บทที่ 3

ฝั่งตรงข้าม ดวงตาสีดำของฉู่หานจ้องมองลึกลงไป ไม่เห็นความเย็นชาแม้แต่เศษเสี้ยวเดียว

“ท่านอ๋อง ท่านกำลังมองอะไรอยู่หรือเพคะ?” ซ่างกวนเยว่เอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน เขามองนางมานานแล้ว เหตุใดไม่ลงมือเสียที?

“ไม่มีอะไร” ฉู่หานกระแอมไอเบาๆ ดวงตาที่เหมือนจะมีข้อสงสัยเล็กน้อยก็ถูกซ่อนไว้อย่างรวดเร็ว

ภายใต้ชุดแต่งงานซ่างกวนเยว่กําหมัดแน่นอยู่พักหนึ่งด้วยความโกรธ นางจะไม่เข้าใจความลังเลของท่านอ๋องได้อย่างไร

เซี่ยเหยาสมควรตาย! คาดไม่ถึงว่าจะใช้การโล้สำเภามาขู่ท่านอ๋องไม่ให้เข้าห้องหอกับนาง!

“ท่านอ๋องเพคะ ให้เยว่เอ๋อร์ถอดเสื้อให้ดีหรือไม่?” เอ่ยจบ ก็ค่อยๆ ลุกขึ้น ยืนตรงหน้าฉู่หาน มือเรียวเอื้อมไปวางเบาๆ บนไหล่ของฉู่หาน

ฉู่หานหรี่ตาลงเบาๆ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย “ได้”

ซ่างกวนเยว่ยิ้มอ่อน ปลายนิ้วเคลื่อนไหวเบาๆ

คำพูดของเซี่ยเหยาจะหยุดยั้งการเข้าห้องหอพวกเขางั้นหรือ? น่าขัน

หนึ่งชิ้น สองชิ้น สามชิ้น... ในขณะที่บรรยากาศในห้องเริ่มคลุมเครือร้อนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ จู่ๆ สีหน้าของฉู่หานก็มืดมนลง ดวงตาฉายประกายเย็นเยียบ มองไปยังหน้าท้องของตัวเอง

ทําไมจู่ๆ ท้องถึงปวดแปล๊บอย่างรุนแรง? เรื่องเช่นนี้เป็นไปไม่ได้! หรือว่าสตรีร้ายกาจคนนั้นพูดถูก!

ซ่างกวนเยว่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของฉู่หานจึงเอ่ยเบาๆ ว่า “ท่านอ๋อง?”

ฉู่หานมีสีหน้าเย็นชา ใส่เสื้อผ้ากลับไปอย่างรวดเร็ว แล้วเอ่ยเสียงเรียบว่า “วันนี้เจ้าเองก็เหนื่อย พักผ่อนเถิด”

พูดจบก็ลุกขึ้นออกไปข้างนอก

“ท่านอ๋องดึกขนาดนี้ จะไปไหนเพคะ?” ซ่างกวนเยว่ตกใจ จนรีบวิ่งตามไป

“หืม?” ฉู่หานชะงักฝีเท้า น้ำเสียงเยือกเย็นไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง

ซ่างกวนเยว่กัดริมฝีปากแดง เผยความน้อยใจเล็กน้อย “เพคะ เยว่เอ๋อร์เข้าใจแล้ว”

“รีบนอนเถิด ไม่ต้องรอข้า” ฉู่หานพูดจบก็เดินออกไปทันที

“เยว่เอ๋อร์ส่งท่านอ๋องเพคะ” ซ่างกวนเยว่ยอบกายลงอีกครั้ง หลังจากฉู่หานออกจากเรือนไป ก็รีบเรียกสาวใช้อย่างจื่อหลิงเข้ามา ดวงตาฉายแววเย็นเฉียบ “ไปดูสิ ท่านอ๋องไปที่ไหน?”

“เพคะ” จื่อหลิงไม่กล้าถามมาก จึงรีบออกไปทันที

...

เรือนฝูอวิ๋น

จื่อฉิงเฝ้าอยู่นอกประตูง่วงจนลืมตาแทบไม่ขึ้นแล้ว มองท้องฟ้าก็รู้ว่าท่านอ๋องไม่มา จึงถอนหายใจ หันหลังกลับไปเตรียมจะเข้านอน ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว

พอหันกลับไปมองก็ดีใจสุดขีด ท่านอ๋อง! ท่านอ๋องมาจริงๆ ด้วย! ท่านอ๋องไม่ลืมพระชายา พระชายาไหนเลยจะเปรียบได้กับแป้งสีชาดเหล่านั้น?

