บทที่ 3

“คุณหนู ท่านเขยคุกเข่าอยู่หน้าประตูตั้งหนึ่งชั่วยามแล้ว เพื่ออยากให้แม่ทัพเอ่ยปาก!”

“คุณหนู ท่านเขยรักคุณหนูมากจริงๆ ถึงตอนนั้นคุณหนูแต่งงานกับเขาต้องมีความสุขมากแน่เลยเจ้าค่ะ”

เสียงเอะอะโวยวายดังก้องอยู่ในหูอย่างต่อเนื่อง ข้าลืมตาขึ้นอย่างว่างเปล่า จากนั้นก็เห็นใบหน้าที่ไม่เป็นประสา

เงียบอยู่นาน ข้าจึงจําได้ว่าคนที่ตรงหน้าคือใคร

“ชิวลู่?”

ชิวลู่เห็นข้าตอบรับ จับมือข้าอย่างตื่นเต้น และพูดอย่างรีบเร่ง

“คุณหนู วันนี้ลมแรงมาก หากคุกเข่าต่อไปท่านเขยคงไม่สบาย รีบไปดูเขาเถิดเจ้าค่ะ”

ภาพนี้ คุ้นตามาก

ในปีนั้น เพื่อให้ได้แต่งงานกับข้า ซ่งฉางอันคุกเข่าท่ามกลางลมหนาวเช่นนี้สามวัน

ท่ามกลางลมหนาวที่แผดเสียงก้อง เขายังสันหลังยืดตรงราวกับต้นไผ่ ถึงแม้ลมจะพัดฝนจะตกก็ยังตั้งตระหง่านไม่ขยับ

ท่าทางนี้ดึงดูดผู้คนจํานวนมาก แล้วยังมีคนชอบยุ่งเรื่องคนอื่นเกลี้ยกล่อมท่านพ่อของข้า

“แม่ทัพเฮ่อ บัณฑิตซ่งคนนี้จริงใจขนาดนี้ หากไม่ตอบตกลงงานแต่งนี้ คงสูญเสียพรหมลิขิตที่ดีไป”

แต่ท่านพ่อของข้าเป็นคนอารมณ์ร้อน จะยอมฟังคำพูดเช่นนี้ได้เช่นไร ตะโกนเรียกผู้ดูแลมาไล่เขาออกไปทันที

แต่ไล่เขาออกไปได้ กลับไล่ซ่งฉางอันออกไปไม่ได้

เขายังคุกเข่าอยู่หน้าประตู ถึงแม้ลมหนาวจะพัดจนใบหน้าของเขาซีดก็ไม่ยอมออกไป

ในที่สุดท่านพ่อของข้าก็โมโหจเดินนออกไป ตอนนั้นข้าแอบมองที่มุมกําแพง ใจอ่อนมาก แอบเกลี้ยกล่อมเขา

“ท่านพ่อของข้าไม่หลงกล เขาคงคิดว่าเจ้ากําลังบังคับเขา กลับไปเถิด ซ่งฉางอัน เจ้าดีกับข้าขนาดนี้ ข้าต้องแต่งงานกับเจ้าแน่นอน ข้าจะไปบอกท่านพ่อกับท่านแม่เอง”

ซ่งฉางอันได้ยินเช่นนี้ก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่มืดมนราวกับหมึกเต็มไปด้วยแสงแห่งความดีใจ

เขาเป็นบัณทิตระดับชุมชนที่อ่อนแอไร้เรี่ยวแรง กลับไปวันนั้นก็ไม่สบาย ไข้ขึ้นสูงทันที

ท่ามกลางเสียงยุยงของชิวลู่ ข้าทนไม่ไหว แอบปิดบังท่านพ่อกับท่านแม่ออกไปหาเขา

ครอบครัวของเขายากจนมาก ข้าดูแลเขาสองสามวันอย่างขยันขันแข็ง จึงช่วยชีวิตเขาไว้ได้

หลังจากเขาตื่นขึ้นมา ข้ามองตาเขา ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความรักที่มีต่อข้าอย่างลึกซึ้ง ทําให้ข้าทําอะไรไม่ถูก

เมื่อข้ากำลังลังเล ซ่งฉางอันจับมือข้า ตะโกนชื่อของข้าอย่างอ่อนโยน

ความรักกระเพื่อมเข้ามาในหัวใจของข้า เพราะความรักที่ลึกซึ้ง เกิดอะไรขึ้นก็สมเหตุสมผล