Capitolo 6

- Come si sente? - Theo lo chiese non appena Don se ne andò.

Bianca lo guardò confusa. Theo era alto come il fratello, con la stessa corporatura possente, i capelli e gli occhi scuri, eppure non gli somigliava. I tratti del suo viso erano più morbidi e attraenti. A differenza del burbero Don, Teodoro era un uomo straordinariamente bello e affascinante. E non solo esteriormente. Anche come membro della mafia, quest'uomo è riuscito a dare l'impressione di una persona allegra e gentile.

Lui le mise una mano sulla vita e Bianca si accorse con sollievo che il suo tocco non le dava fastidio come quello del fratello. Accanto a Theo si sentiva relativamente al sicuro, perché lo conosceva da anni e non le aveva mai fatto del male. Certo, tecnicamente conosceva anche Don, ma non si erano mai parlati, mai, e non sapeva che tipo di uomo fosse prima che Wickenzo Guidice la aggredisse, rivelando la sua vera natura.

- Sto bene", si costrinse a sorridere Bianca. - Solo un po' di stanchezza.

- In questo caso, sediamoci", si accigliò Theo.

Si fermò a metà del passo e la condusse fuori dalla pista da ballo verso i tavoli. Al tavolo della famiglia era seduta solo Viviana. La zia di Bianca stava ballando con un uomo più anziano, parlando animatamente mentre Gino spariva nel nulla.

- Finalmente!" esclamò Vivi mentre lei e Theo si avvicinavano. - Theo, quando non ci siete tu o Enzo a chiedere il permesso, nessuno mi chiede di ballare!

Le sue parole furono immediatamente confermate dal giovane seduto al tavolo accanto. Non appena Theo ebbe fatto sedere Bianca, si avvicinò a loro, chiedendogli gentilmente il permesso di ballare con Viviana. Lui accettò, naturalmente, e la coppia felice partì.

- Ti porto qualcosa di analcolico", disse a Bianca dopo che se ne furono andati.

Sul tavolo c'era solo champagne.

- Non è necessario", obiettò lei. - Don mi aveva avvertito che a questo tavolo sarebbe stato servito solo succo di frutta in bicchieri. Era del colore dello champagne, per non destare sospetti.

Theo si sedette accanto a lei e bevve un sorso dal bicchiere pieno, con gli occhi che brillavano allegramente.

- È delizioso, ha detto.

Bianca ridacchiò e prese il bicchiere davanti a sé.

- Non sei obbligato a sederti con me", disse all'uomo dopo aver bevuto il delizioso succo. - Perché non balli con una bella ragazza?

- Non mi piace ballare", ha ammesso. - Ho visto che tu e Wickenzo vi siete trovati in una situazione difficile e ho deciso di aiutarvi.

Bianca è diventata malinconica. Gwydice ha deciso di salvare l'onore della famiglia. Non avresti dovuto dimenticare chi era Theo.

- Bianca, non dovresti avere paura di Wickenzo, disse. - Non ti farà più del male.

- Grazie, lo terrò a mente", replicò lei.

Non voleva dover ascoltare di nuovo le rassicurazioni di Don sulla decenza.

Theo strinse la mascella, sforzandosi accanto a lei.

- Non sono un tuo nemico, Bianca", disse, accorato. - Mi creda, sono sinceramente dispiaciuto per la sua situazione e la aiuterò in ogni modo possibile. Basta pronunciare la parola.

- Ok. Potete aiutarmi a uscire da questo matrimonio? - gli chiese con aria di sfida.

Lo sguardo di Theo si fece duro.

- Aveva uno sguardo duro: "L'ostinazione non ti servirà a nulla. Le do un consiglio: ora che si trova in questa posizione, cerchi di sfruttarla al meglio. Dovete capire che il matrimonio con Wicenzo, insieme a prospettive come un figlio, una posizione nella società e il potere, non sono le alternative peggiori. O avete sognato una vita come servitore solitario nella casa di qualcun altro? Mio fratello rispetterebbe il tuo corpo. Potete dire lo stesso di qualsiasi altro uomo del suo rango, quando anche per i capitani, come lo era vostro padre, una moglie è una proprietà non voluta? O devo ricordarle il suo disonorevole primo fidanzato? Credi che dopo il matrimonio ti mostrerebbe un po' di rispetto se si permettesse di umiliarti in questo modo...

