제12화 앞사람이 나무를 심으면 뒷사람이 그늘을 누린다

넓은 방이 갑자기 조용해졌다. 하연진은 이재훈이 담뱃재를 떨어뜨리는 소리까지 들을 수 있을 정도였다. 작은 불꽃이 그의 손끝에서 떨어졌다.

하연진은 이재훈이 담배 피우는 것을 거의 본 적이 없었다. 더 정확히 말하면, 이재훈은 그녀의 건강을 생각해서 그녀 앞에서 거의 담배를 피우지 않았다.

하연진의 마음에 갑자기 불안이 치솟았다. 그녀는 오늘 매우 기뻤었다. 어젯밤에 우연히 이재훈의 휴대폰에서 문자를 봤기 때문이었다.

심민아가 이재훈과 이혼하고 싶다고 했다.

이재훈이 오늘 아침 심민아를 만나러 간 것도 그녀는 알고 있었다. 하연진은 원래 그가 서둘러 이혼하러 간 줄로만 알았다. 하지만 지금 그의 음울한 모습을 보니 그녀가 생각했던 것과는 다른 것 같았다.

"재훈아, 밥 먹자." 하연진은 힘을 내어 자신에게 두려워하지 말라고 다짐했다. 이재훈이 이렇게 오랫동안 사랑한 사람은 자신이었다. 심민아 같은 교만하고 제멋대로인 여자가 빼앗아갈 수 있는 게 아니었다.

이재훈은 정신을 차리고 손의 담배를 끄고 식탁으로 와서 하연진이 차린 음식을 보았다.

짧은 시간에 고기와 채소가 들어간 세 가지 반찬과 국을 만들어냈고, 모양새도 나쁘지 않았다. 하지만 심민아의 솜씨와 비교하면 뭔가 부족했다.

왜 또 그 여자 생각이 나는 걸까. 이재훈은 어금니를 꽉 물고 머릿속의 이미지를 밀어냈다.

하연진은 맞은편에 앉아 작은 그릇을 들고 조금씩 밥을 먹었다. 때때로 눈빛으로 상대를 힐끗 보았고, 여러 번 입술을 움직여 뭔가 말하려다가 결국 말하지 못했다.

그녀의 마음은 불안하고 두려웠다. 묻고 싶은 것을 물었을 때 자신이 원하는 것과 전혀 다른 결과가 나올까 봐, 실망할까 봐 두려웠다.

하연진은 겁이 많고 일을 두려워하는 여자였다. 평생의 야망을 모두 이재훈에게 쏟았다. 그녀는 이재훈이 자신과 결혼하기만을 바랐다.

이재훈은 오늘 정신이 산만했다. 밥을 먹으면서도 자주 딴생각을 했고, 하연진은 이것을 여러 번 발견했다. 결국 참지 못하고 그릇을 내려놓았다.

"재훈아, 오늘 민아 씨와 얘기는 어떻게 됐어?"

잘생긴 사람은 손까지도 빼어나게 아름다웠다. 젓가락을 쥐고 밥을 먹는 동작이 극도로 우아했다. 하연진의 질문을 듣고 이재훈은 살짝 동작을 멈췄다.

"무슨 얘기?" 하연진은 아랫입술을 살짝 깨물며 더듬거리며 말했다.

"오늘 심민아 씨와 이혼하는 일..."

그녀의 말이 끝나자마자 앞의 남자의 눈빛이 차가워지는 것을 느꼈다. 마치 차가운 물을 한 바가지 맞은 것 같았다. 하연진은 자제할 수 없이 몸을 떨었고, 눈빛에는 두려움이 서렸다.

아마도 그녀의 두려움을 느꼈는지 이재훈은 눈빛을 거두며 말했다.

"이혼하지 않기로 했어." 심민아가 이혼하기 싫어서인가, 아니면 이재훈이 이혼하기 싫어서인가? 하연진은 전자이기를 바랐다.

