บทที่ 3 ล่วงรู้ความลับ

หมู่บ้านซูเจียโกว ตั้งอยู่ในเขตเจียงหนาน มีฝนตกชุกตลอดทั้งปี

ทำให้ดินอุดมสมบูรณ์ราวกับเป็นหมู่บ้านที่สวรรค์ประทานมา บ้านเรือน

ส่วนใหญ่ในหมู่บ้านซูเจียโกวสร้างด้วยดินเหลืองบริสุทธิ์ มีเพียงไม่กี่หลัง เช่น ตระกูลซู ที่ปูกระเบื้องสีดำและผนังสีเขียว

อากาศในชนบทที่ปราศจากมลพิษทางอุตสาหกรรมนั้นสดชื่น

อย่างแท้จริง ซูว่านอิงรู้สึกพึงพอใจกับอากาศที่แสนจะบริสุทธิ์ที่นี่ และแสดงให้เห็นถึงนิสัยที่ดีของคนในหมู่บ้านอีกด้วย ชาวบ้านมาซักผ้าในลำธารเชิงเขาด้านหลัง น้ำในลำธารที่ไหลมาจากภูเขาลึกนั้นใสสะอาดอย่างน่าทึ่ง

“นี่ซูว่านอิง เจ้าไม่สบายหายดีหรือยัง รู้สึกดีขึ้นบ้างหรือไม่ ตอนที่ข้าไปเยี่ยมเจ้าครั้งล่าสุด ข้ากลัวมาก เจ้าหายใจเข้าน้อยกว่าหายใจออก ตอนนี้

ดีขึ้นแล้วหรือไม่ อย่าให้มีอะไรทำให้ป่วยอีกล่ะ”

ผู้หญิงและเด็กสาวหลายคนที่กำลังซักผ้าอยู่ริมลำธาร หนึ่งในนั้นเป็นหญิงวัยกลางคนสวมผ้าสีเทาหยาบ ๆ และผ้าคลุมศีรษะสีคราม นางพูดเสียงดังเมื่อเห็นซูว่านอิงเดินเข้ามา

“คนนี้คือแม่หม้ายหวัง เขาเองก็อาศัยอยู่ใกล้บ้านของเรา ชอบนินทา แถมยังเคยทะเลาะกับท่านแม่ของเราด้วย” เสี่ยวเถียนบอกกับซูว่านอิง

เสียงเบา

“ขอบคุณที่เป็นห่วงนะเจ้าคะท่านป้า บังเอิญจังที่วันนี้ข้าเพิ่งออกจากบ้าน ขอบคุณท่านที่ถามไถ่เจ้าค่ะ ตอนนี้ข้าหายดีแล้ว ข้าไม่ได้ป่วยหนัก แค่เกือบตาย ความทรงจำในอดีตเลยเลือนลางไปหน่อย หวังว่าท่านป้าจะใจดีและอดทนกับข้านะเจ้าคะ” ซูว่านอิงตอบ อย่าไปยุ่งกับคนที่ช่างพูดอย่างนางดีกว่า

ก่อนหน้านี้ซูว่านอิงเป็นคนเงียบ ๆ และเก็บตัวมาก แต่หลังจาก

ตกลงมาจากเนินเขา นางก็เริ่มพูดมากขึ้น ลูกชายคนเดียวของแม่หม้ายหวังยังเรียนอยู่ที่โรงเรียนส่วนตัวที่พ่อของนางสอนอยู่ แม่หม้ายหวังจึงไม่กล้าพูดอะไรอีก

ซูว่านอิงหาที่ซักเสื้อผ้าให้ห่างจากฝูงชน แล้วเริ่มซักผ้ากับน้องสาว ขณะที่เสี่ยวเถียนกำลังซักผ้าอยู่ นางก็อธิบายให้ซูว่านอิงฟังถึงคนที่กำลัง

