마피아 남편에게 짓밟힌 장미

결혼 5주년 기념 파티 날, 북미 마피아 세라노 가족의 대부인 내 남편은 끝끝내 모습을 드러내지 않았다.

대체 몇 번째인지 세기도 힘든 그의 '개인 비서'라는 여자, 로라 반스가 입가에 웃음을 걸고 내 앞으로 성큼 다가와 고개를 갸웃였다.

"세라노 부인, 줄리안 어젯밤 제 쪽에서 너무 무리하셔서요. 제가 안쓰러워서 알람을 꺼 버렸거든요, 저 미워하시면 안 돼요, 그쵸?"

그 말을 던지곤 콘돔으로 엮어 만든 장미다발을 내 손앞으로 도발하듯 밀어 넣었다.

홀 안의 하객들 사이에서 눌러 웃음이 한 차례 일렁였고, 모두들 속으로는 줄리안 세라노가 심장처럼 아끼는 여자를 감히 건드리다니 저 비서가 얼마나 어리석은지 혀를 차고 있었다.

어렸을 때부터 그는 나를 반드시 아내로 맞아 집으로 데려가겠다면서, 나에게는 티끌만 한 억울함도 겪게 하지 않겠다고 맹세했으니까.

결혼 후에도 마찬가지였다. 침대 위의 그는 늘 지나치게 강압적이어서 내가 눈물이라도 한 번 보이면 오히려 더 미친 듯이 들러붙어 끝도 없이 요구했다.

그래서 모두가 정실 부인이 애인을 어떻게 갈가리 찢어 놓는지 한바탕 구경거리를 기다리고 있었다.

하지만 그들은, 바로 어제 내가 이 여자애가 온몸을 떨며 울고 있는 장면을 목격했다는 사실을 모르고 있었다.

줄리안은 그녀 손에 쥐어져 있던 서류를 주저 없이 쥐어 빼더니 산산이 찢어 버렸고, 그 입술에 입을 포개 키스를 쏟아내며 중얼거렸다.

"알았어. 알았어. 그 '스폰 계약서' 안 쓰면 되잖아. 그냥 나 네 남친이라고 생각해."

"그만 울어. 응? 너 이렇게 우는 거 내가 제일 못 참는 거 알잖아."

둘은 옷도 제대로 벗기 전에 서로를 꽉 끌어안고 숨을 헐떡이다가 휴게실 안쪽으로 함께 넘어져 들어갔다.

활짝 열린 금고 안에는 똑같은 스폰 계약서가 아흔아홉 부나 차곡차곡 꽂혀 있었고, 그 광경이 마치 내 얼굴을 후려치는 것처럼 눈앞으로 쏟아져 내려오면서 내가 꾸고 있던 꿈을 산산조각 내 버렸다.

줄리안은 일부러 늦게 나타나면서도, 내가 차마 그와 크게 싸우지 못할 거라는 걸 확신하고 있었다.

그는 내 어깨를 감싸 안고 낮게 달래듯 속삭였다.

"케이트, 걱정하지 마. 우리 둘이 부부야. 아무도 널 뛰어넘을 수 없어."

"골드코스트에 있는 그 아파트는 네 하우스키퍼 앞으로 이미 넘겨 놨어. 울지 마, 나는 네가 평생 웃으면서 사는 것만 보고 싶어."

하지만 나는 웃지 않았다.

어젯밤, 나는 이미 세라노 가족, 그 진짜 실세에게서 '보내 주겠다'는 허락을 받아 낸 뒤였다.

이제 내 눈물도, 내 웃음도, 그와는 아무 상관 없는 것이 되었다.

……

로라 반스가 콘돔으로 꽉 채운 그 꽃다발을 내 손앞까지 들이밀었을 때, 그녀 눈동자에는 감추지 못한 들뜸이 번지고 있었다.

이 순간을, 그녀는 너무 오래 기다려 왔다.

반 년 동안 그녀는 하수구 속 쥐처럼 기어 다니며 끊임없이 내게 물건을 보내 왔다.

줄리안의 속옷, 특급 호텔의 객실 키 카드, 마지막으로는 피투성이로 처리된 태아 한 구였다.

나는 그 자리에서 다리가 풀려 버려 계단에서 그대로 굴러 떨어졌고, 우리 아이를 잃었다.

노 교부는 늘 그랬듯이 이유 따위에는 관심 없었다. 결과만 보면서 한마디 했다.

"세라노 가족의 자식을 다치게 한 건 네 잘못이다."

세라노의 어머니도 한숨을 쉬며 나를 못 쓴다고 여겼다.

그들은 입막음용으로 천문학적인 돈을 뿌리고, 최고급 의사를 불러다 놓고는 스스로 충분히 인정 있고 의리 있게 대해 줬다고 여겼다.

하지만 누구도 죄책감에 손목을 그어 버린 나를 진심으로 신경 쓰지 않았다.

