บทที่ 11

ฮูหยินเฒ่าเผยยื่นมือตบอย่างรุนแรงคาดไม่ถึงว่าสกัดกลับไปแล้ว

หลี่ชิงลั่วดึงฮูหยินเฒ่าเผยเอาไว้อย่างรีบร้อน “ท่านไม่เป็นอะไรกระมัง?”

ความวิตกกังวลในสายตา แทบจะทะลักออกมา

ผู้สูงศักดิ์คนนี้คาดไม่ถึงเป็นท่านอ๋องผู้หนึ่ง

ในใจหลี่ชิงลั่วรู้สึกตกตะลึง กลัวเพียงว่าตนเองจะพลอยทำให้ท่านย่าเดือดร้อนไปด้วย

ฮูหยินเฒ่าเผยส่ายหน้าแล้ว แม่นมจางพวกนางล้วนรีบเข้ามาล้อมรอบแล้ว

“ท่านฮูหยินเฒ่า”

“คุณหนู”

ทุกคนค่อนข้างโกรธเคืองกันในใจ อย่างไรเสียหลี่ชิงลั่วก็ไม่ได้ตั้งใจล่วงเกิน ถ้าไม่ได้ท่านฮูหยินเฒ่าปกป้องเอาไว้ หลี่ชิงลั่วคงโดนควักลูกตาไปแล้วจริงๆ

ชั่วขณะนั้นบรรยากาศตึงเครียดยิ่งนัก องครักษ์ผู้นั้นโดนฮูหยินเฒ่าเผยตบไปทีหนึ่ง ยังวิ่งไปชิงฟ้องอยู่ด้านหน้าของอ๋องซู่ก่อนแล้ว “ท่านอ๋องขอรับ หญิงชั้นต่ำคนนั้นไม่เคารพต่อเบื้องสูง กล้าล่วงเกินท่าน บ่าวเพียงแค่อยากสั่งสอนนางเท่านั้นขอรับ ผู้ใดจะรู้ว่ากลับยั่วโมโหท่านฮูหยินเฒ่าผู้นั้นเข้าแล้ว”

ต้วนหรงสือกลับไม่ได้สนใจองครักษ์คนนี้ เพียงแค่ชำเลืองมองจุยอวี่ที่อยู่ด้านหลังแวบหนึ่ง

“ฟันมือทั้งสองของเขาทิ้ง”

จุยอวี่ “ขอรับ ท่านอ๋อง”

ทุกคนล้วนไม่ทันตอบสนองกลับมา จุยอวี่ชักดาบสองเล่มออกมาจากฝักแล้ว เสียงดัง ‘ฟึ่บ’ ทีหนึ่ง มือคู่หนึ่งร่วงลงบนพื้น

องครักษ์คนนั้นล้มลงบนพื้นเจ็บจนกลิ้งไปทั่ว ร้องคำรามด้วยเสียงดุ “เหตุใดท่านอ๋องทำเช่นนี้”

ในสายตาของต้วนหรงสือมีเพียงความรังเกียจ “มือคู่หนึ่งของแม่นางผู้นั้น กลับสามารถทำอาหารรสชาติดีได้หลายอย่าง ถ้าเจ้าควักลูกตาของนางแล้ว คนตาบอดคนหนึ่ง ยังจะเป็นแม่ครัวได้อย่างไรเล่า?”

องครักษ์คนนั้นไม่อาจยอมรับได้โดยสิ้นเชิง “ข้า ข้าปรนนิบัติอยู่ข้างกายท่านทั้งวันทั้งคืน คาดไม่ถึงว่ายังสู้แม่ครัวคนหนึ่งไม่ได้?”