"재훈아, 당신과 심민아 씨가 진짜 부부야. 나는 기껏해야 당신의 정부일 뿐이고. 난 예전에만 해도 이런 내연녀들을 매우 싫어했는데, 어느 날 내가 오히려 가장 싫어하는 사람이 될 줄은 몰랐어. 난 내가 너무 나쁜 것 같아. 다른 사람의 남편을 빼앗고, 그 사람의 피까지 필요로 하고..."

이재훈은 자기 연민에 빠진 사람을 좋아하지 않았다. 하지만 하연진에 대해서는 미안함이 있었고, 그녀를 대할 때는 평소에는 보기 힘든 인내심을 가졌다.

"나와 심민아는 계약을 맺었어. 피는 그녀가 자발적으로 주는 거야. 네가 그녀에게 미안해할 필요 없어."

하연진은 우울한 표정으로 물었다. "재훈아, 만약 내가 건강해져서 심민아 씨의 피가 필요 없어지면 그녀와 이혼할 거야? 그리고… 전에 나와 결혼하겠다고 한 말은 아직도 유효해?"

이런 질문들에 이재훈은 하나도 대답할 수 없었다. 아니, 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 방금 가라앉힌 감정이 이유 없이 다시 치솟았다.

하연진은 그를 이렇게 오래 따랐기에 이재훈의 마음을 단번에 알아차렸다. 그녀는 눈속의 실망감을 감추고 자기 위안하는 말을 했다.

"재훈아, 나는 단지 네가 나 때문에 계속 원하지 않는 일을 강요받는 걸 원하지 않아."

이재훈이 갑자기 일어나며 그녀의 말을 끊었다.

"회사로 돌아가서 야근할게. 이 며칠은 여기 오지 않을 거야."

"재훈아."

이재훈은 매우 빨리 걸었고, 하연진이 일어나 그를 쫓으려 할 때 그는 이미 식당을 나가고 있었다.

현관문이 크게 닫히는 소리가 났고, 그녀의 마음이 떨렸다. 순간 어떤 표정을 지어야 할지 몰랐다.

하연진은 멍하니 창가로 걸어가 아래층의 그림자를 보았다. 그녀는 이렇게 계속 보고 있었고, 그림자가 보이지 않게 된 후에도 그 자리에 서 있었다.

앞사람이 심은 나무의 그늘을 뒷사람이 누린다니, 말이 되나? 그녀는 차라리 나무를 베어버리고 말지, 심민아에게 이득을 주고 싶지 않았다.

이재훈이 회사에 돌아와서 한 첫 번째 일은 심씨 인수 준비였다. 비서 조지훈이 그에게 송금 기록 하나를 보냈고, 그는 금액을 힐끗 보았다. 총 4억 원이었다.

"모든 서류에 서명했나?"

"네." 조지훈이 말했다.

"어젯밤에 저희가 그 심씨를 술에 취하게 했더니, 뭘 내밀어도 다 서명했습니다. 술이 깬 후에도 의심하지 않고 순순히 4억 원을 보냈습니다."

이재훈은 냉소를 지었다. 이 심씨 가문은 심민아를 제외하면 모두 바보들이었다.

"사흘 안에 그를 처리해." 이재훈은 간단명료하게 말했다.

"사흘이요, 대표님 그건 좀..." 조지훈은 울상을 지으며 난처한 표정을 지었다.

이재훈은 그에게 눈빛 하나를 보내 알아서 하라고 했고, 조지훈은 보자마자 말을 멈췄다.

사흘이면 사흘이다.

지시를 마치고 이재훈은 컴퓨터 책상으로 돌아왔다. 그는 컴퓨터를 볼 때 눈을 보호하기 위해 블루라이트 차단 안경을 쓰는 습관이 있었다. 손가락으로 키보드를 빠르게 두드렸고, 렌즈에는 하얀 빛이 비쳤다.

조지훈은 조용히 사무실을 나갔다. 문을 닫으며 이재훈을 한 번 훔쳐보았고, 머릿속에는 한 단어가 맴돌았다.

인간쓰레기.