Bab 3

9.

Aku berlutut di halaman selama satu hari satu malam, hingga lututku membengkak.

Ketika Li Xiuzhu menyuruhku bangun, aku bahkan tidak sanggup berdiri dan jatuh terjerembap begitu saja.

Untungnya Li Xiuzhu sigap dan segera menangkapku.

Li Xiuzhu menggendongku kembali ke halaman dan mengoleskan obat untukku.

Dia berkata bahwa aku adalah istrinya, dan urusan bersentuhan kulit sebaiknya tidak diserahkan kepada orang lain.

Telapak tangannya yang panas menggosok lututku, ini adalah pertama kalinya aku disentuh seperti itu, wajahku pun terasa memanas.

Aku tahu Li Xiuzhu sebenarnya ingin menanyakan sesuatu padaku, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakannya.

Sebelum pergi, Li Xiuzhu menoleh dan melirikku sekilas, lalu berkata dengan suara rendah, "Apakah nasibmu memang sekeras ini?"

10.

Tanpa kusadari, aku telah tinggal di Kediaman Marquis Chang Le selama satu tahun.

Selama itu, jatuh sakit hanya bisa dianggap perkara kecil.

Aku pernah dikejar anjing hingga hampir digigit, ditusuk orang gila dengan pisau, terjatuh ke sungai karena ditabrak, tertimpa batu yang jatuh dari langit, digigit serangga berbisa saat tidur malam, berteduh di bawah pohon namun pohon itu tiba-tiba tumbang, tersedak tanpa sebab saat minum air, tanah amblas membentuk lubang besar ketika aku sedang berjalan, bahkan rak buku di dalam rumah bisa roboh ke arahku tanpa tanda-tanda.

Namun pada akhirnya, pakaianku hanya sedikit kotor di bagian ujungnya.

Seharusnya, semakin banyak bencana yang kutanggung, semakin aman Liu Xunyan.

Akan tetapi, penyakit Liu Xunyan justru semakin parah.

Li Xiuzhu merasa bahwa bencana yang kuterima masih belum cukup, maka dia menyuruh orang memukulku dengan papan dan juga memerintahkan agar darahku diambil.

Aku kesakitan setengah mati, malam pun tak bisa terlelap.

Seandainya aku tahu bahwa masuk ke Kediaman Marquis Chang Le berarti harus menderita seperti ini, aku tidak akan datang meskipun harus mati.

11.

Saat aku sudah berada di ambang ajal, akhirnya aku boleh meninggalkan Kediaman Marquis Chang Le.

Namun pada saat kepergianku, Li Xiuzhu tetap tidak berniat melepaskanku begitu saja.

Dengan besi panas yang membara, dia mencap punggungku dengan tiga aksara, "Liu Xunyan".

Dia takut setelah aku pergi, bencana masih akan mendatangi Liu Xunyan, maka dia menipu langit, ingin membuat bencana mengira bahwa akulah Liu Xunyan.

Aku membawa surat cerai yang diberikan Li Xiuzhu dan meninggalkan Kediaman Marquis Chang Le pada suatu hari hujan.

Dia bahkan tidak memberiku sebuah payung pun. Katanya, jika aku kehujanan lalu jatuh sakit, maka Liu Xunyan akan berkurang satu rintangan lagi.

Tak lama kemudian aku basah kuyup seperti ayam tercebur air.

Luka di punggungku meradang karena terkena air, rasanya menusuk hingga ke tulang.

Kupikir aku tidak akan pernah memaafkan Li Xiuzhu seumur hidupku.

Ketika aku pulang ke rumah, ayah, ibu, dan adikku sudah tidak ada.

Aku bertanya kepada para tetangga, mereka mengatakan bahwa ayah dan ibuku telah meninggal.

Setelah aku menikah dan masuk ke Kediaman Marquis Chang Le, Li Xiuzhu tidak mengizinkanku pulang ke rumah orang tuaku, dan tidak ada seorang pun yang memberitahuku bahwa mereka telah meninggal. Aku selalu mengira mereka masih menyembelih babi seperti biasa.

Mereka berkata bahwa pada suatu malam, ayah dan ibuku dibunuh oleh perampok yang menerobos masuk ke rumah.

Aku menangis tersedu-sedu. Orang-orang yang mengenalku tidak memahami perasaanku. Mereka berkata bahwa ayah dan ibuku tidak memperlakukanku dengan baik, lalu mengapa aku harus menangisi mereka?

Aku memaki mereka, "Jika ayah dan ibumu mati, apakah kamu tidak akan menangis!"

Mereka pergi dengan marah, mengatakan bahwa aku tidak tahu berterima kasih.

Apakah ayah dan ibuku benar-benar memperlakukanku dengan buruk?

Namun aku juga ingat ayah pernah mengangkatku ke pundaknya dan membiarkanku menunggangi "kuda besar", ibu akan mengukur tubuhku saat cuaca dingin lalu menenun pakaian musim dingin untukku.

Apakah ayah dan ibuku memperlakukanku dengan baik?

Setelah adikku lahir, sikap mereka terhadapku memang menjadi lebih dingin.

Mereka selalu menyisakan makanan enak untuk adikku, tetapi adikku akan membagi setengahnya kepadaku.

Ayah dan ibu tidak mengizinkanku bersekolah, hanya menyekolahkan adikku. Adikku berkata bahwa setelah lulus ujian dan meraih jabatan, aku tidak perlu lagi menyembelih babi. Dia juga mengajariku mengenal huruf dan menulis.

12.

Namun sekarang, mereka semua telah meninggal.

Para tetangga berkata bahwa setelah membunuh orang, para perampok itu juga membakar rumah, membumihanguskan segalanya hingga tidak tersisa apa pun.

Jiwaku seakan tercerabut. Aku mendatangi kantor pemerintahan dan memukul genderang pengaduan.

Satu kali, lalu satu kali lagi.

Seorang petugas pengadilan keluar dan berkata, "Siapakah yang memukul genderang pengaduan di sini?"