บทที่ 2

เจ้าชายคามิลคิดไปเองว่า นางบำเรอสาวๆ สวยๆ คงทำให้พระบิดาของพระองค์มีความสุขมาก ส่งผลให้มีสุขภาพดีขึ้นมาตามลำดับ ทว่าสิ่งที่พระองค์คิดนั้นเป็นเรื่องผิดทั้งหมด

“นางบำเรอพวกนั้นก็มีส่วนทำให้พ่อสบายใจขึ้นมาบ้าง แต่จริงๆ แล้วมีเรื่องอื่นด้วย ที่ทำให้พ่อมีความสุข รู้สึกกระชุ่มกระชวยขึ้นมาอีกครั้ง”

ชีคอัลซาร์ทรงตรัสตอบโอรสแบบครึ่งๆ กลางๆ ขณะเดียวกันก็ลอบสังเกตอากัปกิริยาจากโอรสด้วยว่าจะมีปฏิกิริยาอย่างไรบ้าง

พอได้ยินคำตอบเช่นนี้ เจ้าชายคามิลก็หัวเราะร่วน แล้วตรัสถามเสียงกลั้วหัวเราะ “นางในฮาเร็มคนไหน ทำให้ท่านพ่อถูกอกถูกใจมากที่สุดพ่ะย่ะค่ะ”

“ไม่ใช่นางในฮาเร็ม หรือพวกนางบำเรอหรอกคามิล”

ชีคอัลซาร์ตรัสตอบเบาๆ ชักจะไม่แน่พระทัยแล้วว่าโอรสจะเห็นด้วย กับการตัดสินพระทัยของพระองค์ในครั้งนี้

“ไม่ใช่นางบำเรอ แล้วใครกัน ที่ทำให้ท่านพ่อมีความสุขได้มากถึงเพียงนี้”

ยิ่งตรัสถาม เจ้าชายคามิลก็ยิ่งอยากรู้พระทัยจะขาด ว่าหญิงใดที่ทำให้พระบิดาของพระองค์พึงพอพระทัยได้มากมายอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

“เธอเป็นหญิงชาวไทยนะคามิล พ่อเห็นเธอครั้งแรกก็รู้สึกชอบเธอมาก”

คราวนี้เจ้าชายคามิลหรี่ดวงเนตรมองพระบิดาเขม็ง รู้สึกไม่ชอบมาพากลกับคำพูดของพระบิดา

“ลูกเพิ่งเคยได้ยินท่านพ่อบอกว่าชอบผู้หญิงในรอบยี่สิบปี หลังจากท่านแม่ตายไปแล้ว ท่านพ่อกำลังจะบอกอะไรลูกหรือพ่ะย่ะค่ะ”

ชีคอัลซาร์ลอบถอนหายใจยาว ก่อนจะตัดสินพระทัยตรัสบอกโอรสในที่สุด “คามิล พ่อกำลังจะแต่งงาน”

“แต่งงาน!”

เจ้าชายคามิลทวนคำเสียงสูง สีพระพักตร์เริ่มบูดบึ้ง ดวงเนตรเริ่มโชนแสงแห่งความไม่พอพระทัยให้เห็นอย่างชัดเจน

“เมื่อสักครู่ลูกฟังผิดไปใช่ไหมพ่ะย่ะค่ะ”

“ไม่ผิดหรอกคามิล พ่อบอกลูกว่าพ่อกำลังจะแต่งงานอีกครั้ง”

ชีคอัลซาร์ย้ำคำด้วยสุรเสียงหนักแน่น เห็นปฏิกิริยาที่โอรสเริ่มแสดงออกทีละเล็กทีละน้อย ก็พอจะรู้ว่าพระองค์กำลังเจออุปสรรคใหญ่เข้าให้แล้ว

“ท่านพ่อกำลังจะแต่งงานใหม่ ทั้งๆ ที่ท่านพ่ออายุจวนจะเจ็ดสิบปีแล้วนี่นะพ่ะย่ะค่ะ”

“คามิล ความรักมันไม่เข้าใครออกใคร ต่อให้เราอายุมากแค่ไหน หากเราถูกกามเทพเล่นงานให้พบเจอกับคนที่เราพร้อมมอบความรักให้กับเขาอีกครั้ง เราก็ปฏิเสธมันไม่ได้หรอกลูก”

