(4)อย่าขัดใจ

ฉันขอเรียกเจ้าของผับว่าพี่เคเดนตามที่มุกเรียกล่ะกัน เขาได้อธิบายลักษณะงานให้ฟังคร่าว ๆ รวมถึงเวลาเข้า-ออกงาน และเงินเดือน..ที่ทำให้ฉันตาโตเพราะมันค่อนข้างสูงก่อนที่เราสองคนจะขอลากลับ พี่เคเดนก็เอ่ยถามขึ้น

"ดื่มเป็นไหม"

"เป็นค่ะ"มุกตอบกลับอย่างไว ส่วนฉันได้แต่ยืนก้มหน้า

"แล้วเธอล่ะ..เส้นด้าย"ฉันสะดุ้งเล็กน้อยแล้วเงยหน้ามองเขา ที่จ้องฉันอยู่เช่นกัน

"เอ่อ..."ฉันดื่มไม่เป็น เขาจะรับฉันไหมนะ

"ว่าไง.."ฉันสะดุ้งอีกรอบ

"ปะ เป็นค่ะ"ฉันหลับตาแล้วก้มหน้าตอบกลับไปด้วยความปากไว มุกรีบเอามือมาสะกิดฉันแล้วขำออกมาเบา ๆ เพราะเธอก็คงรู้ว่าฉันกำลังโกหก

"งั้นมาดื่มกับพี่..."ฉันเงยหน้าขึ้นทันทีเมื่อเขาพูดจบ

"ได้ค่ะ"เป็นเสียงมุกที่ตอบรับ

"เส้นด้าย"เขาเอ่ยชื่อฉัน แล้วจ้องหน้าฉันด้วยใบหน้าที่ยกยิ้มมุมปาก

"คะ"

"ดื่มกับพี่"ทำไมต้องเป็นฉันนะ ทำอย่างไรล่ะที่นี้ บ้าจริง! เกิดมาฉันไม่เคยได้แตะแอลกอฮอล์เลยสักหยด

"ขอเป็นวันอื่นได้ไหมคะ..คือว่า.."

"วันนี้..พี่จะทดสอบเรา"ฉันยังพูดไม่จบประโยคพี่เคเดนก็พูดแทรกขึ้นมา

"ไอ้เจ.."เขาหันไปเรียกเพื่อนเขาที่นั่งเล่นโทรศัพท์อยู่ในห้องนี้แหละ

"ว่าไง.."

"มึงให้เด็กไปเตรียมห้องวีไอพี พร้อมเอาเครื่องดื่มมาด้วย"

"เออ"พี่เจลุกขึ้นแล้วตอบรับ ก่อนที่จะหันมายิ้มให้ฉันกับมุก แล้วก็เดินออกไป

"เรียนกันอยู่เหรอ"พี่เคเดนหันมาถามพวกเรา

"ใช่ค่ะ..ช่วงนี้ปิดเทอม ก็เลยอยากมาหารายได้พิเศษ"มุกเป็นคนตอบ

"เธอน่ะเหรอ"พี่เคเดนพูดพร้อมขมวดคิ้วเข้มใส่มุก

"เอ่อ.."มุกทำท่าหน้าเขินอาย แล้วยกมือเกาท้ายทอย

"พี่เห็นเธอมาเที่ยวที่นี้ออกจะบ่อย..ดูเธอก็ไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินเลยนี้"

"พี่เคเดนเห็นมุกด้วยเหรอคะ ดีใจจังที่มุกได้อยู่ในสายตาพี่"เพื่อนของฉันพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"...."พี่เคเดนจ้องหน้าเธอนิ่ง ๆ จนมุกต้องรีบตอบกลับเขา

"เอ่อ...มุกมาทำเป็นเพื่อนด้ายน่ะค่ะ"เมื่อมุกพูดจบเธอก็หันมาที่ฉัน...ฉันจึงใช้สายตาดุใส่เธอ...อ้าวไงเป็นงี้ล่ะยัยมุก แกนั้นแหละชวนฉันเพราะอยากเจอพี่เขา

"เส้นด้าย.."เรียกฉันอีกแล้ว กลัวจำชื่อไม่ได้หรือไง

"คะ"

"เธอขัดสนเรื่องเงิน?"ฉันต้องตอบคำถามเขาใช่ไหมเนี่ย

"ใช่ค่ะ ด้ายขัดสนเรื่องเงิน ด้ายต้องทำงานไปด้วยเรียนไปด้วยน่ะค่ะ"เป็นเพื่อนฉันเป็นคนตอบแทน

"พ่อแม่เธอ?"พี่เคเดนหันมาถามฉันต่อ

"พ่อแม่ด้ายเสียไปแล้วค่ะ ด้ายอยู่กับยายตั้งแต่เด็ก"มุกก็เป็นคนตอบให้เหมือนเดิม

"บ้านเธออยู่ที่ไหน"

"บ้านด้ายอยู่..."

