บทนำ

ร่างสูงกำยำเดินออกมาจากห้องน้ำภายในคฤหาสน์หลังใหญ่ในเบเวอรี่ฮิลล์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เมืองที่เหล่าบรรดาคนดังและคนมีเงินทั้งหลายนิยมมาตั้งรกราก แม้กระทั่งพ่อของเขาที่อุตส่าห์ลงทุนหลายล้านดอลลาร์เพื่อซื้อบ้านหลังงามสไตล์เมดิเตอเรเนียนต่อจากดาราสาวชื่อดัง เคยได้ยินพ่อของเขาคุยฟุ้งว่าบ้านหลังนี้สร้างขึ้นราวปี ค.ศ. 1988 มีขนาดถึงหนึ่งพันตารางฟุต ภายในบ้านประกอบด้วยห้องรับแขกและห้องรับประทานอาหารที่ตกแต่งอย่างหรูหราและเป็นทางการ มีห้องทำงาน ห้องสมุด ห้องนั่งเล่น ห้องครัว ห้องออกกำลังกาย ห้องเล่นเกม ห้องชมภาพายนตร์ ห้องห่อของขวัญ ห้องแต่งตัว และอีกหลายๆ ห้องที่เขาเองก็ยังเดินสำรวจไม่ทั่ว

ไหนจะมีบริเวณด้านนอกตัวบ้านที่เป็นลานขนาดใหญ่สำหรับพบปะสังสรรค์และจัดปาร์ตี้ มีบ้านพักสำหรับแขกเป็นหลังแยกไปต่างหาก มีสระว่ายน้ำ แม้กระทั่งวอเตอร์สไลด์ก็ยังมี อีกทั้งมีโรงจอดรถขนาดใหญ่ที่พอจะจอดรถยนต์ได้สักห้าคันมั้ง ที่นี่มีห้องนอนอยู่ทั้งหมด 7 ห้อง ห้องน้ำอีก 10 ห้อง เขาเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมต้องซื้อหลังใหญ่อลังการขนาดนี้ ทั้งๆ ที่จริงๆ แล้วก็อยู่กันไม่กี่คน มีแค่พ่อของเขา แม่เลี้ยง แล้วก็หลานสาวแม่เลี้ยงอีกคนหนึ่งเท่านั้น

นึกถึงหลานสาวแม่เลี้ยงแล้ว ก็อดสยดสยองกับความก๋ากั่นของผู้หญิงคนนั้นไม่ได้สักทีสิน่า!

“ว้าววววว!!!!!” เสียงอุทานอย่างตื่นเต้นทำให้คนที่ออกมาจากห้องน้ำในสภาพเปียกพราวไปด้วยหยดน้ำ มีผ้าขนหนูพันรอบกายเบื้องล่าง เปิดเปลือยร่างกายกำยำท่อนบนให้เป็นอาหารสายตาของสาวหื่น มืออีกข้างถือผ้าเช็ดตัวผืนเล็กสำหรับเช็ดเรือนผมสีน้ำตาลเข้มเหลือบทองที่หยักศกเป็นธรรมชาติให้แห้ง สะดุ้งสุดตัวก่อนหันไปมองคนที่นั่งอยู่ที่ปลายเตียงใหญ่ของเขา และกำลังลวนลามเขาทางสายตา จนเขาต้องรีบดึงผ้าเช็ดตัวผืนเล็กที่เช็ดผมอยู่ลงมาปิดหน้าอกขึ้นกล้ามของตัวเองเอาไว้ แล้วถอยหลังกรูไปยืนแทบจะชิดประตูห้องน้ำ

“เธอ! เธอเข้ามาทำไม!?” แววตาหวาดหวั่นนั่นยังไม่เท่ากับท่าทีรังเกียจที่เขาแสดงออกมาเลย มันกรีดใจของเธอให้บาดลึกจนเลือดซิบ แต่ก็ฝืนยิ้มหวาน... ยิ่งเห็นเขากลัวเธอ รังเกียจเธอ ก็ยิ่งอยากจะแกล้งปั่นประสาทเขาเล่น

