บทที่ 4

ความเงียบในห้องนั่งเล่นกดทับเสียจนแก้วหูปวดหนึบ

ราวกับมีใครบางคนกลั้นหายใจเอาไว้

ดันเต้ยืนนิ่งอยู่กับที่ จ้องฉันเขม็ง ราวกับเมื่อครู่ฉันเพิ่งชักปืนเล็งใส่เขา

“เธอเอาจริงงั้นเหรอ”

น้ำเสียงของเขาสูงกว่าปกติเล็กน้อย

ถึงขั้นแฝงความลนลานบางอย่างเอาไว้จาง ๆ

“เธอคิดจะจบทุกอย่างจริง ๆ งั้นเหรอ”

“เรื่องหย่าเป็นคุณที่พูดขึ้นมาก่อน”

“ฉันกำลังคุยเหตุผลกับเธออยู่นะ เอเลน่า”

เขาเดินเข้ามาใกล้อีกก้าว

ใกล้จนฉันได้กลิ่นโคโลญบนตัวเขา ได้สัมผัสถึงไอร้อนจากร่างกายของเขา

“ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะ”

คำพูดของเขาหยุดชะงัก

เขายกมือขึ้นเสยผมอย่างหงุดหงิด

ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมาฉับพลัน มันเป็นเสียงหัวเราะที่สั้นห้วน และเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

“ฉันเข้าใจแล้ว”

เขาหรี่ตาลง มุมปากค่อย ๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

“ตอนนี้เธอเริ่มเล่นตัวเป็นแล้วนี่ น่ารักดี”

เขากระชากเนกไทหลวม ๆ ก่อนโยนมันลงบนโซฟาอย่างไม่ใส่ใจ

“แต่ฉันไม่เล่นเกมแบบนี้นะ ที่รัก”

ตอนเขาหันหลังเดินออกไป ประตูใหญ่ถูกกระแทกปิดดังสนั่น แรงจนกระจกหน้าต่างยังสั่น

และเขาไม่กลับมาอีกเลย เป็นเวลาสองสัปดาห์เต็มๆ

ไม่มีสายโทรเข้า ไม่มีแม้แต่ข้อความ

และไม่มี Maserati สีดำคันนั้นมาจอดอยู่ใต้ตึกบริษัทฉันอีก

ข่าวคราวเกี่ยวกับเขา ค่อย ๆ ลอยกลับเข้ามาผ่านปากของเหล่าภรรยามาเฟีย

ในเสียงซุบซิบหลังพิธีมิสซาวันอาทิตย์ พวกเธอพูดกันว่า

ดันเต้ย้ายเข้าไปอยู่เพนต์เฮาส์ชั้นบนสุดของโรงแรมในเครือมอเรตติ

ทุกวันเอาแต่คุยธุรกิจ เซ็นสัญญา

ใช้ชีวิตราวกับลืมไปโดยสิ้นเชิงว่าที่บ้านยังมีภรรยาอยู่

ตีสองของวันที่ห้า โทรศัพท์ฉันสั่นขึ้นกะทันหัน

เป็นมาร์โก

“คุณนายมอเรตติ”

น้ำเสียงของเขาระมัดระวังมาก

เป็นโทนเสียงที่ลูกน้องใช้เวลารายงานข่าวร้าย

“คืนนี้ บอส……อาการไม่ค่อยดี ดื่มวิสกี้ไปเยอะมาก เขาให้ผมหาคนพากลับบ้าน”

ฉันนอนอยู่ท่ามกลางความมืด มองเพดานห้อง

ที่ว่างข้างตัวเย็นเฉียบ ไร้คนอยู่

“งั้นก็โทรหาเซียนน่าสิ”

ฉันพูดเรียบ ๆ“ฉันเชื่อว่าเธอน่าจะมีกุญแจสำรอง”

ปลายสายเงียบลงทันที

ฉันแทบจินตนาการออกถึงสีหน้าปวดหัวของมาร์โก

“คุณนายมอเรตติ”

“ราตรีสวัสดิ์ มาร์โก”

ฉันวางสายแล้วพลิกตัว หลับตาลง

สองชั่วโมงต่อมา ประตูใหญ่ของคฤหาสน์ถูกใครบางคนเปิดออก

ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าที่หนักอึ้ง

และเสียงกุญแจกระทบกับจานเซรามิกตอนที่มันถูกโยนลงไป

หลังจากนั้น ดันเต้ก็ปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าประตูห้องนอน

