ทาสสวาทจอมบงการ

“เบนจามิน...นี่ฉันให้แกไปทวงหนี้ลูกหนี้ของฉันไกลถึงเมืองไทย ไม่ใช่ไปเอาผู้หญิงที่ไหนก็ไม่รู้มาให้ฉัน!”

เสียงดุดันที่ดังขึ้นบอกอารมณ์ฉุนเฉียวของผู้พูดทำให้คนฟังซึ่งเป็นชายรูปร่างสูงใหญ่วัยสามสิบกว่าถึงกับสะดุ้ง เขาปาดเหงื่อเม็ดเล็กที่ขมับเบา ๆ เพราะรู้แล้วว่ามันต้องเป็นอย่างนี้

“ครับ...คุณดมิทรี ผมไปเมืองไทยเพื่อพบลูกหนี้ของคุณตามคำสั่งแล้วครับ”

“แล้วแกได้อะไรมา! ไหนบอกฉันมาซิ ถ้าแกอธิบายเรื่องนี้ให้ฉันเข้าใจไม่ได้แกมีปัญหาแน่เบนจามิน”

ร่างสูงใหญ่ในชุดลำลองโยนหนังสือพิมพ์ซึ่งถูกม้วนไว้อย่างดีลงบนโต๊ะก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้นวมตัวใหญ่ภายในห้องทำงานอันโอ่อ่าของคฤหาสน์อันตระการตาที่อิงแอบอยู่ในหุบเขาแสนสวยแห่งเซนต์ลูเซีย (Saint Lucia)

เซนต์ลูเซียเป็นประเทศที่เป็นเกาะ ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของทะเลแคริบเบียน และติดกับมหาสมุทรแอตแลนติกและเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะแอนทิลลิสน้อย (Lesser Antilles) โดยอยู่ทางทิศเหนือของประเทศเซนต์วินเซนต์และเกรนาดีนส์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศบาร์เบโดส และทางทิศใต้ของเกาะมาร์ตินีกของฝรั่งเศส ประเทศเซนต์ลูเซียรู้จักในนาม "Helen of the West"

ชายผู้ซึ่งถูกเรียกว่าเบนจามินก้าวมาหยุดตรงหน้าเจ้านายหนุ่ม ดมิทรี มาร์โควิค มหาเศรษฐีแห่งเกาะเซนต์ลูเซียผู้ขึ้นชื่อว่าเป็นผู้ชายหน้าตาหล่อเหลาราวกับเทพเจ้าแต่เป็นคนอารมณ์ฉุนเฉียว ดุดันและเจ้าอารมณ์เป็นที่สุด

มหาเศรษฐีหนุ่มต้องอารมณ์เสียแต่เช้าเมื่อคนของเขาที่ส่งไปทวงลูกหนี้รายใหญ่ที่เมืองไทยกลับมาพร้อมกับข้อเสนอใหม่ที่ทำให้เขาถึงกับสะอึก นั่นคือเบนจามินไม่ได้เงินที่ไปทวงหนี้ แต่กลับพาใครไม่รู้ติดตามมาที่เซนต์ลูเซียด้วย

“ผมไปพบกับผู้หญิงที่ชื่อดวง มาลัยรักษ์ ตามคำสั่งของคุณดมิทรีมาแล้วครับ” เบนจามินเริ่มรายงานภารกิจของเขาให้เจ้านายที่นั่งทำหน้าไม่สบอารมณ์ฟัง

“ผู้หญิงคนนี้เป็นหนี้บริษัทของเราสิบล้านบาท รวมดอกเบี้ยแล้วก็เกือบสิบสองล้าน ผมได้ไปพูดคุยกับเธอแล้วแต่เธอบอกว่ายังไม่มีเงินผ่อนส่งให้ ผมบอกว่าจะให้ทนายของเราจัดการตามกฎหมาย เธอก็พยายามขอร้องและยื่นข้อเสนอแลกเปลี่ยนให้กับผมครับ”

เสียงเบนจามินอ่อยลงในตอนท้ายขณะที่ดมิทรีหรี่นัยน์ตาสีฟ้าน้ำทะเลของเขาลง

“ข้อแลกเปลี่ยนอะไร?”

“เธอเสนอให้หลานสาวของเธอมาอยู่คอยรับใช้คุณดมิทรีก่อนครับ และช่วงเวลานี้เธอจะพยายามหาเงินผ่อนส่งมาให้”

“แล้วแกก็รับข้อเสนอของผู้หญิงคนนั้น”

“ใจเย็นก่อนครับคุณดมิทรี” เบนจามินรีบปรามเมื่อเห็นสีหน้าเจ้านายเริ่มเคร่งเครียด

“ผู้หญิงคนนั้นท่าทางเธอจะเดือดร้อนมากจริง ๆ และท่าทางเธอจะไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมอะไร ไม่อย่างนั้นคงไม่เสนอให้หลานสาวมาอยู่ที่นี่หรอกนะครับ”