กว่าจะรัก

ริสา หรือคาริสา เด็กสาวทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลจิระพัฒน์ ครอบครัวของเธอได้ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อสองปีที่แล้ว ซึ่งนั่นก็ได้ทำให้เด็กสาววัยเพียงสิบแปดปีต้องสูญเสียทั้งพ่อและแม่ไปในเวลาเดียวกัน

ทว่าสิ่งที่น่าเศร้าเข้าไปยิ่งกว่านั้นอีกก็คือ ความทรงจำทั้งหมดในอดีตที่ผ่านมาของเธอก็ได้หล่นหายไปด้วย

ริสาฟื้นขึ้นมาจากเหตุการณ์ในครั้งนั้น ด้วยความทรงจำที่ว่างเปล่า ผู้คนรอบกายล้วนแล้วแต่เป็นคนแปลกหน้าสำหรับเธอ

ในช่วงระยะเวลาที่เธอกำลังรู้สึกเคว้งคว้างอยู่นั้น ตระกูลเฉินก็ได้ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือคอยดูแล ทั้งนี้ก็เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณที่ตระกูลจิระพัฒน์นั้นได้เคยให้ความช่วยเหลือเมื่อคราวที่ตระกูลเฉินนั้นเคยตกอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก

และนั่น ก็คือจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ระหว่าง ริสาและมังกร เฉิน

เด็กสาวในวัยเพียงสิบแปดปี ที่เพิ่งจะบรรลุนิติภาวะกลับต้องมาเผชิญกับความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต โลกใบเดิมกลายเป็นโลกใบใหม่ที่ทั้งกว้างใหญ่และน่ากลัวมาก ๆ สำหรับเธอ

ก่อนที่ชีวิตของริสานั้นกำลังก้าวเข้าสู่ความมืดมน มือที่แสนอบอุ่นของมังกรก็มาฉุดรั้งเธอไว้ ในวันที่ต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่ในโลกที่แสนกว้างใหญ่ใบนี้ เด็กสาวเฝ้าจดจำรอยยิ้มและความห่วงใยที่มังกรมีให้ในช่วงเวลาที่ยากลำบากได้อย่างไม่ลืมเลือน

สิ่งต่าง ๆ เหล่านั้นก็ได้ทำให้หัวใจที่แสนจะเหน็บหนาวของริสาได้สัมผัสถึงความอบอุ่นอีกครั้ง

คนเราเมื่อเคยสูญเสียสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตไปแล้วครั้งหนึ่ง ก็ย่อมที่จะหวาดกลัวเป็นอย่างมาก หากจะต้องเผชิญหน้ากับการที่จะต้องสูญเสียสิ่งสำคัญในชีวิตไปอีกครั้ง

และสิ่งสำคัญเพียงสิ่งเดียวที่ริสามีอยู่ในตอนนี้ก็คือ มังกร เฉิน

ริสาได้วางทั้งชีวิตและจิตใจไว้บนฝ่ามือที่แสนอบอุ่นของอีกฝ่ายอย่างไม่คิดเผื่อใจ

เพียงแค่อีกฝ่ายใจดีด้วยหน่อย อาจจะเป็นเพียงเพราะสงสารก็ดี หรือความเวทนาก็ตามที แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ริสาก็ตามติดอีกฝ่ายดั่งเป็นเงา

ทั้งคู่ได้จดทะเบียนสมรสกันหลังจากที่ริสาได้ย้ายเข้าไปอยู่ในตระกูลเฉินเพียงไม่นาน ทั้งนี้ก็เพื่อให้ผู้เป็นสามี (ในนาม) อย่างมังกร ได้เข้ามาช่วยบริหารจัดการบริษัทที่พ่อและแม่ของริสานั้นได้ทิ้งไว้ให้บุตรสาว

ช่างน่าเสียดาย ที่ความเป็นจริงในข้อนี้ริสากลับไม่เคยได้มีโอกาสรับรู้มาก่อน ริสารู้เพียงว่าตนนั้นคือคู่หมั้นของมังกร และการสูญเสียที่เกิดขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัวนี้ จึงทำให้ทั้งเธอและมังกรนั้นจำต้องแต่งงานกันเร็วขึ้นเพียงแค่นั้น

แต่สุดท้ายแล้ว จะเป็นตำแหน่งคู่หมั้นก็ดี หรือจะเป็นเพียงภรรยาที่แสนดีก็ช่าง ไม่ว่าจะอย่างไร ริสาก็ยังคงเป็นริสาคนเดิม… ‘คือคนที่อีกฝ่ายไม่ได้รัก’

มังกรเปรียบได้ดั่งโลกทั้งใบของเธอ แต่ในขณะเดียวกัน โลกของมังกรนั้นช่างกว้างใหญ่และไม่อาจเข้าถึง...โลกใบใหญ่ ที่ไม่เคยมีริสาอยู่ในนั้นเลย...ไม่เคยมี และจะยังคงเป็นอยู่เช่นนั้นตลอดไป