제5화

이후 일주일 내내 우현도는 돌아오지 않았다.

하지만 나는 그가 무엇을 하는지 시시각각 알 수 있었다. 어쨌든 뭐든 인스타그램에 올리는 최세라가 있으니, 모르고 싶어도 모를 수가 없었다.

두 사람이 함께 개인 요트를 타고 바다로 나가고, 산 위의 절벽에 있는 레스토랑에서 저녁을 먹고, 섬의 일출 아래서 키스하며 사진을 찍고…

그녀의 SNS에서 나는 다시 한번 완전히 다른 우현도를 보았다.

알고 보니 그도 평범하게 사랑에 빠진 남자처럼 행동할 수 있었다.

단지 내 앞에서는 그럴 수 없었을 뿐이다.

나는 그들이 매일 어디를 갔고 무엇을 했는지 크게 신경 쓰지 않았고, 매번 빠르게 훑어본 후 곧바로 넘겼다.

이 며칠 동안 나도 한가하지 않았다. 아파트에 물건이 너무 많아서 며칠을 정리해서야 완전히 치울 수 있었다.

나는 시간을 내서 교외의 집에도 다녀왔고, 이웃집 부부에게 곧 기밀 프로젝트 팀에 들어가게 되어서 앞으로 오랫동안 외부와 연락할 수 없게 된다고 말했다.

아버지는 다소 의아해하셨다.

"너와 우현도가 곧 결혼하는데, 들어간 후에는 너희 장기간 별거하게 되는 거 아니냐?"

어머니의 눈에도 걱정이 가득했고, 내 손을 잡고 권했다.

"다시 한번 잘 생각해보렴. 이예리, 너와 우현도가 힘들게 오늘까지 왔는데, 네가 그 프로젝트 팀에 가면 우현도가 동의하지 않을까 봐 걱정돼. 그럼 너희 결혼식이…"

나는 부모님의 뜻을 이해했다.

이 오랜 세월 동안 내가 우현도에게 집착하는 것을 그들은 모두 지켜봤다. 그리고 우현도가 나를 대하는 태도도 그들은 다 알고 있었다.

약혼을 결정하기 전에도 그들은 완곡하게 권했었다. 내가 우현도 마음속에서 차지하는 비중이 크지 않다며 다시 생각해보라고.

하지만 그때 나는 우현도를 변화시키고 그가 나를 완전히 받아들이게 할 자신이 있다고 생각했다.

그래서 부모님도 묵인하셨던 것이다.

지금 다시 결혼식이 임박한 시점에, 그들은 내가 갑자기 떠나면 우현도가 동의하지 않을까 봐, 심지어 바로 혼약을 취소할까 봐 걱정하셨다.

그들은 내가 상처받을까 봐 신중히 생각하라고 하신 것이다.

하지만 지금 결혼식을 취소하기로 결정한 사람은 바로 나 자신이다.

나는 결혼식 취소 사실을 부모님께 말씀드렸고, 그들은 듣고 나서 한참 동안 말이 없으셨다.

하지만 우현도가 다른 여자와 아이를 가졌다는 사실은 말씀드리지 않았다. 그들이 그런 충격을 견디지 못할까 봐 걱정되어서, 그저 과학 연구 분야에서 계속 공부하고 싶다고만 했다.

부모님은 서로 눈을 마주 보셨고, 딸이 이미 결정을 내렸으니 그들도 전력으로 지지하기로 하셨다.

결국 아버지는 그저 한숨을 쉬며 내 어깨를 두드리고는 내가 후회하지 않으면 된다고 말씀하셨다.

아파트로 돌아온 후, 나는 단짝 친구 이유리를 불러서 함께 정리한 물건들을 모두 처리했다. 하나하나 쌓인 상자들이 거실에 제법 많은 공간을 차지했다.

두 사람이 몇 번이나 오르내리며 옮긴 끝에 마침내 모든 상자를 아래층 쓰레기 압축장에 버렸고, 방은 순식간에 텅 비어버렸다.

이유리는 이 광경을 보며 다소 감회가 깊어 보였다.

그녀는 아직도 두 달 전 우현도의 청혼이 성공했을 때를 기억했다. 내가 들뜬 채로 그녀를 붙잡고 밤새 샴페인을 마시며 마침내 소원을 이룰 수 있게 됐다고 계속 중얼거렸던 것을.

그런데 고작 두 달 만에 내가 결혼식을 취소하기로 결정했다니.

"세상에, 이예리, 너 진짜였구나. 그날 결혼식 취소한다고 한 게 그냥 순간적인 화풀이인 줄 알았는데."

"나는 네가 우현도 뒤를 이렇게 오래 쫓아다니는 걸 지켜봤잖아. 어서 말해봐, 대체 무슨 일이 있었던 거야?"

아마 곧 떠나게 될 거라는 생각 때문인지, 나는 이때 이상하게도 털어놓고 싶은 욕구가 생겼다.

나는 이 한 달 동안 일어난 모든 일을 빠짐없이 이유리에게 말했다.

최세라가 이미 우현도의 아이를 임신한 것도 포함해서.

이유리는 나와 우현도 사이의 모든 일을 지켜봤기에, 듣고 나서 욕설을 터뜨렸다.

"네가 그 자식한테 그렇게 잘해줬는데, 결혼 전에 다른 여자한테 후계자를 낳게 하고, 심지어 네가 동의하길 바란다고? 그 자식 머리에 뭐가 들었어? 시멘트야?!"

나는 고개를 저으며 가슴 가득한 씁쓸함을 삼켰다.

"누가 알겠어, 최세라가 자기 생명의 은인이라면서 그녀의 모든 소원을 이뤄줘야 한대."

이유리는 분한 표정을 지으며 거의 뛰어오를 듯했다.

"너도 그의 목숨을 구해줬잖아, 이예리! 왜 그는 너한테도 이렇게 보답해야겠다는 생각은 안 했던 거야!"

나는 더 이상 말하지 않았다.

아마도 그는 그저 나를 사랑하지 않을 뿐이다.

하지만 괜찮다. 곧 나는 그를 떠날 것이니까.