บทที่ 7 เพื่อผู้ชายคนหนึ่งคุณยังคงต่ำช้าแบบนี้เหมือนเดิม

แต่เมื่อนึกถึงตระกูลบุษยานันท์........

สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเธอก็ก้มหัวลง จากนั้นค่อยๆ คุกเข่าลงไป

ตุ้ม

เมื่อคุกเข่าลงแม้แต่มธุรสยังตกใจเลย คิมหันต์ยืนอยู่ข้างหลังของเธอ กะพริบดวงตาคู่เย็นชา

"คุณโตมร หวังว่าคุณจะให้อภัยฉัน.........."

ยังไม่ทันพูดจบ เหล้าดีกรีแรงแก้วหนึ่งราดมาที่ใบหน้าของเธอ "ทัดดาว สองปีแล้ว เพื่อผู้ชายคนหนึ่งคุณยังคงต่ำช้าเหมือนเดิม"

ทัดดาวตกตะลึง รอเมื่อได้สติคืนมาเช็ดเหล้าบนใบหน้า โตมรได้เดินจากไปแล้ว

บางทีเขาอาจจะผิดหวังในตัวเธอมาก

คิมหันต์ไม่สะทกสะท้านต่อภาพตรงหน้านี้ เขาเดินเข้ามา แล้วหยุดลงตรงหน้าเธอ "ในเมื่อลูกค้ายังไม่ให้อภัยคุณ ถ้าอย่างนั้นก็คุกเข่าต่อไป "

พูดจบ เขาก้าวเท้าจากไป

"คิมหันต์ ....." ข้างหลัง ทัดดาวเรียกเขาหนึ่งเสียง แล้วถามเสียงเบาว่า "คุณชอบรสามากขนาดนั้นเหรอ?"

ชอบจนเกลียดเธอมากกว่าพี่ชายแท้ๆ ของรสาเอง

"คุณพูดอะไร?" เขาหยุดชะงัก ก้มมองดูเธอ

ทัดดาวเงยหน้าขึ้น เครื่องสำอางบนใบหน้าเลอะหมดแล้ว ดูแล้วตลกสิ้นดี แต่อาการบนใบหน้าของเธอนั้นเป็นความสิ้นหวัง "คิมหันต์ ฉันเสียใจจริงๆ ถ้าฉันรู้แต่แรกว่าคนที่คุณชอบคือเธอ ฉันจะไม่คิดอะไรกับคุณอย่างแน่นอน ที่ชอบคุณในตอนนั้นคือสิ่งที่ฉันทำความผิดพลาดครั้งใหญ่ในชีวิตของฉัน "

ครั้งนี้เขาได้ยินชัดเจนแล้ว สีหน้าที่บูดบึ้งในตอนแรกยิ่งดูไม่ได้เลย ครู่หนึ่ง เขาก็หัวเราะออกมา แต่น่ากลัวกว่าไม่หัวเราะ "ใช่หรือ ?"

"แต่ว่าจะทำอย่างไรดี?ทัดดาว โลกนี้ดันไม่อนุญาตให้เสียใจทีหลัง "

ฤดูหนาวที่เมืองBในปีนี้หนาวเป็นพิเศษ

ทัดดาวใส่ชุดกี่เพ้าสั้นสำหรับต้อนรับแขกคุกเข่าอยู่ที่ประตูคลับ สีหน้าซีดเซียว เส้นผมที่ถูกเหล้าสาดจนเปียกได้ตกสะเก็ดเป็นน้ำแข็งแล้ว

หนาวแล้วขายังเจ็บด้วย ทำให้เธอเกือบจะเป็นลมหมดสติไปหลายครา

ใกล้รุ่งเช้า แขกที่คลับก็ยิ่งอยู่ยิ่งมากขึ้น คนเหล่านั้น เมื่อเดินผ่านเธอจะหัวเราะเยาะเธอเสมอ แต่เธอไม่สนใจแม้แต่น้อย เพียงแต่ก้มหน้า มองดูมือที่หนาวจนแดงเพื่อไม่ให้ตัวเองไปรับรู้เรื่องภายนอก นี่เป็นนิสัยที่เธอฝึกฝนมาในสองปีนี้

ตอนที่อยู่ในเรือนจำ เธอมักจะถูกทุบตี เริ่มแรกเธอจะยังโต้ตอบ แต่สุดท้ายแล้วจะเป็นการนำมาซึ่งการทุบตีที่รุนแรงขึ้น เธอก็เลยไม่โต้ตอบอีกเลย เพียงแต่ให้ตัวเองเหม่อลอย แล้วแต่พวกเขาจะเตะต่อยทุบตีเธอ นานไปคนพวกนั้นเหนื่อยแล้ว ก็จะปล่อยเธอไปเอง

เธอหวังเพียงว่า ไม่ว่าจะเป็นคิมหันต์หรือโตมร ล้วนจะปล่อยเธอไปได้

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ มะเหมี่ยวแอบเอาเสื้อคลุมออกมาตัวหนึ่ง โยนให้เธอ แล้วขมวดคิ้วกล่าวว่า "ใส่เถอะ นี่มันสองชั่วโมงแล้ว หนาวอีกนิดก็จะไม่มีชีวิตแล้ว "

ทัดดาวอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง ยื่นมือเก็บเสื้อคลุมขึ้นมา จากนั้นขยับริมฝีปากที่หนาวจนไม่มีสีเลือด น้ำเสียงแหบแห้ง： "ไม่ต้องสนใจฉัน เดี๋ยวจะพลอยทำให้คุณลำบากไปด้วย "

"คุณยังเป็นห่วงฉันเหรอ?" มะเหมี่ยวไม่รู้ว่าทัดดาวไปทำล่วงเกินคนเหล่านั้นได้อย่างไร ถอนหายใจ แล้วก็ใจอ่อนขึ้นมา "บอกให้ลาออกแต่นานแล้ว ต้องเอาชีวิตเข้าไปแลกให้ได้ คุณรอก่อน ฉันไปเอาน้ำร้อนมาให้คุณ......."

ทัดดาวไม่อยากทำให้เธอลำบาก ยกมือขึ้นอยากจะขวางเธอไว้ แต่พอใจร้อนขึ้นมา ความวิงเวียนเข้ามา คนทั้งคน "ตุ้ม" หนึ่งเสียง ล้มลงไปแล้ว

หน้าผากกระแทกใส่หินอ่อนแรงๆ คลับคล้ายเหมือนทัดดาวจะได้ยินเสียงมะเหมี่ยวร้องเรียกเธอ แต่ความมืดมาเยือน เธอหมดสติไปอย่างสิ้นเชิง

และในคลับเวลานี้ คิมหันต์กำลังนั่งหน้าบึ้งอยู่ในสำนักงานผู้จัดการ หญิงสาวหุ่นดีคนหนึ่งยืนรินน้ำชาให้เขาอยู่ข้างๆ

น้ำชาร้อนๆ หอมกรุ่นไปทั่วห้อง

การสังเกตสีหน้าเป็นความสามารถของเธอ รู้ว่าตอนนี้คิมหันต์อารมณ์ไม่ดี เธอจึงไม่ไปเอ่ยถึงพวกนั้น เพียงแต่คอยเตือนอย่างไม่ตั้งใจว่า "ได้ยินมาว่าอุณหภูมิต่ำสุดของคืนนี้คือลบสิบสององศา กลัวว่าดอกไม้ที่ซื้อมาหลายวันก่อน จะมีชีวิตอยู่ไม่ได้แล้ว "

"แค่ดอกไม้ ซื้ออีกก็ได้ "

"แต่คนล่ะ?"