อ้อมกอดแรก

พระเพลิงหายใจฮึดฮัดเหลือบมองหญิงสาวชั่วขณะรู้สึกโมโหโกรธผู้หญิงคนนั้นแทนเลขาที่ถูกกระทำในอดีต แต่เธอกลับยืนนิ่งไม่รู้เรื่องราวว่าเขาเป็นอะไรสายตายังจับจ้องมองเพียงตัวเลขที่กำลังเปลี่ยนเมื่อลิฟต์ผ่านชั้นล่างขึ้นข้างบน ร่างสูงกลับมาสนใจหน้าจอขนาดเล็กในมืออีกครั้งปลายนิ้วยาวไถมันขึ้นเพื่ออ่านข้อความที่เหลืออยู่ต่อ

คอนโดนั่นพ่อแม่ซื้อไว้ให้เป็นชื่อเธอตั้งแต่เข้าเรียนปีหนึ่ง นับว่าโชคดีที่ตอนนั้นเพลงไม่ได้ขายคอนโดที่มีอยู่เพราะว่ามันติดสัญญาเช่ากับลูกค้าและพี่สะใภ้ไม่รู้เรื่องนี้ เพลงเลยเหลือมรดกไว้ดูต่างหน้าพ่อแม่แค่เพียงชิ้นเดียว เงินค่าเช่าตรงนั้นเธอเอาไปเป็นค่าใช้จ่ายระหว่างเรียนและค่อนข้างประหยัดอดออมเพราะนอกจากตั้งใจเรียนแล้วก็ไม่ได้ทำงานพิเศษอะไร พอเรียนจบจึงมีเงินเก็บที่เหลือจากค่าเช่าจุนเจือชีวิตตนเอง เธอคงไม่อยากลำบากจึงรีบหางานทำและใช้ชีวิตอยู่อย่างโดดเดี่ยว แม้แต่พวกเราเธอก็ไม่ยอมติดต่อเพราะน้องเป็นคนขี้เกรงใจ

ใจความในอีเมลจบเพียงเท่านี้แต่ท็อปทิ้งท้ายไว้ด้วยว่า

*ฝากเอ็นดูน้องด้วยนะพี่เพลิง เธอไม่เหลือใครแล้ว

ติ้ง!!

เมื่อเขาอ่านทุกอย่างจบเสียงลิฟต์แจ้งเตือนก็ดังขึ้นบ่งบอกว่าถึงจุดหมายแล้วพอดี หญิงสาวก้าวเท้าออกเดินมุ่งหน้าตรงไปออฟฟิศเพื่อรีบเอาของไปเก็บตามติดด้วยชายหนุ่มที่ขมวดคิ้วมองแต่โทรศัพท์คิดทบทวนถึงสิ่งที่ตัวเองเพิ่งได้รู้

‘ฝากเอ็นดูน้องด้วยนะ เธอไม่เหลือใครแล้วงั้นเหรอ ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวเหรอ เพลงทำไมถึงเจอเรื่องแบบนี้ล่ะ ผู้หญิงคนนั้นเอาของเธอไปทุกอย่างเลยเหรอ ...มิน่าตอนถามเรื่องรถก็ดูอึดอัด จะมีอีกไหมนะที่ท็อปยังไม่รู้หรือไม่ได้เล่า’

เมื่อเกิดคำถามขึ้นมากมายเช่นนั้นความเห็นใจ ความสงสารในตัวหญิงสาวมันถาโถมกลายเป็นอยากปลอบ อยากช่วยเหลือ ความรู้สึกนั้นมันไหลทะลักล้นจนเกินควบคุมอารมณ์

“เพลง” ร่างสูงเรียกตามหลังหญิงสาวเสียงอ่อย ใบหน้าอันพริ้มเพราจึงหันกลับไปมองเจ้านายอย่างฉงนเมื่อได้เห็นสีหน้าและแววตาของเขาที่มองมายังตนก็แปลกใจ จากนั้นเรื่องที่เธอไม่ทันตั้งตัวก็เกิดขึ้นทันที

พิลาวรรณถูกพระเพลิงดึงแขนกลับทำหญิงสาวถลาตามแรงเข้าหาเขาที่อ้าแขนอีกข้างรอรับเอาไว้ เจ้านายที่เพิ่งได้ร่วมงานกันกอดรัดร่างอรชรได้สัดส่วนของเลขาคนใหม่แน่นจนเธอตกใจหน้าเสียขัดขืนด้วยการพยายามผลักอีกฝ่ายออกให้พ้น ทว่ายิ่งดันแรงเท่าไหร่เขายิ่งกอดแน่นกว่าเดิม