นางหันหลัง เข้าไปในห้องอย่างเร่งด่วน “พระชายา ท่านอ๋องมาแล้วเพคะ! รีบ รีบตื่นเถิด!”

ด้านนอกเรือน ฉู่หานพูดกับองครักษ์สองคนที่อยู่ด้านหลังว่า “พวกเจ้าเฝ้าอยู่ที่นี่ ห้ามใครเข้ามาโดยไม่ได้รับคําสั่งจากข้า”

พูดจบก็หันหลังเดินเข้าไปในเรือน ด้วยสีหน้าเยือกเย็นจนน่าตกใจ

เซี่ยเหยาที่กําลังนอนหลับสนิท จู่ๆ ก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นโดยจื่อฉิง จึงเอ่ยถามอย่างงัวเงียว่า “ใครมา?”

“ท่านอ๋อง! ท่านอ๋องมาแล้วเพคะ พระชายารีบตื่นเถิด หากท่านอ๋องเห็นพระชายาในสภาพเช่นนี้เกรงว่าจะไม่เหมาะสม บ่าวจะไปเอาน้ำมาให้ท่านล้างหน้าให้สะอาดก่อน” จื่อฉิงไปตักน้ำอย่างรีบร้อน

ฉู่หาน? เซี่ยเหยานึกถึงชายหนุ่มที่เย็นชาราวกับน้ำแข็งคนนั้น ความง่วงก็พลันหายไปครึ่งหนึ่ง

กลางดึก ไม่ไปเข้าห้องหอกับคนรัก มาที่นี่ทําไม? ทันใดนั้นก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ หรือว่าเป็นเพราะคําพูดเหล่านั้นที่นางพูดเมื่อตอนกลางวัน?

เอื้อมมือไปล้วงใต้หมอน จนเจอปิ่นปักผมอันหนึ่ง แม้จะหนาไปหน่อย แต่เอาไว้ใช้ยามฉุกเฉินได้

“ปัง!”

หลังจากฉู่หานเข้ามาในห้อง ก็ปิดประตูอย่างแรง เมื่อเห็นว่ายังมีคนอยู่ในห้อง สายตาก็เย็นเยียบจนสามารถฆ่าคนได้

จื่อฉิงไม่ได้ให้ความสนใจกับท่าทางของท่านอ๋องเลย นางรีบวางของในมือลงอย่างรู้เรื่องและถอยออกไป หันมองพระชายาด้วยสายตาให้กำลังใจก่อนจะจากไป

แม้ว่าท่านอ๋องจะไม่ได้กราบไหว้ฟ้าดินกับพระชายา แต่ก็มาเข้าห้องหอ! โอกาสดีๆ เช่นนี้พระชายาจะต้องคว้าไว้ให้ได้! ดูสิพวกหัวสูงเหล่านั้นยังจะนินทาหรือไม่!

ภายในห้องเหลือเพียงสองคน

มีเพียงเทียนสีแดงเล่มเดียวเท่านั้นที่จุดอยู่ แต่บรรยากาศช่างแตกต่างจากก่อนหน้านี้ราวฟ้ากับดิน

เมื่อมองไปที่ใบหน้าเยือกเย็นของฉู่หาน เซี่ยเหยาก็เลิกคิ้วขึ้น

“ท่านอ๋องมีเรื่องอะไรก็รีบพูดมา พูดจบก็กลับไปเถิด ข้าเองก็เหนื่อยแล้ว ต้องการพักผ่อนเร็วๆ” นางหาวอย่างไม่ใส่ใจ

ยังไงก็ต้องหย่าอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องแสร้งเกรงใจชายหนุ่มเย็นชาเหมือนน้ำแข็งคนนี้ ยิ่งปล่อยนางเป็นอิสระได้เร็วเท่าไหร่ยิ่งดี

“สตรีร้ายกาจอวดดี! เจ้าไม่กลัวว่าเรื่องนี้จะทำให้จวนแม่ทัพเดือดร้อนด้วยหรือ!” ฉู่หานโกรธมาก

แม้ว่าความรู้สึกเจ็บแปล๊บที่ท้องจะหายไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เซี่ยเหยามองอย่างไม่เข้าใจ “ท่านอ๋องคงไม่ได้ถูกอะไรตีหัวใช่หรือไม่? ข้าไม่ค่อยสบาย เชิญท่านอ๋องกลับไปเถิด”

ฉู่หานยิ่งเย็นชาไปทั้งร่าง ถึงขนาดกัดฟัน “อย่ามาเสแสร้งกับข้า! เอายาถอนพิษออกมา!”

ยาถอนพิษ?

