บทที่ 3

อารดาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ บอกกับตัวเองว่าอย่ากลัวจะต้องทำงานให้สำเร็จ ค่าฟอกไตของยายขึ้นอยู่กับงานพิเศษในคืนนี้ เธอพยายามจดจำเทคนิคต่างๆ ที่บรรดารุ่นพี่ผู้มีประสบการณ์ช่วยกันถ่ายทอดให้ เพื่อหวังว่านี่จะเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้ทุกอย่างราบรื่นขึ้น

‘จำไว้นะ ยิ้มไว้ก่อน ไม่ว่าเกิดอะไรยิ้ม ยิ้มหวานๆ อย่าให้แขกรู้ว่าเราไม่ชอบหรือไม่พอใจ และห้ามแสดงท่าทีรังเกียจหรือโกรธเด็ดขาด ไม่งั้นเขาอาจจะแกล้งหรือทำอะไรเราก็ได้ ซึ่งแน่นอนว่ามันจะกระทบกับงานของพวกเรา’ พิตต้าดาวเด่นของร้านสอนวิธีการยิ้มมัดใจแขกตั้งแต่แรกเห็นให้

‘โอนอ่อนพองามขัดขืนพอให้มีค่า อย่าแสดงว่าเราต้องการเงินเขา ถ้าให้ไม่ต้องลังเลรีบคว้า แต่ถ้าต้องแลกเปลี่ยนเราต้องขูดให้คุ้ม’ ลาล่าสอนวิธีการเรียกทิปหนักๆ จากแขกวีไอพีทั้งหลายที่เจ้าหล่อนใช้มานักต่อนักแล้ว

‘แล้วถ้าพวกเขาชวน เอ่อ หนูออกไปกับเขาล่ะคะ’ อารดาถามถึงวิธีป้องกันตัวเองในเรื่องที่สำคัญที่สุด

‘ถอยออกมาปรึกษาเจ๊ หรือว่าถ้าปูเป้โอเคเต็มใจก็เรียกให้คุ้มนะ หนักๆ ไปเลยห้าแสนเป็นอย่างต่ำ’ พิตต้าพูดไปหัวเราะไปอย่างมีจริต

‘หะ ห้าแสนเหรอคะ’ ห้าแสน เงินตั้งมากมายขนาดนั้นใครจะกล้าให้

ก่อนที่พิตต้าและลาล่าจะพูดอะไรมากไปกว่านั้น รานีก็เดินมาดูว่าอารดาแต่งตัวไปถึงไหนแล้ว เจ้าของไนติงเกลคลับพอใจมากที่สาวน้อยหน้าใสกลายเป็นหญิงงามในค่ำคืนนี้

‘พร้อมนะ’ รานีถามเพื่อความแน่ใจอีกครั้ง

‘พร้อมค่ะ’ อารดาพยักหน้าในใจแม้จะหวั่นๆ แต่ก็ต้องก้าวข้ามความรู้สึกนี้ไปให้ได้ คิดถึงแต่หน้าของยายสุดที่รักและครอบครัวอีกหลายชีวิต ต้องทำให้ได้

ชุดแส็กรัดรูปสีแดงทำให้อารดาดูโดดเด่นเป็นที่สนใจสำหรับค่ำคืนนี้ แล้วยังจะหน้าผมที่จัดเต็มด้วยฝีมือสองสาว ตอนนี้เธอรู้สึกเหมือนอยู่อีกโลกที่ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงเลยแม้แต่น้อย

‘ก่อนจะทำงาน จัดการไอ้นี่ซะก่อน’ รานียื่นบางอย่างมาให้และกระซิบที่ข้างหูอารดาพยักหน้ารีบจัดการตามที่ได้รับคำแนะนำทันที

แขกวีไอพีคืนนี้เป็นถึงทายาทนักธุรกิจอสังหาริมทรัพย์คนดังของอเมริกา พอล แลนดอนที่มาพักผ่อนในประเทศไทยเป็นเวลาสามเดือน โดยการเข้าร่วมทริปทัวร์พิเศษของบริษัทไฮเอนด์ทัวร์ซึ่งมีคุณวิชัย จอมจิตเป็นผู้บริหาร

คุณวิชัยมักจะพาแขกวีไอพีกระเป๋าหนักที่ชอบเริงร่ายามราตรีมาที่ไนติงเกลคลับแห่งนี้เป็นประจำ ตั้งแต่สมัยที่สามีของรานียังมีชีวิตอยู่เพราะถูกอัธยาศัยไมตรีเป็นพิเศษ สามีผู้ล่วงลับของรานีแม้เป็นนักเลงขาใหญ่แต่ก็ไม่เคยบังคับให้ใครทำในสิ่งที่ไม่ต้องการ

สาวๆ ตลอดจนพนักงานที่นี่ทำงานด้วยความสบายใจและทุกคนซาบซึ้งในบุญคุณการช่วยเหลือดังพี่น้อง แม้วันนี้จะไม่มีสามีเป็นตัวกลางสำหรับความสัมพันธ์ที่ดีนี้ แต่คุณวิชัยก็ยังแวะเวียนมาแขกมาที่ไนติงเกลคลับแห่งนี้เสมอ

“สวัสดีค่ะ คุณวิชัย” รานีเดินนำหน้าอารดามาที่ห้องวีไอพี

คืนนี้ลูกทัวร์ของคุณวิชัยเลือกห้องที่ดีและราคาแพงที่สุด แถมเจาะจงคนสวยหน้าตาดีมาคอยให้บริการอีกด้วย เงินที่จ่ายไปสำหรับความเพลิดเพลินของค่ำคืนนี้เฉียดแสน แต่ไม่ใช่ปัญหาเพราะลูกค้าวีไอพีคนนี้มีเงินจ่าย

“สบายดีนะครับ คุณรานี” คุณวิชัย ชายวัยกลางคนท่าทางทะมัดทะแมงส่งยิ้มทักทายอย่างเป็นกันเอง

“สบายดีค่ะ ว่าแต่มากี่คนคะวันนี้”

“คนนี้คนเดียวครับ ตอนนี้ผมดูแลคุณพอลคนเดียว แกไม่เอาใครนอกจากผมงานอื่นก็เลยต้องโยนให้ลูกน้องทำก่อน” ชายวัยกลางคนยิ้ม เงินหนาไม่เกี่ยงราคาก่อนกลับมีทิปก้อนโตให้ ต่อให้ต้องเสียเวลาแค่ไหนคุณวิชัยก็ไม่บ่น ขอแค่บอกว่าอยากไปไหนเขาพาไปได้ทุกที่

“ดีค่ะ เอ่อ นี่ ปูเป้ เด็กใหม่ของเราค่ะ” รานีแนะนำให้วิชัยรู้จัก

เจ้าของทัวร์มองหน้าหญิงสาวแล้วยิ้มอย่างพอใจ รานีเข้าใจหาคนมาดูแลลูกค้าคืนนี้ แม่สาวน้อยหน้าแฉล้มคนนี้คงถูกใจลูกค้ากระเป๋าหนักของเขาไม่น้อย แต่ท่าทางว่าเจ้าหล่อนเหมือนยังไม่เจนจัดในสนามสักเท่าไร เพราะดูจากสายตาที่ยังมีท่าทีตื่นกลัวในบางครั้ง เห็นทีคืนนี้คงได้วิ่งไล่จับปูกันสนุกสนานเป็นแน่

“เชิญครับ” วิชัยเปิดประตูให้ปูเป้เดินเข้าไปในห้องทันที