พระบิดาผู้อาบน้ำร้อนมาก่อน และถูกพรหมลิขิตชักนำให้พบกับรักแท้มาครั้งหนึ่งแล้วกับพระชายาที่รักยิ่ง ได้ตรัสหวานล้อมให้โอรสผู้ไร้หัวใจ ได้เข้าใจถึงธรรมชาติของความรักบ้าง

“ท่านพ่อจะอ้างอย่างไรลูกก็ไม่สนใจทั้งนั้น แต่ลูกไม่เห็นด้วยที่ท่านพ่อจะแต่งงานเมื่ออายุปูนนี้แล้ว”

เจ้าชายคามิลปฏิเสธเสียงแข็ง พลางผุดลุกขึ้นเดินไปเดินมาทั่วห้องทรงงานใหญ่โต และเมื่อเหลือบดวงเนตรเห็นภาพถ่ายของผู้หญิงวางอยู่บนโต๊ะ ซึ่งมีลางสังหรณ์ว่าน่าจะเป็นว่าที่เจ้าสาวของพระบิดา ก็รีบคว้ามาดูอย่างรวดเร็ว

พอได้เห็นภาพถ่ายแสนสวยของว่าที่เจ้าสาว เจ้าชายคามิลก็ชูภาพขึ้นสูง พร้อมกับแผดเสียงถามพระบิดาด้วยความโกรธจัด

“นี่หรือว่าที่เจ้าสาวของท่านพ่อ ลูกถามจริงๆ เถอะว่าผู้หญิงคนนี้บรรลุนิติภาวะหรือยัง”

ภาพถ่ายของว่าที่เจ้าสาว ซึ่งมีผิวพรรณยองใยขาวผ่องดุจกระเบื้องแก้ว และที่สำคัญคาดคะเนอายุแล้วคงไม่เกิน 25 ปี ทำให้เจ้าชายคามิลต้องตรัสถามพระบิดาอย่างประชดประชัน

“คามิล พ่อไม่หาเรื่องติดคุกด้วยการพรากผู้เยาว์หรอกน่า” ชีคอัลซาร์ตรัสแก้ไขคำพูดของโอรสหนุ่ม ก่อนจะตรัสบอกต่อ

“น้ำอิงเธอบรรลุนิติภาวะแล้ว เธออายุ 25 ปีแล้ว แต่ใบหน้าของเธออาจจะมองดูเด็กกว่าอายุจริงมาก”

“25 ปี!” เจ้าชายคามิลทวนคำเสียงเยาะ พลางตรัสบอกให้พระบิดาได้รับรู้ถึงความเป็นจริง “ผู้หญิงที่ชื่อน้ำอิงมีอายุน้อยกว่าท่านพ่อถึงสี่รอบ เธอควรจะเป็นลูก มากกว่าจะมาเป็นเมียของท่านพ่อ อีกอย่างเธอมีอายุน้อยกว่าลูกด้วยซ้ำไป ลูกไม่ยอมรับให้เธอเป็นแม่เลี้ยงของลูกแน่”

“คามิล ลูกกำลังจะบอกว่าลูกคัดค้านเรื่องการแต่งงานใหม่ของพ่อใช่ไหม”

“ใช่พ่ะย่ะค่ะ ยังไงๆ ลูกก็ไม่ยอมให้ท่านพ่อแต่งงานกับแม่นี่แน่”

สีพระพักตร์ของเจ้าชายคามิลเริ่มบูดบึ้งขึ้นตามอารมณ์ที่ปะทุเดือด เมื่อรู้ว่าพระบิดากำลังคิดหาผู้หญิงมาแทนที่พระมารดาของพระองค์

ชีคอัลซาร์เต็มไปด้วยความหนักพระทัย หนทางในการหว่านล้อมให้โอรสยอมเห็นดีด้วยกับการอภิเษกในครั้งใหม่ของพระองค์ เริ่มมองดูยากเข้าไปทุกขณะ

“พ่ออยู่คนเดียวมานานแล้นะคามิล พ่อเหงา อ้างว้าง อยากมีใครสักคนคอยอยู่เคียงข้างบ้าง”

“นางในฮาเร็มที่มีอยู่เป็นพรวน ไม่ช่วยให้ท่านพ่อคลายเหงาได้เลยหรือพ่ะย่ะค่ะ”

