ตอนที่ 1

ราณียืนมองตัวเองในกระจกบานใหญ่และถอนหายใจออกมาเบาๆ

หญิงสาววัยสิบแปดรูปร่างบบอบบางในชุดเจ้าสาวเกาะอกสีงาช้างปักเลื่อมงดงามทั้งตัวจ้องมองใบหน้าผ่องผาดด้วยเมคอัพของตัวเองผ่านกระจกเงาท่ามกลางความเงียบเชียบภายในห้องที่ได้รับการตกแต่งอย่างสวยงามในค่ำคืนแสนพิเศษ เตียงขนาดใหญ่ปูด้วยผ้าแพรสีขาวโรยกลีบกุหลาบ และนี่คือห้องหอซึ่งถูกจัดเตรียมไว้สำหรับคู่บ่าวสาวหากแต่ราณีกลับไม่รู้สึกตื่นเต้นกับค่ำคืนแรกที่เธอต้องเดินเข้าสู่ประตูวิวาห์โดยไม่ตั้งใจกับเจ้าบ่าวที่ใคร ๆ ก็รู้ว่าจริง ๆ แล้วเขาต้องแต่งงานกับผู้หญิงอีกคน และผู้หญิงคนนั้นก็ไม่ใช่ใครที่ไหนแต่เป็นพี่สาวของเธอเองซึ่งตอนนี้ยังนอนไม่รู้สึกตัวอยู่ที่โรงพยาบาล

ราณีจำต้องทำตามความต้องการของผู้ใหญ่ เธอยังไม่ทันไปรายงานตัวเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยด้วยซ้ำก็ต้องรับคำพ่อแม่เพื่อเข้าพิธีแต่งงานกับ กฤติ คู่หมั้นของ เรยา พี่สาวซึ่งมีหน้าตาละม้ายคล้ายกันมากกับเธอ เรื่องทั้งหมดเกิดจากอุบัติเหตุในคืนก่อนงานแต่งเกือบสัปดาห์ คืนที่ราณีขับรถพาเรยาออกไปข้างนอกแล้วเกิดอุบัติเหตุรถพลิกคว่ำ เธอได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยแต่พี่สาวไม่ได้คาดเข็มขัดนิรภัยศีรษะได้รับความกระทบกระเทือนและต้องนอนเป็นเจ้าหญิงนิทรา ในขณะที่บัตรเชิญกระจายไปมากมายและงานก็เตรียมพร้อมทุกอย่างทำให้ราณีจำต้องรับหน้าที่เข้าพิธีวิวาห์ กลายเป็นเจ้าสาวจำเป็นอย่างไม่อาจเลี่ยง ขณะที่หญิงสาวยืนนิ่งคิดอยู่นั้นประตูห้องก็เปิดออก ร่างสูงใหญ่ในชุดสูทสีขาวก้าวเข้ามาและทำให้หญิงสาวหันไปมอง เธอรู้สึกประหม่าแต่ก็ยิ้มให้ก่อนเอ่ยว่า

“พี่กฤติ...พี่กฤติจะอาบน้ำก่อนไหมคะ”

“ไม่...คิดว่าจะนอนชุดนี้ล่ะ”

กฤติ ตอบห้วนสั้นและสีหน้าของเขาไม่สู้ดีเท่าไหร่ ชายหนุ่มใบหน้าคมคายและความสูงเกือบร้อยแปดสิบเซ็นติเมตรเดินไปที่เตียงและนั่งลง เขาถอดเสื้อสูทออกขณะมองร่างแน่งน้อยในชุดเจ้าสาวด้วยสายตาข้นขุ่น

“รับได้ใช่ไหมถ้าพี่อยากจะนอนชุดนี้”

“ได้ค่ะ...เดี๋ยวรันเอาเสื้อสูทไปเก็บให้นะคะ...”

หญิงสาวชะงักขณะกำลังจะเดินเข้าไปแต่กฤติกลับโยนเสื้อสูทลงบนพื้นและเหยียดมุมปาก

“ขอโทษทีนะ พี่เป็นคนไม่เรียบร้อยแบบนี้ล่ะ คิดว่าคงรับได้ใช่ไหม”

“ค่ะ...ไม่เป็นไรค่ะ”

ราณียังคงใจเย็นและก้มลงหยิบเสื้อสูทสีขาวบนพื้น แต่เมื่อลุกขึ้นก็ต้องตกใจเมื่อจู่ ๆ ร่างสูงก้าวพรวดเข้ามาแล้วดึงแขนของเธอจนร่างน้อยเซเข้าไปชนอกกว้างจนเสื้อสูทตัวนั้นหลุดจากมือ

“คงมีความสุขมากใช่ไหมรัน ไม่คิดว่าจะเดือดเนื้อร้อนใจบ้างเลยหรือ?”

“ระ...เรื่องอะไรคะพี่กฤติ”

“ก็เรื่องพี่สาวของรัน ตอนนี้เรนอนอยู่ที่โรงพยาบาล คิดบ้างไหมว่าเรจะเป็นยังไงบ้าง”

“พี่เรพ้นโคม่าร์แล้วนะคะพี่กฤติ”

“แต่ทุกอย่างก็ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว และคนที่ทำให้เรื่องทุกอย่างเป็นแบบนี้ก็คือรัน!”