ตอนที่ 7 ทางรอด

“หนูกล้าพอมั้ย คิวรถตู้ที่จะไปกรุงเทพฯอยู่ตรงข้ามโลตัสในตลาด ถ้าหนูอยากหนีฉันจะช่วย”

ป้าแดงทำเสียงกระซิบกระซาบ เธอรู้สึกสงสารไม่อยากเห็นเด็กที่เธอเห็นมาแต่เล็กแต่น้อยและเคยทำงานด้วยกันกับแม่ของเธอจะต้องมาตกอยู่ในสภาพแบบนี้ มันมีเงินใช้ก็จริงแต่จะขาดอิสรภาพไปตลอดชีวิต ตราบใดที่ตกเป็นบ้านเล็กของเสี่ยซ้ง ต้องรอจนกว่าเขาจะเบื่อถึงจะมีสิทธิ์ออกไปจากชีวิตผู้ชายคนนี้ เพราะเธอดูแล้วว่าเด็กคนนี้ไม่เหมาะที่จะมาใช้ชีวิตอยู่กับเสี่ยซ้ง ถ้าเด็กคนนี้พร้อมที่จะไปตายเอาดาบหน้าเธอก็พร้อมที่จะช่วย

“หนูจะต้องทำยังไงบ้างคะ แล้วป้าแดงจะไม่เป็นอันตรายหรือคะถ้าเสี่ยซ้งรู้เข้า” กรรวีถามออกมาในใจยังไม่ไว้ใจป้าแดงทีเดียวนัก

“ตอนเย็นไปจ่ายตลาดกลับมาเดี๋ยวป้าจะบอกหนูอีกที”

ป้าแดงพูดแค่นั้นทั้งสองก็แยกย้ายไปทำงาน กรรวีทำตัวเหมือนเต็มใจที่จะอยู่ในบ้านหลังนี้ จนเสี่ยซ้งและลูกน้องไม่ได้มีความกังขาอะไรในตัวกรรวี เพราะเด็กทุกคนที่เสี่ยซ้งเลี้ยงดูก็พอใจกับค่าตอบแทนที่เขามอบให้ทั้งนั้น

ช่วงบ่ายกรรวีเอาเสื้อผ้าขึ้นไปเก็บบนห้องเพื่อไม่ให้ผิดสังเกตแล้วชงกาแฟไปให้เสี่ยซ้ง และบีบนวดให้เสี่ยซ้งอย่างเอาใจตามคำที่ป้าแดงบอก เพื่อไม่ให้เขาสงสัย เสี่ยซ้งมองกรรวีด้วยความหื่นกระหายเขาอยากจะกินเธอให้รู้แล้วรู้รอดวันนี้ไปเลยด้วยซ้ำ

วันนี้กรรวีช่วยป้าแดงทำงานทุกอย่างทั้งที่รู้สึกเพลียไปทั้งร่างเพราะผลข้างเคียงจากการมีประจำเดือน เธอจะรอดไหมถ้าต้องเดินทางในสภาพที่ร่างกายไม่พร้อมขนาดนี้

บ่ายคล้อยฝนเริ่มตั้งเค้ามา เมฆสีเทาดำลอยต่ำก่อตัวหนามืดจนบดบังดวงอาทิตย์ไปทั่ว เธอมองท้องฟ้าแล้วได้แต่ภาวนา ทั้งสองไปจ่ายตลาดด้วยกันเพื่อดูทางหนีทีไล่ จากนั้นก็กลับมาทำอาหารช่วยกัน ป้าแดงหยิบธนบัตรสีเทาที่เก็บไว้ในกระเป๋าเสื้อชั้นในแล้วส่งให้กรรวีสามใบ

“อะไรหรือคะป้า หนูรับไว้ไม่ได้หรอกค่ะ” กรรวีพูดเพราะรู้สึกเกรงใจพร้อมผลักมือป้าแดงออก

