Capítulo 4

Dallara. Isso, por si só, levanta sérias dúvidas sobre seu caráter e seu papel nos cargos que ocupa atualmente.

Sinto o peso de suas palavras e percebo a reação de Matteo: ele já esteve aqui antes, julgado inúmeras vezes em diferentes circunstâncias. Mas desta vez é diferente. Seu império está em jogo, e ainda assim, há algo em seu olhar que me diz que ele sabe que ainda não acabou.

Respiro fundo, deixando as palavras se assentarem antes de me levantar novamente, calma, mas com autoridade. "Meritíssimo, embora a acusação levante preocupações válidas sobre o passado do meu cliente, devemos lembrar que ações passadas não podem ser usadas para condenar sem provas de culpa presente. Alguém apresentou provas concretas que liguem diretamente o Sr. Dallara aos crimes em questão? Esta cidade está cheia de criminosos, Meritíssimo. Existem muitas famílias da máfia, não apenas a que o Sr. Dallara lidera. Como podemos ter certeza de que esses crimes foram cometidos a mando dele?"

O tribunal fica em silêncio por um instante enquanto falo, minhas palavras deliberadas e incisivas. Sinto os olhares do tribunal se voltarem para mim e, por um momento, sei que estão pensando a mesma coisa: ela tem razão. Podemos todos saber quem é Matteo Dallara, mas sem provas, ele não passa de um homem sentado no banco dos réus.

"Sr. Dallara", continuou o promotor, dirigindo-se agora a ele. "O senhor tem um álibi para a data em questão? Pode provar que não estava envolvido?"

Dou uma olhada em Matteo, que permanece impassível. Ele continua em silêncio, mas há algo em seu olhar que é difícil de decifrar. A promotoria está desesperada, e ele sabe disso. Mas é uma estratégia calculada: ele está deixando que eles tomem a iniciativa, permitindo que apresentem seu caso enquanto ele permanece à margem, observando.

"Posso falar novamente em nome da defesa?" Minha voz ecoa no tribunal, calma e ponderada. O juiz acena com a cabeça e eu me levanto.

“Ainda não há álibi, Meritíssimo”, admito. “No entanto, tenho trabalhado nisso. Tenho estado em contato com as autoridades e estamos progredindo. Podemos ter algumas pessoas em mente, mas o processo leva tempo. Respeitosamente, solicito mais tempo para continuar esta investigação.”

A juíza encara Matteo atentamente por um longo tempo, considerando cuidadosamente o pedido. Meu tom é firme, mas não há pânico em minhas palavras; apenas a postura de uma mulher que sabe exatamente o que está fazendo.

"Entendo que a coleta de provas leva tempo", disse o juiz em tom autoritário. "Concederei alguns dias a mais para que vocês continuem a investigação e apresentem quaisquer álibis ou novas provas que encontrarem. Mas não me decepcionem, defesa."

O silêncio volta a reinar na sala. A tensão paira pesada e opressiva no ar. Todos esperam, observam, mas eu mantenho o olhar fixo. Joguei minhas cartas corretamente. A decisão do juiz pode ter nos dado um alívio temporário, mas não durará para sempre.

“Obrigado, Meritíssimo”, diz Matteo com um leve aceno de cabeça respeitoso, embora seu tom não revele nada. Ele é um homem acostumado a conseguir o que quer e, por ora, o tribunal tem colaborado.

O juiz acena com a cabeça, indicando um breve recesso. No entanto, a tensão no tribunal não diminui; pelo contrário, intensifica-se. Matteo vira-se para mim, fixando o seu olhar penetrante no meu, aguardando uma resposta.

Assinto com a cabeça, minha mente a mil enquanto reúno meus arquivos. Ao me preparar para sair, os guarda-costas me seguem em silêncio, como sempre. Sinto o olhar de Matteo sobre mim, analisando cada movimento meu. Sua aprovação paira no ar entre nós. Mas não vou deixar que ele pense que sou apenas uma peça em seu jogo.

