Un cuore freddo

Camminava intorno alle rovine di ciò che era rimasto del suo clan. Il fuoco bruciava tutto intorno a lui, mentre piangeva per i caduti. Aveva avuto luogo una battaglia finale con gli umani. Il suo clan era più potente, ma gli umani erano molto più numerosi di loro. Il gargoyle, un'intera specie era stata sradicata. L'uomo aveva commesso un genocidio contro la sua specie. Ma in qualche modo, era sopravvissuto, eppure era l'unico rimasto. Ma un giorno, l'uomo avrebbe pagato.

Gabriel Esposito era uno dei boss mafiosi più temuti di tutta Italia. I suoi genitori erano stati uccisi in un colpo di mafia, solo un paio di anni prima. Il trentenne non aveva mai voluto essere coinvolto negli affari del padre, ma il destino era intervenuto.

Aveva studiato per diventare architetto all'università, essendo sempre stato affascinato dalle vecchie cattedrali e basiliche. Gabriel ha trascorso la maggior parte della sua giovane età adulta a progettare edifici e a scoprire le storie dietro i disegni delle diverse strutture. Tuttavia, all'epoca si faceva chiamare Gabe Edwards, perché non voleva che nessuno riconoscesse il suo cognome.

Lavorava per una società di architettura a Parigi, quando ricevette una chiamata da sua sorella, Rosalina. Piangeva istericamente, i loro genitori erano stati uccisi a colpi di pistola dopo aver assistito a un concerto a Milano. Eppure, anche con tanti testimoni, nessuno si era fatto avanti. Ma Gabriele sapeva chi era stato, dovevano essere stati i Sabino.

Le loro due famiglie erano state in guerra fredda per secoli, tuttavia i Sabino avevano fatto un primo colpo abbattendo i suoi genitori. No, non avrebbe mai voluto essere nella mafia come suo padre, ma ora non aveva scelta. Doveva vendicare la morte dei suoi genitori. E ben presto non solo la fece pagare ai Sabino, ma spazzò via gran parte della loro organizzazione. Gli Esposito ora detenevano l'intero regno della malavita mafiosa, e lui era diventato involontariamente il nuovo re.

Quando la limousine di Gabriel entrò nella piccola città siciliana, decise di usare il bagno. Fece accostare l'autista a una stazione di servizio locale. Sospirò. Di tutti i compiti che gli erano toccati, questo era probabilmente il meno preferito. Togliere la vita a qualcuno, un vecchio in effetti, era difficile. Ma una volta che si era assunto il compito di vendicare i suoi genitori, era bloccato in quel ruolo per tutta la vita. Ma questo non significava che dovesse goderselo.

Quando l'autista aprì la porta, le sue guardie rimasero vicino alla limousine. Anche se aveva decimato la maggior parte delle famiglie rivali, c'erano ancora pericolosi nemici là fuori. Chiunque di loro avrebbe voluto abbattere il nuovo re della mafia. Quando scese dall'auto, la gente ovviamente notò chi era. La maggior parte di loro o si rifiutò di guardarlo negli occhi, o si allontanò rapidamente dalla sua strada. Probabilmente era meglio così, nessuno sapeva che tipo di mostro fosse veramente.

Mentre finiva il bagno e usciva, sentì una donna cantare. Era una sirena, un uccello canterino. Non aveva mai sentito una voce più bella in tutta la sua vita.

"Signore!" Il suo uomo di punta Anton cominciò a dire.

"Shh...!" Gabriel rispose alzando la mano. "Sto ascoltando un uccello canterino".

Da dove veniva la sua voce? Girò un angolo in direzione della voce della sirena. Si nascose dietro il muro, perché non voleva che lei lo vedesse. Lei poteva avere paura e lui non voleva che il suo uccellino volasse via. All'improvviso, eccola lì. Un angelo senza ali. La sua voce era superata solo dalla sua bellezza fisica. Era un'incantatrice, un angelo, e aveva conquistato il suo cuore di demone.

Una sirena è un essere potente. Pensò. Se non ti conoscessi bene, crederei quasi che tu non sia umana. Ma devo avvertirti, mia bella sirena, hai inavvertitamente iniziato a giocare con il fuoco. Perché se una sirena è così sciocca da incantare un demone, imparerà presto una dura lezione. Quel demone farà tutto il necessario per possederla.