"พี่ถามเส้นด้าย ไม่ได้ถามเธอ"มุกกำลังจะตอบกลับก็โดนพี่เคเดนขัดเข้า ก่อนที่จะหันมาจ้องฉัน

"อยู่ต่างจังหวัดค่ะ"

"ไอ้เค เรียบร้อยแล้ว"ทันทีที่ฉันพูดจบ เสียงประตูก็เปิดเข้าพร้อมกับเสียงพี่เจ

"งั้นเราไปกัน"พี่เคเดนพูดขึ้นแล้วเดินนำพวกเราออกไป มุกก็เอื้อมมาจับมือฉัน

"แก..ฉันดีใจจังที่จะได้ดื่มกับพี่เคเดน"

"เหอะ"ฉันแค่นหัวเราะออกมา แล้วส่ายหน้า ดีใจงั้นเหรอ ตัดมาที่ฉัน อยากจะร้อง..

ฉันกับมุกเดินตามพี่เคเดนกับพี่เจเข้ามาในห้องวีไอพี ซึ่งพวกเขากำลังรินเหล้าสีอำพันใส่ในแก้ว

"เส้นด้ายมานั่งข้างพี่"พอพี่เคเดนพูดจบ ฉันกับมุกก็หันหน้ามองกัน

"ให้มุกนั่งข้างพี่ได้ไหมคะ"มุกหันไปพูดกับเขา

"เส้นด้าย"เขาตอบกลับเสียงเข้ม

"เธอมานั่งกับพี่"พี่เจกวักมือเรียกมุก ซึ่งเธอมีสีหน้าไม่พอใจเท่าไหร่ แต่ก็เดินเข้าไปนั่งข้างพี่เจ ส่วนฉันก็ได้แต่ยืนนิ่ง

"ยืนบื้ออยู่นั้น มานั่ง"พี่เคเดนเอ่ยน้ำเสียงดุ ๆ ใส่ฉัน

"ค่ะ ๆ"ฉันตอบรับแล้วรีบเดินเข้าไป นั่งข้างเขา ทำไมต้องเป็นฉันด้วย เฮ้อ แอบลอบถอนหายใจเบา ๆ

"....."พี่เคเดนยื่นแก้วเหล้ามาให้ฉัน

"....."ฉันมองไปที่แก้วเหล้าแล้วกลืนน้ำลายลงคอ แต่ก็ยังไม่รับมา พี่เคเดนเลิกคิ้วมองหน้าฉัน

"รับไปสิ"

"ค่ะ"ฉันก็ต้องรับมาแต่ก็ถือไว้

"ดื่มสิ"ขอทำใจก่อนได้ไหม อย่ากดดันสิ

"ตกลงเธอดื่มเป็นหรือเปล่า"

"เป็นสิค่ะ"ว่าจบ ฉันก็กระดกเหล้าสีอำพันดื่มรวดเดียวหมดแก้ว รู้สึกร้อนที่ท้องมาก ทำไมมันขมแบบนี้นะ

"น้ำ ๆ ขอน้ำหน่อย"

"หึ"พี่เคเดนแสยะยิ้มแล้วรินน้ำใส่แก้วยื่นมาให้ฉัน

"...."ฉันรีบยกขึ้นดื่มล้างกลิ่นเหล้าขม ๆ นั้นออก ก็ได้ยินเสียงหัวเราะของพี่เจดังมา

"น้องไม่เคยดื่ม?"แล้วเขาก็เอ่ยถามขึ้น ฉันผงกหัวทันที

"แล้วจะทำงานได้เหรอ เป็นพีอาร์จะต้องดื่มเป็นนะ"อันนี้เป็นเสียงของพี่เคเดนที่พูดขึ้น

"งั้นด้ายขอไม่ทำแล้ว ถ้าจะต้องดื่มน้ำขม ๆ แบบนี้"ถึงกาแฟจะขม แต่มันก็ไม่ขมเท่ากับเหล้าพวกนี้นะ

