บทที่ 2

เช้าวันรุ่งขึ้น นาธานเดินลงมาชั้นล่างในชุดสูทที่เนี้ยบสมบูรณ์แบบ พร้อมรอยยิ้มที่ไร้ที่ติ

เขาจูบหน้าผากฉัน "อรุณสวัสดิ์ ที่รัก ขอโทษเรื่องเมื่อคืนด้วยนะ พอดีมีสายด่วนจากสิงคโปร์เข้ามา"

ฉันรินกาแฟให้เขา น้ำตาลหนึ่งช้อน แบบที่เขาชอบ "ไม่เป็นไร ฉันเก็บอาหารไว้ให้คุณแล้ว"

"คุณดีกับผมเกินไปจริง ๆ" เขาบีบมือฉันเบา ๆ ข้ามโต๊ะ ดวงตาสีฟ้าคู่นั้นอบอุ่นและมั่นคง

ฉันจ้องมองเข้าไปในดวงตาคู่นั้น เฝ้าตามหาความรู้สึกผิด แม้เพียงแวบเดียว หรืออะไรก็ได้

ไม่มีเลย หน้ากากของเขาสมบูรณ์แบบไร้ตำหนิ

"จริงสิ" ฉันพูดขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ "โซเฟียโทรมาหา บอกว่าอยากชวนไปกินมื้อกลางวันด้วยกันอาทิตย์นี้"

เขาไม่สะดุ้งแม้แต่นิดเดียว

"ก็ดีนี่ ผมรู้ว่ามิตรภาพของเธอมีความหมายกับคุณมาก"

มิตรภาพ คำนั้นมีรสชาติขมขื่นราวกับเถ้าถ่าน

"คืนนี้ผมคงกลับดึก" เขาพูดพลางก้มมองนาฬิกาข้อมือ "ต้องเตรียมประชุมบอร์ดสำหรับการทบทวนผลประกอบการรายไตรมาส"

"วันเสาร์เนี่ยนะ"

"ไตรมาสนี้สำคัญมาก คุณก็รู้นี่"

ฉันพยักหน้า เป็นภรรยาที่แสนเข้าใจ จนถึงวินาทีสุดท้าย

ทันทีที่รถของเขาลับสายตา ฉันก็ตรงไปที่ห้องทำงานของเขา

ตู้เซฟของเขาซ่อนอยู่หลังภาพวาดภาพหนึ่ง ช่างเป็นที่ซ่อนที่คาดเดาได้สำหรับผู้ชายที่คิดว่าตัวเองฉลาดที่สุดในทุกห้องที่ก้าวเข้าไป

ฉันแอบเห็นรหัสผ่านนั้นตั้งแต่หลายเดือนก่อน จากเงาสะท้อนบนกระจกหน้าต่างด้านหลังโต๊ะทำงานของเขา

2-0-0-6.

ปีเกิดของโซเฟีย ไม่ใช่ของฉัน

ด้านในมีเงินสด หนังสือเดินทาง เอกสารหลายแฟ้ม และซองเอกสารสีน้ำตาลที่ประทับตราว่า ครอส — เอกสารลับ

เอกสารการหย่า ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว

เงื่อนไขระบุว่าฉันจะได้รับเงิน 500,000 ดอลลาร์ จำนวนเงินที่เป็นเพียงเศษเสี้ยวสำหรับผู้ชายที่มีทรัพย์สินมูลค่า 20,000 ล้านดอลลาร์

ชีวิตแต่งงานสามปี ถูกตีค่าเหลือเพียงเงินชดเชยก้อนหนึ่ง

แต่เอกสารเปิดเผยทรัพย์สินกลับทำให้ฉันแทบคลื่นไส้ เขาระบุมูลค่าทรัพย์สินสุทธิของตัวเองไว้เพียง 2,000 ล้านดอลลาร์ ส่วนที่เหลือถูกซุกซ่อนไว้ในบัญชีต่างประเทศและบริษัทนอมินี

นี่ไม่ใช่แค่การหย่า แต่มันคือการลบฉันออกจากฐานะทางการเงินอย่างสมบูรณ์

ใต้กองเอกสาร ฉันพบชุดอีเมลที่พิมพ์ออกมา เป็นบทสนทนาระหว่างนาธานกับโซเฟีย ลงวันที่เมื่อสี่ปีก่อน ก่อนงานแต่งงานของเรา