“เอาติดตัวไว้ กว่าหนูจะหางานทำได้ป้าช่วยหนูได้แค่นี้แหละ มีเมื่อไหร่ค่อยคืนป้าก็ได้” ป้าแดงยัดเงินใส่ในมือเธอแล้วกำมันไว้แน่น ป้าแดงรู้ว่าเด็กคนนี้ไม่ค่อยมีเงินติดตัวมากนัก ดวงตาดำขลับรื้นขึ้นมาน้ำใสๆไหลออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ เธอซึ้งน้ำใจที่คนอื่นยังเมตตาเธอมากกว่าป้าแท้ๆของเธอเสียอีก

“หนูขอบคุณป้ามากนะคะ” กรรวีเช็ดน้ำหูน้ำตาแล้วจึงยกอาหารไปตั้งโต๊ะให้เสี่ยซ้ง เดินออกมาก็ต้องตกใจเพราะพายุฝนกำลังจะมา เธออยากจะร้องไห้แต่ก็ต้องกลั้นเอาไว้ คืนนี้ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นเธอจะต้องออกไปจากที่นี่ให้ได้ หลังจากทานข้าวเย็นเสร็จเสี่ยซ้งก็ออกไปหาบ้านเล็กคนอื่นๆ เพราะวันนี้เขารู้ว่าจะมาหวังอะไรกับเธอไม่ได้ จึงเป็นโอกาสดีที่เธอจะออกไปจากบ้านหลังนี้

‘เอาเฉพาะของที่จำเป็นติดตัวไป คืนนี้ป้าจะลืมล็อคประตูเล็ก หน้าปากชอยมีรถมอเตอร์ไซด์รับจ้าง หนูต้องทำเวลา รถตู้เที่ยวสุดท้ายที่ไปกรุงเทพฯคือรอบสองทุ่มครึ่ง’

ป้าแดงบอกกับเธอก่อนที่จะแยกย้ายกันเมื่อตอนทานข้าวเย็นเสร็จ อีกห้านาทีจะสองทุ่ม ระยะทางจากหน้าปากซอยไปถึงคิวรถตู้ใช้เวลาไม่ถึงสิบห้านาทีก็ถึงออกไปตอนนี้ยังไงก็ทัน ถ้าไปยืนรอนานคนของเสี่ยซ้งอาจจะเห็นเธอก่อนก็เป็นได้

ร่างเล็กเดินออกจากห้องแล้วมองซ้ายขวา ตอนนี้ทุกอย่างอยู่ในความมืด แสงไฟสว่างจากภายนอกและแสงจากฟ้าแลบกระทบเข้ากับร่างกำยำที่นอนหลับอยู่ที่โซฟากลางห้องรับแขก เขาคือลูกน้องของเสี่ยซ้ง วันนี้ฝนตกเขาจึงหลับเร็วกว่าปกติ

กรรวีพยายามย่องเท้าให้เสียงเบาที่สุด เธอแทบกลั้นหายใจพอเปิดประตูได้ก็รีบวิ่งสาวท้าวออกจากบ้านทันที ร่มที่ใช้กางออกมาก็เหมือนจะช่วยอะไรไม่ได้มากนัก ถึงลมจะไม่แรงมากแต่ฝนที่กำลังตกลงมาอย่างหนักก็ทำให้คนตัวเล็กเสียการทรงตัวอยู่เหมือนกัน

กำลังจะข้ามถนนทันใดนั้นก็มีแสงไฟจากรถสาดมาใส่หน้าเธอพอดี

“คุณวสุระวัง!!” น่านฟ้าตะโกนขึ้นสุดสียงเมื่อมองเห็นคนวิ่งออกมาจากบ้านหลังใหญ่กำลังจะข้ามถนนท่ามกลางสายฝน

เอี๊ยดดดดด!! วสุเหยียบเบรกรถกะทันหันมองผู้หญิงที่ล้มลงกลางถนนด้วยความตกใจสุดขีด นัยน์ตาเบิกโพลงหัวใจเต้นโครมครามกลัวว่าเด็กคนนั้นจะได้รับบาดเจ็บ

