Capitolo 7

Il giorno del matrimonio arrivò prima che Bianca fosse pronta. Sebbene nelle ultime settimane fossero stati compiuti dei progressi e avesse smesso di tremare alla vista di Don, che andava a trovarla due volte alla settimana, ragionando sul fatto che avrebbe dovuto abituarsi alla sua presenza, la ragazza era ancora diffidente nei suoi confronti e di certo non si fidava di lui.

Dopo l'annuncio ufficiale del fidanzamento, a casa loro cominciarono ad arrivare sempre più parenti, ai quali zia Stella dichiarò esplicitamente che Bianca non aveva intenzione di perdonarli per il loro cattivo atteggiamento e la totale mancanza di sostegno dopo l'incidente con il suo primo fidanzato. Uno dei suoi prozii aveva chiesto esplicitamente a Gino di aiutarlo con il patronato di Don, cosa che lui aveva naturalmente rifiutato. Bianca non si stava prendendo in giro. Capì che Gino non l'aveva fatto per lei, ma per se stesso. Se suo fratello aveva intenzione di chiedere qualcosa, era per sé, non per altri. Capì che Don non era il tipo di uomo da manipolare facendo pressione sulla parentela. A poco a poco, i parenti smisero di assillarli, rendendosi conto che non avrebbero ottenuto alcun aiuto, ma in prossimità del matrimonio, tutti coloro che vivevano in altre città e avevano la possibilità di venire allagarono la casa. La zia Stella dovette addirittura trasferirsi temporaneamente nella sua camera da letto, perché non c'era abbastanza spazio.

Il matrimonio è stato organizzato nel più breve tempo possibile, ma con una portata enorme. Il matrimonio si sarebbe svolto nella più grande chiesa cattolica della città, mentre il ricevimento si sarebbe tenuto in un hotel.

Bianca si è recata in chiesa accompagnata da Gino e da un'intera scorta di sicurezza. Il trucco e l'acconciatura sono stati fatti a casa, ma l'abito su misura è stato deciso per essere portato direttamente al luogo del matrimonio e indossato lì. Venti minuti prima della cerimonia, zia Stella e Viviana la aiutarono a vestirsi. Per cominciare, Bianca indossa la biancheria intima che accompagna il vestito, dietro il paravento. Era bianco e di pizzo, molto bello, ma fortunatamente abbastanza modesto da non farla sentire esposta. Le calze con la cintura, invece, provocarono in lei una tempesta di proteste. Solo la consapevolezza di potersi pulire i piedi a sangue con le scarpe senza calze le ha fatto indossare questo frivolo capo di lingerie. Uscendo da dietro il paravento, si diresse verso la zia che l'aspettava con il vestito in mano e lo indossò con cura. Viviana la aiutò a tirarlo su e, dopo che Bianca ebbe passato le mani tra le maniche, stese con cura il tessuto sulle spalle.

- È il vestito più bello che abbia mai visto", esalò entusiasta.

Bianca le sorrise nervosamente e la zia si affannò ad allacciare i bottoni di seta sulla schiena, che erano esattamente sette. L'abito era davvero stupendo. Con un po' di senso di colpa, Bianca ammette a se stessa di essersi goduta alcuni degli orpelli del suo sontuoso matrimonio. Per esempio, un abito da sposa da vera regina, che lei non poteva nemmeno sognare.

Si trattava di un abito dalla silhouette ad A, di un bianco immacolato che fortunatamente si sposava bene con la sua pelle chiara. La gonna era di seta e il corpetto di pizzo pregiato con una serie di diamanti e perle vere. L'abito aveva una scollatura piuttosto modesta, che nascondeva completamente il seno, e le maniche lunghe si allargavano fino al fondo. La lunga fila di bottoni sul retro gli conferisce un particolare look chic. Secondo la tradizione, la prima notte di nozze il marito doveva slacciare tutti i bottoni senza strapparne nemmeno uno. Al mattino, l'abito veniva ritirato dalle parenti più anziane e, se il vestito era danneggiato, lo sposo diventava oggetto di scherno per la sua impazienza. Bianca preferiva non pensare a come sarebbe uscita da quel vestito la sera.

- Sono sicura che ne avrai uno ancora migliore", disse zia Stella a Vivi, che arrossì disperatamente all'accenno al suo matrimonio.

Quando tutti i bottoni furono allacciati, fece sedere Bianca su una sedia e le attaccò un lungo velo ai capelli, che furono tirati su in un'acconciatura austera che le stava benissimo, mettendo in risalto la forma perfetta del suo viso.