- Non..." Lo interruppe a bassa voce.

Un'altra illusione si è sbriciolata in polvere. Theo era duro e dispotico come suo fratello, solo più bravo a nasconderlo dietro una maschera di nonchalance. Non era davvero in grado di giudicare le persone se aveva potuto pensare per un solo minuto che lui sarebbe stato suo alleato.

. - Non sono il tipo di persona che cerca il profitto e accetta di accontentarsi di cose materiali", gli disse Bianca sprezzante. - Voglio solo stare lontano da tutti voi, insieme a mio figlio. La ringrazio per il rimprovero, ma le chiedo di non preoccuparsi di me e Don d'ora in poi. Risolveremo le nostre vite personali. Non so se oggi parlavi come Consigliere o come fratello, ma tieni per te le tue migliori intenzioni.

Riusciva a malapena a trattenere le lacrime. Theo aprì la bocca per rispondere, ma all'improvviso Don apparve accanto a lui.

- Teodoro, puoi andare", ordinò in tono impassibile.

Theo si alzò senza complimenti e, guardandola con finta simpatia, se ne andò, mentre Don prese posto al tavolo accanto a lei.

- Devi controllarti, Bianca", disse severamente. - Non vi piaceranno le conseguenze se ci riveleremo eroi del gossip.

Quanto era stanca dei membri di questa famiglia con i loro desideri su come doveva comportarsi!

Bianca lo guardò con aria di sfida, alzando il mento, ma bastarono un paio di istanti di sguardi incrociati per far sì che la ragazza si arrendesse. Non sopportava le attenzioni di quest'uomo.

- Mi sono dimenticata di me stessa", ingoiò l'orgoglio e si ritirò, sentendosi di nuovo vittima della situazione. - D'ora in poi starò più attento.

- Brava", sorrise soddisfatto.

Era come accarezzare un cane. Come lo odiava!

***

Dopo che Bianca se ne andò a casa, accompagnata dal fratello e dalla zia, Wickenzo si diresse verso il suo ufficio, digitando un messaggio per Theo, affinché venisse a trovarlo. Dopo essersi liberato della giacca, si rimboccò le maniche della camicia, si versò da bere e si sedette su una sedia accanto al camino, senza preoccuparsi di accendere la luce. La lampada da tavolo forniva una luce sufficiente e non gli bruciava gli occhi.

Si appoggiò alla sedia e bevve un sorso di whisky, facendolo rotolare sulla lingua per assaporarne bene il gusto, e poi si concesse di pensare alla sua bella sposa. Come una strega, lo aveva stregato, facendolo desiderare come un uomo posseduto. Odiava queste sensazioni e allo stesso tempo ne godeva. Era da tanto tempo che non si sentiva così vivo. Così... bisognoso. Sì, quella parola descriveva i suoi sentimenti nel modo più accurato. Aveva bisogno di Bianca Marino. Un'ossessione spaventosa. Troppo familiare e troppo pericoloso. Come per prendersi gioco di lui, il destino lo aveva premiato ancora una volta con la brama di una donna che non poteva appartenergli pienamente.

Questa sera Bianca si rilassò abbastanza da parlargli, da lasciarsi toccare. Tremava come un drogato, tenendola tra le braccia e inspirando il sottile profumo del suo corpo. L'odore della sua donna, che lo fa impazzire e gli fa perdere l'autocontrollo. Può essere orgoglioso del suo comportamento di questa sera. Anche la gelosia tossica che era esplosa quando lei aveva permesso al fratello di confortarlo e rassicurarlo, Wickenzo era riuscito a sopprimere. Non poteva andare avanti così. Doveva fare qualcosa prima di iniziare a fare qualcosa di stupido.

