Aku Dinikahi Marquis untuk Menahan Bencana bagi Kekasihnya

Aku mewarisi keterampilan menyembelih babi dari ayah dan ibuku.

Aku pun menjadi satu-satunya wanita di ibu kota yang hidup dengan menyembelih babi, kasar dan apa adanya.

Demi membiayai adikku belajar dan mengikuti ujian demi meraih kedudukan, aku menyembelih babi siang dan malam. Namun uang yang kudapat masih jauh dari cukup, hingga ayah dan ibuku sangat khawatir.

Terdengar kabar bahwa Marquis dari Kediaman Marquis Chang Le di kota sedang mencari istri dengan imbalan besar, dengan satu-satunya syarat: delapan karakter harus keras.

Kebetulan, delapan karakterku bahkan lebih keras daripada batu. Maka ayah dan ibuku menjualku ke Kediaman Marquis.

Kupikir aku akan menjalani kehidupan yang baik, tak kusangka aku dibeli oleh Marquis hanya untuk menahan bencana bagi wanita yang merupakan cinta masa kecilnya.

Sayangnya, nasibku memang benar-benar keras.

Wanita cinta masa kecil Marquis itu tetap meninggal. Ayah dan ibuku, juga Marquis, semuanya meninggal.

1.

Ayah dan ibuku hidup dari menyembelih babi, dan aku dengan sempurna mewarisi keahlian mereka.

Aku menjadi satu-satunya wanita di ibu kota yang menyembelih babi.

Hari itu, seperti biasa aku sedang menyembelih babi, tetapi ayah dan ibuku menyuruhku menunda pekerjaan itu dan mengatakan ingin membawaku pergi meramal nasib.

Aku menuruti mereka dengan patuh.

Peramal itu berkata bahwa delapan karakterku lebih keras daripada batu, dan selama bertahun-tahun dia belum pernah melihat nasib sekeras ini.

Mendengar perkataan peramal tua itu, ayah dan ibuku tertawa sampai mulut mereka tak bisa tertutup.

Mereka berkata kepadaku bahwa aku akan menjadi Nyonya Marquis.

Barulah saat itu aku mengerti mengapa mereka membawaku ke peramal.

2.

Di ibu kota, Marquis dari Kediaman Marquis Chang Le, Li Xiuzhu, mencari istri dengan imbalan besar. Dia tidak menuntut latar belakang atau kedudukan, hanya menuntut agar delapan karakter cukup keras.

Banyak keluarga membawa putri mereka untuk mencoba, tetapi semuanya pulang dengan kecewa karena delapan karakter mereka tidak cukup keras.

Ayah dan ibuku pun tergoda oleh kesempatan ini. Hanya dengan menjatuhkan beberapa koin saja, Kediaman Marquis sudah cukup untuk membuat keluarga kami hidup berkecukupan selama bertahun-tahun, apalagi dengan sejumlah besar uang itu.

Keluarga kami membutuhkan uang tersebut, karena aku memiliki seorang adik laki-laki yang tak mampu mengangkat apa pun dengan bahunya, juga tak sanggup bekerja dengan tangannya. Ibu berkata, tangannya adalah tangan untuk memegang kuas, maka yang menyembelih babi hanya boleh aku.

Ayahku berkata bahwa adikku harus meraih kejayaan melalui ujian negara, jadi aku harus bekerja keras menyembelih babi untuk membiayai pendidikannya.

Uang dari menyembelih babi selalu terasa kurang, tetapi jika aku dijual ke Kediaman Marquis, maka semuanya akan cukup.

3.

Ayah dan ibuku membawaku menuju Kediaman Marquis. Di dalam hatiku timbul rasa takut.

"Ayah, Ibu, Marquis itu orang seperti apa? Sampai-sampai harus mencari orang dengan nasib keras. Jangan-jangan dia membawa celaka bagi istrinya?"

Ayah dan ibuku sama sekali tidak khawatir, mereka tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, nasibmu keras, dia tidak akan mampu mencelakakanmu."

Mereka menyeretku ke hadapan Li Xiuzhu.

Tubuh Li Xiuzhu tinggi dan tegap, lengannya panjang, pinggangnya ramping, wajahnya seindah giok. Sekilas saja sudah tampak sebagai bangsawan kaya.

Sedangkan aku hanya mengenakan pakaian kasar dari kain goni, bahkan masih ternoda darah babi.

Li Xiuzhu mengerutkan kening dan menutup hidungnya. "Bau apa ini?"

Ayah dan ibuku segera meminta maaf, berkata seharusnya mereka menyuruhku mandi terlebih dahulu sebelum datang, karena bau amis babi telah menyinggung sang Marquis.

Li Xiuzhu melambaikan tangannya. "Tidak masalah. Apakah delapan karakternya keras?"

Ibuku menjawab dengan suara lantang, "Lebih keras daripada batu!"

Li Xiuzhu memanggil seseorang untuk meramal nasibku. Orang itu pun sama terkejutnya seperti peramal sebelumnya, berkata bahwa dia belum pernah melihat nasib yang sekeras ini.

Wajah Li Xiuzhu dipenuhi kepuasan. "Baik, dia saja. Kalian ikut kepala pengurus untuk mengambil uang."

4.

Begitulah aku dijual ke Kediaman Marquis, dan pernikahan ditetapkan pada keesokan harinya.

Seorang bibi pelayan mengukur tubuhku, lalu dengan tergesa-gesa membuatkan pakaian pengantin.

Pakaian pengantin berwarna merah menyala, terbuat dari sutra. Saat kupakai, rasanya licin dan lembut, bahkan lebih halus daripada kulitku sendiri.

Dahulu, di lapak penyembelihan babi, aku sering melihat para nona dari keluarga pejabat mengenakan gaun panjang, memakai jepit rambut, memegang kipas, berjalan sambil saling menggandeng tangan, tertawa dan bercanda.

Kadang-kadang mereka menoleh dengan rasa ingin tahu ke arahku. Aku merasa rendah diri dan sama sekali tidak berani menatap mereka, hanya bisa menundukkan kepala dan diam-diam memotong kaki babi.

Saat itu aku juga pernah ingin menjadi seperti mereka, mengenakan pakaian indah, memakai jepit rambut cantik, dan menggantungkan kantong wewangian yang harum melebihi bunga di pinggangku.

Kini, berkat Li Xiuzhu, keinginan itu akhirnya terwujud.