Capitolo Sei

"Anch'io ti amo". Gabriel rispose mentre era preso alla sprovvista da quello che lei aveva detto. In realtà, lei era probabilmente l'unica che avrebbe mai potuto cavarsela parlando con lui in quel modo.

"Smettila!" Lei esclamò, mentre gli lanciava uno sguardo di disgusto.

"Non capisco". Disse lui, confuso. "Mi hai assillato per anni, chiedendomi costantemente quando mi sarei finalmente sistemato. Bene, ora lo sto facendo, pensavo che saresti stata felice".

"Oh, non lo so". Rispose in tono sarcastico. "Credo di aver pensato che avresti potuto uscire con qualcuno prima".

"Forse stiamo insieme da anni". Le disse mentre piegava le braccia. "Forse non te l'ho detto".

"Menti a te stesso quanto vuoi, Gabe!" Lei urlò. "Ma non mentire a me! Lei è di New York! Sappiamo entrambi che non sei mai stato fuori dall'Europa! Ora dove l'hai conosciuta?"

"L'ho sentita cantare ieri fuori da una stazione di servizio locale". Ha spiegato. "Era quasi come se potessi guardare nella sua anima, e sapevo che era quella giusta!

"Oh mio Dio!" Gridò, mentre si copriva la fronte con il palmo della mano. "Quindi hai preso una povera ragazza dalla strada? Come il padre?"

"Non sono per niente come papà!". Rispose con rabbia. "Nostro padre picchiava nostra madre! Non alzerò mai una mano contro il mio uccellino!"

"Questo è quello che dicevi a proposito dell'entrare nella mafia". Ha risposto con uno sguardo di disapprovazione.

"Non avevo scelta". Ringhiò. "Dovevo vendicare la morte dei nostri genitori. Ma anche allora non l'ho fatto per il padre, l'ho fatto per la madre. Ma una volta che mi sono occupato dei loro assassini, non c'è stato modo di tornare indietro. Sono stata spinta nel mio nuovo ruolo di capo della famiglia Esposito. Come donna, per te è diverso. Non devi farne parte".

"Io non ne faccio parte?" Esclamò lei aggrottando la fronte verso di lui. "Hai guardie del corpo che mi seguono tutto il tempo! Non posso lasciare la mia casa senza essere seguita!"

"Questo è per la tua protezione!" Affermò con fermezza.

"E per quanto riguarda la ricerca di un marito, beh, dimenticalo!" Lei gridò. "Nessun uomo oserebbe avvicinarsi alla figlia di Antonio Esposito, e non oserebbero nemmeno avvicinarsi alla sorella di Gabriel Esposito. Forse, se sono fortunata, un giorno qualche maniaco mi prenderà per strada".

Gabriel la guardò e sospirò. "Credetemi, avevo tutte le intenzioni di cercare di conoscerla alla vecchia maniera. Ma a volte il destino può intervenire".

"Cos'è successo? Chiese lei.

"Sono andato a riscuotere un debito di 10 milioni di dollari, da un vecchio che risiedeva a pochi chilometri da Palermo". Le disse. "Si è scoperto che era suo zio. Avevo tutte le intenzioni di rimandarla negli Stati Uniti, ma lei si è buttata davanti allo zio. Le ho quasi sparato per sbaglio. L'ha abbracciato e ha implorato per la sua vita. Non avevo mai visto tanta lealtà. Questo non fece altro che dimostrarmi che lei era quella che avevo cercato per tutto questo tempo. Così le feci un accordo. Avrei risparmiato suo zio, se lei avesse accettato di essere mia".

"Hai una vaga idea di quanto sia incasinata questa cosa?". Chiese, mentre incrociava le braccia in segno di giudizio.

"Non avevo scelta". Rispose solennemente.

"Sì, l'hai fatto". Lei scherzò. "Avresti potuto risparmiare suo zio e lasciarla andare". Lui le mise delicatamente le mani sulle braccia e la guardò negli occhi di disapprovazione.

"Ascoltami, Rosy". Disse lui. "Io dirigo un'organizzazione rigida, ma nemmeno io posso fermare tutte le fughe di notizie. So che ci sono stati traditori qui e là. E sto facendo del mio meglio per trovarli e occuparmi di loro. Ma nessuna organizzazione, specialmente una come questa, è a prova di errore al cento per cento. Tu ed io sappiamo entrambi che la nostra famiglia ha dei nemici. Nemici che farebbero di tutto per distruggermi. Anche se lo volessi, sappiamo entrambi che darebbero la caccia a lei solo per arrivare a me".

"Merda!" Sospirò.

"Rosy, avrà bisogno di un'amica che la aiuti a superare tutto questo". Continuò. "Qualcuno che possa prepararla a questa vita, e forse anche qualcuno che mi ami e che possa parlarmi un po'".

"Dimmi fratello caro?" Chiese lei. "Lei conosce tutti i tuoi segreti".

"No." Rispose. "Non ancora, ma glielo dirò al momento giusto".

"Beh, alla fine dovrai dirglielo". Lei rispose.

"Lo so." Rispose. "Ma prima, spero di riuscire a farla innamorare di me. Per favore Rosy, avrà bisogno di un'amica".

"Va bene." Sospirò. "Ma non per te, lo faccio solo per lei".

"Non chiedo altro". Rispose mentre le sorrideva e le pose un bacio sulla fronte. "Dimmi Rosy, sii onesta. Pensi che potrebbe mai imparare ad amare quel mostro che è Gabriel Esposito?"

