พี่ชาย

ในเวลานี้เมรีถึงกับโล่งอกที่เธอสามารถออกมาจากผับ พ้นจากสายตาของรามเกียรติ์ โดยมีนายแพทย์ชินดนัยรุ่นพี่ที่สนิทขับรถมาส่งหญิงสาวที่บ้าน

“ขอบคุณนะคะคุณหมอชินที่อุตส่าห์สละเวลาขับรถมาส่งเมย์ถึงบ้าน ทั้งที่เวลานี้คุณหมอน่าจะได้สนุกกับเพื่อนที่ผับ” หญิงสาวพูดออกมาด้วยความรู้สึกเกรงใจ ที่เธอเป็นสาเหตุให้เขาหมดสนุก

“ผมยินดีที่จะมาส่งคุณเมย์มากกว่าครับ”

“นี่ก็ดึกมากแล้ว ขอบคุณมากเลยนะคะคุณหมอ” หญิงสาวเปิดประตูลงไปจากรถ พลางชะโงกเข้ามาโค้งศีรษะให้กับอีกฝ่ายอย่างนอบน้อม “ด้วยความยินดีครับ”

“ขับรถกลับดี ๆ นะคะ”

“ขอบคุณครับคุณเมย์” ทั้งสองโบกมือให้กันอย่างคนคุ้นเคย ก่อนเดินเข้าบ้านเมรีแอบถอนหายใจเบา ๆ คืนนี้พ่อกับแม่ไปงานเลี้ยงสังสรรค์กว่าจะกลับคงตีหนึ่งตีสอง

หญิงสาวเดินขึ้นห้องไปด้วยความรู้สึกเหนื่อยล้าในหัวใจ ถึงแม้การเรียนของเธออยู่ในอันดับหนึ่ง แต่การถูกบิดาเคี่ยวเข็ญให้เธอมาทำงานที่บริษัททศกัณฐ์พีราฟามาซีกรุ๊ป ในตำแหน่งรองประธานทั้งที่เธอยังไม่มีประสบการณ์ในการทำงาน อาจทำให้รามเกียรติ์ไม่พอใจ

เพราะถึงยังไงเขาก็เป็นผู้ถือหุ้นตั้งสามสิบเปอร์เซ็นต์ต่อจากมารดาที่เสียชีวิตลง ในขณะที่บิดาของเขามีห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ซึ่งนับว่ามากที่สุดในบรรดาผู้ถือหุ้นทั้งหมด

ถึงกระนั้นเมรีก็ยังคิดว่าตัวเองไม่คู่ควร เพราะมันอาจส่งผลร้ายต่อชีวิตของเธอกับมารดา แรงแค้นที่ค่อย ๆ สะสมทวีคูณขึ้นเรื่อย ๆ อาจสามารถปลุกความเป็นสัตว์ในตัวรามเกียรติ์ จนเขาขาดสติยั้งคิดทำอะไรที่บิดาคาดไม่ถึง

หญิงสาวอาบน้ำเสร็จ เธอนั่งลงที่โต๊ะเครื่องแป้งก่อนจะหยิบไดร์ขึ้นมาเป่าผมให้แห้ง ชุดนอนตัวโคร่งลายการ์ตูนสีชมพูน่ารัก ทำให้เธอกำลังถูกโฟกัสจากสายตาคม

“ดึกป่านนี้แล้ว ทำไมพ่อกับแม่ยังไม่กลับอีกนะ” เมรีบ่นพึมพำออกมาเบา ๆ ก่อนที่เธอจะวางไดร์เป่าผมลงที่เดิม แล้วหมุนตัวเตรียมปิดไฟเข้านอน

“ว้าย! พี่เข้ามาได้ไง ออกไปเลยนะ!” หญิงสาวไล่ตะเพิดเขาด้วยน้ำเสียงอึกทึก เธอไม่พอใจที่รามเกียรติ์ถือวิสาสะขึ้นไปนอนบนเตียงแบบนั้น

“พ่อกับแม่ของเธอ อยากเห็นเราสองคนรักใคร่ปรองดองไม่ใช่เหรอ นี่ไง! ฉันกำลังจะพาน้องสาวเข้านอน” เขาพูดออกมาด้วยแววตาเจ้าเล่ห์ จนทำให้เมรีหวั่นใจกลัวเขาทำอะไรมากกว่าที่เคย

“เมย์ก็แค่ตกใจ ไม่คิดว่าแฟนของพี่จะปล่อยกลับบ้าน” หญิงสาวเผลอพูดประชดประชันออกมาอย่างลืมตัว

“ใครแฟนฉันเหรอ”

“พี่อย่ามาทำเป็นเล่นลิ้นหน่อยเลย ใคร ๆ ก็รู้ทั้งนั้นว่าพี่คบกับคุณแอนนา ฉันในฐานะน้องสาวก็ควรยินดี แต่พี่ก็ควรระวังผู้หญิงคนนี้ไว้หน่อยก็ดี เธอไม่ได้ใสซื่ออย่างที่พี่คิดหรอกนะ” ที่เมรีพูดออกไปแบบนั้น เพราะเธอเคยเห็นแอนนาควงผู้ชายอีกคนเดินเข้าโรงแรม ท่าทางสนิทสนมไม่ต่างจากคู่รัก แถมชายหนุ่มคนนั้นเป็นไฮโซขึ้นชื่อเรื่องเสือผู้หญิงอีกด้วย

หมับ!!!

“เธอเป็นห่วงฉันเหรอ”

“พี่จะทำอะไรปล่อยเมย์นะ”

“ถ้าไม่อยากให้ฉันทำอะไรมากกว่ากอดก็นอนนิ่ง ๆ หน่อยสิ”

เมื่อเห็นว่าการขัดขืนมีแต่จะทำให้เธอเสียเปรียบ เมรีจำยอมทำตามเขาอย่างว่าง่าย บ่อยครั้งที่รามเกียรติ์แอบย่องเข้ามานอนกับเธอ ถึงแม้เขาไม่ได้ล่วงเกิน แต่ถ้าพ่อกับแม่รู้เรื่องนี้บ้านแตกแน่ เขากับเธอเป็นเพียงทางเส้นขนาน นานวันความสัมพันธ์ก็ยิ่งยุ่งเหยิง