Rimpianto Amoroso

La notte prima del mio matrimonio, la mia sorellastra Lily ha avuto un episodio depressivo. Per calmarla, il mio fidanzato e amore d'infanzia, Albert, ignorò le mie disperate suppliche e fece a brandelli l'abito da sposa che mia madre mi aveva cucito a mano prima di morire. Mi fissò con uno sguardo truce, la voce tagliente e accusatoria. «Lily non ha più niente. Perché continui a usare quell'abito per tormentarla? Sei davvero così determinata a spingerla al suicidio?». Fissai il tessuto rovinato sparso sul pavimento - seta, pizzo e ricordi fatti a pezzi - e sentii il mio cuore diventare insensibile. Più tardi quella notte, feci le valigie con il poco che potevo e chiamai il mio consulente. “Dottor Whitaker”, dissi, con voce ferma nonostante il dolore al petto, “riguardo al programma di scambio di tre anni all'estero di cui mi ha parlato, accetto”. ...

Il Midollo della Vendetta

Nel quinto anno della battaglia di suo padre contro una rara malattia del sangue, Cara finalmente ricevette una buona notizia: era stato trovato un donatore di midollo osseo compatibile. La sera prima del trapianto, Lincoln, suo marito da cinque anni, le chiese di donare il midollo osseo alla figlia del suo mentore. Era in piedi, impassibile, con indosso il camice bianco e l'espressione distaccata e calma come sempre, come se stesse discutendo di un caso medico di routine. «Cara». Esordì con voce ferma e priva di emozione. «Le condizioni di Selina sono cambiate». Il cuore di Cara si spezzò nel sentire il suo nome pronunciato con tanta indifferenza. Istintivamente, fece un passo indietro, sopraffatta da una sensazione di inquietudine. “Ha bisogno di un trapianto di midollo osseo.” Lo sguardo di Lincoln si fissò sul suo, con la razionalità clinica di un medico. “Da un punto di vista medico, questa è la soluzione ottimale.”

Per Me Stessa

Mio marito, avvocato, è tornato a casa ubriaco, mi ha bloccata sul letto e mi ha strappato la camicia da notte per baciarmi. Era da molto tempo che non avevamo rapporti così intimi. Da quando il suo studio legale si era ampliato, tornava raramente a casa. La sua improvvisa passione mi colse alla sprovvista. Proprio mentre stavo per raggiungere l'orgasmo, mi disse all'improvviso: «Lo vedi? Ho tatuato il tuo nome sul mio cuore». Vidi il nome «Amelia» tatuato sul suo petto. Non era il mio nome, era quello della sua amante.

L'Alfa Nascente

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Ero la Luna che tutte le lupa invidiavano, finché l'Alpha di cui mi fidavo non ha distrutto il mio mondo con il profumo di un'altra donna sulla sua pelle. Il tradimento mi ha bruciata viva, ma sotto le ceneri il mio lupo si è risvegliato, affamato di libertà e vendetta. Ora devo scegliere: tornare strisciando dal compagno che mi ha distrutta o risorgere come l'Alpha che nessuno si aspettava.

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L'Ultimo Movimento

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Nel terzo mese in cui mi abbandonavo ai nuovi piaceri della vita notturna, mi sono imbattuta in un vecchio amico del mio ex marito. Mi ha vista ed è stato come se avesse visto un fantasma: «Kayla, dove sei? Non sei morta? Adrien ti stava cercando come un matto!». Ho sbuffato: “Un ex, può controllarmi?” L'altra persona ha pensato di aver capito male e ha gridato ad alta voce: “Cosa hai detto?” Ero impaziente e gli ho urlato nell'orecchio: “Ho detto che non mi interessa di questo oggetto di seconda mano chiamato Adrien!” Quando dissi questo, il locale notturno cadde immediatamente nel silenzio. Tutti fissavano l'angolo. Girò inconsciamente la testa e, nell'oscurità, vidi quel viso con le vene gonfie: era Adrien. L'ex marito che era andato a letto con la mia migliore amica innumerevoli volte prima del matrimonio.