ทันใดนั้นในแววตาเผยความแค้นเคืองอันไร้ขีดจำกัดออกมาแล้วถลึงตาใส่อ๋องซู่ เขาด่าทอทีหนึ่ง “เจ้าคนบ้า”

พอเอียงศีรษะ เข็มเล่มหนึ่งลอยออกมาจากในปากเขา

องครักษ์ที่ด้านหลังของต้วนหรงสือยังไม่ได้ลอยออกมา เขาเพียงแค่เอนร่างกายไปทางด้านหลังเล็กน้อย ระหว่างยกมือขึ้นก็คีบเข็มเล่มนั้นเอาไว้แล้ว

พอเอามือลงแล้วดีดไป ยิงเข็มเข้าใส่ในดวงตาขององครักษ์

พริบตาเดียว องครักษ์คนนั้นก็ร้องโหยหวนระเบิดตายไปแล้ว

เลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด สภาพการตายน่าสังเวชใจอย่างยิ่ง

ต้วนหรงสือไม่ได้อธิบายอะไรต่อทุกคนที่สีหน้าซีดเผือดกันหมดทางนี้ เพียงแค่พยักหน้าให้ฮูหยินเฒ่าเผยซึ่งอยู่ห่างไกลออกไป จากนั้นจึงหันหัวม้า แล้วขี่ม้าเดินทางต่อไป

ฮูหยินเฒ่าเผยยังถือว่านิ่งสงบ ดึงหลี่ชิงลั่วไว้ “พวกเราก็เดินทางกันต่อไปเช่นกันเถิด”

หลังมาถึงบนรถม้า ฮูหยินเฒ่าเผยเรียกแม่นมจางเข้ามาแล้ว

“โจรพวกนี้ เหตุใดถึงปรากฏตัวได้ลับลมคมในเช่นนี้ เจ้าได้ยินพวกเขาทางนั้นสอบสวนกันหรือไม่?”

แม่นมจางมองหลี่ชิงลั่วแล้ว พบว่านางยังถือว่านิ่งสงบ คิดในใจ: สมกับเป็นหลานสาวแท้ๆ ของท่านฮูหยินเฒ่าเสียจริง เจอเหตุการณ์แบบนี้กลับไม่ได้ตกใจจนร้องไห้ ก็นับว่ามีความกล้านิดหน่อยแล้ว

“เรียนท่านฮูหยินเฒ่า โจรพวกนี้พุ่งเป้ามาทางพวกเราเจ้าค่ะ แต่ว่าคนพวกนี้บอกแค่ว่า มีคนจากในเมืองให้เงินมา จ้างพวกเขาทำงาน แต่เป็นผู้ใดกันแน่นั้น พวกเขาเองก็ไม่รู้สถานะของคนผู้นั้นเช่นกันเจ้าค่ะ”

ถามอะไรออกมาไม่ได้ อ๋องซู่ท่านนั้นจึงประหารชีวิตคนทั้งหมดลงตรงนั้นแล้ว

วิธีการจัดการนั้น สามารถพูดได้ว่าโหดเหี้ยม

หลี่ชิงลั่วกำหมัดเอาไว้แน่น บังเอิญปานนี้? พุ่งเป้ามาที่พวกนาง?

หลี่ชิงลั่ว “ท่านย่าเจ้าคะ มีคนไม่อยากให้พวกเรากลับจวน”

ฮูหยินเฒ่าเผยก็เห็นได้ชัดว่าคิดได้แล้วเช่นเดียวกัน ทว่านางไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้า

เห็นได้ชัดว่า ในใจของนางรู้สถานการณ์ดี เพียงแค่ว่าไม่อยากสืบสาวเรื่องนี้กับหลี่ชิงลั่ว

หลี่ชิงลั่วคิดในใจ: เมื่อวานนี้หลี่เค่อชวนรู้ว่าวันนี้พวกนางจะลงจากภูเขาเข้าไปในเมือง วันนี้จึงมีการซุ่มโจมตีแล้ว

หลี่เค่อชวนคงต้องแจ้งข่าวให้ทั้งตระกูลรู้แน่นอน ดังนั้นเป็นหลี่เค่อชวน หรือหลี่ชิงจู?

หลี่ชิงลั่วคิดว่า คงต้องเกี่ยวข้องกับหนึ่งในบรรดาสองคนนี้อย่างแน่นอน

ดังนั้น ก็รอไม่ไหวกันแล้ว?

