Глава 5

- Да? Слушаю?

- Гелла… Лютинов пропал, - без прелюдий начал Леонард.

От таких новостей я аж села на пол.

- То есть как - пропал? - недоверчиво переспросила я. - Лютинов? Он же силовик и спецура, и все такое… Как он мог пропасть?

- Я не знаю, - устало ответил Лео. - Он начал отслеживать маршрут Раджеша в день его исчезновения и на каком-то из этапов перестал отвечать на звонки. Его телефон выключен, с девяти часов вечера его никто не видел.

- Может?...

- Не может. Он знает, что такое ответственность. Так что… Скорее всего с ним что-то случилось. И я думаю, что это как-то связано с угрозами нашего любимого собачкина. У тебя есть какие-то новости на его счет?

Я несколько раз шумно вдохнула и выдохнула. Страх сковал внутренности. Какая тварь могла без шума и пыли сцапать Александра Павловича?

- Алло! Ты еще тут? - сердито прикрикнул правитель котов.

- Да… Да, тут, - опомнилась я. - Извини, твоя новость меня добила. Сегодня кошмарный день.

- Мне можешь об этом не рассказывать, - вздохнул Лео. - Итак. Новости?

- У крыс новый король. Имени его я не знаю. Он, эээ, подмял под себя Клавдию, - я попыталась как можно короче описать сегодняшние события. - В крысином городке полно охраны, и все новенькие.

- То есть как - подмять? - после минутного молчания отозвался кот. - Угроза одному правителю клана - угроза всем правителям.

- Ну, тебе такое точно не грозит. В общем, - я замялась. - Клавдия беременна. Этот новенький теперь регент.

Лео выругался.

- Да-да, и я бы еще от себя добавила, но это еще не все.

- Бог мой, а еще что?

- Новый король от лица крыс согласился на вече. С волками это большинство, так что у вас выбора не остается, - продолжила я. - Вы обязаны явиться. С тем, что кто-то устраняет твою свиту…

- Понял, не дурак, - огрызнулся Лео. - Я удвоил личную охрану, а свою женщину отправил за границу пару часов назад.

Я на мгновение задохнулась от этого заявления. Когда-то у нас с Лео было… что-то, что закончилось пренеприятнейшим образом с полгода назад. Я-то, глупая, продолжала периодически вздыхать и объедаться мороженым, а он, похоже, уже все прекрасно порешал.

Пока я решала, как можно остроумно прокомментировать это заявление, Лео взял инициативу в свои руки. Уж это-то он умел, как никто.

- Так а Клавдия что? Она же из этих… Мужененавистниц.

- Она подчиняется этому новенькому, хотя от этого бесится до безумия. Ведет себя очень странно. И вот еще что… - я решила поделиться странными новостями от Давида. - Войцеховский очень настойчиво звал представителей центра посмотреть на какие-то американские диковинки. Конкретно из Орлеана и Сент Луиса. Понятия не имею, что это значит, но он посчитал это важным в такой ситуации, а он совсем не дурак.

Лео задумался.

- Слушай… - как-то неуверенно начал он. - Про артефакты я не в курсе, но Орлеан точно на слуху. Это же там заседает американский совет вампиров. Постоянно в новостях репортажи о том, как всем славно и весело живется под эгидой клыкастых.

Я шокировано прижала руку ко рту.

- Ешки-матрешки, как я могла это упустить! А Сент Луис - первый город, который легализовал вампирское движение.

На этот раз Леонард замолчал надолго. Только дыхание и было слышно из трубки.

- Это может объяснить, куда загадочно исчезли мои коты, - очень напряженно произнес он. - Если вампиры… Если у нас появилась эта дрянь…

- То они могли подчинить себе и Раджа, и Лютинова, - подхватила я, боясь додумать эту мысль до конца. - И они… Могли пойти добровольно, будучи очарованными. А без них ты открыт любому вызову на вече…

- Которое так активно сзывает Тинтин, - закончил мысль Лео. - Да. А крысы…

- Клавдию, как королеву, до конца они подчинить не смогли, но нового короля и ее странное поведение такой поворот событий объясняет.

Я вспомнила тухлый запах в ратуше крысолюдов.