La Lupa che Si Sollevò

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Mi hanno detto che i lupi si accoppiano per tutta la vita, ma cosa succede quando l'Alpha sceglie mia sorella invece di me? La notte della sua incoronazione, li ho sorpresi insieme: lei tra le sue braccia, lui che la marcava come se io non fossi mai esistito. Avrei dovuto scappare, invece ho scoperto la gola... e lui mi ha morso. Ora porto il suo marchio, il suo odore e un segreto che potrebbe ridurre in cenere l'intero branco.

Non ero tua

“Tesoro, devo ammettere che ieri notte sei stata fantastica a letto...” Alla mia festa di fidanzamento, il mio fidanzato Ethan ha sussurrato in francese alla sua amante. Gli tenevo il braccio quando il sangue mi si è gelato nelle vene e le mie dita si sono istintivamente strette. Lui ha girato la testa, mi ha sorriso teneramente e le sue labbra hanno pronunciato tre parole: ti amo. Il mio cuore sembrò smettere di battere. Quindi era questa la sensazione di assistere a un tradimento: un dolore straziante. Sette anni insieme, dichiarazioni appassionate, devozione infinita... erano tutte bugie, Ethan? Perché? Dopo il dolore arrivò una rabbia bruciante. Ethan, ti farò pagare questo tradimento dieci volte, cento volte.

Sono morta per lui

Il giorno in cui ho insegnato a Fiona, il primo amore del mio ragazzo Ethan Miller, a fare surf, le ho fatto ingoiare accidentalmente un sorso d'acqua di mare. Per tirarla su di morale, Ethan mi ha ordinato di fare surf dal vivo in condizioni meteorologiche estreme durante un temporale. Ho stretto i pugni. “Ma lo sai quanto sono pericolose le onde durante un temporale? Potrei morire là fuori!” Ethan ha minimizzato la cosa, dicendo che ero una surfista professionista e che era sicuro che non mi sarebbe successo nulla. Quando mi sono rifiutata, Ethan mi ha minacciata. “Se non ci vai, cancellerò il nostro banchetto di fidanzamento”. In silenzio, ho afferrato la mia tavola da surf e sono scomparsa in mare. Se Ethan voleva cancellare il banchetto di fidanzamento, avrei fatto in modo che il suo desiderio si avverasse.

L'Addio della Luna

Sofferenza e TrionfoCompletato

«Settantadue posizioni sessuali», sorride lei. Con mio marito. Una volta mi aveva giurato che sarei stata la sua Luna per tutta la vita. Quella stessa notte, si è infilato nel suo letto. Ora è in ginocchio, implorando perdono. E io? Sto firmando il Rituale di Separazione: le nostre anime, completamente separate. Lasciateglielo. Sta imparando il prezzo di avermi persa. Quanto a me... Non ho mai avuto intenzione di guardarmi indietro.

La Novantanovesima Volta

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Eravamo stati insieme per otto anni. Dopo che lei aveva annullato il nostro matrimonio per la novantanovesima volta, avevo finalmente deciso di lasciarla andare. Poco dopo, mi ero iscritto a una spedizione in acque profonde della durata di dieci anni e avevo interrotto ogni contatto con lei. Quando lo scoprì, crollò completamente, implorando chiunque potesse ancora contattarmi. “Per favore... per favore, aiutatemi a contattare il mio fidanzato...” Ma nessuno le aprì la porta. Tutti sapevano la verità: io non sarei tornato.

