Глава 5

Глава 5

Воскресенье. 19 апреля 1998 года

Чем старше становятся люди, тем реже им хочется общаться просто так, ради дружбы. Эдвард прекрасно понимал это. Он осознавал, что рабочее предложение Евгения так или иначе связано с его должностным положением в МВД. Он был морально готов к чему угодно. Ему часто поступали интересные предложения. На каждое из них он отвечал решительным отказом. Скорее всего, именно поэтому Эдвард был на таком хорошем счету у Кравчука.

Не вижу смысла подробно описывать то, как прошло утро Эдварда. Все как обычно. Душ и кусок черного хлеба на завтрак: из-за слабой вестибулярки Эдварда часто тошнило по утрам, а поесть чего-нибудь в дорогу было нужно. Одеться он решил поскромнее: джинсы и старенькая рубашечка с футболкой под низом. Надев свой любимый плащик, он вышел на улицу и сел в машину. Дорога не была долгой. Во-первых, путь к месту назначения был коротким, а во-вторых, не было пробок. Начало дня было очень хорошим. Несмотря на всеобщую разруху и неприветливость, свойственную Москве конца девяностых, все вокруг выглядело миленько: солнышко по-прежнему светило своими лучиками, а по ярко-голубому небу плыли белые облака.

Добравшись до пункта назначения, Эдвард начал искать парковочное место. Найдя его, он поставил свою машину, которая сильно выделялось своей ущербностью на фоне дорогих иномарок. Эдвард сразу понял, что в обществе обеспеченных «яппи» и «новых русских» он тоже будет выделяться своей… ну, вы поняли, чем. Хотя не все так плохо. На эту ситуацию можно посмотреть под другим углом. Да, Эдвард и его колымага выглядели дешево и потрепанно, но у них у обоих была добрая душа и большое сердце, а у этих белых воротничков и их «крутых тачек» внутри была ледышка.

Проблемы начались с самого начала. Охранник не захотел впускать внутрь элитного клуба мужчину, который своим внешним видом и повадками не тянул на обеспеченного гражданина. Также немалую роль играла неславянская внешность.

- Так! Я не могу пустить вас внутрь! В этом заведении один коктейль стоит дороже, чем все, что на вас надето. Прошу вас по-хорошему, уходите. – Охранник был готов вызвать подмогу.

- Еще никогда пословица «Встречают по одежке» не была так актуальна. Меня сюда пригласил Евгений. Вы должны знать его. Такой, невысокий, с усами. – В голосе Эдварда чувствовалась обида.

- Вы про Воронцова? Он приходил час назад и занял VIP-столик. Подождите, пожалуйста, я сейчас схожу и уточню у него, приглашал ли он вас. – Поняв, что это знакомый одного из постоянных гостей, охранник резко стал вести себя гораздо вежливее.

Пока охранник искал Женю, Эдвард стоял и думал о том, что в деньгах нет ничего хорошего. Когда они есть у человека, они начинают дурманить его. Тратя свои денежные средства направо и налево, человек забывает, что окружающие любят не его, а его кошелек, а если уж быть совсем точным, то даже не кошелек, а его содержимое.

- Эдвард Анатольевич, разрешите мне провести вас к Евгению Васильевичу. – Охранник неожиданно стал настоящей лапочкой. - Позвольте мне отнести ваше пальто в гардероб.

- Спасибо, конечно, – сказал Эдвард с презрительной усмешкой.

Интерьер был выполнен по высшему разряду. Теплый и слегка приглушенный свет освещал свежий евроремонт. Мебель и сервировка были итальянскими. Полы были мраморными, а стены и потолки покрывало сусальное золото.

Евгений сидел за столом с двумя девицами. Одну звали Евой. Миниатюрная и язвительная рыжая девушка с большими карими глазами. Она работала в модельном агентстве, услугами которого господин Воронцов и сам периодически пользовался, и любила говорить про людей гадости за спиной. Другую звали Нютой. Непримечательная брюнетка, размер бюста которой был прямо противоположен размеру ее мозга. Если что, у нее был пятый размер груди. Она работала маркетологом в компании своего отца и редко могла связать больше двух слов. Сам Евгений курил сигару и чувствовал себя победителем своей жизни.

