บทที่3ไม่เคยพบหน้า

“ค่ะ เดี๋ยวนุชเดินไปซื้อให้ พี่นีจะเอาอะไรเพิ่มหรือเปล่าคะ จดมาทีเดียว นุชจะรีบกลับมาดูแลพ่อ”

“แค่นั้นแหละ แม่ เงินค่ะ ครีมนีหมด” สาวผู้พี่แบมือขอเงินมารดา นางก็คว้ากระเป๋าหยิบเงินให้ลูกอีกตามเคย

สาวน้อยวัยใสรีบลุกเดินออกไปซื้อของให้พี่สาวตามคำสั่ง หลังจากนั้นการพูดคุยถึงเรื่องไปเป็นสะใภ้บ้านคุณนายอุไรวรรณ เอ่ยดังขึ้นอีก นางวลัยหวังให้ลูกสาวเปลี่ยนใจ

“นี ลูกใช้เงินอย่างกับเบี้ย ไปเป็นสะใภ้บ้านคุณนาย ลูกจะมีทั้งแก้วแหวนเงินทองมากมายให้ลูกใช้ ไม่ขาดมือเลยนะนี”

“โอ๊ย...!! ไม่เอาหรอกค่ะ ยังไม่อยากมีผัวตอนนี้ ชีวิตมีอะไรดีๆ อีกตั้งเยอะ นีอาจจะเจอคนที่หนุ่มกว่ารวยกว่าก็ได้ใครจะไปรู้ โน่นไงคะยัยนุช รายนั้นวันๆ ไม่ไปไหน หัวอ่อนดัดง่าย แม่ก็บีบน้ำตาทวงบุญคุณมัน ให้มันช่วย แค่นี้ก็สิ้นเรื่อง” นีสาวสวยจีบปากจีบคอแนะนำมารดา

“แต่ว่า ลูกสะใภ้ที่คุณนายอยากได้ คือลูกนะ อีกอย่าง คุณนายวรรณก็เห็นรูปลูกแล้ว คุณนายวรรณคงไม่ยอม”

“โอ๊ย!! อะไรของแม่เนี้ยะ!! ถ้าอย่างงั้นแม่ก็ไปตกปากรับคำคุณนายวรรณเลยค่ะ พอถึงเวลาก็แต่งแล้วแม่ก็แบ่งเงินมาให้นีหนีไป สักพัก คนดังกลัวเสียหน้า ย้อมแมวยัดยายนุชใส่พานไปเลยค่ะ”

“เอ่อใช่!! ลูกนีของแม่นี่ฉลาดจริงๆ ทั้งสวยทั้งฉลาดมากลูก สมกับเป็นลูกแม่ งั้นพรุ่งนี้แม่จะไปตกลงกับคุณนาย แต่ลูกไม่เปลี่ยนใจแน่นะ ลูกยังไม่เคยเห็นหน้าค่าตาลูกชายคุณนายวรรณเลย อาจจะไม่แก่ก็ได้”

“ไม่เปลี่ยนใจค่ะ ได้ข่าวว่าสามสิบเจ็ดแล้ว อีกสามปีก็สี่สิบ ไม่ต้องเห็นหน้าก็รู้ค่ะ ถ้าลูกชายคุณนายหล่อเท่จริง คงไม่ต้องมาขอนีไปเป็นลูกสะใภ้ จะมีแต่คนแหแหนอยากไปเป็นจริงมั้ยคะ”

“ใช่จ้ะ ลูกแม่พูดถูก พรุ่งนี้แม่จะไปตกลงแล้วขอเงินก้อนแรกมาใช้ก่อน ไม่ได้ไปช็อปปิ้งเสียนาน แม่คิดถึงห้างจะแย่อยู่แล้ว... อยากซื้อเครื่องประทินผิว...”

สองแม่ลูกพากันยิ้มน้อยยิ้มใหญ่ ไหนจะมีเงินใช้ ไหนจะได้กำจัดหนามยอกอก กำจัดตัวเสนียดออกจากบ้าน

ธารารีสอร์ท บ้านคุณนายอุไรวรรณ

นางวลัยวิ่งเร่มาแต่เช้า เอาข้อเสนอมาบอกเจ้าหนี้รายใหญ่ นางนั่งรอคุณนายอย่างสงบเสงี่ยมอยู่ในห้องรับแขก เฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นทำด้วยไม้สักทั้งนั้น ไม่นานนักคุณนายวรรณก็เดินออกมาจากห้องพระ มานั่งตำแหน่งประมุขของบ้านอย่างสง่า ราศีคนรวยจับ ออร่ากระจาย จนคุณวลัยนั่งตัวลีบแบน

“สวัสดีค่ะคุณนาย คุณนายดูสดชื่นนะคะ” นางวลัยยกมือไหว้ ใบหน้ายิ้มแย้ม

“ก็แน่ล่ะซิจ๊ะ ลูกหนี้วีไอพีระดับห้าดาวมาคงมีข่าวดีมาสินะ หวังว่าฉันคงไม่ผิดหวัง” คุณนายเอ่ยเสียงเรียบเฉียบขาด