ซักผ้าอยู่

“หญิงสาวตรงหน้าเราเป็นภรรยาของลูกชายคนเล็กของผู้ใหญ่บ้าน แซ่ของนางดูเหมือนจะเป็นแซ่จาง นางแต่งงานมาสามปีแล้ว ข้าได้ยินมาว่านางเป็นลูกสาวของเจ้าของที่ดิน นางเป็นคนที่ใส่เสื้อผ้าที่สวยที่สุดในหมู่บ้านของเรา”

“พี่สามท่านดูคนนั้น พี่สาวคนสวยคนนั้นชื่อหลินซินเซีย นางได้รับการยกย่องว่าสวยเป็นอันดับสองในหมู่บ้านของเรา แต่ก็ยังไม่สวยเท่าพี่สาวคนที่สองของบ้านเรา นางกับพี่สาวเคยเล่นด้วยกัน...”

“คนนั้นคือป้าอู๋ ครอบครัวของนางยากจนมาก ลูกชายของนางยังไม่ได้แต่งงาน ไม่มีใครยอมยกลูกสาวให้เป็นภรรยาของเขา...”

...

“แล้วเด็กผู้หญิงที่อยู่ริมถนนล่ะ คนที่เสื้อผ้ามีรอยปะเต็มไปหมด”

ซูว่านอิงเห็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ซ่อนตัวอยู่ริมถนน กำลังซักผ้าอย่างเงียบ ๆ นางรู้สึกโดดเดี่ยวราวกับว่ากำลังมองตัวเองในวัยเด็ก ซูเถียนเถียนเหลือบมองพี่สาวด้วยความประหลาดใจและลังเล แต่ซูว่านอิงกลับจดจ่ออยู่กับหญิงสาวเกินกว่าจะสังเกตเห็น

“นางมาจากตระกูลฮั่ว พวกเขาย้ายมาที่นี่เมื่อไม่กี่ปีก่อน ท่านแม่ของเราบอกว่าปู่ของนางเคยเป็นเจ้าของที่ดิน แต่พ่อของนางเสียชีวิตไม่นานหลังจากที่พวกเขาย้ายเข้ามา ต่อมาแม่ของนางร้องไห้จนตาบอด นางจึงต้องดูแลแม่ที่ตาบอดของนาง”

“ดังนั้นเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ คนนี้จึงเป็นเด็กที่น่าสงสาร ต้องแบกรับ

ภาระของครอบครัวตั้งแต่ยังเด็ก ซูว่านอิงถามด้วยความสงสัย “ไม่มีคนอื่นในครอบครัวของนางเลยหรือ”

ในยุคสมัยนั้น ครอบครัวที่ไม่มีลูกชายเหมือนพวกเขา มักจะได้รับการดูแลจากตระกูล และแทบจะไม่เคยอาศัยอยู่นอกเมือง

เสี่ยวเถียนลังเลที่จะตอบ “เอ่อ...เอ่อ นางมีพี่ชายชื่อฮั่วเหลียนเฉิง เขาเรียนอยู่ที่โรงเรียนจุนซานในเมืองกับลูกพี่ลูกน้องของเราและกว่าจะกลับบ้านแต่ละครั้งก็ใช้เวลานาน”

“ลูกพี่ลูกน้องของพวกเรา ?” ซูว่านอิงถาม

“ลูกพี่ลูกน้องของพวกเราคือ หลี่หมิงซวน ลูกชายคนโตของท่านป้า เขาเรียนที่โรงเรียนส่วนตัวของท่านพ่อมาตั้งแต่เด็ก เขาหล่อเหลาและเรียนเก่ง ต่อมาเขาเข้าเรียนที่โรงเรียนจุนซานเพราะความสามารถ พี่สาวคนที่สองบอกว่าโรงเรียนจุนซานเป็นโรงเรียนที่ดีที่สุดในหย่งโจว รับนักเรียนน้อยและ

