บทที่ 36

แต่ในจวนก็ไม่ได้มีของอะไรสูญหาย

แถมเรื่องแบบนี้ก็ไม่มีใครกล้ารายงานถึงเจ้านาย ไม่อย่างนั้น คงไม่มีใครรอดพ้นจากการถูกตำหนิอย่างแน่นอน

ไหนๆ ก็ไม่ได้เกิดเรื่องใหญ่โตอะไร สุดท้ายเรื่องนี้จึงถูกกลบเงียบไป

ทางด้านหลี่ชิงลั่ว เมื่อมาถึงช่องสุนัขลอดที่เคยแอบออกไปกลับพบว่ารูนั้นถูกปิดไปเสียแล้ว

เดาว่าคงเป็นเพราะท่านย่าไม่ต้องการให้นางแอบออกจากจวนอีกจึงให้ปิดไว้ หลี่ชิงลั่วได้แต่ยิ้มอย่างขมขื่น

นางจะแอบกลับตระกูลหลี่จึงไม่สามารถใช้ประตูหน้าได้

เพราะหากสตรีที่ยังไม่ได้แต่งงานหายไปจากบ้านหลายวันแถมเสื้อผ้าก็ไม่เรียบร้อย นางกลัวว่าหากถูกใครพบเห็นเข้าอาจจะถูกนินทาจนเสื่อมเสียชื่อเสียง

อีกทั้ง นางกลัวว่าตนยังไม่ทันจะได้เข้าประตูก็ถูกคนของหลี่เค่อชวนจับตัวได้เสียก่อน

ในขณะนั้นเอง ฝนใหญ่ก็เทกระหน่ำลงมาจากฟ้า

ไม่นาน หลี่ชิงลั่วก็เปียกไปหมดทั้งตัว

นางเขย่งเท้าบนก้อนหิน พยายามจะปีนกำแพงเข้าไปแต่ไม่ทันไรกลับได้ยินเสียงเรียกเบาๆ ที่คุ้นเคยดังมาจากด้านหลัง "คุณหนู?"

หลี่ชิงลั่วหันกลับไปมองเห็นว่าเป็นแม่นมเติ้ง ร่างกายนางก็โหงนเหงน ล้มลงไปในอ้อมแขนของแม่นมที่โผรีบเข้ามารับไว้พอดี

หลี่ชิงลั่วตอนนี้เปียกโชกไปทั้งตัวและทั้งตัวร้อน

แม่นมเติ้งเห็นสีหน้านางแล้วเอามือแตะตัวนาง น้ำตาก็ไหลพรากด้วยความเจ็บปวดใจ "คุณหนูผู้น่าสงสาร…ไปเจอเรื่องอะไรมากันแน่! บ่าวจะพาท่านกลับไปเดี๋ยวนี้เลย!"

หลี่ชิงลั่วเผยรอยยิ้มอ่อนอย่างหมดห่วงออกมาเหมือนคนที่ถูกทรมานมานานและในที่สุดก็สามารถโล่งใจได้เสียที ก่อนจะเป็นลม หมดสติไปทันที

อันที่จริงนางก็แค่หลับลึกไปเท่านั้นเอง

เมื่อฟื้นมาอีกทีไข้ก็ลดแล้ว สติก็กลับมาอย่างแจ่มชัด

และหลี่ชิงลั่วพบว่า ตนกลับมาอยู่ในห้องที่เรือนจิ้งฉืออีกครั้ง

ชุ่ยเอ๋อร์เปิดประตูเข้ามา เมื่อเห็นว่าหลี่ชิงลั่วฟื้นแล้วก็ดีใจมาก

"เชวี่ยเอ๋อร์ แม่นม คุณหนูฟื้นแล้ว!"