“มันไม่เหมือนกันคามิล นางบำเรอพวกนั้นแค่ช่วยทำให้พ่อคลายเครียดได้ในบางครั้งบางคราว แต่ที่พ่อต้องการคือคู่ชีวิต ที่สามารถรับฟังปัญหานานับประการ และคอยให้คำปรึกษากับพ่อได้”

ชีคอัลซาร์พยายามชักแม่น้ำทั้งห้า หวานล้อมโอรสให้ถึงที่สุด ทว่าเจ้าชายคามิลก็ไม่ยอมโอนอ่อนด้วยแม้แต่นิดเดียว

เจ้าชายคามิลทอดมองพระบิดาเขม็ง ก่อนจะตรัสตอบเสียงเข้ม “ท่านพ่อพ่ะย่ะค่ะ หากท่านพ่อจะอภิเษกใหม่กับผู้หญิงที่มีอายุมากกว่านี้ซะหน่อย ลูกจะไม่คัดค้านเป็นอันขาด แต่หญิงสาวคนนี้อายุแค่เพียง 25 ปี ลูกคิดว่าท่านพ่อกำลังทำตัวไม่ต่างจากวัวแก่กินหญ้าอ่อน ราษฎรทั่วทั้งประเทศคงได้โจษจันกันไปทั่ว ที่ท่านพ่ออภิเษกใหม่กับเจ้าสาวที่มีอายุรุ่นราวคราวลูก!”

“ทำอย่างไรลูกถึงจะเข้าใจพ่อนะคามิล”

ชีคอัลซาร์ตรัสออกมาอย่างอ่อนพระทัย สีพระพักตร์เผยริ้วรอยแห่งความทุกข์ ไม่รู้ว่าเมื่อไรโอรสจอมเย่อหยิ่งจะรู้จักในความรักเหมือนคนอื่นบ้าง คามิลจะได้เข้าใจถึงจิตใจของพระองค์ในเวลานี้

เจ้าชายคามิลเบือนพระพักตร์หนี ไม่อยากเห็นสีพระพักตร์ของพระบิดาอันเต็มไปด้วยความผิดหวัง กับโครงการอภิเษกที่ทำท่าจะล่มตั้งแต่ยังไม่เริ่ม

“ลูกเป็นคนดื้อรั้น คงเข้าใจอะไรยากหน่อยนะพ่ะย่ะค่ะท่านพ่อ” ราชนิกุลผู้หล่อเหลาตรัสตอบเสียงห้วนจัด ดวงเนตรเผยความไม่พอใจอย่างยิ่ง ขณะตรัสพูดต่อ

“หากไม่เจอหญิงสาวที่เหมาะสมเพียบพร้อมทั้งรูปกายและวัยวุฒิ ลูกจะไม่ยอมให้เธอคนนั้นมาแทนที่ท่านแม่ของลูกเป็นอันขาด”

“น้ำอิงเธอก็พร้อมทั้งรูปกาย การศึกษาก็จบถึงระดับปริญญาโทในมหาวิทยาลัยชื่อดังอันดับต้นๆ ของประเทศไทย”

ผู้เป็นพระบิดาพยายามตรัสถึงประวัติของว่าที่เจ้าสาววัยกระเตาะ แต่เจ้าชายคามิลก็ค้านออกมาทันทีเช่นเดียวกัน

“แต่เธอขาดคุณสมบัติเรื่องวัยวุฒิ อายุแค่ 25 ปี เป็นลูกของท่านพ่อได้สบายๆ เธอควรแต่งงานกับคนที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกันกับเธออย่างลูก ไม่ใช่ท่านพ่อ”

ชีคอัลซาร์ตีสีพระพักตร์ตกพระทัยทันที เมื่อได้ยินคำคัดค้านในประโยคหลังของโอรส

“เฮ้ย! ไม่ได้ ลูกจะมาแย่งว่าที่เจ้าสาวของพ่อไม่ได้ คนนี้พ่อชอบจริงๆ และพ่อก็อยากแต่งงานกับเธอด้วย”

‘ฮึ! ไม่มีคำว่าไม่ได้สำหรับเจ้าชายคามิลหรอกท่านพ่อ’

ราชนิกุลผู้องอาจตรัสตอบอยู่ในพระทัย ยิ่งพระบิดาเผยท่าทีให้เห็นว่าต้องการหญิงสาว ที่พระองค์ทราบแค่