Mentre lui continuava a spiarla, lei era ignara della bestia che era completamente affascinata da lei. I suoi capelli dorati a cascata brillavano alla luce del sole, mentre le sue trecce di lino soffiavano nel vento. I suoi grandi occhi blu ghiaccio erano enigmatici, e lui poteva volentieri perdersi in essi per sempre. E la sua canzone poteva calmare la bestia selvaggia, che ora gli aveva rubato il cuore di pietra.

"Signore, dobbiamo davvero andare". Disse Anton sussurrando all'orecchio di Gabriel.

Gabriel non lo guardò nemmeno mentre iniziava a parlare. "Anton, quando avremo finito i nostri spiacevoli affari, scopri tutto quello che puoi su quell'uccello canterino laggiù. Stasera ho intenzione di cenare con lei".

"Ve lo prometto, signore". Rispose Anton, inchinandosi in segno di riverenza. "Mi assicurerò che qualcuno la tenga d'occhio, presto saprete tutto di lei".

"Pensaci tu, Anton". Rispose Gabriel. "E tieni presente che non mi piace essere deluso. Non deludermi".

Mentre si dirigevano verso la loro destinazione, un sorriso non poteva sfuggire al volto di Gabriel. Non riusciva a togliersi dalla mente l'angelico uccello canterino. Ma di nuovo, non voleva farlo. Sapeva che come capo della famiglia criminale Esposito, avrebbe dovuto iniziare presto a produrre eredi. Preferibilmente figli maschi, anche se avrebbe adorato una figlia. Ma solo i figli potevano gestire il suo regno mafioso, il suo impero.

Tuttavia, non sembrava mai trovare la donna giusta. Non che non avesse offerte, anzi, era abituato alle donne che gli si buttavano addosso. Ma di solito erano puttane cercatrici d'oro. Un mucchio di belle Barbie piene di silicone, la cui testa era altrettanto vuota. Ideale per una buona scopata, ma non come regina per portare il frutto del re della mafia. Ma il suo angelo era ideale per essere la madre dei suoi figli.

Ma poteva amare un mostro come lui? Se no, allora avrebbe imparato ad amarlo. Se c'era una cosa che aveva imparato negli ultimi due anni, era che poteva avere tutto quello che voleva. E quello che voleva era lei. Tuttavia, se c'era già qualcuno nella sua vita, beh, non lo sarebbe stato a lungo.

Naturalmente l'avrebbe aiutata volentieri a superare il suo processo di lutto, come farebbe ogni buon amante. Ridacchiava su quanto fossero diverse le cose due anni fa, Gabe Edwards era un'esistenza completamente diversa. Gabe Edwards era un giovane idealista, che viveva in un'esistenza di fantasia, e non avrebbe mai potuto fare del male nemmeno ad uno scarafaggio. Gabriel Esposito, invece, era un mostro e un boss della mafia. Viveva nel mondo reale. Fai del male agli altri, prima che loro lo facciano a te.

Quando arrivarono a casa del vecchio, lui aveva la pistola armata e pronta. Anton gli aveva aperto la porta della limousine. Quando uscì, non poté fare a meno di notare alcuni curiosi in pieno giorno. Che cosa gli importava? Cosa avrebbero fatto, avrebbero chiamato la polizia? La polizia era sua.

Mentre si dirigeva verso la casa, il viso angelico dell'uccello canterino era ancora bloccato nella sua testa. Sfortunatamente, doveva mettere da parte il suo ricordo, per ora. Lui e dieci delle sue guardie si erano diretti verso la porta d'ingresso. Con quella bussò subito, e il vecchio aveva risposto.

Gabriel fu sorpreso dalla mancanza di emozioni del vecchio. Di solito, le persone erano spaventate quando lui faceva loro visita. Ma il vecchio non lo era, aveva quasi un'espressione sul suo volto come se lo stesse aspettando. Di solito, avrebbe pensato che il vecchio stesse preparando una specie di imboscata. Tuttavia, nelle rare occasioni in cui ciò era realmente accaduto, la persona sembrava ancora nervosa. Ma il vecchio sembrava non temere nulla. Forse aveva davvero i soldi, per pagare il suo debito?

"Signor Esposito". Disse il vecchio. "La prego di entrare, la stavo aspettando".

Il suo comportamento era estremamente strano, anche quando le persone avevano i soldi che dovevano, sembravano ancora spaventate.