줄리안은 급히 집으로 돌아와 내 손목을 두어 번 훑어보더니 입꼬리를 올렸다.

"피부 이식 수술하자, 너 예쁜 거 좋아하잖아, 흉터 남기지 말고. 몸 좀 추스르면 우리 하나 더 만들자."

그는 로라에 대한 처벌에 대해서는 입 밖에 한 마디도 꺼내지 않았다.

그때 나는 넋이 나간 채 그를 바라보기만 했고, 울어야 한다는 사실조차 잊고 있었다.

"하지만 우리 약속은……"

"됐어. 그만해."

그가 손에 들고 있던 위스키 잔을 힘껏 내던져 산산이 깨뜨렸다.

"그 애는 이미 유산했어. 도대체 더 뭘 어떻게 하라는 거야?"

"네 뱃속에 있던 것도 내 피고, 걔 뱃속에 있던 것도 내 피야!"

"가문 비밀 좀 샜다고 위약금까지 물려야 속이 시원해? 케서린 헤이스, 너도 바닥에서 기어 올라온 애잖아, 어떻게 그 애를 조금도 동정 못 해?"

그날이 줄리안이 처음으로 내게 화를 낸 날이었고, 내 결혼 생활에서 두 번째로 완전히 무너져 내린 날이기도 했다.

그런데 지금, 로라의 도발을 마주한 나는 얼굴 하나 까딱하지 않고 오히려 섬뜩할 만큼 침착했다.

그녀가 예상 못 한 표정이었는지, 로라는 입가에 비웃음을 띤 채 시가 한 개비를 뽑아 입술에 슬쩍 문질렀다.

"세라노 부인, 제 남자친구가 어젯밤 저한테 얼마나 잘해 줬는지 아세요? 맛있는 거 먹이는 걸 특히 좋아하시거든요. 특히 이거."

그녀는 그렇게 말하면서 축축하게 젖은 시가를 내 얼굴 바로 앞까지 쑤셔 올렸다.

"한 모금 나눠 드려요? 어차피 '중고품'은 원래 잘 쓰시잖아요."

애초에 나는 그녀에게 신경 쓰고 싶지 않았다.

하지만 굳이 시끄럽게 굴겠다면, 봐주고 넘겨 줄 생각도 없었다.

나는 고개를 돌려 줄리안을 향해 눈을 한 번 깜빡였다.

"로라 양이 자기 남자친구 자랑을 잔뜩 해 주고 있었어. 웃기지 않아? 당신이 예전에 가문 넘겨받을 때, 시카고 언더월드를 뒤집어 놨던 그 선언을 모르는 모양이네."

줄리안의 손이 잠시 굳어졌고, 믿기지 않는다는 눈빛으로 나를 바라봤다.

순간, 주변은 바늘 떨어지는 소리도 들릴 만큼 조용해졌다.

모두가 열여섯 살의 줄리안 세라노가 가문을 인수하던 날, 온 도시를 떠들썩하게 만들었던 그 한마디를 떠올리고 있었다.

"여자의 충성은 두 다리 사이에 있다. 절대 실수하지 않으려면, 내 개인 비서 옆에는 수컷 모기 한 마리도 두지 않는다."

그래서 이 아흔아홉 개의 콘은, 줄리안과 로라 둘만이 쓸 수 있는 것들이라는 뜻이었다.

주변 사람들의 얼굴에는 놀라움이 가득 번졌다.

그동안 우리가 너무 대놓고 사랑을 과시하고 다녔기에, 누구나 이걸 '시카고 언더월드 마지막 사랑 동화'라고 부르며 감탄해 왔으니까.

"정실 부인 좋은 날에 들이닥치는 애인 처음 본다. 낯짝도 두껍네."

"그러게, 이런 더러운 걸 들고 와서 자랑질이야, 가족 망신이지."

웅성거리는 목소리에 로라의 몸이 살짝 휘청였고, 그녀는 금방이라도 울 것 같은 얼굴로 줄리안을 올려다봤다.

"줄리안……"

눈물 한 방울이 뚝 떨어지는 것만으로도, 평소에는 늘 침착하던 남자가 단숨에 중심을 잃었다.

그는 내 손을 움켜쥐고 쉴 새 없이 떠들어댔다.

"케서린, 네가 나이 좀 있다 보니까 요즘 애들한테 '공유욕' 같은 게 있는 걸 이해를 못 하는 거야, 쟤 일부러 그런 거 아니야."

"내가 대신 사과하면 되잖아, 너도 좀 이해해. 가서 말 몇 마디만 좋게 해 줘. 안 그러면 오늘 밤은 나 앞에서 계속 울 텐데."

나는 입술을 꾹 눌렀다가 피식 웃음이 새어 나오게 뒀다.

"맞아, 난 나누고 쓰는 거 질색이거든. 그러니까 누구나 돌려 쓰는 쓰레기는, 난 사양할게."

줄리안의 눈이 커다랗게 치켜떠졌다.

"지금, 뭐라고 했어?"