- Il pettine della nonna", sussurrò la zia, con le lacrime agli occhi, mentre decorava il nodo dietro la testa con il loro cimelio di famiglia, che le donne di Marino indossavano solo il giorno del matrimonio. - Spero che vi porti felicità.

Bianca le strinse la mano, trattenendo a stento le proprie lacrime.

- Niente lacrime, altrimenti il trucco si rovina! - Viviana esclamò spaventata, sdrammatizzando la situazione. - E anch'io ho un dono. Enzo voleva presentarlo lui stesso, ma gliel'ho proibito. Non è possibile vedere la sposa prima del matrimonio!

La ragazza teneva in mano una grande scatola. Zia Stella fece una smorfia di disappunto e si fece da parte, fingendo di sistemarsi il vestito e i capelli. Viviana le porse la scatola e Bianca la accettò con esitazione. Non voleva regali da Don.

- Questi erano i gioielli di sua madre", spiegò Vivi. - Ha detto che d'ora in poi appartengono a voi. Potete indossare qualcosa per la cerimonia.

Bianca aprì la scatola e rimase subito abbagliata dallo spargimento di pietre preziose. I gioielli erano bellissimi e dovevano essere molto costosi, eppure lei non voleva indossarli.

- Non credo che una collana si abbini alla scollatura del mio vestito", disse, cercando di attenuare il suo rifiuto. - E voglio tenere gli orecchini di mia madre.

- Hai ragione", concordò facilmente Vivi. - Potete indossare i gioielli di Enzo alla festa. Stai benissimo così come sei, Bianca. Perché non chiudo la scatola nel vano portaoggetti dell'auto di Theo? Non credo che lasciarlo qui incustodito sia una buona idea. Chiunque potrebbe entrare e prenderla, con centinaia di migliaia di dollari.

Bianca le riconsegnò la scatola ed espirò con sollievo quando Viviana se ne andò. Mancava pochissimo alla cerimonia e aveva bisogno di sintonizzarsi su di essa senza la finta allegria con cui si presentava a Vivi.

Zia Stella si mise dietro di lei, mettendole le mani sulle spalle, e incontrò il suo sguardo nello specchio.

- Ha cambiato idea? - Chiese seriamente.

Bianca si accarezzò la pancia ancora impercettibile e annuì con decisione.

- Andrà tutto bene, zia.

Lo sperava davvero. Per quanto sperasse di non vomitare proprio durante il discorso del sacerdote.

***

Mentre Gino la conduceva lungo la navata, dove Don l'attendeva, serio e imbronciato, con uno sguardo pesante, Bianca si rese improvvisamente conto che tutta la sua vita sarebbe stata dominata da quell'uomo, e che avrebbe dovuto subire ogni giorno lo scrutinio dei suoi occhi scuri, simili a quelli dell'anima. Lei non lo voleva. Non voleva questa vita. Era talmente presa dal panico che si bloccò in mezzo al corridoio e solo un doloroso strattone al braccio riuscì a farla tornare in sé.

- Bianca, non fare l'idiota", le sibilò.

Bianca si costrinse a proseguire verso il fidanzato che, a differenza di Gino, la prese sorprendentemente sottobraccio con delicatezza, aiutandola a salire le scale. Sebbene il velo le coprisse il volto, poteva vedere perfettamente l'espressione di lui attraverso il sottile tessuto, e non prometteva nulla di buono dopo averlo quasi messo in imbarazzo.

Per tutto il tempo della cerimonia, la ragazza rimase con gli occhi bassi, guardando ovunque tranne che sul volto severo di Don, che le incuteva ancora timore. Sì, poteva essere accondiscendente, ma lei non si era mai lasciata ingannare da questo, credendo che la morbidezza che lui mostrava di tanto in tanto fosse solo una maschera per coprire la sua vera natura. Bianca non poteva dimenticare lo sguardo della bestia spietata che aveva abusato di lei quella notte. Nella sua mente non poteva essere nessun altro.

