제4화

로라는 더 의기양양하게 웃었다.

"걱정 마요, 그 사람들은 당신 안 건드릴 거예요, 그러면 내 남자친구가 당신 걱정해서 마음 아프잖아요."

말이 채 끝나기도 전에, 내 놀란 시선 앞에서 그녀는 자기 뺨을 몇 대나 세게 후려치더니 옷을 찢어 버렸다.

온몸 피부에 퍼져 있던 멍과 상처들이 훤히 드러났다.

순간 그녀의 의도를 깨닫고 가슴이 쿵 내려앉았고, 막아 보려고 몸을 움직이려 했다.

"줄리안…… 살려 줘!"

거의 그녀의 비명과 동시에 등 뒤에서 거센 힘이 덮쳐 왔다.

나는 그대로 땅바닥에 내동댕이쳐졌다.

아랫배에서 이상한 찌르는 통증이 밀려왔다.

로라는 남자의 품에 파고들어 절망스럽게 울어댔다.

"저 살기 싫어요…… 저 우울증 진단까지 받았다구요, 부인께 사과하러 온 건데, 제가 당신을 사랑하면 안 되는 거 알지만 진짜 사랑은 마음대로 안 되잖아요……"

"부인은 사람들을 시켜 저도 실금할 때까지 괴롭혔어요! 제가 당신한테 어울리지도 않는다면서, 훌쩍……"

"난 안 그랬어."

나는 줄리안을 똑바로 올려다봤다.

그는 잊고 있었다. 우리 사이가 냉전이었을 때 이미 가족 경호 인력 배치 권한을 로라에게 넘겨줬다는 걸.

그는 아무 말도 하지 않았고, 재킷을 벗어 그녀의 어깨에 둘러 주고는 낮은 목소리로 달랬다.

그가 잠시 망설일 때 로라는 눈물을 훔치면서 무심한 척 팔에 난 화상 자국을 드러냈다.

줄리안은 완전히 실망한 눈빛으로 나를 바라봤다.

"케서린, 왜 그래야만 해! 세상에서 내가 제일 상처 주기 싫은 사람이 넌데, 넌 왜 번번이 내 한계를 건드려!"

"전에 로라가 네가 사람들 시켜서 인터넷에 헛소문 퍼뜨리고, 애들까지 붙여 괴롭힌다 그럴 때도 나는 안 믿었어."

"근데 이 팔에 난 화상은 뭐야! 너 말고 누가 가족 사람들 시켜서 커피를 들이붓게 만들 수 있겠어!"

그 말을 내뱉고 줄리안은 짜증난 듯 시선을 돌리며 손을 휘저었다.

곧바로 누군가가 내 어깨와 팔을 꽉 짓눌렀다.

건달 서너 명이 갑자기 쇠삽을 집어 들더니 우리 가족 묘비를 향해 쾅쾅 내려찍었다!

"안 돼!"

나는 눈이 찢어질 듯 크게 뜨며 온몸의 힘을 끌어모아 비명을 질렀다.

"줄리안! 우리 그냥 깨끗이 끝내면 안 돼? 제발 내가 널 미워하게 만들지 마!"

속에서 치밀어 오르는 메스꺼움에 허리를 숙이고 헛구역질을 했다.

로라는 번뜩이는 눈으로 내 가방에서 이혼 서류를 뽑아 들더니 짧은 비명을 질렀다.

"부인, 설마 임신하신 건 아니죠?"

"아! 세상에 피붙이 하나도 없는 사람이 갑자기 세라노 가족를 떠나겠다더니, 진짜 딴 남자 애라도 가진 거야? 어느 적대 조직 자식이야?"

줄리안의 가슴이 거칠게 요동쳤고, 그는 분노를 간신히 눌러 참는 듯했다.

"지난 반년 동안 네 몸 챙긴다고 내가 얼마나 신경 썼는데, 매번 조심도 했고……"

"어쩐지, 그러니까 요즘 달라졌구나! 나한테 그렇게 차갑게 굴더니, 다 이래서였어!"

그의 눈동자는 벌겋게 충혈돼 있었다.

"넌 진짜 토 나오게 한다!"

나는 웃음이 났다. 그의 잔인함과 멍청함이 우스워서.