- Черт подери! - в сердцах воскликнул Лео. - У нас вампиров не было лет двести. Я не знаю, что делать! Как мне защититься?

Я задумалась.

- Ты дома?

- Да.

- Значит так, про чеснок и кресты забудь, это суеверия. В твой дом они без приглашения войти не смогут - это факт. Чтобы защититься от их чар, тебе нужен оберег, в котором будет серебро, соль и боярышник. Лучше всего взять маленькую шкатулку или кулон из серебра, положить в него веточку боярышника, щепотку соли и носить это на шее. Охране выдать такие же. И серебряные пули.

- Святая вода?

- Тоже бред, вампиры появились задолго до христианства, им все это до лампочки. А вот раствор нитрата серебра действительно подействует на упырей, как кислота. Пошли кого-то в круглосуточную аптеку, пусть скупят там все, что есть. И водяные пистолеты.

- Ты смеешься?

- Еще даже не начинала, - огрызнулась я.

- Ладно, извини - примиряющим тоном ответил Лео. - С водой и серебром понятно, а обереги мне где взять?

- Так у вас же вроде была ведьма в клане… - я попыталась вспомнить ее имя. - Черненькая такая худышка. То ли Лиза, то ли Аня…

Лео смущенно кашлянул.

- Она… уехала сегодня вечером.

- Дай угадаю, за границу? - зло спросила я. - Очень удачно, очень. Особенно для тебя.

- Гелла, пожалуйста, - взмолился кот. - Я знаю, что ситуация получилась неприятной, но сейчас речь идет о моей жизни и жизни моих людей.

- Ладно, - я смягчилась. - Я привезу тебе с десяток оберегов завтра, сейчас не могу. Мне надо ехать в офис, у меня дома едва ли наберется материала на три штуки. К тому же сейчас ночь. Я не хочу рисковать. Пока ничего не прояснится, обведи периметр, по которому ходят охранники, дорожкой из соли и не выходи из дома до рассвета. Утром придумаем, что делать дальше.

- Спасибо, родная, ты просто золото! - с облегчением произнес Лео.

- И больше не называй меня так. Никогда.

Я бросила трубку.

После всех сегодняшних новостей меня трясло. Я так и не встала - ноги не держали. Сказались усталость и пережитое нервное напряжение. Вампиры. С ума сойти. Как они вообще попали в Киев? Впрочем, тут не надо было быть семи пядей во лбу. Тинтин со своей жаждой власти мог пойти на любую сделку. Если ему пообещали, что он объединит под своим правлением всех оборотней города, он бы долго не раздумывал. Только, как и всегда, когда вампиры вступали в игру, сделка была с гнильцой. Волки - излюбленные подчиненные звери клыкастых, власть над этими животными у вампиров проявлялась чаще всего. А к нам, похоже, приехал цирк в полном составе. Волки, коты и крысы, каждый из них так или иначе попадал под угрозу подчинения. Кроме, может быть, меня. И вот это мне категорически не нравилось. В меховом содружестве я была особой заметной и публичной, если вампиры начали прибирать кланы к рукам, то информация обо мне у них точно была. К тому же из нейтральных оккультистов я была одной из самых опытных. И, несмотря на это, никаких мер непосредственно против меня никто не принимал. Напротив, меня как будто невидимой рукой водили по маршруту, давая возможность выведать крайне важную информацию. Что это? Меня реально не принимали в расчет, как не-хищницу и нейтрала без клана, или…

Я нашла в себе сил встать с пола. Сон как рукой сняло, я уже не могла думать о том, чтобы прилечь. Конечно, ни один вампир без приглашения в мой дом войти не мог, но у них наверняка было полно слуг, для которых заявиться без стука не составляло труда. Да еще и Лютинов… Если его мастер ему прикажет, он тут все по кирпичику разберет, да и меня на фрикасе разделает, а потом даже не вспомнит. А снять очарование вампира с его жертвы довольно трудно. Нужно либо пустить ему кровь, либо надеть на шею какой-нибудь из подходящих оберегов, а представить меня с моим метром в кепке против нашего короля горы без смеха было невозможно.

