Chapter 4 จูบ

สามเสือหนุ่มอย่างฮาริส ชาล์ล และแมทริว สามหุ้นส่วนธุรกิจส่งออกนาฬิกาสวิส หนุ่มฮาริสมีหุ้นส่วนมากกว่าเพื่อนสองคนเป็นเท่าตัว หากแต่เขารั้งตำแหน่งผู้บริหารทางด้านการเงินของครอบครัว หน้าที่บริหาร Swiss time จึงตกเป็นของแมทริวเพื่อนสนิท เพราะชาล์ลมีธุรกิจท่องเที่ยวของตัวเองอีกอย่าง เวลาว่างของเขาก็เลยน้อยไม่แตกต่างจากฮาริสเท่าใดนัก

เสือตัวแรกอย่างชาล์ลถูกสาวเอเชียผิวนุ่มถอดเขี้ยวเล็บไปไม่นาน จะเหลือก็แต่พ่อเสือกะล่อนอย่างแมทริวที่ไม่มีทีท่าจะลงเอยกับใครง่ายๆ เพราะเขาลื่นไหลเป็นที่สุด

เสือหัวหน้าฝูงอย่างฮาริสก็คำรามประกาศกร้าว จะไม่มีพรานสาวคนไหนดักจับเขาได้ ทั้งที่มีบรรดาพรานสาวๆ ทิ้งบ่วงหลอกล่อไว้ทุกทาง แต่ก็รอดมาได้ทุกครั้ง

ไม่รู้ว่าคราวนี้แม่เสือสาวลียา นางแบบแถวหน้าของฝรั่งเศสและพ่วงตำแหน่งเจ้าของแบนรด์น้ำหอมจะดักจับเสือร้ายอย่างฮาริสได้หรือไม่ เธอลงทุนประกาศออกสื่อว่าท้องและปล่อยหลักฐานทิ้งร่องรอยให้นักข่าวได้ตามต่อได้

‘เป็นข่าวดีค่ะ เขาเซอร์ไพรส์มากและดีใจที่สุด แต่ตอนนี้เขากำลังยุ่ง แต่ลียาเข้าใจและรอเขามาขอแต่งงาน’

ประโยคที่ลียาประกาศกลางสื่องานหนึ่ง และก็ไม่ยากเย็นนักที่นักข่าวจะรู้ว่าผู้ชายคนนั้นเป็นใคร เพราะก่อนหน้านั้นเธอก็จ้างสื่อปล่อยภาพหลุดของเธอกับเขาเป็นระยะ

ฮาริสยังทำหน้าเบื่อๆ ไม่สนุกตามเพื่อนเท่าที่ควร อารมณ์ของเขาไม่เหมาะที่จะมางานเลี้ยงเพื่อเจอนักข่าวสักนิด แต่ความรับผิดชอบของเขาก็มีมากกว่าสิ่งอื่น

แมทริวเดินไปถึงเค้าเตอร์บาร์ที่แพรนรียืนประจำอยู่ ผู้ชายหลายคนที่ยืนรายรอบตัวเธอที่ได้เครื่องดื่มตามต้องการหลบฉากออกไป จะเหลือเพียงไม่กี่คนที่ยังถือเครื่องดื่มยืนอยู่ตรงนั้นไม่ยอมไปไหน

“Drambuie!” ชายหนุ่มเลือกสั่งเหล้าหวานสีทองเข้ม เป็นวิสกี้จากสก๊อตแลนกับน้ำผึ้งและดอกฮีเธอร์ หากเป็นเหล้าที่ดีกรีร้อนแรง

หญิงสาวยิ้มน้อยๆ ให้เขาเป็นเชิงตอบรับ และก้มหน้าจัดการให้เขา เพียงไม่นานเธอก็ยื่นแก้ววิสกี้ให้ชายหนุ่ม สายตาของเขาที่จับจ้องทำให้เธอรู้สึกขวยเขินนิดหนึ่ง แต่เธอก็เจอบ่อยจนเกือบจะชิน

แมทริวยื่นนามบัตรของตัวเองให้แพรนรี มั่นใจเกินร้อย ผู้หญิงเก้าแสน เก้าหมื่น เก้าพัน เก้าร้อย เก้าสิบเก้าคนในหนึ่งล้านต้องตาโตเมื่อเห็นชื้อบริษัทและตำแหน่งของเขาบนนามบัตร

หากแต่ผิดคาดถนัด เธอเพียงกวาดสายคามองผ่านๆ อมยิ้มให้เจ้าของนามบัตรแล้วางมันลงอย่างไม่ใยดี ก่อนที่จะหันไปให้ความสนใจแขกรายอื่น

แมทริวหันกลับไปมองเพื่อนก็เห็นสองหนุ่มยืนจ้องและกำลังหัวเราะขำ เป็นยิ้มแรกของฮาริสในรอบสองวันก็ว่าได้

ครั้งแรกในรอบหลายปีที่แมทริวเสียหน้ากับเพื่อนเพราะถูกผู้หญิงปฏิเสธ จะว่าไปแล้ว นับจากที่เขารั้งตำแหน่งผู้บริหารของ swiss time ยังไม่เคยมีใครปฏิเสธเขาสักราย

ชายหนุ่มมองหญิงสาวอย่างจดจำ ฝังรอยความอยากเอาชนะเอาไว้ในใจ ไม่ว่าจะอย่างไรผู้หญิงคนนี้ก็ต้องสยบแทบเท้าของเขา แต่แมทริวก็ยอมเสียหน้าเดินกลับไปให้เพื่อนตราหน้า

