บทที่4

คงเพราะฐานพัชญ์เจ้าชู้มีชื่อมานาน

คุณปู่ตระกูลมุ่งการดีเลยยิ่งเอ็นดูฉัน ที่ทั้งว่าง่ายทั้งรู้จักกาลเทศะเป็นพิเศษ

ถึงขั้นเคยบอกเขาเป็นการส่วนตัวว่า

ถ้าไม่ยอมแต่งฉันเข้าบ้าน ก็อย่าหวังจะได้สืบทอดมุ่งการดี กรุ๊ปอย่างถูกต้องเป็นทางการ

ฉันก็เลยเป็นแค่เครื่องมือชิ้นหนึ่ง บนกระดานขยายอาณาจักรธุรกิจของฐานพัชญ์ เท่านั้นเอง

ตอนนั้นเอง โทรทัศน์ตรงหน้าก็กำลังถ่ายทอดสดงานเลี้ยงใหญ่ประจำปีปีมังกรของมุ่งการดี กรุ๊ปพอดี

ช่วงกล่าวปิดท้าย พิธีกรหันไปถามฐานพัชญ์

“คุณฐานพัชญ์คะ สำหรับปีใหม่นี้ มีเป้าหมายหรือความคาดหวังอะไรบ้างไหมคะ?”

ฐานพัชญ์ยิ้มบาง ๆ คิ้วตาอ่อนโยน ดูยังไงก็เป็นคุณชายผู้เพียบพร้อมนุ่มนวล

“ปีใหม่ก็แน่นอนครับ ว่าหวังให้กลุ่มบริษัทของเรา ทำผลงานได้ดียิ่งขึ้น รุ่งเรืองยิ่งกว่าเดิม”

พูดจบเขาก็เว้นไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแฝงความเอ็นดู

“แล้วก็…หวังให้ภรรยาของผม ปีใหม่นี้ทุกอย่างราบรื่น สมปรารถนา ปลอดภัยไร้กังวล”

“ถ้าเรามี ‘ลูกมังกร’ ได้สักคนก็คงจะดีมากเลยนะครับ”

บนหน้าจอถ่ายทอดสด ช่องคอมเมนต์ก็ระเบิดขึ้นมาเป็นแถว

“ประธานฐานพัชญ์สายคลั่งรักท็อปคลาสมาเสิร์ฟความหวานอีกแล้ว…”

“น้ำตาลก้อนแรกของปีมาแล้ว! ฉันโดนหวานจนมึนไปหมดแล้วเนี่ย ทำไงดี!”

“เมียของประธานฐานพัชญ์นี่โคตรจะน่าอิจฉาเลยค่ะ! วอนออกหนังสือสอนจับผัวหน่อย!”

ฉันมองรอยยิ้มบนใบหน้าฐานพัชญ์ แล้วกลับรู้สึกแสบตาไปหมด

เผลอถอนหายใจเบา ๆ แต่ก้อนอึดอัดในอกกลับยิ่งแน่นขึ้นทุกที

บางทีเพราะได้ยินคำโกหกมานานเกินไป

จนฉันเองยังไม่แน่ใจแล้วเหมือนกัน ว่าในความสัมพันธ์นี้ ยังเหลือความจริงใจของฐานพัชญ์ อยู่สักกี่ส่วน

หลังงานเลี้ยงจบไปไม่นาน ฉันก็ได้รับสายจากฐานพัชญ์อย่างน่าประหลาดใจ

ปลายสาย เป็นเสียงแหบพร่าปนน้ำเมาของเขา

“ที่รัก… มารับผมหน่อยได้ไหม”

“ที่รัก ผมอยากกลับบ้านแล้ว”

ชั่วขณะนั้น หัวใจที่ด้านชาไปนานของฉันกลับสะดุ้งเบา ๆ อย่างห้ามไม่อยู่

นี่เป็นครั้งแรกหลังแต่งงาน ที่ฐานพัชญ์เรียกฉันว่า “ที่รัก”

ดึกป่านนี้แล้ว เขายังออกมาเมาคนเดียวข้างนอกอีกหรือ?

ฉันเม้มริมฝีปาก สุดท้ายก็ใจอ่อนจนได้

“ฐานพัชญ์ คุณอยู่ไหน—”

คำพูดฉันยังไม่ทันจบ ก็ถูกเสียงของเลขาฝั่งนั้นแทรกขึ้นมาก่อน

“คุณฐานพัชญ์คะ คืนนี้ให้พากลับไปพักที่ฮอลลี่ วิลล่าเหมือนเดิมไหมคะ?”

“เมื่อกี้คุณรินคำเพิ่งโทรมาถามว่า คุณจะไปถึงกี่โมงค่ะ”

แทบจะในพริบตาเดียว หัวใจฉันก็เหมือนถูกโยนลงไปในบ่อน้ำแข็ง

เย็นเยียบ หนักอึ้ง จนหายใจแทบไม่ออก

ฐานพัชญ์…ผ่านมาได้ตั้งหลายปี ฉันกลับยังแพ้นายอยู่ดี

ฉันนี่มันโง่จริง ๆ

ทั้ง ๆ ที่น่าจะหมดหวังไปนานแล้ว ยังกล้าหลงเหลือความคาดหวังและภาพฝันอยู่ในใจอีก

เรื่องที่ฐานพัชญ์ซ่อนผู้หญิงไว้ใน “กรงทอง” สักวันก็ต้องปิดไม่มิดอยู่ดี

เขาคือทายาทตระกูลมุ่งการดี

ส่วนรินคำ ก็เป็นนักแสดงสาวระดับแนวหน้าที่กำลังมาแรง

ทั้งคู่ไม่เคยขาดกระแสความสนใจจากสื่ออยู่แล้ว

ไม่นานก็มีสำนักข่าวบันเทิงแอบถ่ายรูปได้

ว่าเขาและเธอเข้าออกวิลล่าด้วยกันหลายครั้ง ท่าทางสนิทสนมเกินกว่าคำว่า “พี่น้อง”

ยิ่งกว่านั้น ยังมีคนขุดต่อ ว่ารินคำคือน้องสาวต่างแม่ของเขา

บทความโจมตีถาโถมใส่พวกเขา ว่าเสื่อมทรามทางศีลธรรม ไม่รู้จักเส้นแบ่งของศีลและความถูกต้องเลย