ร่างเขาโคลงเล็กน้อย

ชายเสื้อเชิ้ตถูกสอดไว้ในกางเกงแค่ครึ่งเดียว

ตรงปกเสื้อ ยังมีรอยสีชมพูอ่อนติดอยู่

เป็นรอยลิปสติก สีที่เธอใช้ประจำ

“เอเลน่า”เสียงของเขาแหบต่ำกว่าปกติ

ถึงขั้นนุ่มลงเล็กน้อย

“ฉันนอนไม่หลับ เอาแต่คิดถึงเธอ”

เขาเดินเข้ามาข้างเตียง มือวางลงบนไหล่ฉันเบา ๆ

การกระทำเต็มไปด้วยการหยั่งเชิง

แทบจะเรียกได้ว่าอ่อนโยน

นิ้วโป้งของเขาลูบผ่านไหปลาร้าฉันช้า ๆ ไล่ไปตามสายชุดนอน

เมื่อก่อน แค่เขาแตะฉันแบบนี้ ฉันก็จะเอนตัวเข้าหาเขาโดยไม่รู้ตัว

แต่ตอนนี้ ความรู้สึกนั้น เหมือนมีมือของคนแปลกหน้ามาวางอยู่บนผิวฉันเท่านั้น

“อย่าทำแบบนี้เลย ที่รัก”

เขาก้มตัวเข้ามาใกล้ฉัน ลมหายใจเจือกลิ่นวิสกี้กับน้ำหอมของเธอ

“เราคุยกันนะ เหมือนเมื่อก่อน ได้ไหม”

ฉันมองเขา มองความเปราะบางที่เขาตั้งใจแสดงออกมา

มองความอ่อนโยนที่ถูกเสแสร้งขึ้นในดวงตาคู่นั้น และมองรอยลิปสติกที่เขาขี้เกียจแม้แต่จะเช็ดออก

“ตัวคุณเต็มไปด้วยกลิ่นของเธอ”

ฉันพูดอย่างสงบนิ่ง

“แล้วก็ คุณเข้าห้องผิดแล้ว”

ฉันพลิกตัว หันหลังให้เขา แล้วดึงผ้าห่มขึ้นสูงอีกนิด

เขายืนอยู่ตรงนั้น นานมากโดยไม่ขยับ

ฉันสัมผัสได้ถึงสายตาของเขาที่จ้องแผ่นหลังฉันไม่วาง

และได้ยินลมหายใจของเขาเปลี่ยนไปทีละน้อย

จากความสับสน ค่อย ๆ กลายเป็นอารมณ์หม่นดำบางอย่าง

สุดท้าย เขาก็เดินออกไป

เสียงประตูห้องรับรองแขกตรงปลายโถงทางเดินปิดลงเบา ๆ

คืนนั้น ฉันไม่ได้นอน แต่ฉันกลับหัวเราะอยู่ในความมืด

……

หลังจากคืนนั้น ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ดันเต้เริ่มกลับบ้านตรงเวลาทุกวัน

ในออฟฟิศเริ่มมีช่อกุหลาบส่งมาไม่หยุด

กุหลาบแดงสามสิบหกดอกเต็มช่อ

วันละหนึ่งช่อ

ใส่อยู่ในแจกันคริสตัลที่ราคาแพงกว่าค่าแรงทั้งเดือนของผู้ช่วยฉันเสียอีก

การ์ดทุกใบเขียนประโยคเดียวกัน

“เธอยังเป็นของฉันเสมอ D”

ฉันส่งดอกไม้ทั้งหมดไปให้โรงพยาบาลเด็กกลางเมือง ไม่เหลือไว้แม้แต่ช่อเดียว

วันที่สี่ เขาส่งกล่องเครื่องประดับCartier มาให้ ฉันไม่แม้แต่จะแกะดู แล้วโยนทิ้งไว้บนโต๊ะทำงานแบบนั้น