เข้ายาก ตราบใดที่เขาสามารถเข้าเรียนได้ เขาอาจจะกลายเป็นขุนนางระดับสูงได้ แม้แต่ท่านพ่อของเรายังบอกว่าลูกพี่ลูกน้องของเรามีความรู้มากและมีอนาคตที่สดใส”

หลังจากซักผ้าเสร็จ พวกเขาก็เตรียมตัวกลับ ซูว่านอิงเงยหน้าขึ้นมองและเห็นเด็กหญิงตัวน้อยจากตระกูลฮั่วกำลังดิ้นรนแบกเสื้อผ้าและฟืน เธอรู้สึกเสียใจเล็กน้อยจึงหันไปหาเสี่ยวเถียนแล้วพูดว่า “เจ้าไปช่วยเด็กหญิงตัวน้อยจากตระกูลฮั่วแบกของกลับบ้าน ข้าจะเอาเสื้อผ้ากลับบ้านเอง”

“พี่สาม ท่านรอข้าอยู่ที่นี่ก่อนได้หรือไม่ บ้านของนางอยู่ไม่ไกล

จากที่นี่ เดี๋ยวข้ากลับมา” เสี่ยวเถียนกลัวว่าพี่สาวจะจำทางกลับบ้านไม่ได้ จึงคิดว่ากลับบ้านพร้อมกันดีกว่า

“ข้าไม่เป็นไรหรอกน่า ข้าก็แค่รู้สึกงง ๆ กับสิ่งที่เกิดขึ้นนิดหน่อย

แต่ข้ายังจำทางกลับบ้านได้อยู่นะ เจ้ารีบไปเถอะ หากกลับบ้านมืดค่ำท่านแม่จะว่าเอาได้” ซูว่านอิงรู้สึกว่าตัวเองยังจำทางกลับบ้านได้

ซูเถียนเถียนลังเลแต่ก็ยังเดินไปช่วยเพราะสงสารฮั่วซือซือ ดูเหมือน

ว่าซูว่านอิงจะประเมินตัวเองสูงเกินไป หลังจากเดินไปได้สักพักนางก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ รู้สึกว่าเหมือนไม่เคยเห็นบ้านหลังนี้มาก่อน และต้นไม้ต้นนี้ก็ดูไม่คุ้นเคย ตอนนี้พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว เหลือเพียงแสงริบหรี่

หากนางยังรอช้ากว่านี้อีกหน่อย ฟ้าก็จะมืด ซูว่านอิงอดรู้สึกกังวลไม่ได้

แต่นางไม่กล้าถามผู้ใด กลัวว่าวันรุ่งขึ้นทุกคนในหมู่บ้านจะรู้ว่าลูกสาวคนที่สามของตระกูลซูตกลงมาจากภูเขาและกลายเป็นคนโง่เขลาจนหาทางกลับบ้านไม่ได้

ท้ายที่สุด หมู่บ้านก็ไม่ได้ใหญ่โตนัก แค่วนเวียนสองสามรอบก็ถึงบ้านแล้ว ซูว่านอิงจึงเดินกลับทางเดิม เมื่อพลบค่ำ นางก็มองเห็นป่าไผ่เล็ก ๆ หลังบ้าน ป่าไผ่ตรงนี้นางเคยอ้อมไปหลายครั้งแล้ว และตอนนี้ก็ดึกมากแล้ว เพราะกลัวว่าคนในครอบครัวจะกังวล นางจึงตัดสินใจลัดเลาะผ่านป่าไผ่

ไปทันที

ซูว่านอิงเพิ่งเดินเข้าไปในป่าไผ่ได้ไม่กี่ก้าวก็เห็นเงาร่างของคนสองคนอยู่ไกล ๆ ท่ามกลางแสงตะวันยามเย็น เธอพอมองเห็นเลือนรางว่าคนสองคนข้างหน้าคือชายหญิงกำลังกอดกัน แสงไม่สว่างพอที่จะมองเห็นใบหน้าของ

