บทที่ 3

วันรุ่งขึ้น ฉันก็เห็นเด็กคนนั้นอีกครั้ง

ไม่ใช่พรหมลิขิตอะไรหรอก ก็แค่ชีวิตในโรงพยาบาลมันน่าเบื่อเกินไป อยู่คนเดียวก็มักจะคิดฟุ้งซ่านง่าย

ฉันเลยตั้งใจไปถามพยาบาลถึงเรื่องของผู้ชายคนนั้นโดยเฉพาะ

พวกเธอบอกว่าเขาชื่อไคเซอร์ เป็นคุณชายไฮโซที่นิสัยค่อนข้างเด็กหน่อย เพราะภูมิหลังแข็งแกร่งมาก หมอกับพยาบาลเลยไม่กล้าทำให้ขุ่นเคือง

ทั้งวันเขามักก่อเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ไม่หยุด แล้วทางบ้านก็จะส่งผู้ช่วยมาจัดการตามหลังให้

ฟังดูแล้วสนุกเหมือนซีรีส์วัยรุ่นจริงๆ ฉันเลยอดไม่ได้ที่จะไปหาเขา

พอไปถึงสวน ก็เห็นว่าเขากำลังก่อเรื่องอีกจริงๆ

ในสวนมีต้นแอปเปิลต้นหนึ่งสูงมาก แต่เขายืนกรานจะปีนขึ้นไปเด็ดผลอ่อนๆ พวกนั้นลงมา

ผู้ดูแลของเขาร้อนใจจนหมุนวนอยู่กับที่ ตะโกนเป็นอังกฤษสำเนียงแย่ๆ ว่า “No, no, Mr. Kaiser! That's not good to eat!”

แต่ไคเซอร์ไม่ยอมฟัง เด็ดมาลูกหนึ่งก็ยัดเข้าปากทันที

ฉันเอ่ยขึ้นอย่างเรียบๆ ว่า “พวกนั้นเอาไว้ประดับนะคะ ฉีดยาฆ่าแมลงไว้เยอะ กินเข้าไปอาจทำให้ไตทำงานผิดปกติได้นะ”

ผลแอปเปิลถูกพ่นออกมาทันที ไคเซอร์หน้าถึงกับเขียว

“จริงเหรอ?”

“อืม”

เขามองฉันอยู่พักหนึ่ง ก่อนจู่ๆ จะพูดว่า “ผมจำคุณได้ เมื่อวานคุณก็มาเดินเล่นอยู่ที่นี่เหมือนกัน คุณเป็นโรคอะไรเหรอ?”

ฉันชี้ไปที่หน้าอกตัวเอง “มะเร็งเต้านม แล้วคุณล่ะ?”

“กลางดึกผมลุกไปเข้าห้องน้ำแล้วลื่น หัวกระแทกอ่างอาบน้ำ สมองกระทบกระเทือน”

“อ้อ งั้นคุณรีบลงมาดีกว่า ถ้าเวียนหัวแล้วตกลงมาจะทำยังไง?”

ไคเซอร์ปีนลงมาจากต้นไม้จริงๆ แล้วเดินสองสามก้าวมาหยุดอยู่ตรงหน้าฉัน ตอนนั้นเองฉันถึงเพิ่งรู้ว่า เขาสูงมาก

สูงจน... มองแล้วเหมือนไม่ใช่คนหัวไวอะไรขนาดนั้น

“พี่สาว คุณเป็นมะเร็งเหรอ?”

“อืม”

“แล้วคุณทรมานไหม?”

“ก็พอไหว”

ฉันยิ้มแล้วแกล้งหยอกเขา “ถ้าเทียบกับฉัน คุณน่าจะมีความสุขกว่ามากเลยใช่ไหม?”

เขาเบะปาก “...อืม”

“เพราะงั้นก็อย่าไปอารมณ์เสียใส่พ่อแม่อีกเลย ชีวิตคนเรา ขอแค่ยังมีชีวิตอยู่ ทุกวันก็ควรมีความสุขนะ”

อย่างฉัน ก่อนจะเป็นมะเร็ง ก็เคยคิดว่าชีวิตกำพร้าพ่อแม่ของตัวเองน่าสงสารมากพอแล้ว

ต่อมาก็รู้สึกว่าการรักเขาแต่ไม่ได้เขาตอบกลับนั้นน่าเศร้ายิ่งกว่า

จนถึงตอนนี้ เมื่อแม้แต่ชีวิตยังอาจรักษาไว้ไม่ได้ ฉันถึงเพิ่งค้นพบว่า แค่ยังมีชีวิตอยู่ในตัวมันเอง ก็เป็นความสุขอย่างหนึ่งแล้ว

