챕터 5 (새 방)

엠마의 시점

왜 다른 하녀들은 직원 숙소에 있고 저는 손님방에 있는 거죠? 물어보고 싶었지만 묻지 못했다. 커피잔을 들고 주방으로 돌아가 보니 할리가 밀가루가 흘린 바닥을 닦고 있었습니다.

"음, 할리." 제가 말을 꺼냈습니다. 그녀는 언제든 달려들어 공격할 준비가 된 호랑이처럼 저를 불편하게 만들었습니다.

그녀는 여전히 걸레를 손에 들고 저를 바라보았습니다. "뭐야?"

"홀렌 씨가 아래층에 손님방을 준비하라고 지시하셨어요."

"또 손님이 오나요, 애기?" 그녀가 내게서 돌아서며 물었다.

"내가 알기로는 없어요."

"사실, 저를 위한 거예요." 나는 말했다.

두 여성 모두 경외심으로 나를 바라보았다.

"홀렌 씨가 손님방에서 자게 한다고요?" 핼리가 걸레를 내려놓으며 물었다.

나는 고개를 끄덕였다.

그녀는 홀렌 씨가 부엌에 나타나기 전에 아그네스를 올려다 보았다.

"할리, 무슨 일이야?" 그가 물었다.

"아무것도 아니에요."그녀는 재빨리 대답하고 내 손을 잡고 나를 부엌 밖으로 이끌었다.

우리는 거실, 식당, 커다란 당구대와 화려한 커튼이 있는 방, 그리고 온통 흰색인 다른 방을 지나 곧장 앞으로 걸어갔습니다. 우리는 네 개의 문 앞에 도착했습니다.

"하나 골라요." 그녀가 부드럽게 말했다.

저는 마지막 문을 선택했습니다.

우리는 들어가서 먼지를 털고 정리하기 시작했습니다. 침대를 정리하고 베개 커버를 갈았습니다. 그녀는 빗자루와 대걸레, 물통, 청소용품을 들고 나갔다가 돌아왔습니다. 우리는 바닥과 손이 닿는 곳을 청소했습니다. 모든 청소가 끝나고 저는 그녀가 청소용품을 창고로 옮기는 것을 도왔습니다.

"얼마나 오래 했어요?" 객실로 돌아와서 모든 것이 완벽한지 확인하고 나서 그녀가 물었습니다.

"무슨 소리예요?" 그녀가 미쳤나요? 저는 모든 면에서 처녀였어요. 남자한테 안겨본 적도 없었거든요.

"홀렌 씨는 이전 가정부처럼 섹스하지 않는 한 도우미를 저택에서 자게 두지 않아요."

"난 안 잤어, 할리. 왜 저를 여기서 자게 하는지 모르겠어요."

"그래서 물어보지 않았어?"

"아니, 안 물어봤어."

그녀는 고개를 절레절레 흔들며 능글맞게 나를 노려보았다. 나는 그녀와 그녀의 태도에 진절머리가 났다.

첫날이었는데도 그녀는 마치 우리가 유치원 때부터 원수였던 것처럼 행동했다. 마치 내가 그녀가 가장 좋아하는 인형의 목을 부러뜨린 것처럼, 그래서 그녀는 나를 미워하며 자랐다.

"도와줘서 고마워요."라고 말했지만 그녀는 그냥 뒷걸음질 치며 자리를 떴어요.

저는 에어컨 리모컨을 들고 빨간 버튼을 눌렀습니다. 항상 빨간 버튼이었죠. 시원한 공기가 방 안을 순환했습니다. 그렇게 즐기고 있는데 누군가 문을 두드렸어요. 문을 열자 홀렌 씨가 들어왔습니다. 그는 건강 검진관처럼 주위를 둘러보았습니다. 나는 그를 보는 것만으로도 긴장했다.

"아그네스에게 내일 해야 할 일을 알려달라고 하세요. 오전 6시까지 커피를 준비해 주세요. 그리고 이전 주소도 적어두세요." 그는 메모장과 펜을 건네주었습니다.

저는 메모를 적어서 그에게 돌려주었습니다.

그는 떠났다.

게스트 룸은 제 아파트 전체보다 훨씬 좋았고 크기도 훨씬 컸습니다. 저만의 고급스러운 욕실과 화장실, 퀸사이즈 침대, 화장대, 대형 옷장, 샹들리에, 에어컨까지 갖춰져 있었어요. 저는 감탄하며 주변을 둘러봤어요. 제 자신을 내려다보기 전까지는 모든 것이 새롭고 깨끗해 보였습니다. 저는 여전히 누더기 옷을 입고 있었습니다.



*

*

*

부엌에 들어서자 할리가 "더 해야 할 일이 있어요."라고 말하는 소리가 들렸다. 그녀는 싱크대에서 설거지를 하고 있었다.

아그네스는 오븐 쪽으로 얼굴을 돌리고 있었다.

"뭐 도와드릴까요?" 내가 물었다.

"엠마, 가서 방에서 놀아." 할리가 놀리듯 말했다.

"할리!" 아그네스가 꾸짖었다.

빨간 버저가 울렸다.

헤일리는 손을 말리고 수화기를 들었다. "네, 홀렌 씨? 네."

"아그네스, 홀렌 씨가 손님이 오셔서 한 시간 안에 저녁을 준비해달라고 하셨어요." 그녀가 수화기를 다시 걸면서 말했다.

아그네스는 순식간에 바빠진 것 같았다. 그녀는 제트기처럼 빠르게 움직이며 여기저기서 재료를 자르고 썰고 양념을 하고 맛을 보았습니다. 저도 돕고 싶었지만 아그네스는 혼자서 하겠다고 고집을 부렸습니다. 저는 그냥 지켜보면서 그녀가 하는 몇 가지 일을 파악했습니다.

할리는 시계를 보았습니다. "아그네스, 10분도 안 남았어."

"좋아, 얘들아, 이걸 접시 두 개에 담는 걸 도와줘."

우리는 지시를 따랐다.

문이 열렸습니다. 홀렌 씨가 깔끔한 정장을 입고 들어왔다. 그의 머리는 샤워 후 아직 젖어 있어서 더 빛이 났습니다. 그는 너무 맛있어 보였다.

"아그네스, 음식은 어딨어?"

"여기 있습니다."

"약혼녀가 이미 도착했으니 날개에서 서빙하세요."

그가 약혼했다고?! 나는 안에서 소리를 지르며 한숨을 쉬었다. 물론이죠. 누가 그와 결혼하고 싶지 않겠어?

"네, 선생님." 그녀는 접시를 쟁반에 놓고 문을 통해 사라졌고 그는 그녀를 따라 갔다.

할리는 내 얼굴을 살폈다. "오, 그가 결혼하는 줄 몰랐어요?" 그녀는 웃으며 물었다.

나는 내면에서 무언가 아프다고 느꼈지만 그것을 보여주지 않았다. 나는 그것을 보여줄 수 없었다. 나는 그냥 할리에게 웃었다.

주방에는 시간 기록기처럼 작동하는 보드가 있었습니다. 몇 시에 일을 끝낼 수 있는지 알려줬어요. 그 시간이 되기 전에는 일을 시작하거나 끝낼 수 없었죠. 잠시 후 보드가 읽었습니다: "해산". 신호와 함께 핼리는 하인들의 숙소로 달려 나갔고 저는 여전히 상처받은 채로 객실로 돌아갔습니다.

왜 이런 기분이 들까? 나한테 무슨 일이 생긴 걸까? 나는 자책했다.

나는 내 인생에서 가장 푹신한 침대에 누워 정신을 차렸지만, 그 느낌이 너무 불편했다.