"Onestamente, no". Lei gli ha detto senza mezzi termini.

"Grazie mille". Disse sentendosi deluso dalla sua risposta.

"Hai chiesto la mia onesta opinione". Lei gli disse. "Quindi è quello che ti ho dato. Detto questo, penso che potrebbe imparare ad amare l'uomo che una volta era Gabe Edwards".

"Gabe Edwards è morto due anni fa". Rispose.

"Allora se fossi in te, troverei un modo per resuscitarlo". Affermò con fermezza.

In quel momento, Cali era in cima alle scale. Gabriel fu completamente preso alla sprovvista dalla bella donna che stava davanti a loro.

Rosalina sorrise all'uccellino, corse in cima alle scale e le mise un braccio intorno. "Beh, devi ammettere, fratello caro, che ho buon gusto".

"Sei incredibile, Songbird". Disse mentre era completamente spazzato via da lei. Era divertito da quanto lei sembrasse nervosa e facilmente imbarazzata. Non poteva fare a meno di sorridere.

"Ti porterò fuori a cena stasera". Le disse con entusiasmo. "Faremo una serata magica".

"Mi dispiace fratello caro". Disse Rosalina. "Ma io e lei abbiamo già dei piani per questa sera".

"Scusa?" Chiese, sentendo un po' di confusione.

"Beh, ho già informato l'aeroporto". Iniziò Rosalina. "L'elicottero è rifornito e pronto a partire. E ho già prenotato un attico a Parigi. Se dobbiamo andare a fare shopping, tanto vale andare a fare il miglior shopping del mondo".

"Dovrai passare sul mio cadavere". Gabriel rispose severamente.

"Non tentarmi fratello". Rosalina sogghignò. "Senti, se vuoi che ci conosciamo meglio, avremo bisogno di molto più di un pomeriggio".

"Bene." Brontolò. "Ma io vengo con voi".

"Oh, scusa fratello". Rosalina rispose con finta delusione. "Ma questa è una festa di nubilato, non sono ammessi galli, lo capisci".

"Non esiste che voi due andiate a Parigi da soli, cazzo". Ha ringhiato. "Voi due insieme, non protetti, siete un bersaglio troppo piacevole".

"Bene, allora manda una scorta con noi". Rispose Rosalina. "Chiunque tranne Anton, Dio se è rigido".

"No." Ribadì con uno sguardo severo sul viso. "Voi due venite con me, o non venite affatto".

"Vuoi scusare mio fratello e me solo per un secondo, cara? Rosalina chiese a Cali. Rosalina scese le scale e mise il braccio attorno a suo fratello.

"Vuoi che mi leghi a questa donna?" Sussurrò. "E che ti parli un po'?"

"Certo." Rispose.

"Beh, non pensi che sarebbe molto più facile per me farlo, se tu non fossi costantemente sopra di noi per tutto il tempo?" Chiese Rosalina a bassa voce.

"Suppongo di sì". Sospirò.

"Senti, non è che sta per scappare o altro". Rosalina rispose in un sussurro. "Hai detto che è troppo fedele a suo zio. Sono sicura che si rende conto che le conseguenze sarebbero disastrose se dovesse scappare".

"Non sono preoccupato per la sua fuga". Sussurrò di rimando. "Sono preoccupato per i miei nemici che troverebbero nel rapimento di voi due un'occasione perfetta per arrivare a me. Non so cosa farei se succedesse qualcosa a uno di voi due".

"Sono già andata a Parigi con degli accompagnatori e non è successo niente". Ha dichiarato Rosalina. "Non è una bambina. Finché avremo delle guardie, staremo bene".

"È quello che hanno detto mamma e papà di Milano". Rispose.

"Ma tu ti sei occupato della maggior parte dei Sabino". Gli fece notare. "E tu sai come sorvegliarci meglio di quanto facesse nostro padre. Manda un gruppo di scorta a sorvegliarci e saremo a posto".

"Bene." Sospirò. "Ma hai solo una notte".

"Questo è tutto ciò di cui ho bisogno, fratello". Dichiarò mentre gli sparava un sorriso trionfante.

Poi ha tirato fuori il suo smartphone e ha chiamato una delle sue guardie.

"Capo?" Disse l'uomo rispondendo al telefono.

"Victor!" Gabriel affermò autorevolmente. "Il mio fidanzato e mia sorella sono diretti a Parigi per un giro di shopping femminile. Si fermeranno anche per la notte. Porta con te nove guardie e scortale lungo la strada". Rosalina aveva prenotato l'elicottero, ma annullalo e prendi invece il jet privato. Non credo che sull'elicottero ci starete tutti e dodici".

"Qualsiasi cosa mi chieda, signore". Rispose Victor. "Nient'altro?"

"Sì." Gabriel rispose. "Avrai la vita delle due persone più importanti della mia vita nelle tue mani. Sono entrambi off limits per te e per i tuoi uomini. Ma confido anche che farai tutto il necessario per proteggerli. Se tornano anche solo con un capello fuori posto, sentirai tutta la forza della mia ira. Hai capito?"

"Ehm, sì, sì signore". Disse Victor balbettando un po'.

"Bene." Rispose Gabriel. "Dopo tutto, ti ricordi cosa è successo alle guardie che non sono riuscite a proteggere i miei genitori? Se non riesci a proteggere Cali e Rosalina. Farò appendere la tua testa sopra la mia porta d'ingresso come tributo al tuo fallimento. E ricorda Victor, io non faccio minacce, io mantengo le promesse".

*************************************************