บทที่ 3

ฐานินมองผมตั้งแต่หัวจรดเท้าอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะคว้าแขนผมลากไปที่ห้องของเขาแบบไม่ถามสักคำ

“เสื้อนายในห้องน่ะ ใส่ไม่ได้แล้ว มาลองของฉันในห้องดูก่อน”

ผมตัวสูงใหญ่กว่าเขา เลยสะบัดมือหลุดได้ในทีเดียว

“ไม่ต้อง ลำบากหรอก”

ฐานินเซไปหนึ่งก้าว หัวโขกกำแพงดังปัง

เสียงดังจนเมธินีที่อยู่แถวนั้นหันมามองทันที

ผมมองมือตัวเองที่ออกแรงไปนิดเดียว ยังไม่อยากเชื่อสายตา

เมธินีรีบวิ่งมาหาฐานินเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

“ฐานิน หนูเป็นอะไรไหม เรียกคนมาที!”

แล้วเธอก็ลุกขึ้นมายืนตรงหน้าผม ฟาดมาที่หน้าผมฉาดใหญ่

“หายไปแค่ครึ่งปี สันดานก็ยังไม่เปลี่ยน”

ผมยกมือกุมแก้มตัวเอง ไม่แม้แต่อยากเถียง

การแสดงห่วยๆ ของฐานิน ผมดูปุ๊บก็รู้ทัน แต่คนในตระกูลกิติยากรกลับเชื่อสนิทเหมือนโดนของสาป

เมื่อก่อนตอนที่ผมกลับบ้านบ่อยๆ เขาก็ชอบใส่ร้ายผมแบบนี้

เขาเป็นคนชอบเอาชนะ ดึงผมไปแข่งขี่ม้าด้วยกัน สุดท้ายดันตกม้าเอง พอรอบๆ มีผมอยู่แค่คนเดียว เขาเลยโมโหหันมาใส่ร้ายว่าผมเป็นคนดึงเขาตกม้า

ผมอดไม่ได้จะอธิบาย แต่ยังไม่ทันพูดก็โดนตัดสินว่ากำลังแก้ตัว สุดท้ายโดนการ์ดบ้านตระกูลกิติยากรจับกดกับพื้นฟาดไม้ใส่ยี่สิบที จนแทบขาดใจ

ม้าตัวเล็กของผมดันดีกว่าของเขา เขาก็ฉวยโอกาสขอยึดไปเฉยๆ

ไม่ว่าผมจะขอร้องแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์

หลังจากนั้น

เขาเผลอทำกำไลลิมิเต็ดของเมธินีแตก ก็รีบเอาเศษกำไลไปซ่อนในห้องผม พอเมธินีตามหาของ ก็ทำท่าเหมือนจะช่วยปกป้องผม

พอเมธินีเห็นเศษกำไลในห้องผม ก็ฟันธงทันทีว่าผมขโมยไปแล้วทำหล่นแตกเอง

ตั้งแต่นั้นผมก็ถูกประทับตราว่าเป็นขโมย ทุกคนที่เห็นหน้าผมก็พากันหลบเป็นพรวน

ไม่นาน ผมก็ถูกทุกคนกันออกไปอยู่ข้างนอกวงทั้งหมด

ดีแล้วล่ะ อย่างน้อยอีกไม่นานผมก็จะได้ออกไปจากที่นี่จริงๆ เสียที

ฐานินลูบหลังหัวตัวเองแล้วฝืนยิ้ม บอกด้วยการส่ายหัวว่าเขาไม่เป็นไร แค่อยากพาผมไปเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ดูเหมาะสมหน่อยเท่านั้น

แววตาเมธินียิ่งเต็มไปด้วยความสงสารเอ็นดู

“เขาไม่มีสิทธิ์ไปใส่เสื้อตัวดีๆ ของลูกหรอก ต่อไปอย่าไปสนใจไอ้พวกเนรคุณแบบนี้อีก”

จากนั้นตอนเธอประคองฐานิน ก็ยังไม่วายหวดขาผมไปอีกที

“เดี๋ยวถ้าไม่มีอะไร อย่าออกมาเดินเกะกะให้ขวางหูขวางตา!”