"Signor Russo". Gabriel rispose, mentre si faceva strada all'interno. "Devo dedurre dal suo contegno disinvolto e dalla sua ospitalità che lei ha il denaro che doveva al mio generoso padre?

"Mi dispiace per tuo padre". Disse il signor Russo. "Non lo conoscevo molto bene, ma ovviamente dopo aver fatto affari con lui, le nostre strade si sono incrociate di tanto in tanto. Mi ha anche rattristato sapere di tua madre. Non ho mai avuto il piacere di conoscerla, ma ho capito che era una donna adorabile".

"E' gentile da parte sua, signor Russo". Rispose Gabriel. "Ma non ha risposto alla mia domanda: ha i soldi?".

"Temo di no". Rispose il signor Russo. "Quindi basta con le stronzate. Perché non fai quello che sei venuto a fare?".

"Devo ammettere che lei mi sorprende, signor Russo". Disse Gabriel con una leggera risatina. "Non ho mai visto qualcuno nella sua posizione comportarsi in modo così calmo prima d'ora. Voglio dire, ho visto persone cercare di mettere su una recita. Ma lei non sembra affatto nervoso. Se c'è una cosa in cui sono bravo, è il linguaggio del corpo. Eppure il tuo linguaggio del corpo non sembra nascondere alcuna emozione. Devo chiedermi se mi stai nascondendo qualcosa".

"Sei venuto ad uccidermi". Disse Russo. "Allora uccidimi e falla finita".

Gabriel lo guardò e rise. "Sa signor Russo, sono molto divertito da lei in questo momento. Infatti, sono quasi tentato di risparmiarle la vita, quasi. Ma se lo facessi, che razza di uomo d'affari sarei? Si potrebbe dire in città che sono diventato debole di cuore. E non potrei permetterlo. Vedete, anche se fossi affezionato a voi, come farei a dare una lezione ad altri che sono in ritardo con i loro prestiti? E se ci sono due cose che trovo più importanti nel mio lavoro, una è che i miei uomini mi siano assolutamente fedeli. L'altra è che tutti devono imparare la lezione. E se ti lasciassi vivere, non avrei guadagnato alcuna lealtà dai miei uomini. Inoltre nessuno imparerebbe la lezione".

"Allora devi fare quello che sei venuto a fare". Russo dichiarò con ancora nessuna paura nei suoi occhi.

"Forse potresti divertire la mia curiosità, ancora per un secondo". Disse Gabriel. "Hai davvero un desiderio di morte? Se sì, perché ora? Per anni ti sei nascosto negli Stati Uniti, ed è per questo che gli uomini di mio padre hanno avuto difficoltà a trovarti. Poi all'improvviso sei spuntato dal nulla, sapendo che contrarre un debito di 10 milioni di dollari con la mia famiglia, dopo tutto questo tempo, avrebbe significato la tua morte. Eppure eccoti qui. Sei pronto a morire? Perché?"

"Credo che questo sia solo un segreto, che mi porterò nella tomba, signor Esposito". Rispose Russo. "O forse ho semplicemente accettato il mio destino e non desidero più essere in fuga".

"Beh, devo dire che la ammiro molto, signor Russo". Disse Gabriel mentre si inchinava a lui, cercando di mostrargli un po' di onore. "Avrei voluto che ci fossimo incontrati in circostanze diverse. Se ti può consolare, renderò la tua morte rapida e indolore".

Gabriel allora prese il suo braccio sinistro e puntò la pistola alla testa del vecchio. "Buona notte signor Russo, che qualunque sia il dio in cui lei crede, abbia pietà della sua anima".

All'improvviso, la porta d'ingresso si è aperta.

"Che diavolo sta succedendo!" Gabriel sentì una giovane donna gridare con terrore. "Cosa state facendo a mio zio?"

"Cali!" Gridò Russo con uno sguardo di terrore a occhi spalancati sul viso.

Mentre Gabriel aveva la pistola puntata sul vecchio, girò la testa per guardare la giovane donna che era dietro di lui. Non poteva credere ai suoi occhi. Era lì, in tutta la sua magnifica bellezza. I suoi grandi occhi blu erano spalancati dal terrore, mentre si riempivano di lacrime spaventate. Lei lo guardava spaventata, mentre i suoi bellissimi occhi lacrimosi gli fissavano l'anima!

Non era così che Gabriel voleva incontrarla. "Songbird!"

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