5

“โธ่ก็หลานสาวแท้ ๆ นี่คะ คุณรู้อะไรไหมตอนตรวจดีเอ็นเอน่ะฉันนั่งภาวนาขอให้ใช่ ขอให้ใช่.....ถึงว่าสิถึงได้ถูกชะตากันทั้งย่าหลานฉันกับยัยติ๊ดตี่สนิทสนมกันมาตั้งนาน เวลาที่ฉันไปแจกขนมแกจะมาช่วยหยิบช่วยส่งเป็นประจะ....โอ๊ยยยอย่าให้เล่าเลยวีรกรรมแกเยอะ.....” คนเป็นย่ารู้จักหลานรักดี

“อะไรเหรอ ลองบอกสักเรื่องสิผมก็อยากรู้เหมือนกัน” ท่านสิบทิศนึกสนุกที่ได้ฟังเรื่องราวของหลานตัวน้อย

“ก็แกชอบเข้ามาตีซี้ชวนคุยนั่นนี่แล้วก็ได้ขนมเอาไปตุนไว้ในกระเป๋าเยอะแยะ พอถามก็บอกว่าคุณแม่ให้ประหยัดติ๊ดตี่กินไม่อิ่ม.....โถใครจะไม่ใจอ่อนล่ะคะ เรื่องอ้อนล่ะที่หนึ่งเชียวล่ะ” คุณนายตรีเนตรเล่าไปยิ้มไป

“อืม...ลำบากกันขนาดนั้นเชียว?”

“ก็ไม่เชิงหรอกค่ะ ความจริงน่ะเป็นเพราะน้ำหนักแกเกินเกณฑ์คุณครูประจำชั้นกับหนูนับดาวถึงต้องควบคุมเป็นพิเศษ....เด็กตัวเล็กแค่นั้นจะอะไรกันนักหนาก็ไม่รู้.......

“แล้วแม่เด็กล่ะทำไมคุณถึงได้กล้าให้แต่งงานกับลูกของเรา หวังว่าจะไม่ใช่สิบแปดมงกุฎเหมือนที่เจ้าไตรเทพมันว่าหรอกนะ”

“ไม่ใช่หรอกค่ะ ที่โรงเรียนฉันตรวจสอบผู้ปกครองมาระดับหนึ่งไม่มีหรอกค่ะพวกภัยสังคมอะไรนั่นน่ะ ไม่ใช่ว่ามีเงินแล้วจะเข้าเรียนได้ทุกคนหรอกนะ”

“แล้วทำไมเขาถึงเพิ่งมาบอกว่ามีลูกกับเจ้าไตรเทพมันน่าสงสัยอยู่นะคุณ หรือว่าเพิ่งจะย้ายมา” อดีตนายตำรวจใหญ่อดตั้งข้อสงสัยไม่ได้ ด้วยประสบการณ์การทำงานมาค่อนชีวิตทำให้เขาเจอกับเล่ห์เหลี่ยมของคนร้ายมาหลากหลายรูปแบบ

“อ๋อ...เรื่องนั้นฉันถามแล้วล่ะ....หนูนับดาวเขาบอกว่าช่วงนี้ตกงานเหลือแต่งานพิเศษรายได้ไม่แน่นอน ก็พวกวาดภาพขาย NFT อะไรนี่แหละค่ะ เขาก็เลยเกรงว่าจะเลี้ยงลูกไม่ไหวจึงตัดสินใจอย่างนี้ แบบว่าสองจิตสองใจมาเป็นปีแล้ว ดู ๆ แล้วเขาไม่ได้อยากได้เจ้าเทพของเราหรอกนะคะ แต่ฉันอยากได้เขาเป็นสะใภ้” คุณนายตรีเนตรบอกยิ้ม ๆ

“อ้าว ! เป็นยังงั้นไป”

“ก็คุณดูสิคะ เด็กสองคนนี้เคมีตรงกันเป๊ะ นับดาวอ่อนกว่าลูกเราหนึ่งปีแต่ท่าทางจะต่อกรกับเจ้าเทพได้สูสี ไอ้ตัวร้ายนั่นต้องเจอแบบนี้แหละถึงจะทันกันขืนได้แบบนุ่มนิ่มคงไม่ทันผัวหรอก”

“คุณก็...ไปข่มเขาโคขืนให้กลืนหญ้า......”

“ฉันไปข่มเขาใครตอนไหนกันคะ เด็กสองคนนั่นตกลงเองทั้งคู่” คุณนายตรีเนตรคิดถึงเหตุการณ์เมื่อกลางวันแล้วก็หัวเราะออกมาเบา ๆ พอกันทั้งคู่...ยิ่งตีกันยิ่งลูกดก.....คุณย่ายังสาวกระหยิ่มยิ้มย่องชอบอกชอบใจ....