- Эдвард, рад тебя видеть. Присаживайся… - начал Женя, как вдруг увидел на Эдварде нечто ужасное. - Постой, что это на тебе? Футболка под рубашкой? Тебе не стыдно? – Евгений посмотрел на него как на прокаженного.

- И я рад тебя видеть, – саркастично сказал Эдвард. – Не вижу в этом ничего плохого. Мне так удобнее. Рубашку реже стирать приходится. Я не такой богатый, чтобы постоянно стирать вещи. – Эдвард посмотрел в глаза каждой из Жениных спутниц и сразу понял, что они из себя представляют.

- Так жить нельзя. Бедность – это не порок, но большая глупость. У тебя сейчас два варианта. Либо ты идешь в мужскую комнату, снимаешь там это безобразие и относишь в гардероб, либо едешь обратно домой. Третьего не дано. – Ноток юмора в голосе Евгения слышно не было.

- Хех, пожалуй, я выберу первый вариант. Не думай, что я подчиняюсь тебе. Мне просто любопытно узнать, что мне хочет предложить человек, который удовлетворяет свои комплексы об продажных женщин. – Эдвард за словом в карман не полезет.

Пока Эдвард пошел снимать футболку, Ева начала поливать его грязью.

- Жень, ты что? Зачем ты его сюда позвал? Это же тот самый абрек, который периодически ходит в салоны моей подруги. Сначала он несет адский бред про какую-то Дашу, а потом наяривает девушку по сорок минут. Многим он действует на нервы. – Ева сама в свое время работала в салоне, но благодаря высокому уровню профессионализма и незаурядной внешности перешла в модельное агентство.

- Я знаю, что он непростой. Для своего уже немолодого возраста он очень дурной. Я не перестаю удивляться двум вещам: почему он еще жив и почему на его плечах майорские погоны. Когда полковник Радищев рассказывал мне про него, у меня в голове нарисовался совершенно другой образ. Думал, предо мной предстанет какой-то фрик, а на самом де… – По неизвестным причинам Евгений положительно относился к Эдварду.

- Так оно и есть! – перебила Ева. – Он и есть самый настоящий фрик!

- Нет. Он не фрик. Просто он один во всех смыслах этого слова. И на самом деле если ему помочь, то нормальный мужик будет. – У Жени Эдвард не вызывал никакой неприязни.

- Ты все усложняешь. Хачики все придурочные. Поэтому я с ними и не работаю. – Опыт Евы научил ее многому.

- Да какой он хач? Может, у него и есть восточные гены, но по мироощущению Эдвард абсолютно наш человек, – ответил Женя.

Тем временем Эдвард уже без футболки под рубашкой снова подошел к столику.

- Ну что? Теперь поговорим? – поинтересовался Эдвард.

- Разумеется. Дамы, не хотите ли вы сделать перекур? – предложил Женя, намекнув, что ему нужно поговорить с главным героем тет-а-тет.

- Конечно, – ответили обе дамы и отошли. Они понимали, что между Евгением и Эдвардом скоро состоится серьезный разговор.

- Эдвард, присаживайся. Ты голоден? Хочешь, я закажу что-нибудь? – спросил Женя.

- Я не люблю быть нахлебником. Мне не по карману здешние блюда. – Эдвард не любил вспоминать, что доходы у него небольшие.

- Да ладно тебе. Я угощаю. Если ты примешь мое рабочее предложение, то у тебя будет столько денег, что потом ты меня угощать будешь. – Женя протянул меню. – Вот, держи, ни в чем себя не ограничивай.

Эдвард начал внимательно листать меню. Большинство названий были для него абсолютно не знакомы, а от увиденных ценников глаза самопроизвольно вылезали из орбит.

- Закажи мне свиных ребрышек и литр воды. Не хочу травиться чем-то более мудреным. – Эдвард был простым человеком.