Quando il sacerdote pose la domanda principale, lei ebbe la forza di volontà di rispondere fermamente in accordo, cosa che Don, a giudicare dall'angolo piuttosto teso della sua bocca, trovò soddisfacente. Dopo averli dichiarati marito e moglie, lui le ha tolto il velo dal viso e si è avvicinato per il tradizionale bacio. Bianca si era preparata psicologicamente a questo momento da molto tempo, sapendo che era inevitabile, ma nonostante ciò riuscì a malapena a reggersi in piedi quando le mani dell'uomo si chiusero intorno ai suoi avambracci e lui stesso incombeva su di lei come una roccia. Lei chiuse gli occhi e si costrinse a respirare lentamente e in modo regolare, aspettando che finisse, e aprì le palpebre con stupore quando le sue labbra toccarono quelle morbide di lui per una frazione di secondo. La pelle morbida del suo viso fu solleticata per un breve momento dalla barba rigida, poi Don si allontanò rapidamente, lasciandola andare, e lei sospirò di sollievo. Questo è quanto. La parte più difficile era finita.

***

Il ricevimento di nozze si è tenuto in albergo, alla presenza di diversi politici e persino del sindaco stesso, il che ha reso i festeggiamenti ufficiali e l'ha salvata dai tradizionali scherzi matrimoniali italiani, spesso portatori di messaggi volgari e allusioni oscene. Bianca era immensamente felice di non aver dovuto baciare Don, perché non riusciva a immaginare come l'avrebbe sopportato. Era sufficiente che ballasse con un gran numero di ospiti maschi prima che il marito la portasse a riposare in una stanza separata. Non appena si è persa di vista, Bianca ha immediatamente vomitato il suo pranzo mangiato direttamente nel vaso di fiori. Non ha fatto in tempo ad andare in bagno e non sa nemmeno se si trova in questa stanza. Si scoprì che c'era, perché mentre lei continuava a vomitare in modo incontrollato, si sentì un rumore di acqua e poi apparve Don con un asciugamano bagnato in mano. Accovacciandosi, glielo porse e lei si pulì la bocca, appoggiandosi stancamente al muro.

- È normale? - Chiese preoccupato l'uomo, continuando a sedersi accanto a lei.

Bianca si è svegliata, notando una tale vicinanza, e ha cercato di alzarsi in piedi, barcollando sui talloni. La sostenne immediatamente afferrandole il gomito.

- Sto bene, lasciami andare", disse a bassa voce.

La ragazza aveva francamente paura di chiedere, anche se il suo tocco era insopportabile per lei. Fortunatamente Don la lasciò andare e fece un passo indietro. Ispezionò il suo vestito, chiedendosi come avesse fatto a non sporcarlo, e, ancora stordita, si sedette cautamente sulla sedia più vicina.

- Ho una nausea incontrollabile a quest'ora del giorno e il corsetto del vestito è troppo stretto. Non credo di poter tornare presto alla festa", ha ammesso.

Don la guardò con uno sguardo così truce che lei indietreggiò spaventata.

- Dannazione, Bianca, non guardarmi così! Non sono arrabbiato con te, ok? - ha ringhiato. - Avrei dovuto prendere in considerazione un dettaglio come la tua gravidanza quando ho scelto il tuo abito. Dobbiamo capire cosa fare dopo. Se torno alla festa da sola, la gente si chiederà perché sei malata, e questo non succederà.

Si passò le dita tra i capelli, facendole scorrere nervosamente tra le lunghe ciocche in cima alla testa, e Bianca barcollò, vedendolo per la prima volta spettinato. E non c'era alcun motivo per cui fosse così preoccupata. Sì, si era sposata incinta e la gente poteva parlare quanto voleva, ma non c'erano prove e il bambino sarebbe nato da un matrimonio legittimo, quindi avrebbe avuto automaticamente tutti i diritti di Gwydice. Perché Don era così preoccupato? Gli era permesso tutto. Chi oserebbe dire una parola contro di lui, soprattutto faccia a faccia?

- Ce ne andremo insieme", disse infine. - A volte è quello che succede quando lo sposo non riesce ad aspettare la prima notte di nozze.

Bianca è diventata verde al solo sentirne parlare.

- Smettila di reagire così, Bianca! - Don comandò irritato. - Ti ho dato la mia parola. Sì, passeremo la notte nella stessa stanza, ma non ti toccherò senza il tuo consenso. Se siete sicuri di non vomitare nei prossimi cinque minuti, allora andiamo. La chiave della stanza è nella mia tasca.

Voleva andare comunque. Stava per ricominciare a vomitare e finiva per essere così esausta da addormentarsi immediatamente. Sarebbe meglio farlo in una stanza con un letto e non solo con sedie e tavolino. La ragazza si alzò, convincendo lo stomaco a non ribellarsi, e si diresse verso la porta come se stesse andando al patibolo. Avrebbe dato qualsiasi cosa perché suo marito sparisse dalla faccia della terra in questo momento.