หลี่ชิงลั่วกำหมัดไว้ กำจนกลางฝ่ามือถลอกแล้วยังไม่รู้สึกตัวแม้แต่น้อย

ฮูหยินเฒ่าเผยมองนางทีหนึ่ง แตะมือของนางสักหน่อย ถึงพูดต่อไป “เล่าลือกันว่าอ๋องซู่ผู้นั้นนิสัยโหดเหี้ยม มักจะเปลี่ยนแปลงไม่คงที่ พอได้เจอกันวันนี้ เป็นเช่นนั้นจริงๆ”

“แต่วันนี้ถ้าไม่เจอกับอ๋องซู่ผู้นี้โดยบังเอิญ กลัวแค่ว่าพวกเราหลายคนนี้ ยังต้องลำบากกันจริงๆ”

“ลั่วเอ๋อร์ ต่อไปถ้าเจ้าเจอกับอ๋องซู่ผู้นี้อีก จำเอาไว้ว่าต้องอยู่ห่างคนผู้นี้! ได้ยินหรือไม่?”

หลี่ชิงลั่วก้มหน้าตอบรับ “เจ้าค่ะ ท่านย่า”

นางคิดในใจ: นางมีโอกาสได้ยุ่งเกี่ยวอะไรกับคนผู้นี้อีกที่ไหนเล่า?

นางเพียงแค่คิดไม่ถึงว่า ผู้สูงศักดิ์ที่พักอยู่เรือนเล็กบนเขาหลังป่าสน จะเป็นอ๋องซู่

นึกถึงนัยน์ตาคู่นั้น นางสั่นเทาไปทั้งตัวอย่างไม่มีทางควบคุมได้

ชาติก่อน นางอยู่ที่เรือนด้านหลังของตระกูลหลี่ก็ได้ยินชื่อเสียงของคนผู้นี้ เล่าลือกันว่านิสัยเขาร้ายกาจโหดเหี้ยม ดื้อรั้นชั่วร้าย ฆ่าคนเป็นผักเป็นปลา

มิหนำซ้ำ สำหรับโอรสผู้นี้แล้ว ไม่ว่ากระทำการบ้าคลั่งเกินเหตุเพียงใด ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันให้ท้ายไม่สนใจโดยทำเป็นลืมตาข้างปิดตาข้าง

ดังนั้น ทั้งในราชนัก แทบจะทุกคนล้วนทั้งหวาดกลัว และรู้สึกไม่พอใจต่ออ๋องซู่ผู้นี้กันหมด

หลี่ชิงลั่วได้ยินหลี่เค่อชวนกับหลี่เฉาจิ้งสองพ่อลูกพูดคุยกันโดยบังเอิญเมื่อชาติก่อน ถึงรู้จักคนผู้นี้มานิดหน่อย

แต่นางคิดไม่ถึงว่า อ๋องซู่ผู้นี้ จะมีใบหน้าอย่างนี้

ทั้งที่สะอาดบริสุทธิ์ดุจเทพเจ้า กลับดันเป็นปีศาจสังหารโหดร้าย อยู่บนโลกแห่งนี้

เลิกคิดถึงคนผู้นี้แล้ว หลี่ชิงลั่วมองทางฮูหยินเฒ่าเผยอีกรอบ เอ่ยปากร้องขอ “ท่านย่าเจ้าคะ ลั่วเอ๋อร์ อยากขอร้องท่านให้ช่วยลั่วเอ๋อร์สักเรื่องหนึ่งเจ้าค่ะ”

ฮูหยินเฒ่าเผยอยากฟังก่อนสักหน่อยว่าเรื่องอะไร

หลี่ชิงลั่วพูดขึ้น “ลั่วเอ๋อร์อยากขอให้ท่านจัดกำลังคน รีบมุ่งหน้ากลับเข้าเมืองไปก่อนพวกเราก้าวหนึ่ง จากนั้นไม่ต้องเข้าไปในจวน เพียงเดินเตร่อยู่โดยรอบจวนแม่ทัพเจ้าค่ะ”

ฮูหยินเฒ่าเผยไม่เข้าใจ “นี่หมายความว่าอะไร?”