พันธนาการรักจอมใจมาเฟีย

เสียงเพลงฟังสบายเหมาะสำหรับการเต้นรำสลับกับจังหวะเพลงสนุกสนานภายใต้แสงไฟสลัวในผับกลางใจชุมชนแออัดคือแหล่งอโคจรชั้นเลิศที่ดึงดูดนักท่องราตรีให้มารวมตัวกันที่ผับเล็กๆ แห่งนี้

ทว่าสถานบันเทิงที่มอบความสำราญให้กับใครหลายๆ คนแห่งนี้ กลับเป็นสถานที่หาเงินของใครหลายๆ คน ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ ‘ขวัญชีวา ฤทัยลักษ์’ บาร์เทนเดอร์สาวสวยเจ้าเสน่ห์ที่ต้องทำงานหาเงินเลี้ยงตัวเองชนิดแทบไม่มีวันหยุดพักผ่อน

ระหว่างชงเหล้าให้กับลูกค้า ขวัญชีวาได้ปรายตาไปมองกลุ่มเพื่อนที่กำลังหัวเราะชอบใจ ส่งเสียงดังแข่งกับเสียงเพลงในผับ ซ้ำตอนคุยกันเพื่อนๆ ยังเอามือป้องปากแล้วมองมาที่เธอเป็นระยะแลดูมีลับลมคมใน

แน่นอนว่าขวัญชีวาอดสงสัยพฤติกรรมของบรรดาเพื่อนตัวแสบไม่ได้ ลองทำตัวมีพิรุธแบบนี้ รับรองได้เลยว่าอาจมีเรื่องแกล้งเธอเกิดขึ้นอีกก็เป็นได้

พอเสิร์ฟเหล้าให้กับลูกค้าซึ่งนั่งดื่มอยู่ที่หน้าเคาน์เตอร์เรียบร้อยแล้ว บาร์เทนเดอร์สาวก็เดินออกจากเคาน์เตอร์แล้วตรงดิ่งมายังกลุ่มเพื่อนที่ยังหัวเราะเสียงดังทันที

“ไม่อยากเชื่อว่าจะมีคนยอมจ่ายเงินเพื่อประมูลเบลล่าด้วย ดูสิค่าตัวไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ” เบอร์นาร์ด หนุ่มหล่อร่างกายบึกบึน กายเป็นชายใจเป็นหญิงซึ่งเป็นตัวตั้งตัวตีแกล้งเพื่อนบอกอย่างชอบอกชอบใจแล้วชี้ตัวเลขที่ปรากฏบนหน้าจอไอแพดให้บรรดาเพื่อนๆ ดู

“โอ้!! พระเจ้า แกเล่นอะไรไม่รู้เรื่องแล้วยัยเบอร์นาร์ด เกิดคนที่ประมูลยอมจ่ายเงินจริงๆ แกจะทำยังไงต่อล่ะ?”

ซินเทียสาวสุดเปรี้ยวซึ่งยึดอาชีพ ‘เพื่อนเที่ยว’แก้เหงาอดตำหนิเพื่อนในกลุ่มไม่ได้ พอเงยหน้าขึ้นแล้วเจอคนถูกแกล้งยืนเท้าสะเอวเข้า ซินเทียจึงรีบสงบปากสงบคำแล้วยิ้มแหยๆ ให้

“ก็จัดไปสิยะ ถ้ายัยเบลล่าไม่เล่นด้วย ฉันนี่แหละจะยอมเสียสละมอบร่างกายให้กับเศรษฐีใจดีรายนั้นแทนยัยเบลล่าเอง” เบอร์นาร์ดอาสาด้วยความคึกคะนอง

แต่คนฟังอย่างซินเทีย และคนอื่นๆ ในกลุ่มกลับพากันส่ายหน้าไม่เห็นด้วย

“คนประมูลไม่ได้โง่นะเว้ย ถึงแยกชะนีกับเก้งไม่ออก เผลอๆ คนประมูลเห็นหนังหน้าของแกเข้า ฉันว่านะเขาต้องรีบเอาเงินคืนแล้วเผ่นหนีแน่ๆ” ใครในกลุ่มบอกด้วยความหมั่นไส้

“ประมูลอะไรกัน?” ขวัญชีวาที่กอดอกยืนดูเพื่อนๆ นานอึดใจถามขึ้นอย่างสนใจ พอเห็นรูปตัวเองซึ่งถูกรีทัชสวมชุดว่ายน้ำสุดเซ็กซี่ หญิงสาวก็ทำหน้ายุ่งแย่งไอแพดจากมือเบอร์นาร์ดไปดูใกล้ๆ ทันที

“เฮ้ย!!” เพื่อนชายหญิง ทั้งชายเทียมหญิงแท้ต่างอุทานเป็นเสียงเดียวกัน ทุกคนมองขวัญชีวาที่เดินมาเงียบๆ เป็นสายตาเดียว

“เรื่องนี้ฉันไม่เกี่ยวนะเบลล่า” ซินเทียรีบออกตัว

ทุกคนที่ล้อมโต๊ะพากันเงียบ บรรยากาศเฮฮาบนโต๊ะกลายเป็นความตึงเครียดแทน

“นี่มันอะไรกัน?” ขวัญชีวาถามเสียงห้วน หน้าดุโดยไม่เจาะจงว่าพูดกับใคร

ไม่มีใครยอมเปิดปาก มีแต่กระแซะไหล่เพื่อเกี่ยงกันพูด ซึ่งปฏิกิริยาของทุกคนสร้างความหงุดหงิดให้กับขวัญชีวาอยู่พอสมควร

ขวัญชีวารู้ว่าการแกล้งกันในหมู่เพื่อนเป็นเรื่องปกติและเกิดขึ้นอยู่เป็นประจำอยู่แล้ว เพียงแต่เธอไม่คิดว่าครั้งนี้เพื่อนจะเล่นแรงเอาเธอไปประมูลขายแบบนี้!

“ฉันถาม ไม่ได้ยินหรือไง นี่มันเรื่องบ้าอะไร?!” คราวนี้บาร์เทนเดอร์สาวใช้น้ำเสียงที่ห้วนและกร้าวกว่าเดิม

“เธอต้องถามเบอร์นาร์ดดูแล้วล่ะ” ซินเทียโบ้ใบ้ไปยังตัวต้นคิด

ขวัญชีวาที่ยืนเท้าสะเอวตวัดสายตาไปยังคนที่ถูกพาดพิงทันที “ว่าไงยัยใบหนาด นี่มันเรื่องบ้าอะไร?”

เจ้าของฉายา ‘ยัยใบหนาด’ หรือเบอร์นาร์ดกลืนน้ำลายลงคอยิ้มแหย รีบลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วมาเกาะแขนของหญิงสาวอย่างประจบ

“คือ... มันเป็นเรื่องขำๆ น่ะเบลล่า ฉันเคยเห็นข่าวว่ามีสาวสวยประมูลขายพรหมจรรย์เพื่อนำเงินไปช่วยสร้างที่พักให้กับคนยากไร้ ฉันก็เลย...”