สถาปนาตัวเองเป็นแม่บ้าน (2)

เมื่อเห็นเจ้านายเดินขึ้นไปด้านบนแล้ว ลูกน้องที่เหลือกระจายกันไปยังส่วนที่พักของตัวเอง เพราะทั้งหมดที่เข้ามาพร้อมลูวิส ไปทำภารกิจเสี่ยงตายที่เอสเซอร์เลียมาด้วยกัน ทุกคนต่างอยากพักผ่อนเต็มแก่ รวมถึงเซอร์เกรย์ด้วยที่ยังไม่ได้คุยกับพี่ชายเลยสักคำ เขาปล่อยให้เป็กกี้เฉิดฉายอย่างเต็มที่ คงเป็นเพราะเห็นใจน้องสาวที่เอาแต่เฝ้ารอคอยพี่ชายตนมาหลายสิบปีแล้ว

เซอร์เกรย์ก็มีภารกิจที่ต้องทำเช่นกัน

ลูวิสชะงักเท้าเมื่อประตูห้องถูกเปิดออก พยายามมองว่านี่ห้องนอนของเขาจริงหรือ? ดูเปลี่ยนไปมากเหลือเกิน คงเป็นฝีมือสาวน้อยที่ยืนยิ้มแช่งคนนี้แน่นอน แต่ก็ช่างเถอะเขาไม่อยากพูดมากเมื่อยปาก ไหนๆ เธอก็จัดการไปแล้ว เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาวุ่นวายเปล่าๆ จะบ่นก็เปลืองน้ำลายเพราะเป็กกี้ไม่เคยฟัง

“พี่ลูสอาบน้ำก่อนนะคะ เดี๋ยวเป็กกี้ลงไปสั่งพ่อครัวให้เตรียมของโปรดเอาไว้ให้ แล้วเดี๋ยวเป็กกี้จะกลับมาอีกครั้งนะคะ”

“อืม”

เป็กกี้ยิ้มหวานให้เขาก่อนจะก้าวออกไปจากห้อง แอบถอนหายใจเฮือกใหญ่ รู้สึกโล่งหูขึ้นมาทันที ลูวิสกวาดตามองรอบๆ ห้องอีกครั้ง ซึ่งอันที่จริงก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก เพียงแค่มีโต๊ะเครื่องแป้งสำหรับผู้หญิงมาตั้งไว้ข้างห้องแต่งตัว และเตียงนอนของเขาเปลี่ยนจากเตียงธรรมดา เป็นเตียงเจ้าหญิงสีชมพูอ่อน ทำได้แค่ถอนหายใจอีกครั้งก่อนจะหายเข้าไปในห้องน้ำ

หญิงสาวผู้มีใบหน้างดงามราวตุ๊กตา เดินยิ้มน้อยยิ้มใหญ่ลงมาด้านล่าง แล้วไปที่ห้องครัวเพื่อสั่งให้เชฟทำของโปรดของลูวิสเตรียมไว้ เธอจดจำได้ทุกอย่างที่เกี่ยวกับเขา ชอบอะไร หรือไม่ชอบอะไร แน่ล่ะสิ่งหนึ่งที่เขาไม่ชอบก็คือเธอ...เพราะเธอพูดมาก พูดไม่หยุด แต่เป็กกี้ก็เป็นแบบนี้ เธอไม่อยากเปลี่ยนตัวเองเพื่อให้เขาชอบ แต่ต้องการให้ลูวิสชอบในแบบที่เธอเป็น

“ตั้งโต๊ะเวลาเดิมเลยนะจ้ะ”

“ครับคุณหนู”

เป็กกี้ไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไหร่นักที่เชฟเรียกเธอว่าคุณหนู เธออยากให้ทุกคนเรียกว่า ‘นายหญิง’ ฟังแล้วระรื่นหูกว่ากันเยอะเลย ระหว่างที่กำลังจะเดินกลับเธอก็สวนกับบอดี้การ์ดของเขา เป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวที่ลูวิสรับมาทำงาน และเป็นผู้หญิงที่อยู่ใกล้ชิดเขาที่สุดอีกด้วย หล่อนทำงานเป็นมือขวาของเขา จึงเคียงบ่าเคียงไหล่ลุยไปด้วยกันทุกที่

“สวัสดีค่ะคุณเป็กกี้”

“สวัสดีค่ะเอเลนา” เป็กกี้ทักทายกลับตามมารยาท ก่อนหน้านี้เอเลนาถูกส่งตัวไปทำภารกิจอะไรสักอย่างที่ต่างประเทศ เธอรู้สึกโล่งใจมาก แต่ก็ไม่นานนักหล่อนก็กลับมาอีก

เธอไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนี้คิดอะไรกับลูส แต่ด้วยความที่ทั้งคู่สนิทสนมกันมาก เลยทำให้เป็กกี้อดที่จะอิจฉาหล่อนไม่ได้ แม้ลูวิสจะไม่ได้มีท่าทางเกินเลยไปกว่าเจ้านายและลูกน้อง แต่เป็กกี้ก็รู้สึกไม่สบายใจ

“คุณหนูมีอะไรรึเปล่าคะ?”