หน้าเดินกลับไปให้เพื่อนตราหน้า

“ลีลานายเด็ดมาก” ฮาริสเย้าอย่างอารมณ์ดี ต้องขอบคุณแมทริวที่ทำให้เขากลับมาเป็นฮาริสคนเดิม เขาเองก็ไม่อยากจะเชื่อว่าเพื่อนจะหน้าแตกเพราะสาวหลังบาร์อย่างนั้นเสียได้

“ขนาดสาวบาร์ยังเมิน นายฝีมือตกไปมากเลยแมทริว” ชาล์ลเสริมอย่างสนุก แต่กลับคนฟังไม่ได้รู้สึกสนุกตามแม้แต่นิด

“ยังไงฉันก็จะต้องลากแม่สาวคนนั้นขึ้นเตียงให้ได้” แมทริวประกาศกร้าว ไม่ใช่เพราะขาดผู้หญิง ไม่ใช่เพราะอดอยาก เพียงแค่กระดิกนิ้วผู้หญิงครึ่งค่อนโลกก็พร้อมจะกระโจนขึ้นเตียงกับเขา แต่กับเธอคนนี้ เกิดจากศักดิ์ศรีล้วนๆ

“ฉันจะคอยดูไม้เด็ดของนาย พาขึ้นเตียงได้อย่าลืมมาเล่า” ฮาริสตบบ่าเพื่อนก่อนจะขอตัวเลี่ยงไปเจอลูกค้าอีกฝั่ง

“แต่ฉันต้องขอตัวก่อน แล้วจะกลับมาดูผลงานของนาย”

หลังจากนั้นแมทริวพยายามเข้าหาแพรนรีอีกครั้งแต่สาวเจ้าก็ยังนิ่ง เธอยังทำคงหน้าที่ของตัวเองอย่างแข็งขัน ไม่ได้สนใจใครเป็นพิเศษ ไม่ได้บริการใครดีกว่าใคร แต่จะสังเกตว่าหนุ่มๆ ที่รายรอบเริ่มเมามายไปหลายคน

“เฮ้...นายยังไม่เลิกความพยายามอีกหรือไง” ชาล์ลตบบ่าเพื่อนทัก เมื่อยังเห็นแมทริวยืนคลึงแก้ววิสกี้ในมือ ตายังจ้องแม่สาวหลังเคาน์เตอร์ไม่วางตา ในขณะที่ฮาริสยังติดพันกับลูกค้าส่งออกรายใหญ่ที่พวกเขากำลังจะร่วมทุนด้วย ไม่ได้หันมาให้ความสนใจเพื่อนตั้งแต่ตอนนั้น

“ท้าทายดี!” อีกคนตอบกลับ

“แต่ฉันว่านายเลิกความตั้งใจเถอะ ผู้หญิงรอขึ้นเตียงกับนายมีเป็นร้อย บางทีผู้หญิงคนนั้นอาจจะเป็นผู้หญิงโชคร้ายและตาถั่วที่สุดที่มองเมินนาย”

“อือ” แมทริวคราวเบาๆ มันก็จริงอย่างที่เพื่อนบอก เขาสามารถหาได้สวยกว่านี้หลายเท่า แล้วทำไมเขาต้องมาสนใจสาวบาร์คนนี้ด้วยก็ไม่รู้

“ลูกค้าทางโน้นอยากเจอนาย ไปเถอะ” ชาล์ลแตะไหล่เพื่อน

แมทริวมองหาเพื่อนหนุ่มอีกคน “ฮาริสละ”

“หมอนั่นเป็นนักการตลาดตัวฉกาจฉกรรจ์ เขากำลังจะเพิ่มลูกค้าให้เราได้อีกราย อยู่ทางโน้น” ชาล์ลบุ้ยหน้าให้เพื่อนมองตาม เห็นอย่างนี้ชายหนุ่มก็รู้สึกผิด ทิ้งความคิดเดิมออกจากหัวแล้วเดินตามเพื่อนออกไป

ความจริงเขาก็รู้อยู่เต็มอกว่าฮาริสกำลังเจอเรื่องหนักอกที่สุด แต่หมอนั่นก็มีความเป็นมืออาชีพมากกว่าเขาหลายร้อยเท่า

แพรนรีวางผ้าสีขาวผืนเล็กในมือหลังจากจบเวลางานของเธอตามข้อตกลง หญิงสาวหันไปจัดและเช็คของให้เข้าที่และก้าวออกมาจากเคาน์เตอร์บาร์ งานใหม่แบบรู้รายละเอียดหน้างานก็ไม่ได้เลวร้ายเกินไปสำหรับเธอในวันนี้

งานต่อเนื่องที่เธอแทบไม่ได้หยุดพัก ชายหนุ่มหลายสิบแวะเวียนมาขอรับเครื่องดื่มอย่าง หลายคนยืนรายล้อมใกล้ๆ ตัวเธออยู่อย่างนั้น

แต่เรื่องเลวร้ายนับต่อจากนี้เป็นสิ่งที่เธอเริ่มเครียดกับสิ่งที่สายตามองไปเห็นเข้าพอดี หญิงสาวเฝ้าถามตัวเอง เธอจะปั้นหน้าทำตัวอย่างไรกับคนทรยศสองคนนั้นดี

ปลายเท้าของหญิงสาวชะงัก สองคนที่แพรนรีกำลังคิดถึงใบหน้ากำลังหยอกเอินกันอยู่หน้าห้องที่เธอทำงานอยู่ ก่อนหน้านี้ถ้าเธอเห็นปฏิกิริยาของพวกเขาแบบนี้ มักมีรอยยิ้มเกิดขึ้นบนดวงหน้าหวานทุกครั้ง แต่คราวนี้มันเหมือนเข็มยาพิษที่ฉีดแทงเข้าไปในสายเลือด เจ็บจี๊ดและปวดหนึบทุรนทุราย