“ตกลงค่ะคุณนาย ยัยนียินดีเป็นสะใภ้ อยากมีหลานให้คุณนายอุ้ม ว่าแต่ลูกชายคุณนายไปไหนคะ มาทีไรไม่เคยเห็นเลย” นางวลัยถามหา เพราะนางไม่เคยเห็นรูปร่างหน้าตาลูกชายคุณนายวรรณสักครั้ง เคยได้ยินแต่คนซุบซิบนินทาถึงเรื่องแฟนสาวของลูกชายคุณนายที่ตายก่อนวันแต่งงาน

“รายนั้นออกจากบ้านแต่เช้าทุกวัน จะกลับเข้ามาก็มืดค่ำ เจ้าวินหนะทำงานตากแดดตากลมจนตัวดำเป็นตอตะโก ถ้าจะรอเจอก็ดึกๆนู้นแหละ จะรอมั้ยล่ะ” พูดถึงลูกชาย คุณนายอุไรวรรณยิ้มปลื้มปริ่ม

“ไม่ดีกว่าค่ะ สรุปว่าจะแต่งเมื่อไหร่ดีคะ เเล้วเอ่อ ที่คุณนายบอกว่าจะให้เงินติดกระเป๋าถ้าจะขอเบิกก่อนสักแสนนึงได้มั้ยคะ” เเววตา นางวลัยเป็นประกาย

“เดี๋ยวฉันเซ็นเช็คให้ ฉันมันคนง่ายๆ แต่ถ้าใครมาลูบคม บอกเลยศพไม่สวย เข้าใจด้วยนะแม่วลัย”

“ค่ะๆ ขอบคุณมากค่ะคุณพี่ วลัยขอเรียกคุณพี่เลยแล้วกันนะคะ...เพราะอีกไม่นาน วลัยกับคุณพี่ก็เหมือนเป็นครอบครัวเดียวกัน” ยิ้มปากกว้างถึงใบหู

“อืม...ยังไงก็อย่าตีเสมอฉัน รู้จักกาลเทศะ ฉันก็ไม่ว่า”

“ค่ะๆ เอ่อ… แล้วจะนัดให้เจอกันก่อนมั้ยคะ จะได้เห็นหน้าค่าตา จีบกันก่อน พอได้รู้จักกันสักนิดสักหน่อย” นางวลัยพูดไปแบบนั้น กลบเกลื่อนพิรุธ

“ไม่ต้องหรอก ตอนฉันได้กับพ่อของเจ้าวิน ผู้ใหญ่หาให้ อยู่ๆ ไปก็รักกัน ไม่เห็นจะมีปัญหาอะไร กลับกลายเป็นยอมฉันทุกอย่าง พูดแล้วนึกถึงอดีต สมัยสิบหกสิบเจ็ด แม่วลัยรีบกลับไปบ้านเถอะเดี๋ยวฝนใกล้จะตกแล้ว ฉันจะหาฤกษ์ยามแล้วส่งข่าวไป” คุณนายวรรณตัดบท

“ค่ะ วลัยจะรีบไปจัดการ เอ้ย!! จะรีบพายัยนีไปเข้าคอร์สเป็นเจ้าสาว จะได้สมกับเป็นคุณนายน้อยของธารารีสอร์ท วลัยกลับก่อนนะคะคุณพี่... กราบลาค่ะ”

วันนี้มีคณะทัวร์มาลง เจ้าของรีสอร์ทอย่างวินเลยอยู่ดูแลคุมเข้มด้านการบริการต่อลูกค้าไม่ให้มีขาดตกบกพร่อง เพราะในสายงานด้านบริการ ลูกค้าสำคัญที่สุด ลูกค้าคือพระเจ้า เล่าขานกันมานานเรื่องนี้ ถ้าไม่มีพวกเขาเราก็อยู่ไม่ได้ เสมือนคำขวัญประจำจังหวัดกันเลยทีเดียว

ภายในโซนที่เป็นห้องสำหรับออกกำลังกาย ปรากฏชายร่างสูงใหญ่หน้าตาคมคายกำลังยกดัมเบล โชว์กล้ามเนื้อและซิกซ์แพ็กเป็นต่อนๆ เอ้ย!! เป็นลอนๆ ใบหน้าละอ่อนกว่าอายุ พอๆ กับเจ้าของรีสอร์ท เสียงตะโกนดังทักทายไปก่อนตัว ก่อนที่วินจะเดินเข้าไปถึง

“มึงว่างแล้วเหรอไอ้วิน!!" อานัท หรือว่า นัท เพื่อนสนิทเคียงบ่าเคียงไหล่ของอัศวินตะโกนเรียก เพราะนัดหมายว่าจะมาออกกำลังกายด้วยกัน