ทั้งคู่ได้อย่างชัดเจน แต่นางพอจะมองเห็นเลือนรางว่าชายคนนั้นดูเหมือนจะสวมเสื้อคลุมสีน้ำเงิน ส่วนหญิงคนนั้นสวมเสื้อกั๊กสีเขียวและกระโปรงยาว

สีเหลืองอ่อน

ผู้หญิงคนนั้นคงจะยังไม่แต่งงาน เพราะซูว่านอิงเห็นว่าผมของเธอไม่ได้รวบไว้ ปรากฏว่าเป็นเป็ดแมนดารินป่าสองตัว ซึ่งไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยในสมัยโบราณที่อนุรักษ์นิยม ซูว่านอิงยึดหลักไม่ยุ่งเรื่องของคนอื่น จึงหันหลังเดินกลับ เดินเลี่ยงป่าไผ่กลับบ้านพอกลับมาถึงบ้านก็มืดแล้ว พอก้าวเข้าไปในบ้านก็ถูกหลี่เหนียงที่ยืนอยู่หน้าประตูเรียกเอาไว้

“เจ้าไปไหนมา เหตุใดถึงได้กลับมาค่ำมืดเช่นนี้ ข้าบอกให้รีบกลับมาทันทีที่ซักผ้าเสร็จไม่ใช่รึ แล้วเสี่ยวเถียนเล่า นางไปที่ใดเหตุใดถึงไม่กลับมาพร้อมเจ้า พวกเจ้าอย่าทำให้ข้าต้องเป็นห่วงมากไปกว่านี้จะได้หรือไม่ หรือพวกเจ้าคิดว่าข้ายังกังวลไม่พอ ผมบนหัวของข้าแทบจะกลายเป็นสีขาวหมดแล้ว ข้ายุ่งทั้งวันดูแลครอบครัวนี้ พอกลับมาบ้านก็ต้องกังวลว่าพวกเจ้าจะไปที่ใดอีก”

“ข้าก็แค่กลับมาช้าเพราะจำทางไม่ค่อยได้ เลยเดินหลงทางไปบ้าง แต่ข้าก็กลับมาแล้ว” เมื่อเห็นสีหน้าโกรธของหลี่เหนียง ซูว่านอิงก็รีบตอบกลับไป

หลี่เหนียงนึกขึ้นได้ว่าตั้งแต่ลูกสาวตกลงมาลงมาจากภูเขา ก็จำเรื่องราวในอดีตได้ไม่มากนัก จึงหยุดดุด่าลูกสาวทันที

“ช่างเถอะ อย่าทำแบบนั้นอีก ล้างมือเร็ว ๆ แล้วเข้ามากินข้าวในบ้าน ลูกพี่ลูกน้องของเจ้าก็อยู่ที่นี่ด้วย ดังนั้นอย่าเงียบทั้งวัน ผู้หญิงไม่ควรน่าเบื่อแบบนี้”

พูดจบหลี่เหนียงก็เดินเข้าไปในครัวเพื่อยกอาหารออกมา

เมื่อซูเถียนเถียนเห็นหลี่เหนียงเดินออกไป นางก็รีบวิ่งไปหาซูว่านอิงแล้วถามว่า

“พี่สาม ท่านหลงทางรึ ท่านถึงได้กลับบ้านเอาป่านนี้ ข้าก็เพิ่งกลับมาเช่นกัน พอเห็นว่าท่านไม่อยู่บ้าน ท่านแม่ก็ดุข้า ข้ากำลังจะออกไปตามหาท่านพอดีก็เห็นท่านกลับมาเสียก่อน”

“ไม่มีอันใดหรอก ข้าก็แค่เผลอไปผิดทางเลยอ้อมไปไกล ๆ เจ้าไม่ได้บอกว่าเจ้ากับบ้านตระกูลฮั่วไม่สนิทกันเหรอ เหตุใดถึงเพิ่งกลับมาตอนนี้ล่ะ”