วันที่ห้าเป็นดอกแมกโนเลีย

วันที่หกเป็นดอกโบตั๋นสีชมพู

วันที่เจ็ด เป็นต่างหูเพชรคู่หนึ่ง และฉันจำต่างหูคู่นั้นได้

เพราะเมื่อเดือนก่อน เซียนน่าเพิ่งกดไลก์เครื่องประดับรุ่นเดียวกันในนิตยสาร

โทรศัพท์ฉันสั่นแทบตลอดเวลา

ชื่อของเขากะพริบขึ้นไม่หยุด

ฉันแทบจินตนาการได้เลยว่าเขากำลังกดรีเฟรชอินสตาแกรมของฉันทุกชั่วโมงราวกับคนเสียสติ

แต่หน้าโปรไฟล์ของฉันยังคงว่างเปล่า

บ่ายวันนั้น ฉันไปพบทนาย รีเบคก้า เฉิน

ผู้หญิงที่เคยฝังชีวิตแต่งงานของตระกูลมาเฟียมาแล้วสามคู่ และสุดท้ายยังทำให้ฝ่ายภรรยาเอาทรัพย์สินทั้งหมดไปได้

“เขาเริ่มกลัวแล้ว”

เธอเลื่อนเอกสารชุดหนึ่งมาตรงหน้าฉัน

“เป็นเรื่องดีนะ ผู้ชายพอเริ่มลน ก็จะเริ่มทำผิดพลาด”

“แล้วฉันต้องรออีกนานแค่ไหน”

“รอจนกว่าเขาจะเป็นคนทำให้เธอเห็นเอง ว่าตัวจริงของเขาเป็นคนแบบไหน”

เธอยิ้มบาง ๆ เย็นชาและแม่นยำ

“แล้วหลังจากนั้น เราค่อยเอาทุกอย่างมา”

วันเสาร์นั้น ฉันนัดวิเวียนเจอกันที่คลับส่วนตัวแห่งหนึ่งกลางเมือง

ที่นั่นเป็นสถานที่ที่ตระกูลเก่าแก่หลายตระกูลเพิ่งร่วมกันซื้อไว้ไม่นานนี้

“เอเลน่า ทางนี้”

ฉันเดินไปยังโต๊ะที่เธอนั่งอยู่ แล้วฝีเท้าก็หยุดชะงักกะทันหัน

ดันเต้ก็อยู่ที่นั่นด้วย

นั่งอยู่ในมุมคาร์บูธ ครึ่งตัวจมหายไปในเงามืด แต่ฉันยังมองเห็นได้ชัดพอ

มือของเขาสอดอยู่ในเส้นผมของเซียนน่า

ทั้งตัวของเธอแนบอยู่บนอกเขา

พวกเขากำลังจูบกัน

ไม่ใช่จูบแบบแตะกันเร็ว ๆ อย่างลับ ๆ

แต่เป็นจูบแบบไม่สนเลยว่ารอบข้างจะมีใครมองอยู่หรือเปล่า

จูบแบบที่ เมื่อก่อนเขาให้ฉันเท่านั้น

ก่อนที่สมองจะทันตอบสนอง เท้าของฉันก็หยุดไปแล้ว

มีบางอย่างเย็นเยียบค่อย ๆ แผ่ขยายออกมาจากกลางอก

ไม่ใช่ความเจ็บ อย่างน้อย ตอนนี้มันไม่ใช่อีกแล้ว

มันเหมือนการตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์มากกว่า

ราวกับรับรู้ถึงการมีอยู่ของฉัน

ดันเต้หยุดลงกะทันหัน

สายตาของเขามองข้ามทั้งห้อง แล้วปะทะเข้ากับฉันทันที

ในวินาทีนั้น เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นความตื่นตระหนกจริง ๆ บนใบหน้าของเขา

ไม่มีการปกปิดแม้แต่น้อย

ความนิ่งสงบทั้งหมดบนใบหน้าของเขาแตกสลายลงทันที

ครั้งแรก ที่ดันเต้ มอเรตติ ดูเหมือนผู้ชายที่ไม่รู้ว่าควรทำยังไงต่อ

เขาก้าวสี่ก้าวรวดมาหยุดตรงหน้าฉัน

ยังยกหลังมือขึ้นเช็ดริมฝีปากตัวเองโดยอัตโนมัติ

“เอเลน่า”เสียงของเขายังคงมั่นคง

แต่กรามกลับตึงจนเห็นชัด

“มันไม่ใช่อย่างที่เธอเห็น เมื่อกี้พวกเราเล่น Truth or Dare กันอยู่ มาร์โกให้เธอ”

