챕터 6 (짠맛)

엠마의 시점

다음 날 아침 5시 30분에 일어났습니다. 양치질을 하고 굵은 머리를 빗은 다음 전하의 커피를 만들기 위해 주방으로 향했습니다.

시계가 6시를 가리키고 전화벨이 울렸다. 전하께서는 커피를 꼭대기 층에 있는 침실로 가져다 드리라고 하셨습니다. 저는 계단을 오르는 고된 여정에서 커피가 쏟아지지 않도록 쟁반에 커피를 담아 조심스럽게 걸어갔습니다. 그의 침실 문이 살짝 열려 있었습니다.

나는 문을 밀고 들어가 그를 불렀다. "홀렌 씨, 커피 가져왔어요!"

침묵.

"홀렌 씨?" 나는 다시 불렀다.

그는 빨간색 목욕 타월을 허리에 감고 젖은 머리를 말리고 있는 모습으로 화장실이라고 생각했던 곳에서 나타났다. 그의 가슴은 나를 핥으라고 소리쳤다. 무성한 V라인이 그의 식스팩을 완벽하게 드러냈다. 나는 그를 감탄하지 않을 수 없었다. 모든 것이 슬로우 모션으로 움직였고 멍청한 커피는 바닥에 떨어질 수밖에 없었다.

"대체 뭐야, 엠마!"

"나... 아... 너무... 화가 나..." 저는 깨진 조각을 줍기 위해 주저앉아 할 말을 잃었습니다. "죄송해요, 홀 씨.."

"망할 빗자루를 가져와, 손 쓰지 말고. 미쳤어요?"

눈물이 났다. 갑자기 다른 사람이 그의 뒤에 나타나 그의 허리를 잡았다.

"이 무능한 하녀들은 어디서 구한 거야? 커피 한 잔도 제대로 내리지 못해요." 그 여자가 얼굴을 뒤집어 보이며 말했다. 그녀는 날씬하고 목욕 타월로 몸을 감싸고 있었다.

나는 그녀가 그의 약혼녀일 거라고 생각했다.

"청소용품 가져와서 이것 좀 치워, 엠마!" 그가 명령했다.

저는 자리에서 일어나 발뒤꿈치를 들고 아래층 창고로 달려갔습니다. 눈시울이 뜨거웠지만 재빨리 눈물을 닦아냈어요. 저는 어린애가 아닌 프로가 되어야 했어요. 한 번의 사고 때문에 울 수 없었습니다. 사고였어요.

저는 그의 방으로 돌아가 엎질러진 물을 닦았어요.

"아, 그리고 다 치우면 와서 시트를 갈아서 새 걸로 깔아줘요." 아주머니가 저를 고용한 사람인 듯이 지시했습니다.

"네, 부인." 나는 대답했다.

그녀는 홀렌 씨에게로 돌아서서 내가 거기 있지도 않은 것처럼 그에게 열정적 인 키스를했습니다. 내 가슴이 뒤틀리면서 피를 쥐어짜는 것 같았다.

이런 감정을 느끼면 안된다고 스스로에게 상기시켰다. 그는 나 같은 사람을 절대 쳐다보지 않을 거라고.

그의 약혼녀는 올리브색 피부를 가진 슈퍼모델처럼 보였지만 저는 연한 캐러멜색이었어요. 그는 제 능력 밖의 사람이었어요.

저는 오버사이즈 안경으로 눈물을 닦았습니다.

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나는 아침 식사를 준비하고 아그네스와 할리가 들어오기를 기다렸다.

"좋은 아침, 엠마. 오늘은 진짜 일이 시작되는 날이야. 어젯밤에 홀렌 씨가 여기서 어떻게 일하는지 알려주라고 지시하셨어요." 아그네스가 아침 식사를 준비하기 위해 움직이면서 말했다. "모든 가정부는 자기 방이 있고 항상 깔끔하게 정돈해야 해요. 그는 우리의 개인 공간을 침범하지 않지만 여기는 우리 집이 아니라는 것을 기억해야합니다. 그의 집이죠. 홀렌 씨는 우리에게 특별한 일을 맡겼어요. 예를 들어 저는 요리사로서 주방을 책임지고 있어요. 음식에 문제가 생기면 그릴 뒤에서 제가 책임져야 해요. 핼리는 청소와 정리를 담당하고, 저는 커피를 내리고 핼리를 도와 청소를 돕습니다. 각자 맡은 역할이 있지만 우리는 한 팀이기 때문에 그렇게 행동해야 합니다.