เพียงชื่อเล่นว่าน้ำอิงมากเพียงใด พระองค์ก็ยิ่งต้องการขัดขวางความรักของพระบิดามากเท่านั้น หากแม้นพระบิดาไม่ริทำตัวเป็นวัวแก่กินหญ้าอ่อน พระองค์ก็จะไม่ขัดขวางการอภิเษกแม้แต่นิดเดียว

“ท่านพ่อตรัสได้เต็มปากว่าชอบ ว่ารักหญิงสาวคนนั้น แต่ลูกถามจริงๆ เถอะ ว่าเธอรักท่านพ่อด้วยหรือเปล่า แล้วท่านพ่อคิดหรือว่าผู้หญิงที่มีอายุเพียงแค่นี้ จะมาหลงรักคนที่มีอายุรุ่นราวคราวพ่อ เธอคงอยากแต่งงานกับท่านพ่อ เพราะหวังจะเป็นหนูตกถังข้าวสารล่ะไม่ว่า”

“ทำไมลูกต้องคิดไปไกลถึงเพียงนั้นด้วยล่ะคามิล” ชีคอัลซาร์ต่อว่าโอรสเบาๆ

“หรือมันไม่จริงล่ะท่านพ่อ เพราะท่านพ่อเป็นเจ้าผู้ปกครองประเทศ มีทรัพย์สมบัติให้พวกเธอผลาญกี่สิบชาติก็ไม่มีหมด ผู้หญิงคนนี้ถึงได้อยากแต่งงานกับท่านพ่อจนตัวสั่นระริก หากท่านพ่อไม่มีทรัพย์สมบัติเลยแม้แต่เหรียญเดียว ลูกเชื่อว่าแม้แต่หางตา พวกเธอก็ไม่แลท่านพ่ออย่างแน่นอน”

นอกจากจะเป็นราชนิกุลที่เย่อหยิ่งทะนงองค์แล้ว เจ้าชายคามิลยังปากจัดไม่มีใครเกิน แถมยังเป็นคนที่ตรัสถนอมน้ำใจคนไม่เป็น ทรงคิดอย่างไร ก็มักจะตรัสออกมาเช่นนั้น

และคำพูดของผู้เป็นโอรส ก็ทำให้ชีคอัลซาร์มีสีพระพักตร์ถอดสีซีดเล็กน้อย เพราะความรักที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ เป็นความรักที่พระองค์เป็นฝ่ายหลงรักว่าที่เจ้าสาวแต่เพียงฝ่ายเดียว

“ลูกจะพูดอย่างไรก็พูดไปเถอะ แต่ถึงยังไงๆ พ่อก็จะแต่งงานกับน้ำอิงให้จงได้” ทรงตรัสบอกสุรเสียงเข้มอย่างตัดสินพระทัยดีแล้ว

“โธ่โว๊ย! ท่านพ่อ!”

เจ้าชายคามิลสบถลั่น หันรีหันขวางหาทางระบายอารมณ์โกรธจัด ซึ่งปะทุเดือดขึ้นในทุกวินาที ยิ่งสนทนากับพระบิดา ก็ยิ่งทำให้พระองค์โกรธจนแทบควบคุมตัวเองไม่อยู่

“ลูกถามจริงๆ เถอะว่าท่านพ่อเสียเงินไปเท่าไร สำหรับการซื้อผู้หญิงคนนี้ให้มาแต่งงานกับท่านพ่อ”

แม้ไม่ค่อยพอพระทัยกับน้ำเสียงที่โอรสเน้นหนักตรงคำว่าซื้อ แต่ประมุขแห่งประเทศอาคาเรีย ก็ทรงตรัสตอบในที่สุด

“ยี่สิบล้าน คามิล”

“โอ้! เป็นเจ้าสาวที่มีค่าตัวแพงมากเลยพ่ะย่ะค่ะ”

เจ้าชายคามิลประชดประชัน และเมื่อไม่อาจหาทางระบายความโกรธที่อัดแน่นอยู่ในพระทัยได้ พระองค์ก็ก้าวเท้ายาวๆ ทำท่าจะเดินออกจากห้อง แต่ก็ถูกพระบิดาตะโกนเรียกไว้เสียก่อน

