บทที่ 5 ผู้ทรยศในสำนัก - 3

ผู้ที่บาดเจ็บสาหัสถูกส่งไปรักษาทันที ส่วนผู้ที่บาดเจ็บเพียงเล็กน้อยถูกพาไปยังตำหนักใหญ่เพื่อสอบถามรายละเอียด และหลงจื่ออวี๋ก็อยู่ในกลุ่มหลัง

เมื่อเรื่องที่เกิดขึ้นในแดนลับสุ่ยเยวี่ยแพร่สะพัด ทั้งเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสต่างให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างยิ่ง

เดิมทีพวกเขาคิดว่า การเปิดแดนลับครั้งนี้เป็นเพียงรางวัลสำหรับศิษย์ที่ทำผลงานได้โดดเด่นในการประลองใหญ่ของสำนัก แต่กลับไม่คาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น

ไม่เพียงแต่ลูกแก้ววารีจะใช้การไม่ได้ แม้แต่ยันต์ส่งเสียงและอุปกรณ์สื่อสารอื่นๆ ก็ล้วนใช้งานไม่ได้เช่นกัน แม้กระทั่งภาพภายในแดนลับที่เหล่าผู้อาวุโสใช้เฝ้าติดตามสถานการณ์ก็ยังไม่ปรากฏสิ่งผิดปกติแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่ามีผู้วางแผนเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้า

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งของเหล่านี้ไม่ได้มีปัญหาตั้งแต่แรก แต่เพิ่งเริ่มใช้การไม่ได้เมื่อคืนนี้ ก่อนหน้านั้นศิษย์จำนวนไม่น้อยยังใช้ลูกแก้ววารีติดต่อกับโลกภายนอกได้ตามปกติ ด้วยเหตุนี้ แม้เมื่อคืนจะไม่มีผู้ใดออกจากแดนลับ เหล่าผู้อาวุโสที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่จึงไม่ได้เกิดความสงสัย

พวกเขาสงสัยว่าภายในสำนักน่าจะมีคนทรยศแฝงตัวอยู่ มิเช่นนั้นลูกแก้ววารีและสิ่งของเหล่านี้ย่อมไม่มีทางเกิดปัญหาขึ้นได้

แต่การตามหาคนทรยศยังไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน สิ่งสำคัญที่สุดในเวลานี้คือการตรวจสอบสถานการณ์ของศิษย์ที่เข้าไปในแดนลับสุ่ยเยวี่ยก่อน

ด้วยเหตุนี้ ศิษย์ทุกคนที่กลับออกมาจึงต้องเข้ารับการสอบถามที่ตำหนักใหญ่

"ครั้งนี้มีศิษย์เข้าแดนลับสุ่ยเยวี่ยทั้งหมดหนึ่งพันสองร้อยห้าสิบหกคน ก่อนถึงเมื่อคืน มีผู้ใช้ลูกแก้ววารีออกมาแล้วหนึ่งร้อยหกสิบคน ขณะนี้ผู้ที่อยู่ที่นี่มีทั้งหมดแปดร้อยสามสิบเอ็ดคน"

ศิษย์พี่ผู้รับผิดชอบนับจำนวนคนขมวดคิ้วพลางรายงานต่อผู้อาวุโส

"ยังเหลืออีกกว่าสองร้อยคนที่ยังอยู่ในแดนลับ บ้างก็สูญหาย... บ้างก็..."

บ้างก็เสียชีวิตไปแล้ว

หลงจื่ออวี๋ซึ่งแอบฟังอยู่เงียบๆ ต่อประโยคนั้นในใจ นึกไม่ถึงเลยว่า ครั้งนี้สำนักเสวียนจี้จะเกิดเรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้

ศิษย์พี่ผู้รับหน้าที่ตรวจสอบรายชื่อรีบคัดแยกรายชื่อศิษย์ที่สูญหายออกมา ก่อนส่งให้ผู้อาวุโสตรวจดู สีหน้าของผู้อาวุโสกลับยิ่งเคร่งเครียดกว่าเดิม