Следом за апатией испуга последовал приступ бурной деятельности.

Несмотря на весьма скромную площадь занимаемых мною метров я все-таки выделила один угол чисто под оккультные работы. Колдовство - вещь капризная, требующая аккуратности и внимательности, так что мой общий подход “кинь, где попало, когда надо будет, само найдется” тут мало подходил. Кинь все эти веточки-косточки-камешки где попало, а потом задолбаешься мелкую нечисть выгонять из всех углов. Так что под колдовские книги и инструменты я определила целый шкаф с откидным столом. Знаете, модель “мечта рукодельницы” с сотней удобных ящичков и полочек. Только у меня по ним были не ленточки с бусинками разложены, а внушительный такой гербарий, перемешанный с отходами таксидермии. Когти, клыки, клочки шерсти, иногда и внутренние органы разных животных, закатанные в спирт. А вот серебряных флаконов, пригодных для необходимых сейчас оберегов, у меня почти не осталось. В наших ювелирных магазинах того, что нужно, днем с огнем не найти, а кустари перестали делать такие вещицы нормального качества. Но кое-что у меня все-таки было.

Я достала из ящичка небольшой, с ноготь мизинца, серебряный флакончик. Изготовитель позиционировал его, как сосуд для ароматических масел, так что крышечка закрывалась герметично. Вертела я это чудо в руках, вертела, и тут мой параноидальный мозг подкинул мне одну сумасшедшую идею. Затолкав в это чудо ювелирного искусства шип и ягодку боярышника, я подсыпала к ним еще пару кристалликов соли и плотно закупорила крышку. После чего отыскала широкий телесный пластырь, задрала домашнюю футболку…

Тут, наверное, самое время уделить внимание моей фигуре, иначе фокус не получится. Фигура у меня была абсолютно и недвусмысленно женской. Любители андрогинных недоедающих девочек с удовольствием называли меня толстой, но я уже давно перестала обращать на это внимание. У меня была круглая, мягкая и, не побоюсь этого слова, большая корма, тонкая талия, отнюдь не плоский животик и внушительных размеров грудь. С вот этой вот заветной долинкой между холмами. И топография этого рельефа позволила мне спрятать заветный флакончик прямо на теле.

Приподняв левую грудь, я пристроила пластырь с приклеенным к нему оберегом так, чтобы он находился на уровне сердца. Серебро ужалило холодом, но быстро нагрелось от горячей кожи, и я, пошевелив плечами и позволив потревоженным частям тела занять отведенные природой места, обнаружила, что оберег не только не виден, но еще и почти не чувствуется. Конечно, с бельем придется повозиться, и, скорее всего, флакончик довольно быстро начнет натирать, а если еще и пластырь съедет, то мне гарантирован преотличный ожог от серебра, но риск явно стоил возможности припрятать оберег так, что никакой обыск его не обнаружит. Закончив с этим, я слегка успокоилась. Конечно, угроза быть выпотрошенной никуда не подевалась, но, во всяком случае, теперь ни одна сволочь мне в мозги не залезет.

Ответственно выполнив обещание, данное Лео, я собрала еще три оберега и бросила их в сумку. Потом я выставлю ою счет за серебро и за, чёрт возьми, услуги оккультиста по прайсу КЦКСС еще и с наценкой за ночную работу, чтобы этот котяра похотливый знал как…

Силой воли я остановила этот внутренний поток красноречия. Что было, то было, и хоть этот гад меня порядком задел, смерти его я не хотела. И по личным причинам, и потому что если сейчас кошачий клан лишится вожака, начнется форменное светопреставление.

За окном уже начали петь птицы, заметно посветлело. До начала рабочего дня осталось в лучшем случае часов шесть, значит, проспать я успею часа четыре. Блеск! А из-за нервного напряжения спать не хотелось совсем. Я сняла с полки над кроватью бутылку виски со специями сделала несколько солидных глотков. Конечно, метаболизм оборотня не давал прилично опьянеть, но все-таки напряжение несколько спало. Разложив свои оккультности по местам, я закрыла и заперла шкаф, улеглась в постель и попыталась провалиться в сон. Небеса свидетели, я его заслужила!