“ท่านไม่รู้หรอก ข้าเพิ่งมารู้หลังจากไปถึงบ้านตระกูลฮั่วว่าแม่ของ

ฮั่วซือซือขาหักเมื่อไม่นานมานี้เอง นางยังลุกจากเตียงไม่ได้เลย เพื่อที่จะให้พี่ชายเรียนหนังสือในเมืองได้โดยไม่วอกแวก แม่ของซือซือไม่ให้บอกพี่ชายของนาง แต่ไปหาหมอในหมู่บ้านทายาสมุนไพร ซือซือทำงานหนักมาก

ข้าเคยคิดว่าซือซือทำงานหนักมากคนเดียว นางทำงานหนักมาก นางต้องดูแลแม่และทำงานบ้าน ข้าจึงอยู่ช่วยอยู่พักหนึ่ง พอกลับมาก็เกือบมืดแล้ว ท่านแม่ก็เลยดุ”

สีหน้าเล็กของซูเถียนเถียนดูเศร้าหมองเล็กน้อยจากนั้นก็พูดต่อว่า “พี่สาวคนที่สองเล่นนอกบ้านจนมืด ท่านแม่ก็ไม่พูดอะไร”

ซูว่านอิงบีบจมูกของน้องสาวแล้วพูดว่า “ท่านแม่เป็นห่วงเจ้าน่ะ แต่เสี่ยวเถียนตัวน้อยของเรานี่ขยันขันแข็งจริง ๆ ไปกินข้าวกันเถอะ”

โต๊ะอาหารในบ้านถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ฝีมือการทำอาหารของหลี่เหนียงเป็นที่เลื่องลือไปทั่วหมู่บ้าน นางสามารถรังสรรค์รสชาติ

อันน่าทึ่งได้ด้วยวัตถุดิบง่าย ๆ เพียงไม่กี่อย่าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหลานชายคนโปรดของนางมาเยี่ยมในวันนี้ และเนื่องจากลูกสาวคนที่สามของเธอหายดีแล้ว แม่ผู้เปี่ยมสุขจึงออกไปซื้อเนื้อมาทำอาหาร

หลี่หมิงจื้อเป็นนักเรียนที่ดีที่สุดที่พ่อของนางเคยสอน และเขา

ก็คาดหวังในตัวหลานชายคนนี้มาโดยตลอด ปีหน้าหลี่หมิงจื้อจะออกจากโรงเรียน แม้แต่อาจารย์เฉิน อาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนจุนซานอันทรงเกียรติ

ก็ยังเชื่อว่าตราบใดที่เขาเรียนได้ตามปกติ การเรียนของเขาก็จะราบรื่น ยกเว้นจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

ในตอนที่ซูว่านอิงเข้ามา ท่านพ่อของนางกำลังคุยกับหลี่หมิงจื้อ ขณะที่ซูเฉิงอันก็นั่งฟังด้วยความชื่นชม ซูหรูอี้พี่สาวคนที่สองกำลังจัดโต๊ะอาหาร นางเหลือบมองท่านพ่อจากหางตา

เมื่อเข้าไปข้างใน นางก็ต้องตะลึงเมื่อเห็นลูกพี่ลูกน้องในชุดคลุม

สีน้ำเงิน ส่วนซูหรูอี้ในชุดสีเหลือง คนสองคนที่นางเพิ่งเห็นในป่าไผ่นั้นก็ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากลูกพี่ลูกน้องและพี่สาวคนที่สองของนาง ไม่เพียงแต่เสื้อผ้า

จะเหมือนกัน แต่รูปร่างก็เหมือนกันด้วย

ซูว่านอิงมั่นใจว่าพวกเขาคือคนที่เห็นในป่าไผ่ก็คือหลี่หมิงจื้อ

นางอดสงสัยไม่ได้ ทันใดนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นซูว่านอิงและซูเถียนเถียน