พูดจบก็สะบัดหน้าเดินจากไป

ผมกุมหน้าแข้งตัวเอง แน่นด้วยความเจ็บจนต้องขมวดคิ้วแน่น

ไม่รู้มนต์นภาโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ ยืนอยู่ตรงหน้าผมด้วยสีหน้าไม่พอใจ

“ยืนทำหน้าเหยเกอยู่คนเดียว รอให้ฉันมาเห็นใจหรือไง”

ผมก้มหน้ากลอกตา แล้วเดินโซเซกลับไปทางห้องตัวเอง

ตอนนี้ผมแค่อยากพักให้สบายสักหน่อยเท่านั้น

มนต์นภาไม่รอฟังคำตอบผม แต่ยัดถุงเสื้อผ้าใส่มาในอ้อมแขนผมแทน

“อย่าคิดปฏิเสธ ถ้าไม่เปลี่ยน ฉันจะให้คนมาช่วยเปลี่ยนให้”

ผมรีบรับมาเลยแบบไม่คิดมาก

ฝีมือบอดี้การ์ดบ้านตระกูลกิติยากร ผมไม่อยากมีประสบการณ์ซ้ำสองอีกแล้ว

เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ ผมก็ลงไปข้างล่างพร้อมมนต์นภา

พอถึงห้องจัดเลี้ยง มนต์นภาก็เดินก้าวยาวๆ แยกตัวออกไป เหมือนกลัวใครจะคิดว่าเรามีอะไรเกี่ยวข้องกัน

ส่วนผมก็เดินไปยังมุมที่พวกคนรับใช้ยืนกันอยู่แบบเคยตัว

งานแบบนี้ผมชินจนด้านแล้ว ต่อให้เป็นมื้ออาหารปกติ ผมก็ไม่มีสิทธิ์นั่งโต๊ะใหญ่ ได้แต่นั่งโต๊ะเล็กในครัว กินกับพวกคนใช้เหมือนกันทุกอย่าง

คุณย่ารจเรขยืนอยู่ด้านหน้าสุดคนเดียว เริ่มเดินชนแก้วไปทั่ว พอวนมาถึงผม ผมก็แค่ยิ้มแล้วพูดคำอวยพรวันเกิดออกไปหนึ่งประโยค

ผมมันจนจริงๆ ชีวิตแต่ละเดือนตึงมือจะตาย ของที่พอจะให้ได้ มีแค่คำอวยพรจากใจเท่านั้น

คุณย่ารจเรขไม่ได้คิดมาก ยิ้มรับแล้วขอบใจอย่างอารมณ์ดี

แต่เมธินีกลับขมวดคิ้วแน่น

“ไม่รู้จักกาลเทศะเอาเสียเลย”

จากนั้นเธอก็เรียกให้ฐานินอุ้มของขวัญไปด้านหน้า

เป็นหยกแกะสลักสีเขียวมรกตหนึ่งชิ้น แกะเป็นรูปพระพุทธรูปที่คุณย่ารจเรขชอบที่สุด

ต่อให้เป็นผมยังดูออกเลยว่าแค่ก้อนหยกนี้ก็แพงระดับประเมินค่าไม่ได้

ดวงตาคุณย่ารจเรขสว่างวาบทันทีที่เห็น ดึงมือฐานินไว้แล้วชมไม่หยุดปาก

“เด็กดี จริงๆ มีแค่เธอนี่แหละที่เข้าใจฉัน”

เมธินีมองหยกแกะสลักแล้วก็มีแต่รอยยิ้มเต็มหน้า จากนั้นก็เหลือบตามองผมแวบหนึ่ง

“ไม่รู้เลยว่าบ้านเราส่งเงินให้ใครบางคนทุกเดือนตั้งเยอะ เอาไปทำอะไรหมดกันแน่”

ผมหัวเราะหยันในลำคอตอบกลับในใจ

ผมรู้แค่ว่าสามปีที่มาอยู่ตระกูลกิติยากร ค่าเทอมกับค่ากินอยู่ผมหาเองทุกบาท ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับตระกูลกิติยากรเลยสักนิด