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Mia madre guarda nel corridoio.

- Taya, cosa è successo? - Chiede eccitata.

- Non c'è niente che non va, mamma, va tutto bene, vai", le do una leggera spinta per tornare nella stanza.

- Perché stavi gridando a tutta la casa?

- È solo che Max fa l'idiota, mi fa incazzare, non è niente di che, davvero, mamma.

- Beve? - La mamma chiede con cautela.

- Peggio. Ma ora è finita, non preoccupatevi. Ho rotto con lui. Preferisco passare più tempo al lavoro.

- Faresti meglio a trovarti una persona perbene, che lavora sodo e non beve. E sposarsi.

- Mamma, non cominciare.

Sospira pesantemente, il suo sguardo esprime la sua disapprovazione, e infine mi lascia in pace - torna ai suoi germogli. Chiudo di nuovo con forza la porta che ci separa, mi giro e appoggio la schiena contro di essa. Lentamente faccio uscire l'aria dai polmoni.

Il mio cuore batte ancora forte e le mie dita tremano per l'eccitazione.

Sto cercando di capire cosa sia appena successo.

Max era davvero minacciato da qualcuno o era solo un altro modo elaborato di prendermi in giro?

Non sembrava.

Il naso dell'ex sembrava rotto. E la paura nei suoi occhi sembrava autentica. Dubito che Max avesse le capacità di recitare in modo così naturale.

Ma allora chi lo ha picchiato? Chi gli ha fatto cancellare il video e scusarsi con me?

Non riesco a capacitarmi. Voglio dire, non l'ho detto a nessuno, nemmeno...

Oh, aspetta. L'ho detto a qualcuno. L'infermiera della clinica di Nikitin mi ha colto di sorpresa: stavo piangendo sul cuscino e non l'ho nemmeno sentita entrare. Così, naturalmente, ha iniziato subito a interrogarmi. Ero in uno stato tale che non avevo la forza di resistere, così le raccontai tutto. E deve averlo detto a Ilya Sergeyevich. E quest'ultimo aveva già... Konstantin?

Mio Dio, è davvero Konstantin? Ricordo che si offrì di aiutarci quando eravamo in macchina. Diceva di poter risolvere qualsiasi problema... È davvero lui?

No, non ci credo. Perché l'avrebbe fatto? Inoltre, ho detto di no!

Ma il fatto rimane. Qualcuno ha fatto prendere a Max un bello spavento. E chi altro avrebbe potuto farlo se non Costantino, non lo so. Non ho difensori. E anche l'opzione Costantino sembra impossibile.

Mio Dio, perché sto tirando a indovinare? Ho ancora il mio biglietto da visita, potete chiamare e chiedere.

Cammino velocemente verso l'armadio nell'angolo del corridoio, trovo il biglietto da visita nella tasca del cappotto, notando che le mie dita tremano ancora.

Lo porto in cucina, chiudendo la porta anche lì, per sicurezza, in modo che mia madre non senta con certezza.

Metto il biglietto sul tavolo, mi siedo sullo sgabello di fronte a me e raccolgo le idee per un po'.

Il cuore mi batte come un martello pneumatico nel petto. Cosa c'è di sbagliato in me? Debolezza? Nervosismo? Adrenalina?

Calmati, Taya, è solo una telefonata. La saluto, la ringrazio ancora per il trattamento e le faccio una domanda. Ma come devo formulare la frase in modo appropriato?

Konstantin, per caso hai rotto il naso al mio ex ragazzo?

Stronzate.

E se non fosse stato lui? Cosa penserebbe Konstantin di me? Che ho trovato un motivo completamente idiota per chiamare per tornare insieme?

Dio non voglia che pensi che io voglia continuare a conoscerlo. Perché non ne ho voglia.

Forse allora è meglio non chiamare. Ma se fosse lui? Perché non c'è nessun altro...

Se Konstantin mi ha davvero aiutato, dovrei chiamarlo per ringraziarlo. Se il video non è davvero disponibile da nessun'altra parte, è... Non riesco a spiegarlo a parole, che miracolo! Che sollievo! Solo... Perché l'avrebbe fatto?

Non è che la porta in ospedale o paga le cure. Non ha alcun senso... Forse gli piaccio ed è lui che vuole conoscermi. È tutto ciò di cui ho bisogno per essere felice... No, non lo voglio, questo è certo.

Anche se dentro di noi c'è un formicolio improvviso e una vocina diabolica sussurra: "Perché no?"

È un uomo molto bello. Intelligente, sensibile. Nobile. Se è disponibile, se gli piaccio davvero... Perché no?