“เดินยังไงไม่ดูรถ ออกมาทำไมป่านนี้ ฝนก็ตก” คนตัวโตที่นั่งอยู่ฝั่งคนนั่งบ่นอย่างหัวเสีย หิวข้าวก็หิวเปิดประตูแล้วเดินลงจากรถไปดูคนที่เกือบจะโดนรถชน วันนี้เขาอุตส่าห์มาทางลัดหวังว่าจะถึงบ้านเร็วขึ้นแต่กลับต้องมาเสียเวลามากกว่าเดิมอีก

“ฉันขอโทษคุณทั้งสองด้วยนะคะ” กรรวีช้อนตาขึ้นมองทั้งคู่พร้อมยกมือไหว้ เธอพยายามพยุงร่างตัวเองลุกขึ้นอย่างลำบาก ขาเธอคงเพลียเนื่องจากมีรอบเดือนและวันนี้ทำงานทั้งวันก็เลยเกิดอาการล้า จึงทำให้เดินสะดุดขาตัวเองล้ม วสุเห็นหน้าเธอแวบแรกแววตาดูตกใจ ก่อนจะปรับสีหน้าให้เป็นปกติ น่านฟ้ายื่นมือไปช่วย แต่อีกฝ่ายไม่ยอมรับความช่วยเหลือ เขาจึงดึงมือกลับ

“หนูเป็นอะไรมากมั้ย เจ็บตรงไหนหรือเปล่า” วสุเอ่ยขึ้นมาด้วยความเป็นห่วง ถึงเขาจะไม่ได้ขับรถชนเธอแต่ก็ยังรู้สึกผิดอยู่ดี

“มะ ไม่เป็นไรค่ะ” พูดจบเธอเดินไปหยิบร่มแล้วรีบเดินออกจากตรงนั้นทันที เธอกำลังเสียเวลานานมากแล้วกว่าจะเดินไปถึงคิวรถรับจ้างก็หลายนาที

เธอเดินไปตามถนนท่าทางเร่งรีบโดยไม่ได้เรียกร้องอะไรจากเขาทั้งสองเลยแม้แต่น้อย ไม่มีคำโอดครวญหรือแสดงท่าทีว่าได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด

สองหนุ่มมองหน้ากันด้วยความแปลกใจว่าเธอจะเดินไปไหนมืดค่ำป่านนี้แถมยังฝนตกอีก ด้วยหน้าตาเธอยังดูเด็กมากดูแล้วคงจะไม่ปลอดภัยสำหรับเธอหากต้องเดินตากฝนไปแบบนี้เพียงลำพัง

“ทำไมไม่เข้าบ้าน ออกมาทำไมมืดค่ำ” คิ้วหนาของน่านฟ้าเลิกสูงขึ้น พ่นคำออกมาหลังจากเข้าไปนั่งในรถ มองดูร่างเล็กที่กำลังเดินเร็วออกไปหน้าปากซอยอย่างรีบร้อน

“ถ้าไม่เรียกร้องความสนใจจากเสี่ยซ้งก็คงโดนเสี่ยซ้งไล่ออกจากบ้านครับ” วสุสันนิษฐานเพราะเห็นเด็กคนนี้วิ่งออกมาจากบ้านเสี่ยซ้ง เท่าที่รู้จักเสี่ยซ้ง ถึงเขาจะเป็นคนเจ้าชู้แต่ก็ไม่เคยบังคับให้เด็กคนไหนต้องมาอยู่ด้วย ถ้าเด็กคนนั้นไม่ได้ยินยอม เว้นเสียแต่ว่าเด็กคนนั้นจะทำผิดกับเสี่ยซ้งร้ายแรงจริงๆ

“งั้นเหรอ? ลองจอดถามซิว่าเธอจะไปไหน” ถ้าเป็นแบบที่วสุพูดจริงๆเขาก็แค่อยากไปส่งเธอที่บ้านก็แค่นั้น ถึงเขาจะไม่ถูกชะตากับเด็กผู้หญิงที่ทำตัวแบบนี้ แต่อย่างน้อยความเป็นมนุษย์ของเขาก็ยังหลงเหลืออยู่