หลี่ชิงลั่วฟื้นแล้ว คนทั้งเรือนจิ้งฉือดีใจกันทั่วหน้า แม่นมรีบไปยังเรือนหลักแจ้งข่าวดีนี้แก่ฮูหยินเฒ่าเผย

ไม่นาน ฮูหยินเฒ่าเผยก็มาเยี่ยมนางด้วยตัวเอง

"ลั่วเอ๋อร์ ตอนนี้เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง? ย่าเป็นห่วงเจ้ามากนะเจ้าหนู"

หลี่ชิงลั่วอึ้งไปหมด

แม่นมที่อยู่ด้านข้างต่างก็มองนางอย่างเป็นห่วง เชวี่ยเอ๋อร์และชุ่ยเอ๋อร์แอบเช็ดน้ำตาอยู่เงียบๆ

หลี่ชิงลั่วไม่เข้าใจ "ท่านย่า ข้าไม่ได้เป็นอะไร ทุกคนเป็นอะไรกันไปหมด?"

ฮูหยินเฒ่าเผยลูบศีรษะนางเบาๆ "ยังจะบอกว่าไม่เป็นอะไรอีก เจ้ารู้ไหมว่าทั้งตัวเจ้ามีแผลอยู่กี่แผล? ยี่สิบกว่าแผล!"

หลี่ชิงลั่วยิ้มอ่อน "ท่านย่า ล้วนเป็นแผลเล็กๆ ทั้งนั้น ไม่เป็นไรหรอก"

เมื่อฮูหยินเฒ่าเผยเห็นว่านางไม่ใส่ใจร่างกายตัวเองก็เริ่มโกรธขึ้นมา "ยังจะบอกว่าไม่เป็นไรอีก!? แผลเป็นพวกนั้นที่เคยได้รับจากตระกูลหลิวยังไม่ต้องพูดถึง!"

"ถึงแม้ย่าจะมียาสามารถช่วยลบรอยแผลเป็นพวกนี้ให้เจ้าได้ แต่ตอนนี้เจ้าก็ควรรู้จักรักตัวเองได้แล้ว ทำไมปล่อยให้เป็นแบบนี้?"

หลี่ชิงลั่วอึกอักเหมือนจะพูดอะไรแต่ก็พูดไม่ออก

เชวี่ยเอ๋อร์คุกเข่าลงกับพื้น "คุณหนู โปรดลงโทษบ่าวเถอะ บ่าวปากพล่อยเอง เล่าเรื่องที่วันนั้นที่ท่านถูกคุณชายใหญ่บังคับให้กรีดเนื้อเอาเลือดไปให้ฮูหยินให้แก่ท่านฮูหยินเฒ่าฟังหมดแล้ว"

"แล้วก็เล่าเรื่องที่เรือนหงเฟิงมีผีและเรื่องที่ท่านถูกหลอกไปเรือนชุนจ้ายด้วย"

หลี่ชิงลั่วเบิกตาโตทันที "เจ้า! เชวี่ยเอ๋อร์!"

ดวงตาของหลี่ชิงลั่วมีน้ำตาคลอทันที

นางหันหน้าหนีราวกับมีเรื่องน่าน้อยใจมากมาย แต่ก็ไม่อาจพูดออกมาได้เลยสักคำ

ฮูหยินเฒ่าเผยมองนาง ก็เหมือนเห็นตัวเองเมื่อก่อน

จังหวะนี้ ราวกับถูกคนควักหัวใจนาง

นางเอื้อมมือไปลูบขมับของหลี่ชิงลั่วแล้วถอนหายใจยาว

"เจ้ากลัวว่าย่าจะผิดหวังในตัวเจ้า เป็นห่วงเจ้าใช่ไหม?"

น้ำตาของหลี่ชิงลั่วไหลพรากซึมลงบนหมอน

ฮูหยินเฒ่าเผยกุมมือนางด้วยความปวดใจ "ย่าไปสืบมาแล้วแม่ของเจ้าเป็นโรคตาจริง แต่ไม่ได้ร้ายแรงจนต้องกรีดเนื้อเอาเลือดรักษาอะไรเลย ทั้งหมดเป็นแผนที่นางกับพี่ชายเจ้ารวมหัวกันเพื่อจะจัดการเจ้าโดยเฉพาะ”

"ข้ารู้ว่าเจ้าฉลาด เรื่องนี้เจ้าคงพอจะเดาออกแต่แรกแล้วใช่ไหม?"