L’Alpha Sbagliato a Mia Sorella

Nella mia vita precedente, durante la cerimonia di selezione del compagno del branco dei Lupi della Luna d'Argento, ho salvato un lupo che era stato gravemente ferito in una brutale battaglia territoriale. Quel lupo era Julian, l'erede Alfa del branco dei Lupi del Sole Rosso. Per ripagarmi di avergli salvato la vita, Julian è tornato al suo branco e mi ha immediatamente dichiarata sua futura Luna. Nel giro di un anno, ho dato alla luce un Alfa purosangue, un evento straordinario che non si verificava da un secolo. Julian era al settimo cielo. Dopo che suo padre si era dimesso, mi nominò ufficialmente Luna. Non solo avevo trovato un compagno che sembrava essermi fedele, ma avevo anche raggiunto una posizione di potere senza pari. Mia sorella Rosalie, invece, aveva scelto Jacob, il feroce Alfa del branco dei Lupi della Cima di Pietra, come suo compagno. Il suo tradimento la portò a subire tormenti infiniti e alla fine fu bandita dal nostro branco dei Lupi della Luna d'Argento. Il nostro branco, considerandola una vergogna per l'onore dei lupi, la cacciò. Provando pietà per la sua desolazione, la portai nel territorio del branco dei lupi del Sole Rosso. Tuttavia, lei nutriva gelosia nel suo cuore. Mi avvelenò con un veleno all'argento, uccidendomi, e gettò nostro figlio dall'alta torre. Quando riaprii gli occhi, mi ritrovai di nuovo nel giorno della cerimonia di selezione del compagno. Ho visto mia sorella correre senza esitazione verso il lupo che giaceva a terra nella foresta, aggrappato alla vita: Julian. È stato allora che ho capito che anche lei era rinata. Ma lei non capiva: salvare un Alfa può essere facile, ma dare alla luce il suo discendente purosangue è una sfida insormontabile. Diventare la Luna del branco dei Lupi del Sole Rosso non è un'impresa semplice!

Sei come sempre arrogante

Il giorno in cui il primo amore di mio marito morì per complicazioni durante il parto, lei gli inviò un messaggio. “In questa vita, non siamo destinati a stare insieme. Promettimi che nella nostra prossima vita verrai a sposarmi”. Mio marito, Spencer Merrick, guardò il telefono senza mostrare alcuna emozione, poi lo mise da parte. Decise di concentrarsi sulla cura di me, sua moglie incinta. Credevo che Spencer avesse da tempo superato il suo primo amore. Ma quando arrivò la notizia che lei era davvero morta durante il parto, il suo sorriso svanì per sempre. Ogni giorno, in silenzio, avvelenava il mio cibo, assicurandosi che il bambino nel mio grembo crescesse sempre di più. Quando il bambino divenne troppo grande, causando complicazioni durante il mio travaglio, Spencer rivelò finalmente la sua vera natura, urlando contro di me come un posseduto. “Sasha deve aver sofferto così tanto, vero? Se non mi avessi costretto a sposarti, Sasha non sarebbe morta in modo così doloroso!” “Questo è ciò che devi a Sasha. Ti farò provare ogni grammo del suo dolore.” Alla fine, ho sopportato il tormento, sanguinando durante il travaglio fino alla morte. Quando ho riaperto gli occhi, ero tornata al giorno in cui Sasha aveva mandato quel messaggio a Spencer. Questa volta, ho deciso di farmi da parte e lasciarli stare. Non mi sarei più intromessa. ...

Vita Perduta, Amore Ritrovato

Dopo tre anni di matrimonio, mio marito, un medico, aveva cancellato la nostra luna di miele dieci volte. La prima volta mi aveva lasciata sola in una città sconosciuta perché una delle sue tirocinanti, una ragazza giovane, aveva avuto un problema con un paziente. La seconda volta, quella stessa tirocinante non riusciva a diagnosticare la malattia di un paziente e lui era corso ad aiutarla, lasciandomi sola nel cuore della notte in mezzo al nulla. Da allora, ogni volta che accennavo all'idea di una luna di miele, succedeva sempre qualcosa che coinvolgeva quella tirocinante. Ma quando sono diventata membro di Medici Senza Frontiere, mio marito ha pianto e mi ha supplicato di tornare.