- Sono qui", disse Theo, entrando nell'ufficio senza bussare e distogliendolo dai suoi pensieri.

- Siediti, Teodoro", disse, facendo cenno alla sedia di fronte. - Bevete qualcosa con me.

Theo fece una smorfia per questo trattamento. Wickenzo lo aveva chiamato con il suo nome completo quando voleva vedere il suo consigliere, non suo fratello. Negli ultimi anni questa distinzione aveva eretto un muro tra loro, causando aggressioni reciproche. Theo non si rendeva conto che poteva perdonargli quasi tutto. Per il fratello anche lui era un Don spietato che metteva il suo potere al di sopra della famiglia, come il loro padre. Wickenzo non aveva fretta di dissipare questa illusione. L'ironia della sorte voleva che, nonostante il suo comportamento e la sua reputazione, fosse molto più gentile di quanto avrebbe voluto, a differenza del fratello. Molti pensavano che Theo fosse un tipetto abbastanza innocuo, senza rendersi conto che dentro di lui viveva un vero e proprio bastardo senz'anima capace di atti che Wickenzo, pur con tutta la volontà, non avrebbe potuto compiere. Aveva ereditato dal padre più sporcizia di quanta ne meritasse. Mentre la brutalità di Wickenzo è nata e si è sviluppata attraverso metodi violenti volti a farlo diventare il perfetto capo mafia, Theo è riuscito a ottenere la sua parte semplicemente esistendo. A volte Don invidiava suo fratello. Vivere senza coscienza era molto più facile che rivivere continuamente le conseguenze delle sue decisioni.

Theo si sedette di fronte a lui, ma non prese nemmeno il suo drink. Sul suo volto c'era un'espressione di stanchezza e riluttanza, ma Wickenzo guardò più a fondo. Il fratello era teso e pronto ad attaccare.

- Smettila di giocare con Bianca, Teodoro", chiese, senza voler menare il can per l'aia. - Non voglio che tu la frequenti, a meno che non sia assolutamente necessario.

- E questa è la tua gratitudine per il tuo aiuto, Don? - Theo sogghignò.

- Non ho bisogno del tuo aiuto. E non crederò mai che tu abbia voluto aiutare per bontà d'animo. Sembra che tu abbia sempre uno scopo quando fingi di essere così benintenzionato.

Theo rise.

- Oh, puoi stare tranquillo e non saltare fuori dai pantaloni, fratello. Non mi sono fatto prendere a calci nelle palle dalla tua fidanzata, se è questo che ti preoccupa. Bianca è una bomba sexy, certo, e l'ho tenuta all'amo per un po', ma quel treno è passato da un pezzo. E per quanto riguarda il fatto che i miei obiettivi siano egoistici come lei pensa, lo ammetto: lo sono davvero. Desidero solo il tuo matrimonio e la nascita di un erede, perché non stai ringiovanendo e non voglio morire. Il potere è certamente divertente, ma non voglio la responsabilità che comporta l'accoppiamento. E se speravate che sarei mai stato maturo per la posizione di Junior Boss, lasciate che vi deluda: non succederà.

- Non mi interessano le tue motivazioni, Teodoro. Non ti ho chiesto nulla", disse Vicenzo, trattenendo la rabbia. - Stai lontano da Bianca Marino e da tutto ciò che ha a che fare con la mia vita privata. Non ho bisogno di un mediatore per pacificare la mia fidanzata.

- Come vuoi tu", acconsentì Theo senza problemi. - Ora, posso andare? Sono le due del mattino, Wickenzo. Sono esausta e ho un lungo viaggio verso casa.

Wickenzo annuì. Non aveva senso tenerlo. Sapeva che Theo non avrebbe osato disobbedire a un ordine diretto.

Dopo aver finito il suo whisky, anche l'uomo andò a riposare, e nel sonno fu tormentato da quel piccolo diavolo indisciplinato che presto sarebbe diventato sua moglie. Non vedeva l'ora che arrivasse quel giorno.