“คามิล อีกสองวันน้ำอิงก็จะเดินทางมาถึงประเทศอาคาเรีย พ่อจะจัดพิธีอภิเษกในวันถัดไป พ่ออยากให้คามิลมาร่วมงานด้วย”

“ไม่ทราบว่าเป็นการขอร้องหรือออกคำสั่งพ่ะย่ะค่ะ”

ราชนิกุลหนุ่มเหน็บแนมพระบิดาด้วยความโกรธ หัวสมองอันชาญฉลาดเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยินคำพูดถัดมาของพระบิดา

“นี่คือคำสั่ง คามิลจะต้องมาร่วมงานอภิเษกของพ่อด้วย”

เจ้าชายคามิลยิ้มเยาะตรงมุมโอษฐ์ ดวงเนตรโชนแสงวาววับ ก่อนจะตรัสตอบอย่างหมายมาดกับแผนการที่กำลังผุดขึ้นในหัวสมอง

“ลูกมาแน่พ่ะย่ะค่ะ ท่านพ่อกำลังหาแม่เลี้ยงมาให้ทั้งคน เรื่องอะไรลูกจะไม่มาร่วมแสดงความยินดีกับแม่เลี้ยงคนใหม่ล่ะพ่ะย่ะค่ะ”

“คามิล พ่อหวังว่าลูกคงไม่คิดทำอะไรแผลงๆ เพื่อล้มงานอภิเษกของพ่อน่ะ”

‘แหม! ท่านพ่อช่างถามได้ถูกเผงเลยพ่ะย่ะค่ะ’

“ใครจะกล้าทำเช่นนั้นล่ะพ่ะย่ะค่ะ” เจ้าชายคามิลตรัสยิ้มๆ ก่อนจะแสร้งโกหกต่อ “ลูกคงขัดขวางไม่ได้แล้ว ก็ท่านพ่อเล่นเตรียมงานอภิเษกไว้เรียบร้อยแล้ว หวังว่าผู้หญิงคนนี้จะทำให้ท่านพ่อมีความสุขจนสำลักนะพ่ะย่ะค่ะ”

เจ้าชายคามิลทิ้งคำพูดไว้ให้พระบิดาต้องถอนหายใจลึกด้วยความหนักพระทัย และพอเดินออกมาจากห้องทรงงานของพระบิดาแล้ว ก็หลุบดวงเนตรมองภาพของว่าที่เจ้าสาววัยกระเตาะ ที่ทรงถือติดพระหัตถ์มาด้วย

“สวยเซ็กซี่ไม่ใช่เล่นเลยนะ มิน่า...ถึงทำให้หัวใจของคนแก่กระชุ่มกระชวยราวกับหนุ่มน้อยเพิ่งริรัก”

ทรงเค้นเสียงต่อว่าห้วนจัด ดวงเนตรคมลึกจ้องมองคนในภาพเขม็ง พอพลิกมองด้านหลังภาพ ก็เห็นลายพระหัตถ์ของพระบิดา เขียนชื่อนามสกุลของว่าที่เจ้าสาวไว้

“ฐิติรดา จิตรทิวา”

บุรุษชายชาติกษัตริย์เปล่งวาจาด้วยสุรเสียงอันเต็มไปด้วยความรังเกียจ ขณะเรียกชื่อของหญิงสาวชาวไทย ที่หิวกระหายในเงินทอง จนยอมขายตัวให้กับพระบิดาของพระองค์ถึงยี่สิบล้าน!

“อีกสองวัน เราได้เจอกันแน่ ฐิติรดา จิตรทิวา คนอย่างเธอต้องเจอเจ้าชายคามิล ฮานีฟ อาคาเรีย ถึงจะสมน้ำ

สมเนื้อกัน”

ภาพถ่ายของว่าที่เจ้าสาวสุดเซ็กซี่ ถูกขยำเป็นก่อนกลม และปาทิ้งอยู่หน้าห้องทรงงานของพระบิดา ก่อนจะถูกเหยียบซ้ำด้วยพระบาทหนาหนักของเจ้าชายคามิล ที่กระแทกพระบาทเดินออกจากพระราชวัง เพื่อกลับไปยังตำหนักของตนเอง พร้อมๆ กับแผนการที่เตรียมไว้ต้อนรับขับสู้หญิงสาวที่ชื่อฐิติรดาเป็นอย่างดี