Lasciato il Padrino, nata Regina

Ho sposato il boss mafioso più potente di New York e sono diventata un canarino dorato in gabbia. Mio marito, Damian Falcone, aveva una “sorella” che era stata rinchiusa in una clinica privata per anni, sempre bisognosa di protezione. A mezzanotte, il suo telefono privato squillò di nuovo. Si infilò rapidamente la camicia di seta, con un tono di voce che tradiva la solita urgenza. “Clara non si sente bene di nuovo. Devo andare a controllarla”. Per consuetudine, avrei dovuto piangere e supplicarlo di non andarsene, chiedendogli se la serata di una donna fosse più importante della pace della famiglia. Ma mentre guardavo la sua figura affrettata scomparire, riuscii solo a reprimere uno sbadiglio. Nel momento in cui la sua Cadillac blindata uscì dai cancelli della tenuta, presi il telefono e chiamai il suo acerrimo nemico: Marco Verratti, il capo della famiglia Verratti. Il giorno dopo, ho calcolato perfettamente i tempi, chiamandolo in videochiamata durante le ore che di solito trascorreva al capezzale di Clara. Quando il suo volto è apparso sullo schermo, oscurandosi in un istante, mi sono appoggiata pigramente allo schienale del divano e ho parlato. «Che succede? Non eri impegnato a prenderti cura della tua Clara? Questa casa è troppo grande. Non è normale che io cerchi qualcuno che mi tenga compagnia?» “Non fraintendermi. È solo pura amicizia. Sono stanco, Damian. Non essere irragionevole, va bene?” Prima che potesse esplodere, ho chiuso la chiamata. Dopotutto, se lui poteva avere una sorella, perché io non potevo avere un “amico”?

Rinascita in Rosa

La prima cosa che Seraphina fece dopo aver riacquistato l'udito fu condividere la buona notizia con il suo fidanzato, Zane Miller. Si precipitò nella sua azienda, ansiosa di dirglielo. Immaginava già la sua reazione gioiosa e aveva persino pianificato in quale ristorante festeggiare. Ma fuori dalla porta del suo ufficio, lo sentì discutere con gli amici di quanto un uomo potesse diventare selvaggio. Zane non sapeva che lei fosse fuori, né che avesse riacquistato l'udito. Disse: “Ho un'amante alle spalle della mia fidanzata... Ho persino prenotato una camera d'albergo con lei oggi. La mia fidanzata non può sentire, quindi flirto con l'amante proprio davanti a lei”.

Moglie Peccatrice della Mafia

Per amore della sua amata Isabelle Fairchild, Vincent Hargreaves mi ha cacciata da Vaucluse e mi ha abbandonata in un cottage isolato a Watsons Bay. Sono stata la sua fidanzata per anni, eppure mi ha lasciata a cavarmela da sola in questo posto desolato. Tre anni dopo, è tornato, accompagnato da Isabelle e da un gruppo di membri della famiglia Hargreaves, per riprendermi con sé. Mi parlò con tono condiscendente, come se mi stesse facendo un favore. «Tre anni, Vivienne. Anche un cane randagio avrebbe imparato l'obbedienza ormai». «È per il tuo bene. Il tuo carattere difficile deve essere domato, altrimenti non indosserai mai quell'anello e non diventerai una vera moglie Hargreaves». Tutti si aspettavano che piangessi, che riversassi le mie lamentele degli ultimi tre anni, che mi aggrappassi a lui come facevo un tempo. Ma mi limitai a sorridere, calma e composta. «Temo che non sia più possibile, Vincent». «Sono già sposata».

Il Patto Spezzato

Nel branco di Greenwich Cove, una regola prevaleva su tutte le altre: il legame tra compagni poteva essere spezzato solo dalla morte, mai dal tradimento. Mio padre, Harlan Prescott, ex Beta del nostro branco, aveva espresso un ultimo desiderio prima di sacrificarsi per proteggere il nostro territorio: che l'Alpha Aiden Harrington si prendesse cura di me. Tutti nel branco sapevano che Aiden aveva ripetutamente giurato, sotto lo sguardo della Dea della Luna, di unirsi a me. Seguendo l'ultimo desiderio di mio padre, il Consiglio degli Anziani di Greenwich annunciò la cerimonia che avrebbe unito me e Aiden come compagni. Pensavo che l'uomo con cui ero cresciuta per vent'anni, il futuro leader del nostro branco, sarebbe stato felicissimo. Ma quando Aiden ricevette la notizia, rimase seduto immobile sul bordo del letto. Al mattino, ciocche argentate deturpavano i suoi capelli corvini, come se il peso della decisione lo avesse invecchiato dall'oggi al domani.