“ปะ ปล่อยนะคะ ทำไมทำกับเพลงแบบนี้ล่ะ คุณคิดจะทำอะไร อย่านะปล่อยสิ” เพิ่งมาทำงานวันแรกก็ได้เดินทางข้ามจังหวัดกลับมาเหนื่อย ๆ ต้องมาเจอเจ้านายทำกับตนแบบนี้เธอทั้งกลัวทั้งทำตัวไม่ถูกคิดว่าตัวเองเจอผู้ชายดีแต่เปลือกชอบลวนลามผู้หญิงเสียแล้ว

“เพลงพี่รู้เรื่องจากท็อปหมดแล้วไม่ต้องกลัวนะ นี่พี่เอง”

“ห๊ะ พะ พี่ท็อปเหรอ” ความตกใจทำให้น้ำในตาเอ่อล้น แต่ความแปลกใจเมื่อได้ยินชื่อพี่ชายที่เป็นลูกพี่ลูกน้องกันก็ทำให้เธอเงยหน้ามองเขาทั้งหยาดน้ำตาไหลรินลงข้างแก้มเนียน

“คุณหมายถึง”

“ใช่พี่รู้เรื่องเพลงจากท็อปหมดแล้ว ท็อปที่เป็นลูกพี่ลูกน้องกันกับเพลงไง”

“คุณเพลิงเป็นเพื่อนพี่ท็อปเหรอคะ”

ร่างสูงพยักหน้าทั้งที่กอดหญิงสาวแน่น คำตอบของเขาทำให้พิลาวรรณรู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก แขนกลมเล็กที่เคยดื้อรั้นกลายเป็นโอนอ่อนเคลื่อนไปจับชายเสื้อของร่างสูงอย่างก้ำกึ่งในอารมณ์ระหว่างความคลางแคลงและอบอุ่นใจราวกับหญิงสาวได้เจอครอบครัวที่โหยหาอีกครั้งทว่าสำหรับเธอแล้วเขาคือคนอื่น แม้ความระแวงจะหายไปเพราะได้ยินชื่อพี่ชายแต่ความกลัวก็ยังคงหลงเหลืออยู่ในอารมณ์

“เอาของไปเก็บกันเถอะเดี๋ยวพี่จะขับรถไปส่งนะ” พระเพลิงบอกพิลาวรรณอย่างแผ่วเบาก่อนคลายอ้อมแขนปล่อยเธอออกจากอ้อมอกทั้งปาดน้ำตาพลางยิ้มอ่อนให้ ก่อนจะเดินไปเปิดออฟฟิศเปิดไฟนำทางให้เธอ

ตื๊ดดดด!

มือใหญ่กุมโทรศัพท์แนบข้างแก้มรอให้ปลายสายที่ตนโทรหารับแต่มันดังอยู่หลายครั้งแล้วก็ยังไม่มีใครรับสายสักที พระเพลิงยกแขนขึ้นดูนาฬิกาก็พบว่าสามทุ่มครึ่งแล้ว ชายหนุ่มคิดว่าพ่อแม่ของตนน่าจะยังไม่นอนแต่อาจจะเอาโทรศัพท์วางไว้ห่างตัว และนั่งดูทีวีด้วยกัน

ตื๊ดดดด!

“ค่ะคุณเพลิง” เสียงกังวานหวานตอบรับทันทีเมื่อเขาเปลี่ยนเป้าหมายโทรหา หลังจากเพิ่งไปส่งเธอที่หน้าคอนโดไม่นานและขับกลับถึงที่พักตนเอง ทว่าชายหนุ่มยังไม่ได้ดับเครื่องยนต์ก็คิดว่าตนยังมีเรื่องให้ทำและต้องทำให้เร็วในคืนนี้หรือพรุ่งนี้ เร็วเท่าไหร่ยิ่งดี

“เพลงครับพรุ่งนี้ผมเข้าออฟฟิศสายนะ คุณช่วยสรุปเอกสารของวันนี้ไว้รอผมด้วยก็แล้วกัน”

“ได้ค่ะ”

ชายหนุ่มวางสายเสียบโทรศัพท์ไว้ที่ล็อกหน้ารถ ถอยออกจากซองใต้คอนโดหรูที่พักห่างสำนักงานห้ากิโลเมตรแล้วขับออกถนนมุ่งหน้าไปยังบ้านพ่อแม่ของตนที่อยู่ชานเมือง ตั้งใจว่าคืนนี้จะเปลี่ยนที่พักค้างอ้างแรมเพราะตนมีเรื่องสำคัญต้องคุยกับบุพการี พระเพลิงกดโทรศัพท์อีกครั้งคราวนี้เขาโทรหาพ่อบ้านบอกเอาไว้ว่าให้รอเปิดประตูให้ด้วยเพราะตนกำลังขับรถกลับ

“ครับคุณเพลิง” ชายวัยสี่สิบห้าวางสายแล้ววิ่งเข้าไปบอกสองสามีภรรยาผู้เป็นบิดามารดาของชายหนุ่มที่เพิ่งวางสายจากตน