เซี่ยเหยาชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นก็ตอบสนอง

ที่แท้ชายหนุ่มที่เย็นชาเหมือนน้ำแข็งไม่ฟังคำเตือน อาการป่วยเลยกำเริบเหรอ!

หึๆ!

ไม่ฟังคำผู้ใหญ่ จะพลาดพลั้งเสียตรงหน้า

“ท่านอ๋องพูดเรื่องอะไร? ยาถอนพิษอะไร? ข้าออกจากจวนแม่ทัพมา ก็เอาแต่ขนมมา ท่านอ๋องจะเอาสักชิ้นไหม?” ก็ยังทำท่าทางไม่ใส่ใจ

ฉู่หานระเบิดไอเย็นออกมาทั่วร่าง จนมาถึงตรงหน้าเซี่ยเหยา มือข้างหนึ่งบีบคอของเซี่ยเหยาราวกับคีมเหล็ก เสียงทุ้มต่ำเหมือนพญายมตัดสินคดี “บอกมา เจ้าทำอะไรกับข้า?”

เซี่ยเหยาหายใจติดขัด ปิ่นในมือแน่นขึ้นทันที

มือของฉู่หานบีบแน่นขึ้น เสียงเย็นยะเยือกไร้ความปราณี “อย่าคิดว่ามีจวนแม่ทัพหนุนหลัง แล้วข้าจะไม่กล้าทำอะไรเจ้า!”

“แค่ก! แค่ก!” เห็นได้ชัดว่าเซี่ยเหยารู้สึกหายใจลําบากมากขึ้นเรื่อยๆ ปิ่นในมือหมุนทิศทางและแทงฉู่หานทันที

ฉู่หานไม่คิดว่าเซี่ยเหยาจะกล้าต่อต้าน หลังจากถูกแทงร่างกายก็อ่อนแรง และทรุดลงทันที

มือราวกับคีมเหล็กนั้นคลายออก เซี่ยเหยาจึงรู้สึกว่าอากาศกลับมาราบรื่นอีกครั้ง จึงหายใจเข้าลึกๆ

“ในเมื่อท่านคิดว่าข้าเป็นคนทำ ไม่กลัวที่จะฆ่าข้า แล้วท่านจะไม่สามารถโล้สำเภาได้หรือ?” ผู้ชายสมัยโบราณกับปัจจุบันก็เหมือนกัน ไม่มีผู้ชายที่ไม่สนใจเรื่องนี้ ในโลกนี้มีผู้ชายไม่กี่คนที่คิดได้

ฉู่หานหรี่ดวงตาสีดำเย็นชาลง จ้องมองเซี่ยเหยา ลมหายใจลึกจนน่ากลัว

“เจ้าทำอะไรกับข้ากันแน่!”

ลมหายใจของเซี่ยเหยาค่อยๆ กลับมาปกติ ยิ้มเยาะและกวาดสายตามองฉู่หาน “ท่านถามข้า แต่เพิ่งบีบคอข้า จะให้ข้าตอบท่านด้วยภาษามือหรือ?”

ฉู่หานจ้องมองอย่างดุร้ายและไม่พูด

เซี่ยเหยาก็ขี้เกียจที่จะพูดอีกครั้ง จึงทิ้งรองเท้าหล่นลงบนพื้น แล้ววางข้อมือของฉู่หานขึ้นและตรวจชีพจร

เรื่องอื่นจะพูดยังไงก็ได้ แต่จะให้นางรับผิดชอบหรือ?

ฝันไปเถอะ!

เวลาผ่านไปแต่ละวินาที

สวรรค์ช่างเห็นใจมาก หลังจากเซี่ยเหยาตรวจชีพจรเสร็จก็จัดการกับฉู่หานอย่างง่ายดาย จากนั้นก็ไปนอน จนกระทั่งฟ้าใกล้ส่าง เงาบนพื้นจึงลุกขึ้นอีกครั้ง...

“ปัง! โครม!”

เซี่ยเหยาที่หลับสนิท ได้ยินเสียงก็ลุกขึ้นนั่งทันที

นางเป็นคนที่ชอบนอนตื่นสายอยู่แล้ว บวกกับเมื่อวานก็เหนื่อยอีก จึงนอนหลับลึกไปหน่อย...ประมาทแล้ว

ตรงหน้าเตียง ฉู่หานยืนหน้าดำหน้าแดง เสื้อผ้าถูกถอดออกมากกว่าครึ่ง เผยให้เห็นว่าจุดที่ผู้ชายให้ความสำคัญมากที่สุดมีเข็มเงินมากมายที่ไม่รู้ว่ามาจากไหนปักอยู่ โต๊ะถูกพลิกคว่ำ ถ้วยชากาน้ำชาแตกกระจายเกลื่อนพื้น