ผู้อาวุโสถือรายชื่อนั้นเดินไปหารือกับเจ้าสำนัก แม้ทั้งสองจะจงใจลดเสียงลง แต่หลงจื่ออวี๋ซึ่งหูไวเป็นพิเศษก็ยังได้ยินบางส่วน

"กู้หรานเฟิง ซื่อหมิงเยว่ เจียงช่านช่าน... ศิษย์ห้าอันดับแรกจากการประลองใหญ่ของสำนัก แทบทั้งหมดต่างสูญหาย"

หัวใจของหลงจื่ออวี๋พลันหนักอึ้ง กู้หรานเฟิงอยู่กับนาง แล้วคนอื่นๆ เหตุใดจึงหายตัวไปหมด?

หน่วยค้นหาซึ่งประกอบด้วยเหล่าผู้อาวุโสและศิษย์สายในทยอยเข้าไปในประตูที่เชื่อมสู่แดนลับสุ่ยเยวี่ย แต่สิ่งที่พวกเขาพบกลับมีเพียงศิษย์ที่บาดเจ็บสาหัสจำนวนหนึ่ง และศพ

หลงจื่ออวี๋ซึ่งถูกจัดให้อยู่ในห้องพัก มองออกไปผ่านช่องประตู ก็ยังสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันหนักอึ้งที่ปกคลุมอยู่ทั่วทุกแห่ง

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในแดนลับสุ่ยเยวี่ยครั้งนี้ ทำให้มีผู้บาดเจ็บเป็นจำนวนมาก ขณะที่ศิษย์ผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นก็สูญหายไปกว่าครึ่ง นับเป็นความเสียหายครั้งใหญ่ของสำนักเสวียนจี้อย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์สายในล้วนได้รับบาดเจ็บหนัก ส่วนศิษย์สายนอกส่วนใหญ่หนีออกจากแดนลับได้ก่อนฟ้ามืดด้วยลูกแก้ววารี หรือไม่ก็ได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น หลังจากศิษย์พี่ผู้รับผิดชอบสอบถามเจินหวนเสร็จ ก็เตรียมพานางพร้อมศิษย์สายนอกคนอื่นๆ กลับออกไป

ทว่าในจังหวะที่กำลังจะออกเดินทาง ประตูที่เชื่อมไปยังแดนลับสุ่ยเยวี่ยก็พลันปะทุแสงอัสนีเจิดจ้าขึ้น

ซื่อหมิงเยว่ปรากฏตัวออกมาจากแดนลับ มือหนึ่งถือขวานยักษ์ อีกมือหนึ่งลากร่างของใครบางคนตามมาด้วย

อันที่จริง หากไม่ใช่เพราะพลังวิญญาณธาตุอัสนีอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากร่างของนาง รวมถึงขวานยักษ์ในมือ หลงจื่ออวี๋คงจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าคนผู้นี้คือซื่อหมิงเยว่

สภาพของนางดูอเนจอนาถยิ่งนัก ร่างทั้งร่างชุ่มไปด้วยคราบเลือด เสื้อผ้าขาดวิ่นไปกว่าครึ่ง ผิวหนังที่โผล่พ้นอาภรณ์เต็มไปด้วยรอยช้ำสีม่วงเขียว และมีลวดลายคล้ายสายฟ้าแผ่กระจายอยู่ทั่วร่าง แต่ถึงกระนั้น นางก็ยังยืนตัวตรงอย่างสง่างาม

เมื่อเห็นเจ้าสำนัก ซื่อหมิงเยว่ก็เหวี่ยงคนที่มัดเอาไว้แน่นลงตรงหน้าอย่างแรง ทุกคนเพ่งมองอยู่ครู่หนึ่ง จึงจำได้ว่าคนผู้นั้นคือเจียงช่านช่าน ผู้คว้าอันดับสามในการประลองใหญ่ของสำนัก

"เจ้าสำนัก!"

เสียงของซื่อหมิงเยว่แหบพร่า แต่หนักแน่นทรงพลัง ดังก้องไปทั่วตำหนักใหญ่

"เจียงช่านช่านแห่งยอดเขาสุ่ยหยา คือสายลับที่แฝงตัวอยู่ในสำนัก!"