ยอมรับชะตากรรม 3

"มาเถอะ มาอาบน้ำ" หลินตันตันเรียกอีกครั้งก่อนจะลากลูกชายที่ดูดื้อดึงกว่าพี่สาวมาอาบน้ำด้วยตนเอง เพราะเด็กทั้งสองสกปรกมากจึงใช้เวลาอาบน้ำค่อนข้างนานกว่าจะสะอาด แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังควรต้องอาบน้ำอีกหลาย ๆ รอบ ไม่ต่างจากหลินตันตันที่อาบจนร่างกายแทบไม่มีกลิ่น

จ้าวเจียวเจียวที่อายุเพียงสิบปีซักผ้าสะอาดมาก และปกติเด็กในหมู่บ้านจะเริ่มซักผ้าประมาณนี้ ยกเว้นเพียงหล่อนที่เริ่มซักผ้ามาได้สามปีแล้ว หลังจับเด็ก ๆ และตัวเองอาบน้ำยกใหญ่ หลินตันตันให้ลูก ๆ เข้ามาช่วยทำความสะอาดห้องนอนที่เน่าเหม็นของเธอกับสามี ส่วนห้องของเด็ก ๆ ค่อยจัดการวันหลัง เพราะสภาพดีกว่าห้องของพวกเธอมาก

หลินตันตันใช้น้ำสาดกับพื้นไม่ต่ำกว่าสิบครั้งเพื่อให้น้ำที่สาดลงพื้นใส ส่วนขยะในห้องนอนเธอใช้วิธีเผาเพราะบางอันมีหนอนขึ้นแล้วกว่าจะสะอาดท้องฟ้าเริ่มมืด การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้อยู่ในสายตาของเด็กทั้งสองตลอด ซึ่งทำให้เด็ก ๆ รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก เนื้อตัวที่สะอาดสะอ้านเพราะถูกจับอาบน้ำรู้สึกสบายตัวเป็นอย่างมาก มารดาใช้ทำอะไรก็รีบทำตามหมดมีเพียงจ้าวเจี้ยนหยู่ที่ไม่ค่อยพอใจนักที่ถูกใช้ทำงานบ้าน แต่ก็ไม่อาจขัดใจผู้เป็นแม่ได้

"พ่อของลูกยังไม่กลับอีกเหรอ" หลินตันตันหันไปถามลูกชายที่นั่งอยู่บนพื้นลานหน้าบ้าน จ้าวอี้รับจ้างทำไร่ทำนาเพราะถ้าทำไร่เองเขาคงไม่มีเงินที่จะเลี้ยงลูกเมีย วันหนึ่งเขาได้รับค่าจ้างหลายเหมา ทำงานก่อนตะวันขึ้นและกลับบ้านบางวันพร้อมกับคนอื่น บางวันตะวันตกดินยังมาไม่ถึง

"พ่อบอกวันนี้ต้องนำผักเข้าไปส่งในอำเภอค่ะแม่" จ้าวเจียวเจียวรู้เรื่องมากกว่าน้องชาย

"หรือแม่หิวคะ หนูจะไปย่างแผ่นแป้งให้ก่อน" ที่บ้านผู้เป็นสามีจะเป็นคนทำอาหารและส่วนมากจะมีเพียงแผ่นแป้งให้ได้กิน ผักในแปลงหลังบ้านหรือไก่สองตัวในเล้าจ้าวอี้เป็นคนดูแล แต่ว่าหลินตันตันเท่านั้นที่สามารถกินได้ นอกจากจะไม่ทำอะไรแล้วยังทำเรื่องที่น่ารังเกียจอีก

"ไม่เป็นไร" ใกล้สิ้นเดือนที่ต้องไปซื้อของมาตุนไว้กินเป็นเดือนแล้ว จ้าวอี้คงจะทำงานเพื่อหาเงินมาซื้อของ เพราะเงินที่ผ่านมาหลินตันตันเป็นคนเก็บ อ่า ไม่สิ ต้องบอกว่าเป็นคนใช้อย่างสิ้นเปลืองกับตนเอง ส่วนสามีกับลูกนั้นอย่าหวังว่าจะได้กินของดี ๆ

สามียังไม่กลับมาหลินตันตันเห็นลูก ๆ เริ่มหิวแล้ว ถึงได้เดินไปหลังบ้านเพื่อเก็บไข่ไก่กับผักที่มีอยู่ ต้องบอกว่าหลินตันตันไม่ได้ออกจากห้องนอนมาหลายวัน พอเข้าไปดูไก่ในเล้าที่มีอยู่เพียงสองตัว พบว่ามันมีไข่ไก่มากกว่าสิบฟอง!

"เพราะยัยนี่ขี้งกแท้ ๆ ไข่ไก่คงไม่เน่าไปก่อนหรอกนะ" หลินตันตันพึมพำกับตนเอง แม่ไก่สองตัวพอเห็นหลินตันตันเข้ามาเก็บไข่พวกมันร้องและแตกตื่น ทำเอาหลินตันตันยืนนิ่งอย่างคาดไม่ถึง แม้กระทั่งไก่ยังมีท่าทีแบบนี้กับเธอ

"ฉันแค่มาเอาไข่" พูดจบไข่ไก่ทั้งหมดถูกหยิบมาใส่ตะกร้าหลินตันตันนับดูแล้วมีสิบสองฟอง เพียงพอให้ทำอาหารได้หนึ่งถึงสองมื้อแต่เธอคิดว่าวันนี้คงต้องใช้มันทั้งหมด หลังเก็บไข่ไก่เธอเดินออกไปเก็บผักที่สวนหลังบ้าน มีผักหลายชนิดและแต่ละแปลงมีผักสวย ๆ ทั้งนั้น

ส่วนหนึ่งได้รับการดูแลดีและเก็บไปใช้น้อย ผักกาด แตงกวา ยอดตำลึงถูกหลินตันตันเก็บมาใช้ เด็ก ๆ มีร่างกายที่ซูบผอมมาก จึงคิดว่าจะทำไข่ตุ๋นตำลึงให้ทั้งสอง ส่วนเธอกับสามีคงต้องผัดผักกาดและแตงกวาใส่ไข่ และทำยำแตงกว่าอีกอย่างจะได้เพิ่มความสดชื้นของร่างกายบ้างเพราะวันนี้ทั้งวันเธอได้กินแต่แผ่นแป้งแข็งๆ ที่กลืนแทบไม่ลงนั่น แต่จะโทษเด็กๆก็ไม่ได้เพราะอาหารที่บ้านมีไม่มากนัก

ก่อนหน้านี้ตอนทำความสะอาดห้อง เธอเห็นว่าในตู้เสื้อผ้ามีข้าวขาวที่ร่างเดิมเคยซื้อเอาไว้สัปดาห์ก่อน จะนำมาหุงกินคู่กับอาหารมื้อเย็นส่วนพรุ่งนี้จะกินอะไรค่อยว่ากันอีกที

"เจียวเจียวจ๊ะ เอาผักไปล้างให้แม่ที"