"ด้าย.."เป็นเสียงของมุกที่เอ่ยขึ้น และสายตาทุกคนก็จ้องมาที่ฉัน

"ถ้าดื่มไม่เป็น..พี่ก็จะไม่ให้เธอทำ"พี่เคเดนพูดเสียงเข้ม ฉันผงกหัวยอมรับที่จะไม่ได้ทำงานที่นี้

"พี่จะให้เธอทำงานอย่างอื่นแทน"ฉันเงยหน้าขึ้นจ้องมองเขาด้วยความแปลกใจ

"งานอะไรเหรอคะ"

"เป็นผู้ช่วยพี่..ตอนนี้พี่ขาดผู้ช่วยอยู่พอดี"พี่เคเดนพูดขึ้นแล้วคลี่ยิ้มให้ฉัน

"ละ แล้วด้ายต้องทำอะไรบ้างคะ"

"ศึกษางานกับพี่ เธอก็จะรู้เอง พี่คิดว่าเธอน่าจะทำได้นะ"

"ให้มุกทำด้วยได้ไหม"มุกพูดขึ้น พี่เคเดนก็หันไปจ้องเธอหน้านิ่ง ๆ จนมุกต้องก้มหน้าลง เพราะสีหน้าพี่เคเดนน่ากลัวนะเวลาเขามีสีหน้านิ่ง

"เธอตกลงจะทำงานกับพี่ไหม"พี่เคเดนหันมาคุยกับฉันต่อ

"ค่ะ"ฉันก็ตอบรับทันที ไม่ต้องนั่งดื่มเหล้าแล้ว ดีใจจัง

พี่เคเดนมองหน้าฉันแล้วกระตุกยกยิ้มก่อนที่จะยกแก้วเหล้าขึ้นดื่ม ตอนนี้ฉันก็ได้แต่นั่งดื่มน้ำเปล่า และอยากจะกลับบ้านแล้วด้วย จึงผงกหัวให้มุกเพื่อจะบอกเธอ

"มีอะไร"พี่เคเดนเห็นก็เลยถาม

"คือว่า...คือด้ายอยากกลับบ้านแล้ว"

"เพื่อนเธอยังดื่มอยู่เลย"ใช่ มุกยังนั่งดื่มและคุยอยู่กับพี่เจไม่สนใจฉันเลย

"มุก มุก"ฉันเอ่ยเรียกเธอเบา ๆ

"เดี๋ยวพี่ไปส่ง"ฉันหันขวับไปที่พี่เคเดนทันที

"มะ ไม่เป็นไรค่ะ"ฉันก็ตอบปฏิเสธไป

"กลัวพี่?"ถามว่ากลัวไหม ก็กลัวอยู่นะ แต่ฉันไม่ได้พูดออกไปหรอก ได้แต่ก้มหน้าแล้วเม้มปากทั้งสองเข้าหากัน

"ไม่ต้องกลัว...พี่ไม่ทำอะไรเธอหรอก ถ้าเธอไม่ยอม"พี่เคเดนเอ่ยขึ้นพร้อมกับยกมือลูบที่หัวฉัน

"...."ฉันตกใจแล้วเอียงหัวหนี

"หึ"เขาเปล่งเสียงหัวเราะออกมาในลำคอก่อนที่จะหันไปที่เพื่อนเขา

"ไอ้เจ เดี๋ยวกูมา"ว่าจบ เขาก็วิสาสะจับมือฉันลุกขึ้น

"พี่เคเดนจะพาด้ายไปไหน"มุกเห็นเราสองคนลุกขึ้นจากโซฟาจึงเอ่ยถาม

"พี่จะไปส่งเส้นด้าย"พี่เคเดนตอบ

"แต่ด้ายมากับมุกนะคะ"

"แต่เส้นด้ายจะกลับกับพี่"พี่เคเดนพูดจบก็ดึงมือฉันออกมา

"เดี๋ยว ๆ"มุกรีบลุกขึ้นแล้วเดินตามมา แต่เธอก็ถูกพี่เจดึงไว้

"อย่าไปขัดใจไอ้เค.."ฉันได้ยินพี่เจพูดกับมุก ก่อนประตูจะปิดลง ซึ่งฉันก็ถูกพี่เคเดนพาออกมาจากห้องแล้ว ด้วยความมึนงงมากค่ะ

???????????