제3화

정신을 차리기도 전에 묵직한 뺨따귀 한 방이 날아와 그대로 멍해졌다.

곧이어 파팍 하는 소리와 함께 수십 대의 손바닥이 잇달아 내 얼굴에 쏟아졌다.

눈이 휘둥그래졌고, 얼굴은 활활 타는 것처럼 화끈거렸다.

줄리안은 얼음 수건을 조심스럽게 내 얼굴에 대 주면서 미안한 기색을 살짝 묻힌 채 변명했다.

"요즘 얘가 악몽을 자주 꿔, 집시 영매가 그랬다더라, 다시 심마를 보면 바로 손을 써야 된다고."

"생각해 보면 내가 내 여자를 제대로 못 챙겨 줘서 속을 썩인 거지. 넌 내 아내잖아, 제일 이해해 줘야지, 이번 한 번만 양보해."

갑자기 웃음이 튀어나왔고, 웃다 보니 눈가가 뜨겁게 달아올랐다.

손을 들어 되갚아 주고 싶었지만 어느 쪽으로 휘둘러야 할지도 분간이 잘 안 됐다.

코피가 웨딩드레스 위로 뚝뚝 떨어졌다.

웨딩드레스도 망가졌고, 자존심도 산산이 부서졌고, 몸은 상처투성이가 됐다.

나는 손을 마구 휘저으며 울고 소리 지르며 완전히 무너져 내렸다.

"꺼져! 둘 다 나가!"

"케서린 양, 이렇게까지 하실 필요 있어요? 나중에 병만 다 나으면 사과하면 되잖아요?"

로라는 입술을 삐죽 내밀더니 힘이 풀린 몸을 줄리안 품 안으로 폭 파묻었다.

그녀와 비교하면 미친 사람은 오히려 나였다.

하지만 줄리안은 그녀 입에서 나오는 말이라면 한 마디도 의심하지 않았다.

내가 연달아 그의 체면을 구기자 얼굴이 조금 일그러졌다.

그가 코웃음을 한 번 뱉었다.

"영매가 그러더라, 로라랑 그 심마가 하룻밤만 같이 지내면 완전히 나을 거라고."

나는 멍하니 그를 바라봤고, 그 말이 무슨 뜻인지 이해하지 못했다.

그러다 내가 마치 발판처럼 침대 옆에 굴욕적으로 묶이기 전까지는, 그 말의 의미를 깨닫지 못했다.

로라는 내 배를 꾹 짓눌러 밟고 침대로 올라탔다.

남자의 거친 숨소리와 여자의 제멋대로인 신음이 한 번 한 번 내 고막을 후려쳤다.

나는 무릎을 끌어안은 채 온몸을 덜덜 떨었다.

이미 둘이 수없이 몸을 섞었고 아이까지 있었던 사이라는 걸 알고 있었지만, 눈앞에서 보니 심장은 여전히 칼로 저미는 것처럼 아팠다.

축축하게 젖은 속옷이 내 얼굴에 휙 던져졌을 때, 줄리안은 창백해진 내 얼굴을 들어 올리며 손을 조금 떨었다.

"지금 마음이 얼마나 아픈지 알겠지? 이 기분 잘 기억해 둬, 다시는 로라 건드리지 마."

나는 눈을 감았고, 갑자기 코 안이 막힌 것처럼 답답해졌다.

"그래. 우리 이혼하자, 다시는 서로 상관없는 사이로 지내."

그날 밤 이후로 나는 줄리안을 다시 보지 못했다.

둘의 근황도 더는 들여다보지 않았고, 조용히 이 도시를 떠날 비행기 표를 끊어 두었다.

떠나기 전에 엄마와 외할아버지, 외할머니 묘에 들러 작별 인사를 하고 싶었다.

뜻밖에도 통화에서 줄리안은 아직도 제삿날을 기억하고 있었다.

"케이트, 나 올 때까지 있어."

묘지의 바람은 눈가를 시리게 스쳤다.

열 해 전 바로 오늘, 나는 하룻밤 사이에 모든 가족을 잃었다.

고열은 떨어질 줄 몰랐고, 나는 아무것도 먹지도 마시지도 않으면서 죽기만 기다렸다.

줄리안이 억지로 해열제를 쑤셔 넣지 않았다면 이미 죽었을 거다.

그렇게 날 건져 놓고도 우리 아빠는 예순 살짜리 적대 조직 보스에게 나를 도박빚 담보로 넘길 생각을 했다.

그날 밤 줄리안은 지하 레이싱장으로 가 자기 목숨을 걸고 경주에 뛰어들었다.

날이 밝았을 때 그는 온몸에 붕대를 감은 채 수표 한 장을 아빠 얼굴에 내던지고 내 손을 잡아 그 집을 떠났다.

그때 부러진 그의 오른손은 지금까지도 서류에 서명할 때면 미세하게 떨리곤 했다.

생각이 현재로 돌아왔고, 나는 가방 안의 이혼 서류를 꽉 쥔 채 입꼬리를 살짝 올려 보였다.

우리가 이렇게까지 될 일은 아니었는데, 이상하게도 또 다른 길은 없는 것 같았다.

하지만 예상 밖으로 먼저 나타난 사람은 로라였다.

그녀는 연기할 생각조차 없는 얼굴로 다가와 쇄골에 찍힌 키스 자국을 자랑하듯 드러냈다.

"어젯밤 그가 내 위에서 무슨 말을 했는지 알아?"

"네하고는 절대 맘껏 즐기질 못 한대, 네가 조금만 흥분해도 실금할까 봐 겁난다고."

"그는 진작에 후회하고 있대, 널 구한 것도, 널 위해 오른손을 망가뜨린 것도, 자기 망신만 시키는 이런 세라노 부인을 아내로 맞은 것도 전부."

"그리고 또 뭐라 했는지 알아… 그때 그냥 널 죽게 놔뒀어야 했다고!"

그 말과 함께 그녀는 하이힐 굽으로 우리 엄마 묘비를 있는 힘껏 걷어찼다.

이성은 그 자리에서 뚝 끊어져 버렸다.

나는 미친 사람처럼 달려들어 그녀와 맞붙으려 했다.

그런데 로라는 피하지도 않고 서늘하게 웃었다.

순간 뭔가 잘못됐다는 느낌이 스쳤다.

다음 초, 가족의 행동대원 열몇 명이 우리 둘을 빙 둘러싸 버렸다.

"뭐 하려는 거야?"