หลี่ชิงลั่วพยักหน้าเบาๆ

ฮูหยินเฒ่าเผยถามต่อ "แล้วเจ้าถูกวางยาพิษ ทำไมไม่บอกย่า? ยังให้แม่นมเติ้งไอ้แก่นั่นปิดบังอีก! ข้าส่งเชวี่ยเอ๋อร์ไปอยู่กับเจ้าก็เพื่อให้คอยดูเจ้าแท้ๆ สุดท้ายเจ้า!…"

หลี่ชิงลั่วหันหน้ามา มองฮูหยินเฒ่าเผยด้วยน้ำตาคลอเบ้า "ท่านย่า ข้าขอโทษ ลั่วเอ๋อร์ไม่อยากให้ท่านลำบากใจเลยคิดว่าหลายๆ เรื่องไม่จำเป็นต้องบอกท่านก็ได้"

"ท่านเคยบอกว่า ไม่ว่าเรื่องอะไรลั่วเอ๋อร์ต้องพึ่งตัวเอง ข้าจึงพยายามไปทำมัน แต่ลั่วเอ๋อร์มันไร้ประโยชน์เอง…"

"แล้วก็ เรื่องของท่านแม่ข้าเองเป็นเพราะข้าที่ไม่สามารถเอาใจนางได้ เป็นความผิดของข้าเอง"

"ท่านย่าอย่าโกรธข้าเลย ข้าจะเชื่อฟังท่าน ท่านให้ข้าไปเอาอกเอาใจพวกเขา รอเมื่อข้าดีขึ้นแล้ว ข้าจะกลับไปอีก…"

ฮูหยินเฒ่าเผยสงสารจนปวดใจ จับมือหลี่ชิงลั่วแน่นขึ้น

"พอแล้ว ย่าคือย่า ก่อนหน้านี้ข้าผิดเอง"

"สิ่งที่ตัวเองไม่ชอบก็ไม่ควรบังคับผู้อื่นเช่นกัน ข้าอวดอ้างว่าตัวเองไม่ยึดติดมาทั้งชีวิตแต่กลับมาเข้มงวดกับเจ้า"

"สิ่งที่ย่าเองก็ทำได้ไม่ดีในอดีต จะบังคับให้เจ้าทำได้อย่างไร?"

"ย่าเองก็ควรตาสว่างตั้งนานแล้วว่า ทั้งพ่อแม่และพี่ชายของเจ้า ล้วนเป็นคนใจดำแล้งน้ำใจ ต่อให้เจ้าจะทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อเอาใจพวกเขา หัวใจพวกเขาก็ไม่มีวันอบอุ่นขึ้นมาได้!"

"แล้วก็ ถ้าย่าไม่ดูแลเจ้าใครจะดูแลเจ้า? เจ้าไม่มีพ่อไม่มีแม่ แต่เจ้ายังมีย่านะ!"

"ย่าเป็นคนตามหาเจ้ากลับมาเอง ย่าก็ต้องดูแลเจ้าไปทั้งชีวิต"

"เจ้าพักผ่อนก่อน เรื่องนี้ย่าจะทวงความยุติธรรมให้เจ้าแน่นอน"

ฮูหยินเฒ่าเผยลูบแก้มของหลี่ชิงลั่วเบาๆ ก่อนจะลุกขึ้นออกไป

หลังจากทุกคนออกไปแล้วหลี่ชิงลั่วจึงเก็บสีหน้าอันเศร้าโศรก

นางลุกขึ้นนั่งใช้มือเช็ดน้ำตาบนแก้มเบาๆ

เมื่อนึกถึงคำพูดเมื่อครู่ของท่านย่า ในใจนางซาบซึ้งเป็นอย่างมาก

แต่ว่า ในที่สุดก็บรรลุเป้าหมายบางอย่างของนาง

ครั้งนี้ ถึงเวลาที่หลี่ชิงลั่วจะตอบโต้บ้างแล้ว

ข้างนอกห้อง

ฮูหยินเฒ่าเผยยืนอยู่กลางลานบ้านด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แม่นมจางและแม่นมเติ้งต่างยืนประกบข้างกายนาง

