1ต้อยต่ำ

ตอนที่ 1

ต้อยต่ำ

คฤหาสน์หลังใหญ่ พัฒนามาจากบ้านเรือนไทยบนที่ดินเก่าแก่ ผู้ครอบครองเป็นนักธุรกิจหญิงจากตระกูลดัง นามสกุลรุ่งเรืองกิตติชัยใครๆก็รู้จัก เพราะนอกจากจะทำธุรกิจหลายอย่างแล้วยังร่ำรวยเป็นอันดับต้นๆของประเทศ ที่สำคัญลูกหลานในตระกูลนี้ล้วนแล้วแต่เป็นคนดังด้วยกันทั้งสิ้น

ผู้นำตระกูลคนปัจจุบันคือคุณหญิงจรัสพร เธอเป็นหญิงแกร่ง หลังจากที่สามีเสียชีวิต เธอก็เลี้ยงลูกทั้งสามด้วยตัวเอง แม้จะมีเงินถุงเงินถังแต่ก็ไม่เคยจ้างให้คนอื่นมาดูแลลูกสาวและลูกชาย

ด้วยความที่อยู่ในทุกช่วงชีวิตของลูกๆ ทำให้คุณหญิงจรัสพรนั้นกลายเป็นแม่ที่เผด็จการโดยไม่รู้ตัว เธอมักจะบังคับลูกทั้งสามให้ทำนู่นทำนี่ตามแต่ใจ โดยอ้างความหวังดีเป็นเกราะป้องกันตัวเอง

หญิงวัยกลางคนนั่งอยู่บนเก้าอี้บุด้วยหนังราคาแพง เธอถอนหายใจยาวครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ถึงอย่างนั้นผู้ช่วยวัยห่างกันไม่มากที่นั่งอยู่ข้างๆก็ไม่กล้าพอที่จะไถ่ถาม

แม้จะทำงานด้วยกันมานานแต่อีกฝ่ายเป็นเจ้านาย ฉะนั้นเธอจึงไม่ควรล้ำเส้นเรื่องส่วนตัว

กาญจนาเตรียมเอกสารสำคัญก่อนจะเก็บไว้ในตู้และล็อคกุญแจอย่างมิดชิด

“กุญแจเก็บไว้ที่เดิมนะคะคุณหญิง”

คุณหญิงจรัสพรพยักหน้าก่อนจะหันมองผู้ช่วยคนสนิทที่ทำงานกับเธอมานานหลายสิบปี กาญจนาเริ่มต้นจากการเป็นเด็กฝึกงานที่บริษัท แต่เพราะเป็นคนพูดน้อยดูสุขุมนุ่มลึกไม่เหมือนเด็กสาวทั่วไปจึงทำให้คุณหญิงจรัสพรที่ในเวลานั้นเป็นเพียงรองประธานบริษัทรู้สึกสนใจและดึงตัวมาร่วมงานด้วย

ครอบครัวของกาญจนามีฐานะยากจนทำให้ ปีสุดท้ายค่อนข้างติดขัด แม้จะเรียนดีแต่ถึงอย่างนั้นก็หาทุนยาก พอคุณหญิงจรัสพรรับรู้ปัญหาก็จัดการแก้ไขให้ทันที

ด้วยเหตุผลนี้ทำให้กาญจนารู้สึกว่าเจ้านายของเธอเป็นผู้มีพระคุณมาโดยตลอด เธอทั้งรักและเคารพคุณหญิงจรัสพรเหมือนพี่สาวแท้ๆ

“ฉันจะทำยังไงดี ฉันหนักใจเรื่องลูกชายคนนี้จริงๆเลย เธอรู้ใช่ไหมว่าฉันเป็นถึงนักธุรกิจใหญ่ มันจะน่าอายแค่ไหนถ้าทุกคนรู้ว่าลูกสะใภ้ฉันเป็นแค่เลขาแถมฐานะทางบ้านก็ธรรมดาดาษดื่น”

คุณหญิงจรัสพรเอ่ยขึ้น พร้อมกับกุมขมับ แม้จะมีลูกถึงสามคน แต่ชานนท์เป็นลูกชายเพียงคนเดียว ยังเป็นลูกชายที่เธอฝากความหวังไว้มากที่สุดอีกด้วย

เธอเคยคาดหวังว่าในวันหน้าลูกชายจะได้แต่งงานกับผู้หญิงที่เพียบพร้อม ผู้หญิงที่จะสามารถเชิดหน้าชูตาได้ในสังคมชั้นสูง แต่ในวันนี้ชานนท์กับเลือกที่จะรักผู้หญิงธรรมดาอย่างเฟื้องลดา

คุณหญิงจรัสพรไม่รู้จะทำยังไง แม้ว่าลูกชายเธอคนนี้จะได้ดั่งใจมาโดยตลอดแต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ใช่คนหัวอ่อน เขาไม่ได้เชื่อฟังคนเป็นแม่อย่างเธอ มีความคิดเป็นของตัวเองและพร้อมที่จะแตกหักได้เสมอ

กาญจนารู้ว่าผู้เป็นนายกำลังเคร่งเครียด แต่เพราะเธอนั้นเอ็นดูเฟื้องลดาไม่น้อยจึงไม่ได้เสนอแนะอะไรออกไป ทุกครั้งที่เห็นหญิงสาว ทำให้เธอนึกถึงตัวเองสมัยที่ยังเป็นพนักงานในบริษัท เฟื้องลดาไม่ใช่คนเลวร้ายที่สำคัญเธอยังมีน้ำใจต่อเพื่อนร่วมงานและเป็นที่รักของทุกคนเว้นเพียงแต่คุณหญิงจรัสพร

“เธอช่วยฉันคิดหน่อยได้ไหมว่าควรจะทำยังไง ฉันอยากให้สองคนนั้นเลิกกัน ฉันไม่ได้อยากจะทำร้ายจิตใจลูกหรอกนะแต่ลูกชายฉันควรจะได้ผู้หญิงที่ดีกว่านี้”

คุณหญิงจรัสพรคิดว่าความต้องการของตัวเองคือสิ่งที่ดีสำหรับลูกชายมากที่สุด เธอพยายามเคี่ยวเข็ญลูกทั้งสาม กำหนดและตั้งกฎเกณฑ์ ทำให้ลูกสาว 2 คนทนไม่ไหวหนีไปอยู่ต่างประเทศด้วยกันทั้งคู่

แต่ถึงอย่างนั้นหญิงวัยกลางคนก็ยังไม่เข็ดหลาบ ลูกสาวสองคน เธอไม่ได้สนใจมากเท่าชานนท์ที่เป็น ลูกชายเพียงคนเดียว