พ่ายรักติดกับหัวใจ

“วันนี้คุณคทาอาจจะยังไม่สนใจข้อเสนอของไลลา ก็ไม่เป็นไรค่ะ ไลลาจะตามตื้อจนกว่าคุณจะยอม แล้วขอบอกไว้ก่อนนะคะว่าไลลาตื้อเก่งมาก คุณใจแข็งให้ได้ตลอดก็แล้วกัน”

คทานั่งมองเก้าอี้ว่างเปล่าปราศจากคนนั่งฝั่งตรงข้ามกับโต๊ะทำงานของเขา ขณะที่ในหัวกำลังคิดถึงคำพูดสุดแสนจะมั่นใจของสาวสวย ที่กล้าเข้ามายื่นข้อเสนอในการทำธุรกิจร่วมกันกับเขาเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา และไม่รู้ทำไมคำพูดของเธอทำให้เขาลืมมันไม่ลง ‘ท้าทาย?’

คทาธร หรือชื่อเล่นของเขาคือ คทา อายุ 35ปี เป็นบุตรชายคนโตของคริษฐ์ แต่น่าเศร้าที่เขาได้สูญเสียมารดาไปตั้งแต่เด็ก ถึงจะขาดแม่ไปแต่ คริษฐ์ บิดาของเขาสามารถทำหน้าที่พ่อและแม่ที่สมบูรณ์แบบให้กับคทาและคอปเตอร์น้องชายของคทาได้เป็นอย่างดี

คอปเตอร์ คณานนท์ อายุห่างกันสามปี ทั้งสองคนเป็นพี่น้องที่สนิทกันมากๆ แต่หลังจากที่คทาต้องมารับหน้าที่ดูแลกิจการที่มาเก๊า ทำให้เขากับคอปเตอร์ต้องห่างกันเพราะคอปเตอร์ต้องช่วยพ่อดูแลธุรกิจที่ประเทศไทย

แต่ระยะทางก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคอะไร เพราะคทามักจะหาเวลาเดินทางกลับประเทศไทย เพื่อไปเยี่ยมพ่อ น้องชาย ต้นข้าวน้องสะใภ้ และหลานสาวของเขา คิตตี้ หลานสาวสุดที่รักอายุสามขวบ และสมาชิกใหม่ที่เป็นของขวัญจากพระเจ้าได้มอบให้กับครอบครัวของเขาอีกคนนั่นก็คือ หลานชายสุดที่รัก เด็กน้อยคาร์เตอร์

การดูแลกิจการโรงแรมและบริษัททัวร์ที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับต้นๆในมาเก๊า เป็นสิ่งที่ คทา ตั้งเป้าหมายไว้ว่าตัวเขาจะต้องพากิจการให้เติบโตก้าวหน้ามากยิ่งขึ้น เพราะเขาต้องการสร้างความมั่นใจให้กับพ่อของเขา คริษฐ์ ว่าเขาจะไม่มีวันทำให้ท่านผิดหวัง ที่ไว้เนื้อเชื่อใจยกกิจการนี้ให้เขาเป็นคนดูแล

“ฉันมอบกิจการนี้ให้แกเป็นคนดูแล เพราะฉันมั่นใจว่าแก จะเป็นผู้นำที่ดีและนำพากิจการของครอบครัวเราให้เติบโตได้ การทำธุรกิจ ไม่ใช่เรื่องยาก แต่เรื่องที่ยากคือทำให้มันคงอยู่และที่สำคัญ ต้องไม่ขาดทุน โลกนี้ยังมีอีกหลายอย่างให้แกกับน้องได้เรียนรู้ และวันนึงแกจะรู้เองว่าควรจะดำเนินชีวิตไปทางไหน ควรทำธุรกิจอย่างไร และควรลงทุนกับใคร”

คำพูดของคริษฐ์ผู้เป็นพ่อยังคงย้ำเตือนอยู่ในใจของคทาเสมอ เขาจะใช้สติและเหตุผลในการตัดสินใจเรื่องสำคัญ ถึงแม้ว่าภายนอกคทาจะดูเป็นคนสุภาพ อัธยาศัยดี ติดสุขุมบ้างในบางครั้ง แต่ภายในแล้วเขาเป็นคนจริงจัง ในทุกการลงทุนเขามักจะมั่นใจว่าเขาจะได้กำไร ถ้าเล็งเห็นแล้วว่าไร้ประโยชน์คทาจะไม่เสียเวลาแยแส

หรือต่อให้เขาเห็นว่าน่าจะได้ประโยชน์แต่ส่วนตัวแล้วเขาไม่ชอบ ต่อให้อ้อนวอนแค่ไหนเขาก็จะไม่สนใจ เหมือนจะเป็นคนที่เข้าหาง่าย แต่ก็ไม่ง่ายอย่างที่คิด เบื้องหน้าคือพ่อพระแต่เบื้องหลังคือผู้ร้าย ใครที่คิดจะขัดขวางทางเดินของเขาหรือปาดหน้าการลงทุนของเขาละก็ คนผู้นั้นจะต้องเจอการเอาคืนที่สาสม