ยืนอยู่ที่ประตูทางเข้า แล้วยิ้มจาง ๆ

“ลูกพี่ลูกน้องกลับมาแล้ว ข้าได้ยินว่าเจ้าตกจากภูเขาและได้รับบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง ท่านแม่ของข้าเป็นห่วงมากจนยืนยันจะมาเยี่ยม แต่อาการของป่วยของนางไม่ดีขึ้นเลย ถึงแม้นางจะได้ยินว่าเจ้าหายดีแล้ว นางก็ยังกังวลอยู่ดี พอข้ากลับมาจากโรงเรียน ท่านแม่ของข้าก็เร่งให้ข้ารีบมา”

ลูกพี่ลูกน้องหลี่หมิงจื้อคนนี้เป็นชายหนุ่มที่หล่อเหลาและสง่างามอย่างแท้จริง หน้าตาหล่อเหลาของเขาไม่ควรถูกมองข้าม และกิริยามารยาท

ก็ปฏิเสธไม่ได้ แม้แต่เสื้อผ้าหยาบกระด้างก็ไม่สามารถกลบเกลื่อนความอบอุ่นอ่อนโยนของเขาได้ คำพูดของเขาเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน ไม่น่าแปลกใจเลยที่คนสวยและเย่อหยิ่งอย่างซูหรูอี้จะตกหลุมรักเขา พวกเขาเป็นคู่สามีภรรยาที่เหมาะสมและงดงามอย่างแท้จริง

แต่นางไม่เคยได้ยินเรื่องการหมั้นหมายระหว่างพวกเขาเลย ดูเหมือน

ว่าท่านแม่ของนางจะหวังมาตลอดว่าพี่สาวคนที่สองจะสามารถแต่งงานเข้าตระกูลที่ร่ำรวยได้ หากความสัมพันธ์ของพวกเขาถูกเปิดเผย ชื่อเสียงของพี่สาวคนที่สองคงพังพินาศเป็นแน่

จริงอยู่ทุกคนต่างก็มีวิถีชีวิตของตัวเอง และในมุมมองของซูว่านอิง นางไม่มีอะไรจะพูดมากนัก นางเก็บเรื่องเหล่านี้เอาไว้เป็นความลับต่อไป เรื่องเช่นนี้ไม่สามารถแพร่งพรายให้ผู้ใดรู้ได้

“ข้าขอบคุณท่านป้าและลูกพี่ลูกน้องที่เป็นห่วง อาการบาดเจ็บของข้าหายดีแล้ว เหลือเพียงเรื่องวุ่นวายในอดีต หมอบอกว่าไม่มีอะไรร้ายแรง”

“เอาล่ะ เลิกพูดมากได้แล้ว อาหารจะเย็นแล้ว ทุกคนนั่งลงและกินกันเถอะ” หลี่เหนียงเร่งเร้า

นี่เป็นมื้ออาหารอย่างเป็นทางการครั้งแรกของซูว่านอิงที่บ้านของตระกูลซู ชาวบ้านในชนบทไม่ได้มีพิธีรีตองอะไรมากนัก ชายหญิงสามารถนั่งร่วมโต๊ะเดียวกัน พวกเขาล้วนเป็นญาติกัน แทบไม่มีบทสนทนาใด ๆ เกิดขึ้น

ที่โต๊ะอาหาร ซูต้าเฉียงซึ่งเป็นปราชญ์เคร่งครัดในเรื่องมารยาทบนโต๊ะอาหาร เวลากินข้าวไม่สมควรพูดคุย

ซูว่านอิงสังเกตเห็นหลี่หมิงจื้อและพี่สาวคนที่สองของนางจ้องมองกันครู่หนึ่ง แต่เพียงชั่วครู่ก็ไม่มีใครสังเกตเห็น ยกเว้นนางที่รู้ถึงความสัมพันธ์ของพวกเขา

ซูหรูอี้และหลี่หมิงจื้อเติบโตมาด้วยกัน ในวัยเด็กหลี่หมิงจื้อเรียนที่โรงเรียนส่วนตัวของท่านพ่อ หลี่เหนียงซึ่งคาดหวังในตัวซูหรูอี้เอาไว้สูง

