บทที่ 39 ตอน Thirty-nine Time

ไฟทั้งหมดในงานได้ถูกปิดลงเป็นสัญญาณของการเปิดตัวบุคคลที่มีแต่คนอยากรู้อยากเห็นมากที่สุด องค์รักษ์ส่วนตัวของรัชทายาทเดินออกมาจากเวทีแล้วกล่าวถึงเนื้อหาของการจัดงานในครั้งนี้ ประวัติความเป็นมาของเด็กคนนี้ว่าเป็นคนที่ไหน มาได้อย่างไร จากคำตินินทาทั้งหลายเริ่มกลายเป็นความหวาดกลัวทีละนิดเพราะใครๆ ก็รู้ว่าตาแก่คนนั้นถึงจะไร้พลังแต่เฉลียวฉลาด สามารถสยบแวมไพร์ในรุ่นได้ทั้งหมดโดยไม่ต้องใช้พละกำลังแม้แต่นิดเดียว หลังจากการแนะนำประวัติทั้งหมดของบุตรบุญธรรมของตระกูลริค แล้วแวมไพร์ได้แต่กลืนน้ำลายลงคอด้วยความลำบาก

"อรุณสวัสดิ์ยามเย็นทุกท่าน ข้า ริค ไวท์ ขอบคุณที่มางานเปิดตัวในครั้งนี้ ข้าคิดว่าทุกคนน่าจะรู้อยู่แล้วว่าข้าเป็นลูกหลานของใคร แต่ขออย่าให้มองเรื่องตระกูลเข้ามาเกี่ยวข้อง อยากให้มองที่ข้าเป็นตัวของข้าเอง ไม่ใช่ว่าเพราะมีใครมาทำให้คิดแบบนั้น ลองมองก่อนว่าอะไรคืออะไรค่อยมาตัดสิน วันนี้จะทำขนมที่มาจากต่างโลกให้ลองรับประทานกัน รบกวนขอวัตถุดิบกับอุปกรณ์ด้วย"

หลังสิ้นสุดเสียงของคุณชายริค ไวท์ ก็มีคนนำของที่ต้องการมาให้ทั้งหมด ท่าทางการทำ วิธีการปรุงของ กลิ่นหอมของขนมที่ไม่เคยได้กลิ่นมาก่อนทำให้หลายๆ คนเริ่มท้องร้องเพราะอยากลองชิมเสียแล้ว ใบหน้าหวานแต่ท่าทางดูแข็งแรงแบบนั้น ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมรัชทายาทถึงได้หลงเสน่ห์ ไม่มีอะไรจะครหาได้อีกแล้วนอกจากชื่นชมจากใจจริง

คีย์มองบรรยากาศแล้วถึงกับกุมขมับเพราะรู้อยู่แล้วว่าการเปิดตัวในครั้งนี้ จะทำให้แวมไพร์หลายต่อหลายคนหลงเสน่ห์เด็กคนนี้ แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทำให้อีกฝ่ายนั้นถูกคนอื่นรับรู้ว่าไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลยสักนิดเดียว ดูท่วงท่าในการทำขนมสิ! มีเสน่ห์มากแค่ไหน ตอนชิมครีมที่เลียริมฝีปากตนเอง เขาแทบอยากจะกระโจนขึ้นไปบนเวทีให้รู้แล้วรู้รอดกันไป อยากลิ้มลองความหอมหวานนั้นด้วยร่างกายของเขาเอง

"เป็นอะไรไปรัชทายาท สีหน้าของลูกแม่ไม่ดีเลยนะ" จักรพรรดินีถามด้วยความเป็นห่วง

"ท่านพี่หวงว่าที่พี่สะใภ้ล่ะสิ เพราะว่าแวมไพร์พวกนั้นเริ่มไม่รังเกียจไวท์แถมยังดูเหมือนจะเริ่มชอบแล้วด้วย" คลาสพูดออกมาอย่างรู้ทันพี่ชายตนเองโดยไม่สนใจสายตาอันโหดร้ายที่ถูกส่งมา

"ก็ออกจะน่ารัก สวย หล่อ ทำขนมก็อร่อย วางตัวก็ดี เฉลียวฉลาด ใครจะไม่ชมกันล่ะ" ครอสได้ทีเติมเชื้อไฟเข้าไปทันทีเพราะรู้อยู่แล้วว่าพี่ชายตนเองกำลังหึงคนที่ชอบมากแค่ไหน และเป็นครั้งแรกที่แสดงอาการออกมาแบบนี้ให้เห็นอย่างชัดเจนมาก

"อย่าเพิ่งคิดมากเลยพะยะค่ะ ขนมมีมาให้ชิมแล้ว" เมล์บอกพลางหยิบขนมขึ้นมากินทันทีเพราะว่าเขาเข็นมาให้ชิมนั้นมีปริมาณไม่มาก หากใครช้าก็จะอดชิมฝีมือจากมือเรียวสวยคู่นั้นอย่างแน่นอน