“Truth or Dare”ฉันทวนคำอีกครั้ง

“เหมือนเด็กมัธยมดีนะ”

“เอเลน่า ฉันสาบาน”เซียนน่าก็เดินตามเข้ามา

ดวงตาแดงระเรื่อ ริมฝีปากยังบวมช้ำนิด ๆ จากจูบเมื่อครู่

“เอเลน่า ได้โปรดเถอะ”

เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย ทุกหยดของความน่าสงสารถูกคำนวณมาอย่างพอดี

“เมื่อกี้มันก็แค่เกมจริง ๆ คุณต้องเชื่อฉันนะ ระหว่างฉันกับเขาไม่มีอะไรเลย ฉันไม่มีวัน”

ขณะพูด เธอก็ยกมือขึ้นเช็ดน้ำตา

แล้ว ฉันก็เห็นมัน

ตรงด้านในข้อมือของเธอมีรอยสักอยู่

เป็นดาวเหนือหนึ่งดวง ทั้งประณีตและสวยงาม

เส้นหมึกสีดำเล็กละเอียดอยู่บนผิวขาวเนียน

หัวใจฉันกระแทกแรงหนึ่งครั้ง

สองเดือนก่อน ในห้องนอนของเรา

ดันเต้เพิ่งอาบน้ำเสร็จเดินออกมาจากห้องน้ำ หยดน้ำยังเกาะอยู่บนผิวเขา

ฉันยื่นมือไปแตะหน้าอกเขา แล้วก็เห็นรอยสักใหม่ อยู่ใต้ไหปลาร้า ก็เป็นดาวเหนือหนึ่งดวงเหมือนกัน

“นี่อะไร”

ตอนนั้นฉันถามเขา “พนันกับมาร์โกแล้วแพ้”

เขาหลบสายตาฉัน แล้วรีบสวมเสื้อเชิ้ตทันที

“อย่าคิดมาก”

ตอนนี้ ในที่สุดฉันก็เข้าใจแล้ว

ดาวดวงเดียวกัน ขนาดเดียวกัน

สักไว้ในตำแหน่งที่เหมาะที่สุดสำหรับคนรักจะจูบ

ฉันมองข้อมือของเธอแล้วมองใบหน้าของเขา

สีหน้าของดันเต้ซีดขาวไปหมดแล้ว

เขาอ้าปากแต่กลับพูดอะไรไม่ออกเลยสักคำ

รอยสักคู่รัก

ซ่อนเร้น เอกสิทธิ์เฉพาะ ที่มีไว้สำหรับพวกเขาเท่านั้น

น้ำตาบนใบหน้าเซียนน่าชะงักค้างทันที

เธอยกมือขึ้นปิดรอยสักอย่างแรง

แต่สายเกินไปแล้ว

ฉันค่อย ๆ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

มือซ้ายจับมือของดันเต้ มือขวาจับมือของเซียนน่า

ผิวของพวกเขาอุ่นร้อน แต่ฝ่ามือของฉันเย็นเฉียบ

จากนั้น ฉันก็ค่อย ๆ วางมือของทั้งสองคนเข้าหากัน

“ความรักแท้จริง ก็ควรมีคนเป็นพยาน”

ฉันพูดเบา ๆ “คนที่ไม่ได้ถูกรัก ก็อย่ายืนขวางอยู่ตรงกลางเลย”

ฉันปล่อยมือของพวกเขา“เลือกวันดี ๆ แล้วกัน”

“ฉันจะส่งแชมเปญไปให้”

ฉันหันหลังเดินไปทางประตู

“เอเลน่า”

เป็นครั้งแรกที่เสียงของเขาเกิดรอยร้าว

“เดี๋ยวก่อน”

แต่ฉันไม่ได้หยุด

เพียงแต่ ตอนที่กำลังจะเดินออกประตู

ฉันกลับหยุดฝีเท้าลงกะทันหัน

หันกลับมา แล้วทำบางอย่างที่ไม่มีใครในทั้งห้องคาดคิดเลยแม้แต่น้อย