Perché la sua auto vale più dell'appartamento di mia madre. Perché ha molti soldi. E, di conseguenza, molto potere. "Posso risolvere qualsiasi problema, purché sia risolvibile in linea di principio". Perché io non sono nessuno e lui è un pezzo grosso, e sarà di nuovo un rapporto impari. Perché sarò indifeso davanti a lui. Perché persone come lui possono impunemente picchiare, stuprare, umiliare le loro mogli, che non hanno alle spalle parenti ricchi e influenti che le proteggono. È come se li trovassero di proposito, proprio per questo scopo.

Solo nelle favole Cenerentola incontra un principe e poi vivono per sempre felici e contenti. Nella vita reale, tuttavia, Cenerentola non è così fortunata. Il principe si rivela spesso un mostro, un tiranno e un abusatore. O semplicemente un bastardo a cui è permesso fare qualsiasi cosa. Anche se all'inizio il bastardo sembra innocuo e dolce. Ci siamo già passati. Non voglio farlo di nuovo.

Ma dovremmo fare una telefonata. Almeno per schiarirmi le idee, altrimenti impazzisco.

Devo prima calmarmi. Sto letteralmente male per l'eccitazione e i miei denti iniziano a battere come tamburi non appena li chiudo. Cosa diavolo c'è di sbagliato in me?

Dopo aver allungato ancora un po' la gomma, assicurandomi che non porti alcun risultato, estraggo ancora il telefono dalla tasca e compongo il numero del mio biglietto da visita.

Dopo alcuni lunghi squilli, dal ricevitore esce una voce maschile sicura di sé:

- Salve.

- Ciao, Konstantin. Questa è Taya...

- Ciao, Taya. Come si sente? - dice con calma il mio nuovo conoscente.

Non sembrava affatto sorpreso dalla mia chiamata.

- Sto molto meglio, grazie mille", dissi gentilmente. - E ancora, mi dispiace di averle causato tanti problemi.

- Non c'è problema. Che cosa ne pensi di Nikitin Medical Centre? Vi è piaciuto il servizio?

- Sì, era di alto livello. Grazie mille.

- Smettete di ringraziarmi.

- Mi scusi. Volevo chiederle una cosa.

- Continua.

- Sono molto imbarazzata, e probabilmente sto sbagliando molto in questo momento, ma... Il mio ex ragazzo è venuto a trovarmi oggi, e...

E io sto diventando silenzioso, cercando di trovare le parole.

- И? Si è scusato? - Costantino chiede.

- Quindi sei stato tu...", esclamo debolmente.

- Una richiesta persuasiva, spero.

- Konstantin... Io... Perché l'hai fatto?

- Non era necessario?

- Mi avete aiutato molto. Ti sono così grata", dissi con voce improvvisamente roca. - Lo sono davvero. Non ho nemmeno le parole per dirvi quanto vi sono grata. Ma... Perché l'hai fatto? Non voglio dire che non avrei dovuto, voglio solo capire il motivo...

- Lo faccio e basta. Volevo farlo.

- Sono un po' scioccato, a dire il vero! - Faccio un sorriso imbarazzato e faccio un respiro profondo, rendendomi conto di aver respirato a malapena per tutto il tempo.

- Ti aiuterò anche con il lavoro. Non sarò in grado di aiutarla, ma l'aiuterò a stare meglio e, quando si sentirà meglio, potrà venire nel mio ufficio e potremo trovare una soluzione. Ti mando un messaggio con l'indirizzo.

A questo punto mi sento finalmente a disagio. Sa già tutto di me?

- No. No, grazie... - Ho paura. - Sento già di avere un debito terribile con te. Ho un lavoro da fare. Vi ringrazio molto per quello che avete fatto. Non ho bisogno di altro aiuto.

- Che tipo di debito, Taya. Ti ho detto che non avrei chiesto nulla in cambio. Sto solo guadagnando punti karma.

- Perché su di me? - Chiedo pietosamente.

- E su chi altro si è buttato sotto le mie ruote. Deve essere il destino ad aiutarvi.

- Grazie mille, Konstantin. Lei è un uomo molto gentile. Ma farò il lavoro da solo. Non sai quanto hai fatto per me. Non lo dimenticherò mai.

- Non c'è di che, Taya. Pensate bene al lavoro. Se cambiate idea, chiamatemi. E fate attenzione... a scegliere i ragazzi.

Sto deglutendo. Non riesco a credere che questo sconosciuto, un perfetto sconosciuto per me, mi stia mostrando un tale interesse. Quindi sapeva tutto di me...

Il pensiero successivo mi mandò in fibrillazione.

Se sapeva tutto di me, se ha trovato Max e gli ha fatto cancellare il video, allora... avrebbe potuto guardarlo lui stesso, no? Dio, che peccato...

Muoio dalla voglia di chiedere se Konstantin ha visto o meno quel nastro, ma non posso.

- Beh... Grazie", dico invece con discrezione e resetto immediatamente la chiamata, sentendo il viso bruciare e il mio povero cuore battere nel petto.