- Разве тебе можно есть свинину? – удивленно спросил Женя.

- Конечно, можно. Я не мусульманин. И никогда им не был, если ты к этому. – Эдвард был убежденным атеистом.

- Почему вообще ты выбрал такую скучную еду? Здесь есть более благородная кухня. – Евгений любил полакомиться чем-нибудь экзотичным.

- Жень, мне все время хочется чего-нибудь мясного и сытного. А со своей зарплатой я давлюсь сосисками и макаронами. – Скудное питание всегда быстро наскучивает. - Салатом из дебильных листьев не наешься. А морепродукты я на дух не переношу, – сказал Эдвард.

- И зачем тебе столько воды? – спросил Женя. – Это же вредно для почек.

- Когда я пью воду, я расслабляюсь. Не спрашивай, как и почему. – У каждого из нас свои особенности.

- Хорошо. Официант! Подойдите, пожалуйста! – властно крикнул Женя.

Практически сразу же подошел худой и высокий молодой человек в бабочке и белой рубашке.

- Я к вашим услугам, – сказал официант.

- Будьте любезны, подайте моему другу свиных ребрышек и литр воды.

- Конечно. – Официант удалился.

- Давай меньше слов и больше дела. Что за предложение? – поинтересовался Эдвард.

- Я скажу. Но сначала ты мне скажи: ты умеешь держать язык за зубами? – Хоть эта фраза и звучала шутливо, Евгений не выглядел комично.

- А ты-то как думаешь? Я не первый год в милиции работаю, - ответил Эдвард.

- Знаешь «Вчерашнего героя»? Знаю, что ты знаешь. Ты же культуролог по первому образованию. И ты наверняка знаешь, что он сейчас выставлен в Третьяковке. Мистер Первез, мой деловой партнер из Пакистана, хотел бы провести одну небольшую манипуляцию, – начал Евгений.

- Это исключено. «Вчерашний герой» - это высокое искусство. Я лучше умру, чем позволю себе надругаться на этой картиной, – решительно сказал Эдвард.

- Тише, успокойся. Никто ничего не собирается с ней делать. Она будет в целостности и сохранности. Я обещаю. Сегодня ночью картина пропадет из галереи. Ясное дело, что Кравчук доверит поиски именно тебе. В какой-то момент в Третьяковку поступит анонимное письмо с требованием выкупа. После того, как это произойдет, я сообщу тебе местонахождение вымогателей. Ты их арестуешь и вернешь картину. Тебе орден, а мне денежки от мистера Первеза, – продолжил Женя.

- Странное предложение. Я не понимаю, в чем заключается выгода для этого Первеза. Откуда ты будешь знать, где находятся похитители? Что конкретно мне предстоит сделать? – Эдвард был в недоумении. План Евгения действительно звучал странно.

- Тебе нужно будет затянуть следствие. Привлечь как можно меньше внимания к этому делу. Не трогать продажных работников этой галереи. Докладывать мне о ходе расследования. Я нанял похитителей. Они шантажируют Первеза. Обещают слить телефонный разговор, где он заказал убить наследника британского престола - принца Роберта во время его визита в Санкт-Петербург два года назад, в девяносто шестом году. – Эта встреча становилась все интереснее и интереснее.

- Что ему дала бы смерть принца Роберта? Честно признаюсь, мне этот человек импонирует. – Симпатия Эдварда к Роберту строилась исключительно на его антипатии к его бывшей супруге – принцессе Камилле.

Историческая справка. Принц Роберт и принцесса Камилла поженились в 1980 году. В 1983 году в семье родился сын Льюис. Супруги не были верны друг другу. Пока принц Роберт скрашивал свой досуг с герцогиней Шарлоттой, Камиллу неоднократно замечали в обществе богатейших выходцев из Египта и Пакистана. С 1992 года супруги проживали раздельно. В 1995 году Роберт и Камилла официально развелись. В 1996 году Камилла начала встречаться с Ибрагимом ад-Дури, который собирался сделать ей предложение руки и сердца. В этом же году влюбленная пара погибла в ДТП во французском городе Марсель. Многие журналисты и общественные деятели полагают, что этот несчастный случай был организован британскими спецслужбами, которые не желали того, чтобы принцесса Камилла выходила замуж за мусульманина.