ทว่าตอนนี้คทากำลังเจอกับนักธุรกิจสาวไฟแรง เธอเก่ง เธอสวย เซ็กซี่ เธอฉลาด และกล้ามาก กล้าที่จะเดินเขามายื่นข้อเสนอในการทำธุรกิจร่วมกันกับเขา ซึ่งคทาได้ปฏิเสธไปตั้งแต่ครั้งแรกที่เธอขอคุยกับเขาแล้ว แต่ดูเหมือนเธอจะไม่ละความพยายามและยังคอยตามตื้อคทาอยู่ล่ำไป

ไลลา หญิงสาวอายุ 28ปี เป็นลูกเจ้าของคาสิโนชื่อดัง ติดหนึ่งในห้าของคาสิโนที่ได้รับความนิยมสูงสุดในมาเก๊า สาวสวยเซ็กซี่ ผิวขาวเนียนเหมือนน้ำนม เธอเป็นคนมีความมั่นใจเกินร้อย ไม่ชอบการถูกปฏิเสธ นั่นอาจจะเป็นเพราะนิสัยของคนชอบเอาชนะละมั้ง เมื่อถูกปฏิเสธเธอก็ยิ่งอยากเอาชนะคทาให้ได้ ไม่ว่าวิธีใด เธอจะต้องทำให้คทายอมร่วมธุรกิจกับเธอ

ความจริงแล้วข้อเสนอที่ไลลาส่งมาให้คทาพิจารณาก็ไม่ได้แย่ ออกจะเป็นผลดีด้วยซ้ำ ข้อเสนอเรื่องของ การขอราคาห้องพักในโรงแรมของคทาเป็นราคาลดพิเศษถ้าลูกค้าที่เข้าพักเป็นลูกค้ามาจากคาสิโนของไลลา ผลประโยชน์ที่จะได้...

ข้อแรก คทาจะได้ลูกค้าเข้าพักในจำนวนมากเกือบทุกวัน แลกกับราคาลดลงเล็กน้อยยังไงเสียเขาก็ได้กำไรอยู่ดี

ข้อสอง การที่ลูกค้าเข้าพักโรงแรมของคทา ซึ่งอยู่ใกล้กับคาสิโนของไลลามาก นั่นทำให้ลูกค้าเดินทางสะดวกและเธอสามารถยื้อลูกค้าให้อยู่ในคาสิโนได้นานขึ้น

ฟังเท่านี้ก็วินวินทั้งคู่ แต่ว่า การที่คทาปฏิเสธข้อเสนอหวานๆนี้ก็เพราะเรื่องราวในอดีตที่นานมามากแล้ว แต่เขาก็ยังจำได้ดีและถึงเวลาที่เขาจะทำแบบที่ครอบครัวของเขาเคยเจอบ้าง

ครั้งก่อนตั้งแต่สมัยที่คริษฐ์คุณพ่อของเขา ตัดสินใจเดินทางมาลงทุนทำธุรกิจที่มาเก๊า โดยมีความตั้งใจจะเปิดโรงแรมและทำทัวร์ไปพร้อมเพรียงกัน ดังนั้นการขอความช่วยเหลือจากคาสิโนที่ได้รับความนิยมมาช้านานอย่าง The Rich Wynn Casino ก็เป็นสิ่งที่ควรจะทำ

ความตั้งใจจะขอทำสัญญาระยะยาว เป็นโรงแรมประจำของ The Rich Wynn Casino โดยให้ราคาพิเศษต่อห้องกับลูกค้าที่เข้ามาใช้บริการที่คาสิโนและเลือกเข้าพักที่โรงแรมของคริษฐ์(ปัจจุบันคทาเป็นคนดูแล) แต่เจ้าของ ณ ตอนนั้น(บิดาของไลลา) ทำการปฏิเสธโดยที่ไม่ยอมพิจารณาเลยแม้แต่วินาทีเดียว เขาให้เหตุผลว่า “โรงแรมเล็กๆอย่างคุณ ผมต้องเสียเวลาคุยด้วยเหรอ”

เพราะประโยคนี้ทำให้พ่อของคทาจำฝังใจ และได้แสดงให้ทาง The Rich Wynn Casino รู้ว่าต่อให้ไม่ทำธุรกิจร่วมกับคาสิโนของเขา พ่อของคทาก็สามารถสร้างโรงแรมและเรียกลูกค้าเข้าใช้บริการได้ด้วยตัวเอง และใช้เวลาเพียงไม่ถึงปีโรงแรมนี้ก็ขึ้นไปอยู่อันดับต้นๆของมาเก๊า

หลายๆคาสิโนต้องการทำสัญญากับโรงแรมของคทา ซึ่งทางเขาก็ไม่ปฏิเสธหากข้อตกลงน่าสนใจ การทำแบบนี้เป็นการตอกหน้า The Rich Wynn Casino ไปจังๆ เพราะคทายอมพิจารณาคาสิโนของรายอื่น ยกเว้นที่นี้ มาง้อตอนนี้มันสายเกินไป

เรื่องราวในอดีตที่ชัดเจน ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องสำคัญของไลลา เพราะเธอยังคงมุ่งมั่นที่จะทำให้คทายอมรับข้อเสนอของเธอให้ได้

‘ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไร วงเล็บที่ไลลาจะไม่เสียเปรียบ ไลลาจะทำให้คุณตกลงยอมรับข้อเสนอนี้ มันต้องมีสักวันที่คุณจะใจอ่อน คุณคทา’