จึงตัดสินใจยกระดับความสามารถของนาง และเนื่องจากนางยังเด็ก

การที่ซูหรูอี้จะเรียนกับพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อันใด หลี่เหนียงจึงส่ง

ลูกสาวไปเรียนที่โรงเรียนหลายปี

หลี่หมิงจื้อซึ่งไม่มีน้องสาว รู้สึกดีกับความน่ารักของซูหรูอี้ตัวน้อย อยากจะกอดเธอตลอดเวลา เมื่อโตขึ้นหลี่หมิงจื้อรู้สึกถึงการปกป้องคุ้มครองแบบพี่น้อง ไม่ยอมให้ใครรังแกซูหรูอี้ ซึ่งคอยตามเขาไปทุกที่ราวกับหาง

เล็ก ๆ

เขาเคยคิดมาตลอดว่าเขามีความรักแบบพี่น้องต่อนาง แต่เมื่อนางโตเกินกว่าจะเรียนในโรงเรียน เขาก็เริ่มรู้สึกขัดใจและขมขื่นอย่างประหลาด

ชายหนุ่มไร้เดียงสาผู้นี้ไม่เข้าใจความหมายของคำ ๆ นี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป หลี่หมิงจื้อก็รู้ตัวว่าเขาตกหลุมรักเด็กหญิงตัวน้อยที่คอยตามเขาไปทุกที่

ซูหรูอี้นำอาหารกลางวันมาส่งให้ท่านพ่อและน้องชายของนาง นอกจากนี้ยังมีส่วนของหลี่หมิงจื้อเกือบทุกเที่ยง ซูเฉิงอันมักจะเป็นคนมารับเอาอาหารกลางวันจากพี่สาวคนที่สองของเขา ส่วนหลี่หมิงจื้อและท่านพ่อของเขาจะรออยู่ข้างใน แต่หลี่หมิงจื้อมักจะหาข้ออ้างแอบมองซูหรูอี้จากหลังกำแพง ทุกการเคลื่อนไหว ทุกรอยยิ้มของนาง ล้วนถูกจดจำเอาไว้ในหัวใจของเขา

หลี่หมิงจื้อไม่มีวันลืมบ่ายวันนั้นที่สดใส เมื่อร่างที่รอคอยมานาน

ไม่ปรากฏตัว เมื่อเขาคิดว่านางคงไม่มาแล้ว เขาก็รู้สึกถึงการตบไหล่เบา ๆ เขาหันกลับไปโดยสัญชาตญาณ และพบกับซูหรูอี้ที่ยิ้มแย้มแจ่มใส

“ท่านแอบดูข้าหรือ ? อย่าปฏิเสธเลย ข้าสังเกตเห็นท่านมานานแล้ว บอกมาสิ ท่านกำลังทำอะไรอยู่ ?”

เมื่อเผชิญกับคำถามของนาง หลี่หมิงจื้อผู้ปกติสุขุมก็รู้สึกอายเป็นครั้งแรก เขาพูดไม่ออกอยู่นาน ใบหน้าแดงก่ำ

“ท่านชอบข้าหรือไม่” ซูหรูอี้ถามพลางเอียงศีรษะสบตากับ

หลี่หมิงจื้อ ริมฝีปากยกขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนใบหน้า นางรู้ดีอยู่แล้ว แล้วเขาล่ะ เขาทั้งตื่นเต้นและหวาดกลัว

“ข้า .. ข้าชอบ...” เขาตัดสินใจแสดงความรู้สึกออกมา แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ได้ยินซูหรูอี้พูดอย่างจริงจังว่า

“ข้าเองก็ชอบท่านเช่นเดียวกัน”

หลี่หมิงจื้อรู้สึกว่าแปดคำนี้คือคำที่งดงามที่สุดในโลก และหญิงสาวตรงหน้าเขาคือคนที่งดงามที่สุดในโลก