차라리 그들이 퍼붓는 더러운 물을 인정해 버리기로 하고 천천히 고개를 끄덕였다.

"여자나 여기저기 건드리는 잘난 줄 아는 쓰레기 하나, 내가 뭐가 아쉬워서 붙잡고 있어야 해? 우리 이혼하자."

줄리안의 얼굴은 잿빛으로 굳어졌고, 그는 나를 뚫어져라 바라봤다.

한참 뒤, 그는 얼굴을 손으로 가린 채 비웃음 같은 웃음을 흘렸다.

"역시 다른 남자랑……."

"케서린 헤이스! 넌 내가 널 사랑한다는 걸 믿고 이따위로 날 막 대하는 거야!"

세 개의 유골함이 파내져 헬기 문 옆에 매달렸다.

사다리형 로프가 아래로 드리워졌다.

줄리안의 목소리는 뼛속까지 시릴 만큼 차가웠다.

"네 뱃속에 있는 잡종부터 떼어 내. 그리고 로라한테 무릎 꿇고 사과해. 오늘 일은 아무도 모를 거야."

"그러고 나면 넌 앞으로도 여전히 번듯한 세라노 부인으로 살 수 있어."

그 말이 끝나기도 전에 첫 번째 유골함이 그대로 아래로 떨어졌고, 재가 바람을 타고 흩어졌다!

"안 돼!"

바람 사이로 할아버지의 한숨 소리가 들리는 것 같았다.

눈물이 와르르 쏟아졌고, 나는 흙바닥에 엎드린 채 초라하게 울부짖었고, 그동안 붙들고 있던 모든 자존심이 산산이 부서졌다.

"사과할게…… 내가 잘못했다고 할게, 제발 이러지 마, 그 사람들은 내가 이 세상에 붙잡고 있는 유일한 것들이야!"

줄리안은 고개를 젖혔고, 목소리는 심하게 쉬어 있었다.

"그래, 그럼 나는 뭐야?"

헬기는 여전히 위에서 원을 그리며 맴돌고 있었다.

나는 이를 악물고 차가운 사다리를 꽉 움켜쥐었다.

내 존엄은 다시 한 번 바지와 함께 젖어 버렸지만, 이제는 아무것도 신경 쓰이지 않았다.

휘청거리며 절반쯤 올라갔을 때 두 번째 유골함이 내 눈앞에서 떨어져 산산조각이 났다.

온몸이 굳어지고 손에서 힘이 빠져 그대로 떨어질 뻔했다.

줄리안의 눈빛이 순식간에 조여들었고, 그는 고개를 번쩍 들며 무언가 말하려는 듯 입술을 달싹였다.

"줄리안! 나 우울증 또 도진 것 같아, 나 죽고 싶어!"

로라는 갑자기 묘비를 향해 몸을 날렸다.

그리고 바로 줄리안이 갈팡질팡하던 그 찰나에, 나는 이미 사다리 꼭대기까지 기어 올라 손끝이 엄마 유골함에 닿으려 하고 있었다.

조종사는 고개를 숙인 채 낮게 한마디 중얼거렸다.

"부인, 정말 죄송합니다."

마지막 유골함이 그의 손끝에 살짝 밀리더니, 내 눈앞에서 곧장 추락해 버렸다!

가슴이 둘로 갈라지는 듯 찢어졌지만, 몸은 오히려 갑자기 가벼워지는 느낌이었다.

아래쪽에서 공포에 떨리는 외침이 들려왔다.

"케이트!"

응급실 밖에서 그 '잡종'은 끝내 살리지 못했다는 말을 들었을 때, 줄리안은 속으로 안도의 숨을 내쉬었다.

아이 문제는 케이트의 약점이었고, 하늘은 끝내 자신 같은 '행운아' 편을 들어 준 셈이었다.

하지만 그 숨이 다 빠져나가기도 전에 시험관 아기 센터의 과장이 얼굴 가득 웃음을 띤 채 다가왔다.

"축하드립니다. 세라노 씨! 선생님과 부인분 배아가 착상에 성공했습니다. 계산해 보니 부인분은 벌써 임신 한 달쯤 되셨어요!"