"ไม่ต้องห่วงนะที่รัก ผมจะแต่งงานกับเธอ ใช้เธอให้ได้สายสัมพันธ์กับสเตอร์ลิง แล้วพอผมได้ทุกอย่างที่ต้องการ ก็จะเหลือแค่คุณกับผม อดทนอีกนิดนะ" — นาธาน

ชีวิตแต่งงานทั้งหมดของเราคือความสัมพันธ์ลับ ส่วนฉันกลับกลายเป็นมือที่สามในเรื่องราวความรักของตัวเอง

ฉันถ่ายรูปเอกสารทุกแผ่น ทุกอีเมล และทุกหมายเลขบัญชีลับเอาไว้

จากนั้นก็เก็บทุกอย่างกลับเข้าที่เหมือนเดิมทุกประการ

บ่ายวันนั้น ฉันนัดพบมาร์กาเร็ตที่ห้องน้ำชาส่วนตัวแห่งหนึ่งในย่านดาวน์ทาวน์

เธอเลื่อนแฟ้มหนังมาทางฉัน "พินัยกรรมของคุณปู่ระบุไว้อย่างชัดเจน ทันทีที่คุณรับมรดก สิทธิ์ควบคุม สเตอร์ลิง อินดัสทรีส์ ทั้งหมดจะตกเป็นของคุณ คณะกรรมการบริหารดำเนินงานภายใต้ทรัสต์มาตลอด เพื่อรอวันที่คุณกลับมา"

ฉันเปิดแฟ้มไปถึงหน้าสิบสอง ซึ่งมีข้อความไฮไลต์สีแดงไว้

สเตอร์ลิง อินดัสทรีส์ — สัญญาลูกค้าหลัก: ครอส อินดัสทรีส์ มูลค่าต่อปี 4,200 ล้านดอลลาร์ วันต่อสัญญา: อีก 30 วัน

อาณาจักรธุรกิจทั้งหมดของนาธานถูกสร้างขึ้นบนสัญญากับบริษัทของคุณปู่ฉัน

และอีกไม่นาน สัญญาฉบับนั้นจะอยู่ภายใต้การควบคุมของฉัน

ฉันเซ็นเอกสารรับมรดก แล้วเลื่อนกลับไปให้เธอ

"เรียกประชุมคณะกรรมการฉุกเฉิน มะรืนนี้ ฉันจะเข้าร่วมด้วยตัวเอง"

"แล้วสัญญากับครอส อินดัสทรีส์ล่ะคะ"

ฉันมองออกไปนอกหน้าต่าง เส้นขอบฟ้าของเมืองเบื้องหน้า และอาคาร ครอส ทาวเวอร์ ของนาธานที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางตึกเหล่านั้น

อีกไม่นานหรอก

"พักการพิจารณาไว้ก่อน"

คืนนั้น ฉันเก็บกระเป๋าใบเล็กใบหนึ่ง มีเสื้อผ้า กำไลหยกของแม่ และผลตรวจการตั้งครรภ์ ฉันวางเอกสารหย่าที่เซ็นเรียบร้อยแล้วไว้ในกล่องกำมะหยี่สำหรับของขวัญวันครบรอบ พร้อมกับแหวนแต่งงานของฉัน

บนการ์ดใบหนึ่ง ฉันเขียนไว้เพียงห้าคำ "คุณได้ในสิ่งที่ต้องการแล้ว"

ฉันวางกล่องไว้บนโต๊ะข้างเตียงของเขา แล้วเดินออกจากประตูหน้าบ้าน

ฉันไม่หันกลับไปมองอีกเลย

ขณะที่รถของฉันเคลื่อนตัวออกไป โทรศัพท์ก็สั่นขึ้น เป็นหมายเลขที่ไม่รู้จัก พร้อมรูปภาพหนึ่งใบ นาธานกับโซเฟียกำลังดินเนอร์ด้วยกัน มือของเขาวางอยู่บนต้นขาของเธอ ส่วนริมฝีปากของเธอก็แนบอยู่ข้างหูของเขา

จากนั้นก็มีข้อความส่งตามมา

"ขอบคุณนะเพื่อนรัก ที่ช่วยอุ่นที่นั่งของฉันไว้ให้ ? ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันจะดูแลสามีของเธอเป็นอย่างดี"