ไคเซอร์มองฉันนิ่งอยู่นานมาก โดยไม่พูดอะไร

วันต่อมา เขาถือกล่องเล็กๆ สีฟ้าแบบทิฟฟานี่มา แล้วบอกว่าจะให้ฉัน

“พี่ คุณต้องรักษาตัวดีๆ นะ แล้วก็มีความสุขทุกวัน”

ฉันเปิดออกดู ข้างในคือเข็มกลัดรูปหงส์ที่ประณีตมากชิ้นหนึ่ง

ฉันติดมันไว้บนชุดคนไข้เงียบๆ แล้วส่งยิ้มให้ไคเซอร์

“นายใจดีจัง”

เขาเกาหัว ดูเขินๆ อยู่บ้าง

“คุณยายของผมเสียเพราะมะเร็งเต้านม วันนั้นพอเห็นคุณอยู่ใต้ต้นไม้ ผมก็ไม่รู้ทำไมถึงนึกถึงท่านขึ้นมา”

“คุณยายของผมเป็นคนที่ดีที่สุดในโลก ผมโตมากับท่านตั้งแต่เด็ก หลังจากท่านจากไป ในใจผมก็รู้สึกเหมือนขาดอะไรไปตลอด ไม่ว่าจะก่อเรื่องยังไงก็ไม่หาย”

“วันนั้นคุณบอกผมว่า ขอแค่ยังมีชีวิตอยู่ ทุกวันก็ต้องมีความสุข พอได้ยินแบบนั้น ผมก็นึกขึ้นได้ว่า เมื่อก่อนคุณยายก็ชอบพูดประโยคนี้กับผมเหมือนกัน”

พูดไปพูดมา ขอบตาของเขาก็แดงขึ้น ดูเหมือนใกล้จะร้องไห้แล้ว

ฉัน “เอ่อ ถ้านายไม่รังเกียจ ฉันให้กอดแบบเป็นมิตรได้นะ”

ไคเซอร์ “...ขอบคุณครับ”

เขายื่นแขนขายาวๆ ออกมา แล้วกอดฉันเบาๆ จริงๆ

“งั้นพี่สาว หลังจากนี้พวกเราก็เป็นเพื่อนกันแล้วนะ”

ดูเหมือนไคเซอร์จะหาความสนุกเจอในทันที

ในช่วงวันที่ต้องนอนโรงพยาบาลต่อจากนั้น เขาแวะเวียนมาที่ห้องฉันทุกสามวันห้าวัน

เขาเหมือนจะมองฉันเป็น “ตัวแทน” ของคุณยายเขาจริงๆ มีอะไรในใจก็เล่าให้ฉันฟังหมด

บางครั้งพอพูดจนเหนื่อย เขายังขดตัวหลับบนโซฟาในห้องฉันได้เลย

พอมีเด็กโตนิสัยอ่อนวัยคนนี้มาคอยอยู่เป็นเพื่อน ชีวิตของฉันก็เริ่มน่าสนใจขึ้น จนแทบจะลืมไปแล้วว่าลูก้ากำลังจะหมั้นหมาย

แต่ก็มักจะมีคนคอยย้ำเตือนฉันโดยเจตนา

ในวันก่อนงานเลี้ยงหมั้นของลูก้าหนึ่งวัน ฉันได้รับข้อความหนึ่ง

[โรงแรมออโรล่า แกรนด์ ห้องบอลรูมใหญ่ งานเลี้ยงหมั้นของลูก้า & ยิปซี ขอเรียนเชิญคุณแซลลี่เข้าร่วมงาน]

ใครเป็นคนส่งมา คำตอบนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

สุดท้ายยิปซีก็ยังคงระแวงการมีอยู่ของฉัน และอยากทำให้ฉันขายหน้าต่อหน้าคนมากมายสักครั้ง

หมอบอกว่าสภาพร่างกายของฉันตอนนี้ไม่ควรถูกกระตุ้นอีก ตามเหตุผลแล้วฉันไม่ควรไป

แต่ฉันกลับรู้สึกว่า วิธีที่ดีที่สุดในการ “ไม่ถูกกระตุ้น” ก็คือระบายไฟโทสะในใจออกมาให้หมด

ก่อนหน้านี้เรื่องของลูก้าทำให้ฉันอัดอั้นมามากมาย ยังไงก็ต้องหาโอกาสโต้กลับคืนบ้าง