"อร่อย หนูไวท์ทำขนมเก่งมากจริงๆ " จักรพรรดิออกปากชม ไม่ว่าจะทำอะไรออกมาก็น่ากินไปหมดทุกอย่าง

การแต่งกายของไวท์วันนี้เป็นชุดสูทสีขาวคลุมด้วยผ้าสีครีมบางปักลายสีทองอร่าม มีมงกุฎดอกไม้เจ็ดสี่ประดับบนศรีษะ เหมือนเป็นสัญลักษณ์กลายๆ ว่ายังไงเด็กคนนี้ก็คือว่าที่จักรพรรดินีคนต่อไปของจักรวรรดิอย่างแน่นอน แต่เหมือนเจ้าตัวจะไม่ได้รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย หลังจากงานแสดงโชว์ทำขนมก็มีสาวๆ มากมายเข้าไปทักทายสอบถามวิธีการทำ วัตถุดิบในการทำเพราะอยากจะลองกลับไปทำที่บ้านของตนเองดูบ้าง ถึงอีกฝ่ายจะตอบออกไปด้วยรอยยิ้มแต่ว่าไม่รู้ว่าจะสามารถให้คำตอบได้มากน้อยแค่ไหน ดวงตากลมโตพยายามส่งสัญญาณไปยังบุคคลที่อายุมากกว่าด้านล่างหวังให้มาช่วยคลี่คลายสถานการณ์

คุณชายริคคะ ไม่ทราบว่าพอจะอธิบายการทำขนมได้ไหม"

"นั่นสิคะ กลิ่นมันหอมน่ารับประทานมาก"

"ขนมอันนี้อะไรรึคะ อร่อยมาก"

"อันนี้ด้วยค่ะ ช่วยบอกหน่อยได้ไหมคะ"

ร่างสูงบังเอิญเห็นสายตาขอความช่วยเหลือเลยเดินมาหาด้วยความไวตามปฏิกิริยาของแวมไพร์ มือหนาวางบนไหล่ของคนอายุน้อยกว่าด้วยความเคยชิน ส่งยิ้มหวานให้กับเหล่าลูกสาวขุนนางชั้นผู้ใหญ่ แพทย์ชั้นสูง มหาเศรษฐี เพื่อทำให้ทุกคนรู้สึกเกรงขามแล้วไม่ถามอะไรให้มากความนัก

"ขนมเหล่านี้ต่อไปจะถูกบรรจุเอาไว้ในวังหลวง หากชอบขนมเหล่านี้จะต้องมาซื้อได้ที่ร้านของวังหลวงเท่านั้น" เสียงทุ้มต่ำตอบกลับไปแต่สร้างความสงสัยให้กับเหล่าคนถามเป็นอย่างมาก

"ในอนาคตข้าไม่รู้ว่ากระรอกน้อยอยากจะเปิดร้านอาหารสำหรับขายขนมพวกนี้ให้กับพวกเจ้าหรือไม่ หากต้องการลองสอบถามดูนะ แต่วันนี้ไม่น่าจะบอกได้ ไว้งานเลี้ยงที่จะจัดในเดือนหน้า ค่อยมาถามใหม่ดีไหม"

"งานอะไรหรือเพคะ รัชทายาท"

"งานหมั้นของข้ากับกระรอกน้อยยังไงล่ะ"

ทันทีที่รัชทายาทตอบไปแบบนั้นเหล่าสาวๆ ก็พากันส่งเสียงกรี๊ดแสดงความยินดีกันมากมาย และพากันไปบอกปากต่อปากทำให้มีคนที่ไม่พอใจในเรื่องนี้เพราะตนเองก็สนใจไวท์อยู่ไม่น้อย จู่ๆ จะมาครอบครองเอาไว้คนเดียวแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด และเริ่มออกตัวกันว่าชอบไวท์อย่างออกนอกหน้ากันในงานเลี้ยงทันที

"รัชทายาทจะพูดแบบนั้นไม่ได้นะพะยะค่ะ" เทรเลอร์บอกพลางมองไปที่คนที่อยู่ข้างกายแล้วส่งสายตาให้ว่าอยากให้มาอยู่กับตนเองมากกว่า

"เจ้าหมายความว่ายังไง สวิต เทรเลอร์"

"หม่อมฉันก็สนใจในตัวคุณชายริค ไวท์ ไม่น้อย แถมยังไม่ได้ประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการ เพราะฉะนั้นหม่อมฉันมีสิทธิที่จะได้เดินหน้าจีบคุณชายอย่างเต็มที่"

"ได้ข่าวว่าคุณชายเป็นถึงเชื้อพระวงศ์ที่รังเกียจมนุษย์มากเป็นอันดับต้นๆ ทำไมถึงได้มาสนใจมนุษย์เสียแล้วล่ะขอรับ" บลัฟเฟอร์ถามด้วยสีหน้ากวนประสาทเพราะเขารู้มาตลอดว่าคุณชายคนโตจากตระกูลสวิตเกลียดชังมนุษย์มากแค่ไหน ทำไมถึงได้ให้ความสนใจคนที่เขาหมายปองเสียได้