ก่อนนอนทุกคืน นับดาวจะเล่านิทานอีสปที่เสิร์ชหาได้ในสมาร์ทโฟนให้ลูกสาวฟัง หล่อนไม่มีปัญญาซื้อหนังสือนิทานสวย ๆ ราคาแพงพวกนั้นหรอก เพราะต้องเก็บเงินทุกบาททุกสตางค์เอาไว้จ่ายค่าเทอมและอีกสารพัดค่าที่จำเป็นของยัยติ๊ดตี่ ส่วนเรื่องอื่นอะไรตัดได้ก็ตัดอย่างเช่นเสื้อผ้าหน้าผมของตัวเอง หล่อนแทบจะไม่ยอมจ่ายเลยด้วยซ้ำ ในที่สุดสิ่งที่หล่อนลงทุนลงแรงไปก็เห็นผลเสียทีติ๊ดตี่ได้คุณย่าใจดีเป็นของตัวเองจริง ๆ

“คุณแม่ขาทำไมลูกแกะถึงไม่ไปแจ้งความล่ะคะ” เด็กหญิงติ๊ดตี่ฟังแม่เล่านิทานเรื่องหมาป่ากับลูกแกะจึงสงสัยว่าทำไมลูกแกะถึงยอมให้ลุงหมาป่าเจ้าเล่ห์รังแกอยู่ได้ขัดใจติ๊ดตี่จริง ๆ

นับดาวเริ่มมึน ยิ่งนานวันคำถามของลูกสาวยิ่งตอบยากขึ้นเรื่อย ๆ รู้งี้เรียนเอกอนุบาลดีกว่าไม่น่าเลือกวิทยาศาสตร์การกีฬาฯเลยพับผ่าสิ เฮ้อ ! บ่นไปก็แค่นั้น ถ้าไม่เลือกเรียนที่ชอบคิดว่าจะรอดจบมาได้ไหมล่ะ.....

“เอ่อ....แม่ว่าลูกแกะคงยังไม่ทันคิดมั้งคะ”

“ถ้าอย่างนั้นติ๊ดตี่จะคิดเยอะ ๆ ดีไหมคะจาได้ไม่ถูกใครรังแก”

“ใช่ค่ะ เราควรคิดให้รอบคอบก่อนลงมือทำจะได้ไม่ผิดพลาดทีหลังไงจ๊ะ” นับดาวนึกขอโทษอีสปในใจหากเผลอไผลทำนิทานของเขาบิดเบี้ยวไปจากที่คนแต่งตั้งใจ แต่ลูกสาวของหล่อนสนใจในแง่มุมนี้นี่นา......

“งั้นติ๊ดตี่ไม่ซักถุงเท้านะค๊า....” จู่ ๆ เด็กหญิงก็พูดโพล่งขึ้นมา

“หืม.....ทำไมล่ะคะ” นับดาวจำได้ว่าพรุ่งนี้เป็นวันหยุด หล่อนตั้งใจจะสอนลูกให้รู้จักรับผิดชอบงานเล็ก ๆ น้อย ๆ ของตัวเองจึงได้นัดแนะกันเรียบร้อยก่อนช่วงเย็นจะพาไปว่ายน้ำในสระของหมู่บ้าน

“ติ๊ดตี่คิดว่า มันอาจจะผิดพาดค่า.....” เด็กน้อยตอบด้วยท่าทางจริงจังมาก ๆ

“ยังไงคะลูก” นับดาวมองดวงตาดำขลับ ปากแดง ๆ กำลังแย้มยิ้ม.....รวม ๆ แล้วดูเจ้าเล่ห์ชอบกล....ไม่ใช่น่า......เด็กตัวแค่นี้ไม่น่าจะซับซ้อนนะ....หญิงสาวได้แต่ทะเลาะกับตัวเองไม่กล้าดุลูกเดี๋ยวจินตนาการจะหดหายมิหนำซ้ำอาจจะกลายเป็นคนไม่มีเหตุผล.....หล่อนคิดว่าน่าจะใช่นะเกิดมาก็เพิ่งจะเลี้ยงติ๊ดตี่คนแรกนี่แหละ

“ถ้าติ๊ดตี่ทำเอง มันจาไม่ซาอาด......หนูคิดเยอะ ๆ แล้วนะคะคุณแม่ขา ไม่งั้นจา...จาผิดพาด...” เด็กหญิงพยายามอธิบายเหตุผลเทียบเคียงกับเรื่องที่คุยกันก่อนหน้า

นับดาวกลอกตา สูดลมหายใจเข้าออกฟืดฟาดพยายามข่มอารมณ์ที่เริ่มจะพลุ่งพล่าน......ยัยเด็กแสบเอ้ยสงสัยจะเจ้าเล่ห์จริง ๆ ด้วย....ไม่รู้ว่าอุปทานหรือเปล่าหล่อนเห็นลูกสาวยิ้มเจ้าเล่ห์แบบนี้แล้วเหมือนกับนายวายร้ายอย่างกับแกะ.....นี่ฉันคิดถูกไหมวะเนี่ยที่พาลูกสาวเข้าไปใกล้กับคนพรรค์นั้น…..