- Такого события желал ныне покойный друг мистера Первеза из Египта – Ибрагим ад-Дури, пока он был жив. Ибрагим ад-Дури хотел жениться на Камилле и стать отчимом будущего наследника престола – сына принца Роберта. Камилла приняла бы Ислам. Надеюсь, ты понимаешь, что в случае смерти Роберта титул принца Уэльского перешел бы к его сыну – Льюису, который, скорее всего, тоже стал бы мусульманином, – Евгений поведал Эдварду план пакистанца.

- Мерзкие люди. Что Первез, что ад-Дури. Врать не буду, это тошнотное задание. И Камилла эта – падаль. Спала с Робертом ради титула принцессы, а потом спала с этим арабом за деньги. Мне бы очень хотелось оказаться на месте офицера МИ-6, который организовал эту смертельную аварию в Марселе. – Сложно объяснить, почему, но личность Камиллы вызывала у Эдварда искреннюю ненависть.

- Поосторожнее с высказываниями. Роберт тоже не белый и пушистый. Уважающие себя мужчины не бросают своих детей после развода. Он позволил себе это сделать. А уж то, что он закрыл глаза на то, что его единственный сын веселился на яхте с каким-то негодяем по имени Ибрагим ад-Дури, говорит о его посредственных волевых качествах. Про Камиллу я не буду говорить ничего плохого. Во-первых, она женщина, а во-вторых, она умерла. Некрасиво говорить плохо про мертвых. – Женя был очень дипломатичным и сдержанным человеком.

- Возможно, я погорячился. Если так подумать, то ничего общественно-опасного в этом задании нет. Картина останется целой, а преступники отправятся в тюрьму. Будь моя воля, я бы отправил туда и этого Первеза, но ничего. Может, в другой раз посажу его. – Эдвард любил вершить правосудие.

- Совершенно верно! Зная, какой ты моралист, я бы не стал предлагать тебе откровенный криминал, – посмеялся Женя.

Пока герои обсуждали детали сделки, официант принес Эдварду еду.

- Прошу вас, свиные ребрышки и вода, – сказал молодой человек.

- Спасибо вам! – с искренней благодарностью ответил Эдвард. Ему редко доводилось вкусно поесть.

Резко прервав разговор, Эдвард накинулся на еду. Он очень проголодался.

- Тебе нужно уволиться из органов и найти более прибыльную работу. Начнешь питаться нормально, в конце концов, – усмехнулся Женя.

Эдвард ничего не ответил. Он был увлечен обгладыванием сочных и аппетитных ребрышек. Только полностью очистив ребра от мяса и выпив всю воду, Эдвард снова включился в разговор с Евгением.

- Есть ли у тебя какие-нибудь вопросы? – спросил Женя.

- Есть. Где ты видишь меня вне органов? - поинтересовался Эдвард.

- Много где. Ты хороший человек с большим потенциалом. Когда-нибудь мы вместе с тобой будем делать большие дела, – вдохновенно сказал Женя.

- Например? – удивленно спросил Эдвард.

- Придет время – узнаешь. Всему свое время, – ответил Евгений.

- Расскажи мне, пожалуйста, что-нибудь о себе. Судя по всему, тебе Володя много наговорил про меня. Я тоже хочу знать, кто ты. – Любопытство Эдварда было логичным. Редко когда в жизни можно встретить человека, который уже все о тебе знает и который почему-то практически сразу же начинает считать тебя своим закадычным другом.

- Что конкретно ты хотел бы про меня узнать? – Женя многое мог о себе рассказать.

- Сколько тебе лет? Откуда ты? Откуда у тебя деньги? – Эдвард решил начать с самого простого.