Não preciso dos seus elogios para fazer meu trabalho. Mas é inegável: hoje conquistamos uma pequena vitória. E, por ora, isso terá que bastar.

No mundo deles:

Não tenho estado em casa ultimamente. Nos últimos dias, tenho estado refugiada num hotel, tentando proteger a minha família. Sinto que todos os aspetos da minha vida estão sob vigilância, cada decisão que tomo sob o peso de um olhar invisível. Estou sempre um passo à frente, mas não consigo escapar à sensação de estar a ser observada, como um animal enjaulado.

O quarto de hotel é simples, limpo e austero; oferece o conforto suficiente para sobreviver neste estranho mundo novo em que me encontro. Não se parece em nada com casa, mas serve por enquanto. Mesmo assim, não importa quantas camadas de seda eu vista ou quantas xícaras de café expresso eu beba, não consigo me livrar da sensação de estar afundando. O mundo de Matteo Dallara é sufocante, e é um mundo do qual, por mais que eu tente evitá-lo, a fuga parece impossível.

Deitada na cama, encaro o teto, o peso do julgamento me oprimindo. Sei o que estou fazendo: é meu trabalho como advogada. Mas há um conflito interno perturbador. Não consigo ignorar a adrenalina que percorre minhas veias toda vez que o encaro, toda vez que luto por sua liberdade. Deveria sentir repulsa, mas, em vez disso, sinto outra coisa. Algo mais sombrio. Algo estimulante.

Matteo é uma tempestade, uma força da natureza à qual não consigo resistir, por mais que tente.

Um ruído agudo interrompe meus pensamentos. Congelo, ouvindo o rangido suave da porta. Meus sentidos se aguçam instantaneamente. Entro em alerta máximo enquanto procuro o objeto mais próximo para me defender; minha mão se fecha em torno de um vaso na mesa de cabeceira. Meu coração dispara enquanto aperto o vidro frio, pronta para me defender de qualquer coisa — ou qualquer pessoa — que tenha entrado no meu quarto.

A cada passo que dou em direção à origem do som, meu corpo se enrijece, preparando-me para o pior. Sei que já fiz inimigos. Mas nenhum tão perigoso quanto Matteo Dallara. Será que foi ele? Ou pior, será que foi alguém que ele enviou? Minha mente fervilha de possibilidades.

Eu me aproximo furtivamente da figura na escuridão, cada nervo me impelindo a agir. No instante em que vejo movimento, meus instintos assumem o controle. Balanço o vaso com toda a minha força, determinada a atingir quem quer que — ou o que quer que — esteja no meu caminho.

O vaso se choca contra a figura com um estrondo alto; o som seco do vidro quebrando ecoa pela sala. A figura cambaleia para trás, um gemido de dor escapando de seus lábios enquanto cai no chão. Por um instante, fico paralisado. O que eu fiz?

Na penumbra, não consigo distinguir seu rosto, mas seu gemido ferido me soa estranhamente familiar. Matteo. É ele.

O choque de ser reconhecida não me deu tempo nem para respirar antes que sua mão se estendesse, agarrando-me pelo pescoço com força de ferro e me erguendo do chão sem esforço. O vaso que eu segurava se estilhaçou a seus pés e, apesar do sangue escorrendo de seu ombro, ele não se moveu.

A raiva familiar que reconheço nos olhos de Matteo explode quando ele me agarra. "Que diabos você está fazendo, advogada?", ele rosna, a voz baixa e ameaçadora, mas também com um toque de irritação. Ele não está mais com dor. Não de verdade. Ele está muito absorto em sua fúria.

Mal consigo respirar, mas consigo gaguejar: "Me protegendo?"

Seu aperto se intensifica a ponto de me impedir de falar, mas me recuso a ceder. "É assim que você chama isso?", ele debocha. "Me atacar no meio da noite?"

"É você que está no meu quarto", deixo escapar, tentando manter a calma mesmo com o coração acelerado.

Seus olhos brilham com uma expressão escura e furiosa. Sem aviso, ela aperta ainda mais o meu aperto, causando uma dor aguda que me atravessa.