“เปล่าค่ะ เธอปลอดภัยกลับมาก็ดีแล้ว” เป็กกี้ยิ้มให้ ก่อนจะเลี่ยงเดินขึ้นด้านบน

ความอิจฉาก็ส่วนหนึ่ง แต่อีกส่วนหนึ่งเธอก็เป็นห่วง ทุกคนที่อยู่ข้างกายลูสคือกำลังสำคัญทั้งสิ้น ฉะนั้นไม่ว่าใครก็ตามเธอก็อยากให้กลับมาอย่างปลอดภัย เอเลนาดูไม่เหมือนผู้หญิงทั่วไป หล่อนรูปร่างสูงโปร่งและร่างกายเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ มีความแข็งแรงมากกว่าผู้หญิงปกติหลายเท่า หล่อนไม่แต่งหน้า ไม่แต่งตัว ทำตัวกลมกลืนราวกับว่าเป็นผู้ชายคนหนึ่ง เว้นเพียงผมที่ยาวตรงสลวยที่มัดเอาไว้ด้านหลังตลอดเวลา

ดูจากลักษณะภายนอกแล้ว เอเลนาไม่ใช่คู่แข่งเลยสักนิด และเป็กกี้ก็ไม่ได้คิดแบบนั้นด้วย เพราะถ้าหากลูวิสนึกชอบใจคงไม่ปล่อยให้เอเลนาเป็นแค่บอดี้การ์ด ฉะนั้นเธอคาดเดาว่าเขาไม่ได้คิดอะไรกับลูกน้องตัวเอง และดูเหมือนจะไม่ได้คิดอะไรกับใครเสียด้วย เพราะเป็กกี้รู้ดีว่าลูสไม่ว่างพอที่จะสานสัมพันธ์กับใครทั้งนั้น

เธอกับลูวิสรู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก ครอบครัวของเธอและครอบครัวทาร์คอฟกี้ สนิทสนมกันเป็นอย่างดีเพราะบิดาของทั้งคู่เป็นเพื่อนรักกัน บิดาของเป็กกี้เลือกที่จะวางมือก่อน แต่ก็แอบช่วยเหลือลับๆ อยู่บ่อยครั้ง จนกระทั่งบิดาและมารดาของลูวิสถูกลอบสังหาร ในคืนนั้นพ่อของเธอได้เข้าไปช่วยสองพี่น้องออกมาจากบ้าน พวกเขาจึงอยู่รอดมีชีวิตมาถึงทุกวันนี้

ในวัยเด็กเป็กกี้ ลูวิสรวมถึงเซอร์เกรย์จึงสนิทกัน แต่ลูวิสเป็นคนพูดน้อยมาแต่ไหนแต่ไร ส่วนใหญ่แล้วเธอจึงเล่นกับเซอร์เกรย์มากกว่า มีครั้งหนึ่งเป็กกี้อยากว่ายน้ำเหมือนเซอร์เกรย์ ทั้งที่เธอว่ายน้ำไม่เป็น แต่ก็กระโดดลงไปจึงจมน้ำ และเป็นลูวิสที่กระโดดลงไปช่วย ตั้งแต่นั้นเธอจึงมีเขาอยู่เต็มหัวใจ เพราะเขาช่วยไว้ในวัยเด็ก

ความสนิทสนมที่น้อยนิดเริ่มห่างเหินมากขึ้น เมื่อลูวิสเริ่มโตเขาตั้งรับช่วงต่องานของครอบครัว ที่ทิ้งช่วงมาหลายปีเนื่องจากไม่มีใครดูแล ทั้งลูวิสและเซอร์เกรย์ถูกบิดาของเป็กกี้ฝึกหนักมาตั้งแต่เด็ก จนพวกเขากลายเป็นสุดยอดฝีมือในวงการสีดำ ลูวิสรับเอาธุรกิจสกปรกแทบทั้งหมดไว้ และเริ่มเปลี่ยนมันให้สะอาดมากขึ้น ส่วนเซอร์เกรย์ดูแลธุรกิจขาวสะอาดเพียงอย่างเดียว

ฉะนั้นการใช้ชีวิตของทั้งสองคนจึงต่างกันมาก เป็กกี้เข้าใจในจุดนี้ดีว่าลูวิสต้องเสี่ยงอันตรายมากแค่ไหน แต่เธอก็เต็มใจที่จะอยู่เคียงข้างเขา คงจะมีแต่ลูวิสนั่นแหละ ที่เอาแต่ผลักไสเธอให้ออกห่างจากตัว แต่เธอจะไม่ปล่อยให้เป็นเช่นนั้นแล้ว เป็กกี้ตัดสินใจจะรุกแบบจริงจัง ตั้งเป้าปักธงเอาชนะใจเขาให้ได้