“แหม... ก็คุณน้าสั่งให้มาตาม เพราะเห็นคุณหายไปนานนี่” ว่าแล้วก็เดินเยื้องย่างราวกับนางกวางป่าที่ยั่วยวนเสือหนุ่มให้ไล่ตะครุบ แต่สำหรับชายหนุ่มแล้ว เขาคิดว่ามันคือท่าทางของนางแมวป่าที่กำลังจะไล่ตะครุบเหยื่ออย่างเขาไว้กินเล่นเสียมากกว่า!

กายกำยำเกร็งขึ้นโดยอัตโนมัติ เมื่อมือบางๆ ที่อุ่นจัดของเธอวางลงบนหน้าอกของเขา ก่อนที่ขนอ่อนจะลุกชันไปทั้งตัว ไอ้ที่ขนลุกนี่เพราะกลัวหรอกนะ! ไม่ใช่กำลังหวั่นไหวกับสัมผัสของเธอเลยสักนิด!!!

“ที่แท้...ก็แอบมาอาบน้ำนี่เอง ไม่รู้ว่าจะสะอาดหรือเปล่า? ไหน...มาขอดมดูหน่อยซิ”

“เฮ้ย!!!” ชายหนุ่มร้องเสียงหลงเมื่อเธอเยี่ยมหน้ามาหมายจะพิสูจน์ความสะอาดของเขาด้วยปลายจมูกรั้นๆ คนที่ตั้งท่าว่าจะพิสูจน์กลิ่นหน้าแทบคะมำ เพราะเขาเบี่ยงตัววิ่งหนีไปอีกมุมหนึ่งของห้อง นิ้วมือใหญ่ชี้หน้าหญิงสาวอย่างขวัญเสีย “ออกไปเลยนะยัยเด็กหื่น!!!! ฉันไม่ยอมตกเป็นเหยื่อของเธอหรอก!”

“แหม...ลองดูสักนิดแล้วจะติดใจนะคะที่รักขา…!” เธอทอดเสียงหวานเรียกเขา ดวงตาฉ่ำเยิ้มยั่วยวน และเขาก็ชักจะกลัวกับแววตานั่นเสียแล้ว

“ใครเป็นที่รักเธอ?” ถามกลับไปเสียงเหี้ยม แล้วก็ได้รับสีหน้าของเธอที่แสดงออกราวกับว่าเขาเป็นเด็กโง่ๆ ที่ถามอะไรสิ้นคิด

“ก็คุณไงล่ะ!”

“ฝัน...ไป...เถอะ!!!!” ชายหนุ่มพยายามเน้นอย่างชัดถ้อยชัดคำ เด็กบ้านี่จะได้ไม่เอาไปตีความหมายอะไรผิดๆ อีก

“คงเป็นฝันดีน่าดูถ้าหากในฝันของฉันมีคุณ” หญิงสาวยิ้มหยาดเยิ้ม แล้วก็ทำสายตาซุกซนเมื่อกล่าวประโยคต่อมา “เอ...หรือจะเป็นฝันเปียกน้า?”

“ออกไปจากห้องฉัน...เดี๋ยวนี้!!!” คราวนี้เขาเริ่มสั่งเสียงเยียบเย็น เสียจนคนที่กะจะแกล้งเขาต่ออีกสักนิดไม่กล้าที่จะทำตามแผนกลั่นแกล้ง ได้แต่ทำหน้าม่อยก่อนบอกเสียงอ่อย

“ไปก็ได้! แล้วก็...รีบๆ ลงไปล่ะ ทุกคนรออยู่”

“เฮ้อ...” ชายหนุ่มเผลอถอนหายใจเสียงดังเมื่อร่างเล็กๆ ของแม่หลานสาวตัวดีของแม่เลี้ยงยอมเดินออกไปจากห้องแต่โดยดี เกือบพลาดท่าเสียทียัยหื่นนั่นแล้วไหมล่ะ!?