เมื่อเห็นฮูหยินเฒ่าเผยมีสีหน้าเศร้าหมอง ทั้งสองคนก็อดไม่ได้ที่จะพูดปลอบ "ท่านฮูหยินเฒ่า...ท่านก็ต้องดูแลร่างกายของตัวเองด้วยนะเจ้าคะ พวกที่ไม่เชื่อฟังท่านค่อยๆ จัดการก็ได้ อย่าได้โกรธจนตนเองเสียสุขภาพไปเลย"

ฮูหยินเฒ่าเผยถอนหายใจเบาๆ "ข้ากำลังคิดเรื่องของลั่วเอ๋อร์ นางไม่ยอมบอก แต่มีหรือว่าข้าจะดูไม่ออกว่าครั้งนี้นางเจอกับอันตรายเพียงใด? แผลบนหลังนั่นต่างหากที่สาหัสที่สุด!"

"พวกเจ้าก็เห็นแล้วไม่ใช่หรือ? ถ้าไม่ใช่อาวุธทื่อไม่มีทางฟาดนางจนเป็นถึงขนาดนั้น!"

"อีกทั้ง นางน่าจะมีอาการบาดเจ็บภายในชัดๆ แต่ตอนนี้กลับไม่มีอะไรผิดปกติเลย ข้าสงสัยว่าต้องมีใครให้นางกินยารักษาอาการบาดเจ็บภายในแล้วแน่ๆ ว่าแต่คนผู้นั้นคือใคร? นางก็ไม่ยอมบอก"

แม่นมเติ้งและแม่นมจางมองหน้ากัน พวกนางทั้งสองไม่ได้คิดมากถึงขั้นนั้น

สีหน้าฮูหยินเฒ่าเผยพลันดุดันขึ้นมาทันที "เรื่องจะปล่อยไปแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด! ไป ไปเรียกลูกชาย ลูกสะใภ้แล้วก็หลานชายตัวดีของข้ามาที่เรือนจิ้งฉือให้หมด!"

"ข้าจะถามพวกเขาให้รู้เรื่อง ว่ายังมีความเป็นมนุษย์กันอยู่หรือไม่!"

แม่นมทั้งสองตอบ "เจ้าค่ะ ท่านฮูหยินเฒ่า

คืนนั้น แสงเทียนเรือนจิ้งฉือสว่างไสวไม่ขาดสาย

ฮูหยินเฒ่าเผยพาหลี่ชิงลั่วมานั่งตำแหน่งหลักตรงกลางห้องโถง

เมื่อหลี่เฉาจิ้ง ฉวี่ซื่อ และหลี่เค่อชวน ถูกเรียกตัวมาพร้อมกัน หลี่ชิงลั่วจะลุกขึ้นทำความเคารพก็ถูกฮูหยินเฒ่าเผยห้ามเอาไว้

"เจ้านั่งลงข้างข้าก็พอไม่ต้องลุก"

ตอนนี้ สีหน้าฮูหยินเฒ่าเผยเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม ทั้งตัวแผ่ราศีกดดันอันน่าเกรงขาม

สายตาของนางจ้องลูกชาย ลูกสะใภ้และหลานคนโตตรงหน้าอย่างเย็นชาคมกริบ

แม้กระทั่งหลี่เฉาจิ้งผู้เคยผ่านสนามรบ สังหารแม่ทัพของศัตรูอย่างนับไม่ถ้วน ตอนนี้เมื่อเจอสายตาของมารดาตนผู้ซึ่งเป็นอดีตแม่ทัพหญิงผู้เกรียงไกรก็ยังอดขนลุกขนพองไม่ได้

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ท่านแม่ดูเหมือนจะสามารถปะทุไฟโทสะออกมาได้ทุกเมื่อ

คงไม่ใช่เพราะเขาหรอกใช่ไหม?