Bab 2

5.

Tak lama kemudian, aku dan Li Xiuzhu melangsungkan upacara pernikahan.

Saat upacara berlangsung, para tamu ramai bersorak, mengucapkan selamat kepada Li Xiuzhu karena telah menikahi seorang wanita cantik nan lembut.

Mendengarnya membuat telingaku terasa panas.

Aku tahu itu hanyalah kata-kata manis untuk memuji Li Xiuzhu. Lagipula, pengasuh yang meriasku pernah berkata, bagaimanapun caranya aku berdandan, aku tetap tidak tampak seperti seorang gadis yang dibesarkan dengan penuh kemanjaan.

Aku duduk lama di kamar pengantin, begitu lama hingga aku mengantuk, namun Li Xiuzhu tidak juga datang.

Aku kehilangan kesabaran dan membuka penutup kepalaku.

Namun dengan ngeri aku mendapati, di dekat meja tidak jauh dariku, duduk seseorang!

Itu seorang wanita yang sangat cantik, hanya saja wajahnya tampak pucat dan tubuhnya terlihat lemah.

Entah sejak kapan dia masuk, dan sudah berapa lama berada di sana.

Aku bertanya, "Siapa kamu?"

Dia duduk di tepi meja, menutup mulutnya dengan saputangan sambil terbatuk dua kali, "Dia benar-benar... menikahi seorang wanita untuk menahan bencana demi diriku..."

Ucapannya tidak beraturan.

Dia hanya terus menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Tak lama kemudian, Li Xiuzhu datang. Namun setelah masuk, dia sama sekali tidak melirikku, sang pengantin baru, melainkan langsung menggendong wanita itu dan pergi.

6.

Malam pengantin, aku lalui seorang diri.

Untuk waktu yang lama setelah itu, aku juga tidak pernah lagi bertemu Li Xiuzhu.

Meski aku adalah Nyonya Marquis, orang-orang di Kediaman Marquis tidak pernah menganggapku berarti.

Seiring waktu berlalu, barulah aku mengetahui bahwa wanita yang ada malam itu bernama Liu Xunyan.

Dia dan Li Xiuzhu adalah sahabat sejak kecil, perasaan mereka selalu sangat dalam. Namun kondisi tubuh Liu Xunyan sejak dulu lemah, sudah meminum banyak obat mahal, tetapi tak juga membaik.

Li Xiuzhu sangat gelisah, lalu mencari seorang pendeta Tao.

Pendeta Tao itu mengatakan bahwa delapan karakter Liu Xunyan terlalu rapuh. Jika Li Xiuzhu ingin menikahinya, dia harus terlebih dahulu menikahi seorang wanita dengan delapan karakter yang kuat, untuk menahan bencana bagi Liu Xunyan selama satu tahun. Selama tahun itu bisa dilewati, maka setelahnya segalanya akan berjalan lancar.

Dan aku, adalah orang yang menahan bencana untuk Liu Xunyan.

Pantas saja belakangan ini tubuhku selalu terasa tidak enak, ternyata aku sedang menahan bencana.

Setelah mengetahui kebenarannya, aku tidak marah. Liu Xunyan begitu cantik, aku juga tidak tega melihatnya meninggal muda. Lagipula, sang ahli sudah berkata bahwa nasibku keras, bahkan lebih keras daripada batu.

7.

Suatu hari di tengah musim dingin yang membeku, aku sedang berendam di dalam tong air ketika Li Xiuzhu melihatku.

Aku menggigil hebat, dan Li Xiuzhu tampak tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Dengan mata terbelalak dia bertanya, "Apa yang sedang kamu lakukan?"

Aku menjawab dengan jujur, "Tubuhku terasa panas. Sejak kecil, setiap kali aku seperti ini, ayah dan ibu selalu merendamku ke dalam air dingin. Mereka bilang, setelah berendam, panasnya akan turun."

Mendengar itu, Li Xiuzhu mengerutkan kening, langsung menarikku keluar dari tong air, lalu memanggil tabib untukku.

Ini adalah pertama kalinya aku diperiksa tabib. Di rumah dulu, hanya adikku yang boleh menemui tabib.

Tabib mengatakan aku terserang angin dingin.

Li Xiuzhu menatapku dengan ekspresi yang rumit, "Kamu bahkan tidak tahu kalau dirimu sakit!"

8.

Sejak menjadi Nyonya Marquis, aku terus-menerus jatuh sakit, baik penyakit besar maupun kecil. Beberapa kali kondisiku begitu parah hingga aku tidak bisa bangun dari tempat tidur.

Setiap kali, Li Xiuzhu selalu datang mengawasiku minum obat. Dia berkata bahwa aku belum boleh mati, jika aku mati, tidak akan ada lagi yang bisa menahan bencana untuk Liu Xunyan.

Penyakit-penyakit yang kualami ini, jika salah satunya menimpa Liu Xunyan, dia pasti sudah kehilangan nyawanya.

Sakit yang datang berulang-ulang membuat tubuhku semakin kurus.

Namun pepohonan di halaman justru sedang bermekaran dengan sangat indah.

Melihat bunga-bunga yang cerah itu, aku tak bisa menahan diri untuk memetik satu.

Begitu bunga itu terpetik, seorang pelayan di samping langsung berteriak kepadaku, "Tidak boleh dipetik! Ini bunga yang ditanam oleh Nona Liu. Sudah ditanam lama, setelah mekar hanya boleh dilihat. Jika dipetik, bunganya akan langsung layu!"

"Apa?" aku berteriak keras.

Sudah terlambat!

Aku membawa bunga itu dan berlari menuju kamar Liu Xunyan.

Aku menerobos masuk ke kamarnya, menariknya dari tempat tidur, mengguncang bahunya, lalu mengangkat bunga itu ke depan wajahnya, "Cepat lihat! Cepat lihat!"

Tak lama kemudian, bunga di tanganku layu dengan jelas di depan mata.

"Kamu melihatnya?" tanyaku.

Liu Xunyan tampak sedikit pusing, namun tetap tersenyum, "Aku melihatnya, sangat indah."

Syukurlah, kalau tidak, itu akan sangat disayangkan.

Dia tidak menyalahkanku karena memetik bunganya, katanya aku tidak bersalah karena tidak tahu.

Namun Li Xiuzhu menghukumku, karena bunga itu ditanam oleh mereka berdua bersama-sama.