"오전 6시부터 오후 2시까지 교대 근무를 합니다. 주말에는 쉬고 일주일에 한 번 반나절씩 휴가를 받습니다. 어떤 경우에도 그가 지시하지 않는 한 그의 서재를 청소해서는 안 됩니다." 그녀는 마치 평생 해왔던 말처럼 자연스럽게 말했습니다.

"알겠습니다."

"커피는 가져왔나요?"

"아뇨, 제가 방에 흘렸어요." 눈물이 한 방울 떨어지기 시작했습니다.

"그럼 한 잔 더 내오세요."

나는 커피를 다시 만들기 시작했다.

그는 하늘색 셔츠에 깔끔한 검은색 정장을 입고 부엌으로 들어왔다.

"좋은 아침입니다, 선생님." 아그네스가 인사했다.

"좋은 아침, 아지."

"여기 아침입니다."

"미안해요, 샤론과 아침 식사를 하러 간다고 미리 알려 드렸어야 했는데."

"괜찮아."

그는 내가 만든 신선한 커피 한 잔을 보았지만 무시하고 그냥 부엌에서 남자 냄새를 풍기며 나를 조롱하듯 걸어 나갔다.

그날 저는 할리를 곁에 두고 제 임무를 수행했습니다. 그녀는 여전히 무례하게 굴었지만 어쩔 수 없이 저를 참아주었습니다. 저는 가구와 액자를 먼지 털고, 걸레질하고, 쓸고, 닦고, 광택을 냈습니다. 저는 시트를 갈고 새 시트를 깔았고, 할리는 빨래와 개기를 하면서 자신의 첨단 세탁기와 건조기 사용법을 알려주었습니다.

"익숙해지면 쉬워요." 그녀가 저에게 한 유일한 좋은 말이었습니다.

어느새 점심시간이 되었습니다. 아그네스는 우리를 위해 점심을 준비했습니다. 우리는 식당이 아닌 주방에서 식사를 했습니다. 그녀의 요리 솜씨는 놀라웠다.

"정말 맛있었어요." 내가 칭찬했다.

"아그네스, 오늘은 제가 쇼핑을 해도 될까요? 할 일이 별로 없어요." 할리가 말했다.

아그네스는 고마워하는 표정이었다. "고마워요, 루이스가 데려다 줄게요."

"루이스가 누구야?" 나는 집 주변에 다른 사람이 있는지 궁금해서 물었다.

"홀렌 씨의 개인 운전기사 중 한 명이에요." 핼리가 냉장고에 붙어 있는 종이를 꺼내면서 대답했다. 아그네스가 할리에게 카드를 건네자 핼리는 유쾌하게 부엌 문을 열고 나갔다.

아그네스는 웃었다.

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다음날 아침 나는 일어나서 다시 커피를 준비했다. 커피 준비가 끝나자마자 주방 전화가 울렸다. "내 방으로 가져와." 그가 명령했다. "그리고 다시는 흘리지 마세요."

저는 조심스럽게 계단을 올라가 그의 방으로 들어갔습니다. 나는 쟁반을 그의 스탠드 중 하나에 성공적으로 내려놓았다. 그는 흰 조끼와 바지 차림으로 나타났다.

문을 나서는데 갑자기 커피가 등 뒤로 튀어 내리는 느낌이 들었습니다.

"엠마! 대체 뭐야? 날 죽이려는 거야?!" 그는 혀를 입 밖으로 내밀고 기침을 심하게 하고 있었습니다.

"무슨 일이야?"

"맛... 이거!"

나는 커피를 맛보고 뱉어냈다. 누군가 소금 1파운드를 부은 것처럼 짠맛이 났어요. 나는 당황했다. 어떻게 이런 일이 일어날 수 있을까요?

"홀렌 씨, 이해가 안 돼요. 커피를 만들 때 늘 하던 대로 했을 뿐입니다."

"이거... 저리... 치워요, 내... 정신 잃기 전에!"

"미안해, 내가 해결할게."

나는 컵을 치우고 서둘러 부엌으로 돌아가 커피가 소금 지뢰가 된 원인에 대한 답을 찾기 위해 머리를 굴렸다. 원두를 맛보니 괜찮았습니다. 제가 사용한 물도 소금이 들어 있지 않았습니다. 소금이 아닌 설탕인지 확인하기 위해 설탕 병을 확인했습니다. 설탕이었어요. 나는 길을 잃었다. 커피는 대체 어떻게 된 거죠? 저는 저를 위해 한 잔을 다시 만들어서 맛보고 뱉어버렸습니다. 그러고 나서야 우유에 소금이 들어 있었다는 사실을 깨달았습니다.