- Мне двадцать восемь. Я родился в Москве в семье потомственных дипломатов. Некоторое время я жил во Франции. Впоследствии я был вынужден вернуться в «нашу необъятную». Я совершил много глупых вещей. Больше, чем ты. Гораздо. – У каждого из нас есть скелеты в шкафу, но у Евгения там было целое кладбище.

- Например? – поинтересовался Эдвард.

- Во Франции у меня была жена. Она была старше меня на 22 года. Я посчитал, что она мне изменяет. Как потом выяснилось, мой довод оказался ложным. Но было уже поздно. Я решил изменить ей превентивно. Она застукала меня в постели с ее дочерью. В скором времени мы развелись. Теперь я снова в России. – Евгений пожал плечами и улыбнулся. Он мало кому рассказывал эту историю. Ему за нее было очень стыдно.

- Что ты делал во Франции? Не жалеешь ли ты, что не остался там? – удивился Эдвард.

- Я служил во Франции. – Этот франт становился все загадочнее и загадочнее.

- Не припомню советских военных объектов в этой стране, – отметил главный герой.

- Я не в советской армии служил. Все подробности потом. Терпеть не могу это вспоминать. В России скоро все будет лучше, чем сейчас. Бандиты постепенно слабеют. А Франция… Ее атакуют арабы. Через двадцать лет они будут устраивать массовые протесты из-за того, что президент не ходит в мечеть по пятницам, а еще через двадцать лет они изберут своего президента. Скоро они станут большинством. И это не расизм. Это суровая правда. – Евгений прагматично смотрел на мир.

- Давай честно. Я для тебя тоже «чурка»? – прямо спросил Эдвард.

- Именно ты – нет. Ты уважаешь традиции страны, в которой живешь, – сказал Женя.

- Ну, спасибо. Меня русские бабушка с дедушкой воспитали. Родители развелись, когда мне было три года. Мама вышла замуж второй раз. Русской семье не нужен нерусский ребенок – вот и отдала она меня на воспитание своей матери и своему отцу. А папа… Папа вернулся к себе на родину после того, как закончил обучение в Москве. Хоть он и учился на экономиста, сейчас он мулла в мечети. «Святоша» рассказывает людям, как правильно жить, а сам бросил своего ребенка фактически на произвол. Вообще я по залету появился на свет. Это именно бабушка отговорила маму делать аборт. Я ей безмерно благодарен за это. Если бы не она, то меня бы не было. – У Эдварда была трагическая судьба. Жизнь больно побила его.

- Эх, печальная у тебя история. А как я живу? Я хочу есть на завтрак сыр Камамбер с круассаном, запивая все это добро натуральным персиковым соком. Хочу жить в уютной квартире. Хочу носить итальянский пиджак. Других способов исполнить свои желания, кроме как заниматься всяким, как я уже говорил, дерьмом, я пока не вижу. Но это пока. Скоро все изменится. – Жене хотелось от жизни чего-то другого. Он сам не знал, чего именно. В этом и было одно из главных его сходств с Эдвардом.

В этот момент девушки вернулись после перекура.

- Жень, нам скучно. Давай-ка ты нас развлечешь. Пойдем, потанцуем, – завлекала Ева.

- Эдвард, я не могу отказать этим волшебницам. Мне было очень приятно с тобой пообщаться. Мы услышали друг друга. Если что случится – смело звони. - Евгений резко сменил настрой с грустно-задумчивого на радостно-задорный.

- Мне тоже было приятно провести с тобой время. Удачи тебе. Береги себя. – И да, фраза «Береги себя» так нравилась Эдварду, что говорил он ее практически каждому встречному.

После этого Эдвард какое-то время походил по клубу, где он был безо всяких преувеличений белой вороной. Все богатые и успешные, а он… Он такой, какой он есть.

Вернувшись домой, Эдвард занялся домашними делами. Гладил, стирал, готовил еду. По-хорошему, этим стоило бы заниматься жене. Но ее у него, к сожалению, не было. Краем глаза он смотрел телевизор, по которому крутили сериал «Улицы разбитых фонарей». Эдварду нравилось видеть на экране образы честных и неподкупных милиционеров. Он винил себя за то, что сам не относился к их числу.